Louis Loyzeau de Grandmaison (21 de enero de 1861 - 18 de febrero de 1915) fue un teórico militar francés que, en una atmósfera de revanchismo, vinculó la humillante derrota de la guerra franco-prusiana con el hecho de que los franceses habían dejado de utilizar métodos napoleónicos. De Grandmaison abogó por maniobras rápidas por parte de grandes formaciones que realicen ataques veloces. La escuela de pensamiento a la que se suscribió dominó el pensamiento del ejército francés en 1914, pero en una forma modificada que combinaba la filosofía contemporánea de Élan vital . Al final, tales teorías resultaron inadecuadas frente a las armas y tácticas modernas.
Murió en combate en 1915. Era miembro de Nichan Iftikhar (Orden de la Gloria), una orden honoraria tunecina.
Encargado en 1883, de Grandmaison sirvió en unidades de infantería ligera, de montaña y de la Legión Extranjera antes de que, beneficiándose de una promoción meritocrática, fuera admitido en un curso para calificar como oficial de estado mayor. Fue alumno favorito de Ferdinand Foch , quien caracterizaba la guerra como una batalla de voluntad. Asignado al Estado Mayor en 1906, comenzó a desarrollar las ideas de Foch con mayor énfasis en la movilidad operativa y en tomar la iniciativa. [1]
El rifle del ejército francés era el rifle Lebel Modelo 1886 con una bayoneta de 20 ½ pulgadas. Los cañones pesados alemanes se dieron a conocer en 1900, pero bajo la influencia de Hippolyte Langlois, Francia se había concentrado en disparar metralla móvil Canon de 75 modèle 1897 con una trayectoria plana que dejaba a las tripulaciones expuestas en lugar de los obuses de alto explosivo . En 1911, el jefe del ejército francés, Victor-Constant Michel, propuso volver al patrón establecido de los planes del ejército francés para la estrategia defensiva en una guerra con Alemania. Propuso desplegar un ejército francés de un millón de efectivos en la línea Verdún- Namur - Amberes para contrarrestar la anticipada ofensiva alemana. Para desplegar un ejército de este tamaño, las unidades de reserva francesas tendrían que integrarse con el ejército activo inmediatamente después de la movilización. [2] Michel había identificado proféticamente dónde se produciría el ataque alemán tres años después, pero chocó con el desprecio del ejército regular hacia los oficiales de reserva y los políticos que querían recuperar las provincias perdidas de Francia. [1] Las fortalezas que iban a soportar la peor parte de un ataque alemán estaban guarnecidas por unidades reservistas de baja calidad, porque el Alto Mando consideraba redundante el uso de tropas regulares en asignaciones no ofensivas. [3] [4]
Utilizando la controversia para desacreditar lo que consideraba una oposición conservadora al nuevo estilo agresivo de hacer la guerra, el director de operaciones, el teniente coronel de Grandmaison, publicó un libro que incluía dos de sus conferencias a oficiales del Estado Mayor que podrían interpretarse como una defensa testaruda y total del ataque. , aunque al tratarse de oficiales de tan alto rango las conversaciones claramente habían girado en torno al manejo de formaciones muy grandes. [5] Un libro anterior de De Grandmaison sobre tácticas de infantería, escrito cuando era mayor, parecía desdeñar los ataques que no se realizaban con la bayoneta. [1] [2] [4]
La reacción a la intervención de Grandmaison fue enteramente favorable y Michel, que había abogado por la economía de fuerza manteniendo acciones a lo largo de la frontera con Alsacia y Lorena, fue destituido y reemplazado como jefe de estado mayor del ejército francés por el ofensivo Joseph Joffre , quien aceptó nuevas regulaciones. ordenar a los comandantes que privilegien la ofensiva. [2] También acusó al Plan XVII de incorporar una invasión francesa inmediata de Alsacia-Lorena. [6] Joffre fue fuertemente apoyado por Raymond Poincaré como Presidente de la República ; su elección en 1913, había sido favorecida por dos millones de francos en sobornos rusos a la prensa francesa. [7] Poincaré anticipó la guerra en dos años y anunció que todo su esfuerzo era prepararse para ella. [8]
Explicar la derrota de Francia en 1870 como resultado de su deriva hacia un espíritu defensivo comenzó a presentarse como una forma de recuperar las provincias perdidas superando con voluntad y entusiasmo el moderno fuego de artillería y rifles de largo alcance . [1] Así corrompidas, sus enseñanzas fueron adoptadas con presteza y se habían convertido en sabiduría recibida en el ejército francés a finales de 1911, cuando de Grandmaison fue recompensado con el ascenso a coronel y el mando del 153.º regimiento. [9] Un engaño de Edmond Buat (quien afirmó falsamente haber encontrado el plan de guerra alemán debajo de su asiento en un tren) fue ampliamente aceptado, y Joffre desnudó la línea francesa a lo largo de la frontera belga al comienzo de las hostilidades. [4]
En los combates de agosto de 1914, de Grandmaison resultó herido tres veces en 24 horas. [5] Las enormes bajas y la falta de ganancias durante los primeros meses de la Primera Guerra Mundial como resultado de crudos ataques ofensivos à outrance contra Lorena crearon un clima pesimista en la opinión pública, mientras que las muertes de tantos de los mejores y más decididos jóvenes del ejército Los agentes tuvieron efectos nocivos duraderos. [1] [3] Los apologistas de las decisiones fallidas de Joffre en el primer mes de la guerra señalaron que carecía de información útil sobre las intenciones de Alemania hacia Verdún, pero Michel había sido despedido por una propuesta para defender Verdún que anticipaba correctamente el Plan Schlieffen . [5] [1]
Aunque ahora se las considera a menudo como un paso en falso desastroso en la doctrina táctica, las reformas anteriores a la guerra de las que De Grandmaison fue al menos portavoz han recibido crédito por ser fundamentales para el rápido movimiento de reservas a nivel operativo para hacer frente a las ofensivas alemanas, por lo que el efecto de la doctrina puede han sido algo ambiguos. Otra defensa de De Grandmaison es que se consideró que sus conferencias del Estado Mayor se aplicaban al nivel de la empresa, lo que difícilmente podría haber sido para oficiales tan superiores, no tenía el rango suficiente para implementar esas opiniones y su muerte lo convirtió en un chivo expiatorio ideal. [5] En enero de 1915, el meteórico ascenso de De Grandmaison posterior a 1911 continuó cuando recibió el ascenso a General de División (equivalente al rango anglófono de General de División), y se le dio el mando del grupo de Reserva del Quinto Ejército. Murió en acción el mes siguiente. [1] [3] [4]