Louis Isadore Kahn (nacido Itze-Leib Schmuilowsky ; 5 de marzo [ OS 20 de febrero] 1901 - 17 de marzo de 1974) fue un arquitecto estadounidense nacido en Estonia [2] afincado en Filadelfia . Después de trabajar en diversas funciones para varias empresas de Filadelfia, fundó su propio taller en 1935. Mientras continuaba su práctica privada, se desempeñó como crítico de diseño y profesor de arquitectura en la Escuela de Arquitectura de Yale de 1947 a 1957. Desde 1957 hasta su muerte, fue profesor de arquitectura en la Escuela de Diseño de la Universidad de Pensilvania .
Kahn creó un estilo monumental y monolítico; sus pesados edificios, en su mayoría, no ocultan su peso, sus materiales o la forma en que están ensamblados. Fue galardonado con la Medalla de Oro del AIA y la Medalla de Oro del RIBA . En el momento de su muerte, algunos lo consideraban como "el arquitecto vivo más importante de Estados Unidos". [3]
Biografía
Primeros años de vida
Casa de Jesse Oser, Elkins Park, Pensilvania (1940)
Louis Kahn, cuyo nombre original era Itze-Leib (Leiser-Itze) Schmuilowsky (Schmalowski), nació en una familia judía pobre en el Imperio ruso (actual Estonia). Su lugar de nacimiento exacto es objeto de controversia, pero se cree que fue Kuressaare , Saaremaa, [4] aunque algunas fuentes mencionan Pärnu . [5]
Pasó su primera infancia en Kuressaare, en la isla de Saaremaa, que entonces formaba parte de la Gobernación de Livonia del Imperio ruso . A los tres años vio brasas en la estufa y quedó cautivado por la luz de las brasas. Puso las brasas en su delantal, que se prendió fuego y le quemó la cara. [6] Llevó estas cicatrices durante el resto de su vida. [7]
En 1906, su familia emigró a los Estados Unidos, ya que temían que su padre fuera llamado a filas durante la guerra ruso-japonesa . Su año de nacimiento puede haber sido registrado incorrectamente en el proceso de inmigración. Según el documental de 2003 de su hijo, la familia no podía permitirse comprar lápices. Fabricaban sus propios carboncillos con ramitas quemadas para que Louis pudiera ganar algo de dinero con sus dibujos. [8] Más tarde ganó dinero tocando el piano para acompañar películas mudas en los cines. Se convirtió en ciudadano naturalizado de los EE. UU. el 15 de mayo de 1914. Su padre cambió su nombre a Kahn en 1915. [8]
Educación
Kahn destacó en el arte desde muy joven, ganando repetidamente el premio anual a la mejor acuarela de un estudiante de secundaria de Filadelfia. Fue un estudiante poco entusiasta y mediocre en la Philadelphia Central High School hasta que tomó un curso de arquitectura en su último año, lo que lo convenció de convertirse en arquitecto. Rechazó una oferta para ir a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania para estudiar arte con una beca completa, y en su lugar trabajó en una variedad de trabajos para pagar su propia matrícula para obtener un título en arquitectura en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Pensilvania . Allí, estudió con Paul Philippe Cret en una versión de la tradición de las Bellas Artes , que desalentaba la ornamentación excesiva. [9]
Carrera
Después de completar su Licenciatura en Arquitectura en 1924, Kahn trabajó como dibujante principal en la oficina del arquitecto de la ciudad, John Molitor. Trabajó en los diseños para la Exposición del Sesquicentenario de 1926. [10]
En 1928, Kahn realizó una gira europea. Estaba particularmente interesado en la ciudad medieval amurallada de Carcasona , Francia, y los castillos de Escocia, más que en cualquiera de los bastiones del clasicismo o el modernismo . [11] Después de regresar a los Estados Unidos en 1929, Kahn trabajó en las oficinas de Paul Philippe Cret , su antiguo crítico de estudio en la Universidad de Pensilvania, y luego con Zantzinger, Borie y Medary en Filadelfia. [10]
Entre las colaboraciones más importantes de Kahn en sus comienzos se encuentra una con George Howe . [12] Kahn trabajó con Howe a fines de la década de 1930 en proyectos para la Autoridad de Vivienda de Filadelfia y nuevamente en 1940, junto con el arquitecto nacido en Alemania Oscar Stonorov , para el diseño de desarrollos de vivienda en otras partes de Pensilvania . [13] Una asociación formal de oficina de arquitectura entre Kahn y Oscar Stonorov comenzó en febrero de 1942 y terminó en marzo de 1947, que produjo cincuenta y cuatro proyectos y edificios documentados. [14] [15]
