Louis Jacobs CBE (17 de julio de 1920 - 1 de julio de 2006) [1] fue un destacado escritor, teólogo judío y rabino de la Sinagoga de New London en el Reino Unido. También fue el foco a principios de la década de 1960 de lo que se conoció como el "Asunto Jacobs" [2] en la comunidad judía británica.
Jacobs nació en Manchester el 17 de julio de 1920. [3] [4] [5] Estudió en la Yeshiva de Manchester y más tarde en el kolel de Gateshead . Entre sus maestros se encontraba el destacado rabino Eliyahu Dessler . Jacobs fue ordenado rabino en la Yeshivá de Manchester. Más adelante en su carrera, estudió en el University College de Londres , donde obtuvo su doctorado sobre el tema La vida empresarial de los judíos en Babilonia , 200-500 d.C. Jacobs fue nombrado rabino de la Sinagoga Central de Manchester [6] en 1948. En 1954, fue designado miembro de la Sinagoga New West End en Londres.
Jacobs se convirtió en tutor moral en el Jewish College de Londres, donde enseñó Talmud y homilética durante los últimos años del mandato del rabino Dr. Isidore Epstein como director. En ese momento, Jacobs se había alejado del enfoque estrictamente tradicional de la teología judía que había marcado sus años de formación. En cambio, luchó por encontrar una síntesis que se adaptara a la teología judía ortodoxa y a la crítica bíblica más elevada de la actualidad . Jacobs estaba especialmente preocupado por cómo reconciliar la fe judía ortodoxa moderna con la hipótesis documental . Sus ideas sobre el tema se resumieron en el libro We Have Reason to Believe , que se publicó en 1957. El trabajo fue escrito originalmente para registrar la esencia de las discusiones mantenidas sobre el tema del título en las clases semanales impartidas por Jacobs en el New West End. Sinagoga, y resultó en algunas críticas leves (pero no en ninguna censura importante) en ese momento.
La mayor parte del libro de Jacobs titulado Tenemos razones para creer [7] trata temas como la prueba de la existencia de Dios , el dolor, los milagros, la vida futura y la elección : ideas que no eran en sí mismas controvertidas. El debate sobre el libro finalmente se centraría en los capítulos 6, 7 y 8: La Torá y la crítica moderna, una síntesis de las opiniones tradicionales y críticas y las dificultades de la Biblia .
En estos capítulos, Jacobs abordó la discusión sobre la crítica bíblica . Específicamente, Jacobs estaba preocupado por la crítica de las fuentes de la Torá y la hipótesis documental ; el último de los cuales sugiere que la Torá deriva de múltiples fuentes en lugar de haber sido entregada, como dicen las tradiciones rabínicas ortodoxas, completa en su forma actual por Dios a Moisés durante el período que comienza en el Monte Sinaí y termina con la muerte de Moisés.
Jacobs comenta: "Si bien el judaísmo se sostiene o cae en la creencia en la revelación, no existe una interpretación 'oficial' sobre la forma en que Dios habló al hombre". [8] Escribe que, "según algunos rabinos, [el Pentateuco] fue entregado a Moisés en intervalos durante su estancia en el desierto". También comenta que, dados los argumentos de la crítica textual, "ninguna obra de apologética judía, por limitada que sea su alcance, puede permitirse el lujo de eludir el problema". [9] Aquí hay una reprimenda implícita a la tendencia de muchas autoridades judías de la época a simplemente pasar por alto los inconvenientes de los pensamientos de los "críticos modernos" – una reprimenda que puede haber irritado a algunos.
Jacobs concluye: "No hay nada que disuada al judío fiel de aceptar el principio de la crítica textual". [10] Es consciente de que "hablar de 'conciliar' la idea maimonideana y la hipótesis documental [...] es inútil, porque no se pueden conciliar dos teorías contradictorias. Pero decir esto no excluye la posibilidad de una síntesis entre las viejos conocimientos y los nuevos conocimientos". [11]
Jacobs proporciona numerosos ejemplos del Talmud y otros escritos rabínicos que indican la aceptación de la idea de la intervención divina en los asuntos humanos con "Dios revelando su voluntad no sólo a los hombres sino a través de los hombres". Concluye que, incluso si la hipótesis documental es parcial (o incluso totalmente) correcta,
El poder de Dios no disminuye porque prefirió cooperar con Sus criaturas en la producción del Libro de los Libros […] Escuchamos la voz auténtica de Dios hablándonos a través de las páginas de la Biblia […] y su mensaje de ninguna manera es afectado porque sólo podemos escuchar esa voz a través de seres humanos. [12]
Se había asumido ampliamente que después de la jubilación de Epstein como director del Jewish College sería sucedido por Jacobs. Cuando esta suposición se tradujo en una invitación definitiva por parte de la Junta Directiva del Colegio en 1961, el entonces Gran Rabino del Reino Unido, Israel Brodie , prohibió el nombramiento "debido a sus opiniones publicadas [de Jacobs]". Esta fue una referencia a Tenemos razones para creer .
