Louis R. Lowery (24 de julio de 1916 – 15 de abril de 1987) fue un capitán del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Fue el único fotógrafo de combate del Cuerpo de Marines que cubrió seis campañas importantes durante la Segunda Guerra Mundial . Es más conocido por tomar las primeras fotografías de la primera bandera estadounidense que se izó en la cima del monte Suribachi durante la batalla de Iwo Jima en la mañana del 23 de febrero de 1945.
Lowery fue el fundador y presidente de la Asociación de Corresponsales de Combate del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMCCCA). También fue director fotográfico de Leatherneck Magazine , una publicación del Cuerpo de Marines. Murió el 15 de abril de 1987, a los 70 años de anemia aplásica y está enterrado en el Cementerio Nacional de Quantico en el condado de Prince William, Virginia , cerca del Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines . [1] En 2006, Lowery fue interpretado por el actor David Hornsby en la película Flags of Our Fathers .
Lowery nació en Pittsburgh, Pensilvania , el 24 de julio de 1916. Asistió al Boyd Business College y a la Escuela Nacional de Fotografía de Pensilvania. Fue fotógrafo de periódicos en Pittsburgh antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1967, se desempeñó como presidente de la Asociación de Corresponsales de Combate del Cuerpo de Marines. Recibió el Premio en Memoria del General de Brigada Robert L. Denig en 1983 por su distinguido servicio.
Lowery cubrió los combates en Peleliu, Saipán, Tinián, Guam, Iwo Jima y Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió dos Corazones Púrpuras. Permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines después de la guerra y obtuvo el rango de capitán.
El 23 de febrero de 1945, Lowery, entonces sargento de personal, acompañó a la patrulla de combate de 40 hombres (que incluía a dos médicos de la Armada ) que subió al monte Suribachi para apoderarse de la cresta y izar la bandera estadounidense del Segundo Batallón , si era posible, para señalar que había sido capturado. La patrulla, liderada por el primer teniente Harold Schrier , [2] capturó y aseguró la cima de la montaña e izó la bandera atada a una tubería de agua de acero japonesa aproximadamente a las 10:30 a. m. Inmediatamente después de que se izara la bandera, se produjo un breve tiroteo después de que los soldados japoneses salieran de una cueva. Se arrojó una granada enemiga y Lowery cayó con su cámara varios pies por el costado del cráter debido a la explosión. Lowery salió ileso y, aunque su cámara resultó dañada, la película estaba intacta.
El izamiento de la bandera (que no aparece en las fotografías de Lowery) estuvo a cargo del teniente Schrier (un ex marine raider ), el sargento de pelotón Ernest Thomas (un ex instructor de instrucción ) y el sargento Henry Hansen (un ex paramarine ), según el sargento Thomas, que concedió una entrevista a la cadena de noticias CBS a bordo del buque insignia USS Eldorado (AGC-11) tras reunirse con el vicealmirante Richmond K. Turner y el teniente general Holland Smith el 25 de febrero de 1945. [3] La mayoría de los miembros de la patrulla pertenecían al tercer pelotón, compañía Easy, segundo batallón, 28.º regimiento de marines , quinta división de marines ; el soldado de primera clase Raymond Jacobs era el radiotelegrafista (fotografiado por Lowery) reasignado de la compañía F para la patrulla. Hansen murió en acción en Iwo Jima el 1 de marzo y Thomas el 3 de marzo de 1945.
Se determinó que la bandera era demasiado pequeña para ser vista fácilmente al norte del Monte Suribachi, donde se encontraban la mayoría de los soldados japoneses y se producirían duros combates en los próximos días. Una segunda bandera estadounidense (y más grande) atada a otro tubo de acero japonés, fue izada y plantada por un grupo de seis marines diferentes aproximadamente a la 1:00 p. m. del mismo día, lo que dio como resultado la fotografía mundialmente famosa tomada por Joe Rosenthal de Associated Press , quien recibió el Premio Pulitzer de Fotografía más tarde ese año. Por orden de Schrier, se izó una bandera y se bajó la otra. Rosenthal, cuyas fotos fueron reveladas días antes que las de Lowery, subió al Monte Suribachi con los fotógrafos de los marines, el sargento Bill Genaust (muerto en acción el 4 de marzo) y el soldado Robert R. Campbell después de que se izara la primera bandera. Mientras Lowery bajaba de Suribachi, se encontró con Rosenthal y los dos fotógrafos de los marines, y les informó sobre el primer izamiento de la bandera.
El 14 de marzo, por órdenes del general Holland Smith , se izó oficialmente otra bandera estadounidense durante una ceremonia en el cuartel general del V Cuerpo Anfibio cerca de la base del Monte Suribachi, lo que indicó que la isla estaba ocupada por las fuerzas estadounidenses y la bandera que ondeaba en el Monte Suribachi fue retirada; la batalla de Iwo Jima terminó oficialmente el 26 de marzo.
Lowery fue enterrado en el Cementerio Nacional de Quantico en 1987, seguido por su esposa Doris en 2004.
El "Premio Louis R. Lowery", patrocinado por la revista Leatherneck y la Asociación del Cuerpo de Marines , se otorga a la fotografía del año que aparece en Leatherneck o en su portada.
Las condecoraciones y premios militares de Lowery incluyen:
El Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines (también conocido como el Memorial de Iwo Jima) en Arlington, Virginia, que se inspiró en la fotografía de Rosenthal del segundo izamiento de la bandera por parte de seis marines en la cima del Monte Suribachi el 23 de febrero de 1945, fue inaugurado el 10 de noviembre de 1954. [4] Lowery, quien estuvo presente en el primer izamiento de la bandera en el Monte Suribachi y tomó las primeras fotografías de la bandera estadounidense, asistió a la inauguración.
El presidente Dwight D. Eisenhower se sentó en primera fila con el vicepresidente Richard Nixon , el subsecretario de Defensa Robert Anderson y el general Lemuel C. Shepherd , el vigésimo comandante del Cuerpo de Marines durante la ceremonia de inauguración. Dos de los tres izadores de bandera supervivientes representados en el monumento, Ira Hayes y Rene Gagnon , estaban sentados junto con John Bradley (un médico de la Marina que fue identificado incorrectamente como un izador de bandera) [5] en las primeras filas de asientos junto con familiares de aquellos que murieron en acción en la isla. [6] Los discursos fueron pronunciados por Richard Nixon, Robert Anderson, quien inauguró el monumento, y el general Shepherd, quien presentó el monumento al pueblo estadounidense. [7] Inscritas en el monumento están las siguientes palabras:
El 23 de junio de 2016, el Cuerpo de Marines anunció que el ex médico de la Marina John Bradley (fallecido), que fue representado como la tercera estatua de bronce desde la parte inferior del asta de la bandera en el monumento, no estaba en la fotografía de Rosenthal y el ex marine Harold Schultz (fallecido) sí estaba. [8] Franklin Sousley y Schultz están representados como la tercera y quinta estatuas de bronce desde la parte inferior del asta de la bandera con las estatuas de bronce de 32 pies (9,8 M) de Harlon Block , Rene Gagnon, Michael Strank e Ira Hayes en el monumento. [9]