Kahn no llegó a su estilo arquitectónico distintivo hasta que tenía cincuenta años. Inicialmente trabajó en una versión bastante ortodoxa del estilo internacional, pero estuvo fuertemente influenciado por una estancia como arquitecto residente en la Academia Americana en Roma durante 1950, que marcó un punto de inflexión en su carrera. Después de visitar las ruinas de edificios antiguos en Italia, Grecia y Egipto, adoptó un enfoque de regreso a lo básico. Desarrolló su propio estilo, influenciado por movimientos modernos anteriores, pero no limitado por sus ideologías a veces dogmáticas. En las décadas de 1950 y 1960, como arquitecto consultor de la Comisión de Planificación de la Ciudad de Filadelfia, Kahn desarrolló varios planes para el centro de Filadelfia que nunca se ejecutaron. [16]
Describió esta propuesta en una conferencia pronunciada en 1962 en la Conferencia Internacional de Diseño en Aspen, Colorado:
En el centro de la ciudad, las calles deberían convertirse en edificios. Esto debería combinarse con una sensación de movimiento que no agobie las calles locales para el tráfico no local. Debería haber un sistema de viaductos que encierren una zona que pueda recuperar las calles locales para su propio uso, y debería hacerse de manera que este viaducto tenga una planta baja de tiendas y una zona utilizable. Una maqueta que hice recientemente para la Fundación Graham y que presenté al Sr. Entenza mostraba el esquema. [19]
Kahn tuvo tres hijos con tres mujeres. Con su esposa Esther tuvo una hija, Sue Ann. [3] Con Anne Tyng , que comenzó su colaboración laboral y relación personal con Kahn en 1945, también tuvo una hija, Alexandra. Cuando Tyng quedó embarazada en 1953, para mitigar el escándalo, fue a Roma para el nacimiento de su hija. [24] Con Harriet Pattison , tuvo un hijo, Nathaniel Kahn . Anne Tyng era arquitecta y profesora, mientras que Harriet Pattison fue una arquitecta paisajista pionera. [25] El obituario de Kahn en The New York Times , escrito por Paul Goldberger , menciona solo a Esther y a su hija con ella como sobrevivientes. [3]
Documental
En 2003, Nathaniel Kahn estrenó un documental sobre su padre, My Architect: A Son's Journey . La película nominada al Oscar ofrece puntos de vista y reflexiones sobre la arquitectura de Kahn, al tiempo que lo explora personalmente a través de su familia, amigos y colegas. [26]
Galería de Arte de la Universidad de Yale , New Haven, Connecticut (1951-1953), el primer encargo importante de Louis Kahn. Los techos, de 0,9 metros de espesor, consisten en una cuadrícula de aberturas triangulares que atraen la mirada hacia arriba, hacia espacios piramidales de tres lados, poco iluminados. Estos espacios expuestos proporcionan los medios para canalizar los servicios de calefacción, refrigeración y electricidad a través de las galerías. [27]
Laboratorios de Investigación Médica Richards , Universidad de Pensilvania, Filadelfia, Pensilvania (1957-1965), un gran avance en la carrera de Kahn que ayudó a establecer nuevas direcciones para la arquitectura moderna con su clara expresión de espacios servidos y sirvientes y su evocación de la arquitectura del pasado.
El Instituto Salk , La Jolla, California (1959-1965) iba a ser un campus compuesto por tres núcleos principales: áreas de reuniones y conferencias, viviendas y laboratorios. Solo se construyó el núcleo de laboratorios, que consta de dos bloques paralelos que encierran un jardín acuático. Los dos bloques de laboratorios enmarcan una vista a lo largo del Océano Pacífico, acentuada por una delgada fuente lineal que parece alcanzar el horizonte. Se la ha calificado como "posiblemente la obra definitoria" de Kahn. [28]
Primera Iglesia Unitaria , Rochester, Nueva York (1959-1969), nombrada como una de las mayores estructuras religiosas del siglo XX por Paul Goldberger , el crítico de arquitectura ganador del Premio Pulitzer . [29] Los huecos altos y estrechos de las ventanas crean un ritmo irregular de sombras en el exterior, mientras que cuatro torres de luz inundan las paredes del santuario con luz natural indirecta.
El Museo de Arte Kimbell , en Fort Worth, Texas (1967-1972), presenta tramos repetidos de bóvedas de cañón con forma cicloide, con ranuras de luz a lo largo del vértice, que bañan las obras de arte en exhibición con una luz difusa en constante cambio.