El periódico británico, [13] The Jewish Chronicle , retomó el tema y lo convirtió en una causa célebre que fue publicada en la prensa nacional, incluido The Times . Fue
un evento que amenazó con convertirse en el mayor cisma en la historia anglo-judía. Los acontecimientos de 1964 que llegaron a ser conocidos como "el Asunto Jacobs" dominaron no sólo los medios judíos sino también toda Fleet Street y las redacciones tanto de la BBC como de la ITN. No es que el propio Jacobs participara voluntariamente en el asunto. Fue arrastrado a ello por el establishment religioso de la época. [14]
Cuando Jacobs deseó regresar a su púlpito en la sinagoga de New West End, [15] Brodie vetó su nombramiento. [16] Varios miembros abandonaron la sinagoga New West End para fundar la sinagoga New London.
El interés público por las diferencias de Jacobs con el establishment anglo-judío también queda demostrado por la entrevista televisiva del Dr. Jacobs de 1966 realizada por Bernard Levin .
La congregación desertora compró el antiguo edificio de la sinagoga de St John's Wood e instaló a Jacobs como su rabino, cargo que ocupó hasta 2001 [17] y al que regresó en 2005. Esta congregación, The New London Synagogue, se convirtió en la "padre" del movimiento Masorti en el Reino Unido, que ahora cuenta con varias congregaciones. [18]
Mientras ocupaba el cargo de rabino en la Sinagoga de New London, [19] el Dr. Jacobs también fue durante muchos años profesor de Talmud y Zohar en el Leo Baeck College , un colegio rabínico que prepara a los estudiantes para servir como rabinos masortíes, reformistas y liberales en el Reino Unido. y Europa. El rabino Jacobs se desempeñó como presidente del comité académico durante algunos años.
Cuando se creó el Movimiento Masortí en Gran Bretaña sus fundadores le pidieron que fuera su guía espiritual. A pesar de su ambivalencia sobre la necesidad y el propósito de un nuevo movimiento, estuvo de acuerdo. Pero se negó a ser considerado su fundador. Siempre describió a Masorti como un estado de ánimo, no como un movimiento". [20]
Desde la fundación de la Sinagoga de New London, Jacobs y el movimiento Masorti fueron objeto de la hostilidad de las instituciones judías británicas ortodoxas. En su 83 cumpleaños, en la Sinagoga Unida de Bournemouth , el sábado anterior a la boda de su nieta, a Jacobs no se le concedió el honor de una aliá que habitualmente se otorga al padre de la novia, lo que dio lugar a una acalorada correspondencia en la prensa judía, incluidas acusaciones de mezquindad. y venganza. [21] El Gran Rabino, Lord Jonathan Sacks , y el jefe del Beth Din de Londres , Dayan Chanoch Ehrentreu , respondieron que, debido a lo que consideraban creencias heréticas de Jacobs, "creían que si Jacobs hubiera pronunciado las palabras 'Nuestro Dios' […] quien nos dio la Torá de la verdad […]', habría hecho una declaración falsa". [22]
Jacobs testificó en nombre del movimiento Jabad Lubavitch durante la controversia sobre la biblioteca de Jabad . [23] Siendo un reconocido erudito en jasidismo, Jacobs fue llamado como testigo experto para testificar sobre la práctica de Jabad de "ma'amad" (apoyo), el método por el cual los miembros de la comunidad de Jabad apoyaban a su Rebe .
Jacobs testificó que "[ma'mad] es una deuda, por la cual se espera que cada miembro del movimiento se considere responsable, y... hay una cantidad según los medios que cada miembro paga o se espera que pague. Es mejor se compara con las cuotas de membresía de una sociedad científica o de una sociedad sagrada, y las cuotas se esperan como [una] muestra de membresía". Jacobs señaló que otros grupos jasídicos apoyan a sus Rebe con obsequios conocidos como "pidyon" (redención) o "pidyon nefesh" (redención del alma) entregados personalmente a un Rebe. Jacobs entiende a Pidyon como "un regalo personal, por así decirlo... por los servicios [espirituales] prestados". [24]
Jacobs murió [25] el 1 de julio de 2006 y está enterrado en el cementerio occidental (Cheshunt) junto a su esposa Sophie (Shulamit) (1921-2005).
Unos meses antes de morir, Jacobs donó su colección de libros a la Biblioteca Conmemorativa Leopold Muller en el Centro de Estudios Hebreos y Judíos de Oxford .
En diciembre de 2005, una encuesta realizada por The Jewish Chronicle entre sus suscriptores, en la que 2.000 lectores hicieron sus nominaciones, votó a Jacobs como el "mejor judío británico" en los 350 años de historia de la comunidad en Inglaterra. Jacobs comentó: "Me siento muy honrado y bastante tonto". Sin embargo, los informes de que Louis Jacobs había sido nombrado el mayor judío británico recibieron una amplia cobertura de prensa en Gran Bretaña.
[CITA:] Me refiero, por supuesto, al llamado Asunto Jacobs que involucró al rabino Dr. Louis Jacobs (1920-2006). [...]
[...] Antes de la controversia, el rabino Jacobs era ampliamente considerado como un candidato líder para suceder
al rabino Brodie
como
rabino principal
[ed. nota: '
[...] de las Congregaciones Hebreas Unidas de (Gran Bretaña y) la Commonwealth
']. Por lo tanto, es interesante especular sobre cómo se vería hoy
la judería anglosajona
si hubiera publicado
"Tenemos razones para creer"
después de convertirse en
Gran Rabino
y no una década antes del proyectado retiro del rabino Brodie.