Louisa Sewell Abbs (de soltera Skipper) (1811-1872) fue la esposa del misionero inglés reverendo John Abbs , quien ayudó a establecer la industria del encaje y el bordado en Travancore , en el sur de la India . También fundó y enseñó en internados para niñas durante su estancia en la India .
Nació en Norwich en 1811. Su padre fue Samuel Skipper, nacido en 1781 en Sinfield, Norfolk, y su madre fue Amelia Powell, nacida en 1782 en Beccles , Suffolk. Aunque nació en Norwich, su vida anterior transcurrió en el pueblo rural de Forncett . Asistió a una escuela dirigida por un ministro unitario , cuya familia le prestó muchos libros. Asistía a la iglesia parroquial por la mañana y a la capilla unitaria por la tarde. [1] Se involucró con la Auxiliar Misionera de la Iglesia en Norwich . Ayudó a organizar reuniones de oración, recolectar para la iglesia y la comunidad judía , visitar a los pobres y afligidos. Se convirtió en miembro del tabernáculo y maestra de escuela sabática , aunque mantuvo sus relaciones con su comunidad cristiana.
Cuando tenía 18 años ofreció sus servicios como maestra en las Indias Occidentales en una de las escuelas de la Misión de la Iglesia. El comité aprobó altamente su celo y piedad aunque pensaron que era demasiado joven para una empresa tan importante.
Louisa se casó con el reverendo John Abbs el 15 de septiembre de 1837 en la Capilla de Princes Street, Norwich , Norfolk.
En octubre de 1837, la Sociedad Misionera de Londres envió a su esposo a Neyoor, Travancore , India. Partieron de Inglaterra ese mismo mes; llegaron a Quilton, en el sur de la India, en marzo de 1838 y finalmente llegaron a la misión de Neyoor el 20 de abril de 1838. [2]
En Neyoor, mientras su marido trabajaba junto al reverendo Charles Mead, educó a las niñas de la zona y cuidó de los enfermos y afligidos. Junto con la señora Mault, la esposa de otro misionero, comenzó a enseñar a hacer encajes y bordados a las niñas de la zona. Mientras estuvo en Neyoor, dio a luz a tres hijos: John Henry (nacido en 1838), Amelia (nacida en 1841) y Louisa (nacida en 1842).
En 1845, el reverendo John Abbs fue trasladado a Pareychaley, al sur de Travancore, donde se había construido un bungalow para que el reverendo Abbs fundara su propia misión. Louisa siguió los pasos de su marido y estableció internados para niñas y escuelas para huérfanos [3] [4], y enseñó a las niñas nativas materias que incluían educación religiosa, historia, geografía y elementos de filosofía natural. Continuó su trabajo desde Neyoor y comenzó la industria del bordado en Pareychaley. [5] Las trabajadoras recibían un salario razonable y el excedente se utilizaba principalmente en la construcción de instituciones destinadas a mujeres.
Mientras estaba en Pareychaley dio a luz a dos hijos más, Selina n. 1847 y Charles n. 1849.
En 1850, Louisa regresó brevemente a Inglaterra con sus hijos para su educación. Pasó dos años en su país, aunque su estancia en Inglaterra fue breve; se notó un creciente interés en las iglesias cristianas de Norwich ; se establecieron reuniones de costura para mujeres y se deseaba su presencia con el fin de comunicar información misionera. Mientras estuvo en casa, recaudó fondos para la misión de su marido. El Dr. Tidman, el secretario de Asuntos Exteriores, declaró en una reunión pública en Norwich que la consideraba, en lo que a su conocimiento personal se refería, una de las mejores esposas de misioneros en su servicio. [6]
Regresó a Travancore y dejó a sus hijos en escuelas misioneras y con su familia. Continuó trabajando con John hasta 1859, cuando regresaron a Norwich , Inglaterra. El trabajo de la Sra. Abbs todavía está presente en la actualidad, ya que la industria del encaje y el bordado aún está presente en el distrito.
La Iglesia Memorial Abbs en Parassala fue construida en honor a su esposo, el reverendo John Abbs . http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c4/Abbs_Memorial_Church.jpg
En 1859 Louisa regresó a su ciudad natal de Norwich . En 1861 se mudó con su familia a Kirkbymoorside , Yorkshire, ya que su esposo había sido nombrado ministro de la Capilla Bethel. En 1872 Louisa murió en su casa rodeada de su familia. En su tarjeta conmemorativa están grabadas las palabras "Ella ha hecho lo que pudo". Las últimas palabras de Louisa se anotan después de que su hijo menor le preguntara si tenía algo que decirle a su familia, ella respondió "Encuéntrame en el cielo", como se indica en "Breve memorial de Louisa Sewell Abbs", que fue publicado por su hijo menor CJ Abbs de Dewsbury en 1872. [7]