Arts United Center , Fort Wayne, Indiana (1973), el único edificio construido a partir de la visión de diez edificios del Arts Campus, el único teatro y edificio de Kahn en el Medio Oeste
Sinagoga Hurva , Jerusalén, Israel, (1968-1974), sin construir
El edificio de la Asamblea Nacional ( Jatiyo Sangshad Bhaban ) en Dacca, Pakistán Oriental (hoy Bangladesh) fue el último proyecto de Kahn, desarrollado entre 1962 y 1974. Kahn obtuvo el contrato de diseño con la ayuda de Muzharul Islam , uno de sus estudiantes de la Universidad de Yale , que trabajó con él en el proyecto. El edificio del Parlamento de Bangladesh es la pieza central del complejo de la capital nacional diseñado por Kahn, que incluye albergues, comedores y un hospital. Según Robert McCarter, autor de Louis I. Kahn , "es uno de los mayores monumentos arquitectónicos del siglo XX y es, sin lugar a dudas, la obra maestra de Kahn". [31]
Parque conmemorativo Louis Kahn, S. 11th y Pine Streets, Filadelfia , Pensilvania
La obra de Louis Kahn infundió al estilo internacional un gusto personal y exigente. Isamu Noguchi lo llamó "un filósofo entre los arquitectos". Se preocupaba por crear fuertes distinciones formales entre espacios servidos y espacios de servicio . Lo que quería decir con espacios de servicio no era espacios para los sirvientes, sino más bien espacios que sirven a otros espacios, como escaleras, pasillos, baños o cualquier otra función de trastienda como espacio de almacenamiento o salas de máquinas. Su paleta de materiales tendía hacia el ladrillo con mucha textura y el hormigón visto, texturas que a menudo se reforzaban mediante la yuxtaposición a superficies muy refinadas como el mármol travertino. Kahn sostenía que el ladrillo puede ser más que el material básico de construcción:
Si piensas en Brick, le dices a Brick: “¿Qué quieres, Brick?” Y Brick te dice: “Me gusta un arco”. Y si le dices a Brick: “Mira, los arcos son caros y puedo usar un dintel de concreto sobre ti. ¿Qué piensas de eso, Brick?” Brick dice: “Me gusta un arco”. Y es importante, ya ves, que respetes el material que usas. ... Solo puedes hacerlo si honras al ladrillo y lo glorificas en lugar de menospreciarlo. [19]
El proyecto tiene algo de magia. El hecho de que la tarea sea abrumadora la hace digna del hombre al que rinde homenaje, que guió a la nación durante la Depresión, el New Deal y una guerra mundial. En cuanto a Kahn, murió en 1974, mientras pasaba solo por la estación Penn de la ciudad de Nueva York. En su maletín había dibujos del monumento, su último plan terminado. [39]
El editorial describe el plan de Kahn como:
... simple y elegante. Inspirándose en la defensa de Roosevelt de las Cuatro Libertades (la de expresión y la de religión, y la de la miseria y el miedo), diseñó una "habitación y un jardín" abiertos en la parte inferior de la isla. Los árboles a ambos lados forman una "V" que define un espacio verde y conduce a una sala de piedra de dos paredes al borde del agua que enmarca las Naciones Unidas y el resto del horizonte.
Un grupo encabezado por William J. vanden Heuvel recaudó más de 50 millones de dólares en fondos públicos y privados entre 2005 y 2012 para establecer el monumento. El parque Franklin D. Roosevelt Four Freedoms se inauguró oficialmente al público el 24 de octubre de 2012.
En la película Una propuesta indecente de 1993 , el personaje David Murphy (interpretado por Woody Harrelson ) hizo referencia a Kahn durante una conferencia a estudiantes de arquitectura, atribuyéndole la cita "Incluso un ladrillo quiere ser algo".
El compositor ganador del premio Pulitzer Lewis Spratlan , con sus colaboradores Jenny Kallick y John Downey (Amherst College, promoción de 2003), compuso la ópera de cámara Architect como un estudio del personaje de Kahn. La grabación de estreno se iba a publicar en 2012 a través de Navona Records.
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Lectura adicional
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Enlaces externos
Medios relacionados con Louis Kahn en Wikimedia Commons
Louis I. Kahn – Proyecto de arquitectura y construcción de Filadelfia
Exposición en la Universidad de Pensilvania sobre los interiores de Louis I. Kahn
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