Louis "Little New York" Campagna (31 de marzo de 1900 - 31 de mayo de 1955) fue un gángster y mafioso estadounidense y miembro de alto rango del Chicago Outfit durante más de tres décadas.
Campagna nació en Brooklyn, hijo de padres italianos . Cuando era adolescente, se unió a la infame pandilla Five Points Gang de Manhattan , en Nueva York . Uno de los socios de Campagna en la pandilla era el futuro jefe de Chicago Outfit, Al Capone .
En 1919, Campagna fue condenado por robar un banco de Illinois y enviado al reformatorio Pontiac en Pontiac, Illinois . En abril de 1924, Campagna fue puesto en libertad condicional , pero fue devuelto al reformatorio seis meses después por una violación de la libertad condicional. Después de su liberación final en noviembre de 1924, Campagna regresó a Nueva York. [2]
En 1919, el mafioso neoyorquino Al Capone se mudó a Chicago para ayudar al jefe de la South Side Gang, John Torrio, a lidiar con los contrabandistas rivales. Después de que Campagna fuera liberado del reformatorio, Capone lo convocó a Chicago para que se convirtiera en su guardaespaldas . [3] En la larga y sangrienta guerra con la North Side Gang rival , Campagna demostró ser un pistolero confiable. Durante este período violento, Campagna supuestamente dormía en un catre afuera de la suite de Capone en el Hotel Lexington de Chicago , listo para proteger a su jefe. Campagna también trabajó con su compatriota siciliano Frankie LaPorte , el jefe de Chicago Heights, y se creía que era el jefe de Capone que informaba a la Comisión de Chicago.
Conocido por su naturaleza imprudente e impredecible, Campagna intentó sitiar una estación de policía de Chicago en noviembre de 1927. El contrabandista Joe Aiello , aliado de la North Side Gang, había intentado sin éxito sobornar a un chef de hotel para que envenenase a Capone. En represalia, Capone ofreció una recompensa de 50.000 dólares por Aiello. Cuando Campagna descubrió que Aiello estaba en la cárcel acusado de conspiración para asesinar, él y otros 20 pistoleros de la Outfit fueron a la estación para intentar atraparlo. Cuando Campagna llegó, la policía se dio cuenta de que llevaba una pistola y lo arrestó de inmediato. Luego, la policía colocó a Campagna en una celda junto a la de Aiello. Un oficial de policía encubierto en una celda cercana escuchó más tarde el siguiente intercambio en siciliano entre los dos mafiosos:
Campagna: "Estás muerto, querido amigo, estás muerto. No llegarás al final de la calle caminando".
Aiello: "¿No podemos arreglar esto? Dame catorce días y venderé mis tiendas, mi casa y todo y me iré de Chicago para siempre. ¿No podemos arreglarlo? Piensa en mi esposa y en mi bebé".
Campagna: "¡Eres una rata sucia! Ya nos has faltado a la confianza dos veces. Tú empezaste esto, nosotros lo terminaremos". [2]
El 23 de octubre de 1930, Aiello fue asesinado a tiros cuando salía de un apartamento de Chicago. Durante la autopsia , un forense informó que había extraído 59 balas que pesaban más de una libra del cuerpo de Aiello. Nadie fue acusado por el asesinato de Aiello.
Tras la condena de Capone por evasión fiscal en 1931 , Campagna ascendió en la Organización como extorsionador y mafioso laboral bajo el mando del jefe de la Organización, Paul "The Waiter" Ricca . En 1934, Campagna invirtió aproximadamente 1.500 dólares de su propio dinero en dos casas de juego ilegales en Cicero, Illinois . Con el tiempo, ganaría 75.000 dólares al año con esta inversión.
En 1935, Campagna participó en la infiltración de la Outfit en el sindicato de bartenders y dispensadores de bebidas de Chicago. En 1940, el líder del sindicato obtuvo una orden judicial temporal contra Campagna y otros miembros de la Outfit. Sin embargo, cuando el caso fue a juicio, el líder del sindicato se negó a testificar y el caso fue desestimado. En 1943, Campagna y sus asociados robaron alrededor de 900.000 dólares de la tesorería de la Asociación Internacional de Protección de Empleados Minoristas, Local 1248, en Chicago. Los fondos nunca fueron recuperados. [4]
A principios de la década de 1940, Campagna extorsionó un millón de dólares a la industria cinematográfica estadounidense mediante la adquisición de la International Alliance of Theatrical, Stage Employees & Motion Picture Operators Union en Los Ángeles . [2] Cuando Willie Morris Bioff , el líder de Campagna en el sindicato, fue arrestado por otro cargo, le envió un mensaje a Campagna diciéndole que quería abandonar el sindicato. Campagna luego visitó a Bioff en prisión y le dio la siguiente respuesta:
“Quien dimite, dimite con los pies por delante”. [2]
Después de este encuentro, el asustado Bioff se convirtió en testigo del gobierno y ayudó en el caso de extorsión de 1943 contra Campagna.
El 18 de marzo de 1943, Campagna y otros mafiosos de la mafia fueron acusados en Nueva York por cargos de extorsión a la industria cinematográfica de Hollywood . El 22 de diciembre de 1943, Campagna fue declarado culpable de extorsión. Fue sentenciado una semana después a diez años de prisión en la Penitenciaría Federal de Atlanta . [1] [5] Louis entonces recurrió a su primo Albert Campagna en busca de ayuda. Sin embargo, Albert no quería tener nada que ver con su primo Louis por miedo a que sus hijos se convirtieran en objetivos. Poco después del encarcelamiento de Louis, su esposa Charlotte solicitó con éxito al gobierno que lo transfiriera más cerca de Chicago a la Penitenciaría Federal de Leavenworth en Leavenworth, Kansas . A fines de la década de 1940, un grupo de asociados de Campagna recaudó más de $190,000 para pagar su deuda tributaria al gobierno federal (reducida de $470,000).
En agosto de 1947, después de 42 meses en prisión, Campagna fue puesto en libertad condicional, la primera vez que podía hacerlo. [2] Según se informa, el jefe de la organización, Anthony Accardo, había sobornado a un fiscal de distrito para facilitar la rápida liberación de Campagna. La rápida libertad condicional de Campagna y sus asociados generó una tormenta de protestas en Chicago. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos recurrió a los tribunales para revocar la libertad condicional, pero no tuvo éxito. [6]
Después de su liberación, Campagna regresó a Chicago para trabajar para el Outfit bajo el mando del jefe Sam Giancana . [1] [7]
A principios de la década de 1950, Campagna fue citado a testificar ante el Senado de los Estados Unidos en las Audiencias Kefauver sobre el crimen organizado. Sin embargo, aparte de revelar sus ingresos provenientes de las operaciones de juego de Cicero, Campagna no proporcionó ningún testimonio útil. [8] En sus últimos años, Campagna pasó tiempo en sus dos granjas en Fowler, Indiana y Berrien Springs, Michigan , así como en su casa en Berwyn, Illinois . [2]
El 30 de mayo de 1955, Campagna estaba pescando en el barco de su abogado en la bahía Biscayne en Florida. Después de pescar un mero de 30 libras (13,6 kg) , Campagna sufrió un ataque cardíaco fatal . [1] [2] Dado que la Iglesia Católica Romana le negó a Campagna una Misa de Réquiem , se celebró un servicio conmemorativo en una funeraria en Berwyn, Illinois . Campagna fue enterrado en el cementerio Mount Carmel , en Hillside, Illinois , en lo que los observadores describieron como el funeral de la multitud más lujoso desde la muerte de Capone. [9]