El Lotus Eleven es un automóvil de carreras deportivo construido en varias versiones por Lotus desde 1956 hasta 1958. Las versiones posteriores construidas en 1958 a veces se denominan Lotus 13 , aunque esta no era una designación oficial. [ cita necesaria ] En total, se construyeron alrededor de 270 Elevens de todas las versiones.
El Eleven fue diseñado por Colin Chapman y equipado con una elegante carrocería diseñada por el aerodinámico Frank Costin . Su versión superior, denominada Le Mans , estaba equipada con un motor Coventry Climax FWA de 1100 cc (67ci) (ocasionalmente con un motor Coventry Climax FWB de 1500 cc (92ci) [1] ), montado en la parte delantera de un marco espacial tubular . El Once presentaba un eje trasero de tubo De Dion y frenos de disco Girling .
Completamente cargado, el automóvil pesaba sólo alrededor de 450 kg (1000 lb). También se produjeron versiones para motor Climax de 1100 cc (67ci) [2] ( Club ) y motor Ford de 1172 cc (72ci) [2] ( Sport ); ambos presentaban un eje trasero vivo y frenos de tambor . Sus propietarios equiparon varios automóviles con motores alternativos, entre ellos Coventry Climax 1500cc (92ci) FWB y FPF y 1200 cc (73ci) FWE, Maserati 150S 1500cc (92ci), DKW 1000cc (61ci) SAAB 850cc (52ci) y 750cc ( 46ci) motores. Había dos estilos de carrocería principales: uno con reposacabezas y el otro sin reposacabezas, solo dos pequeñas aletas. Posteriormente, algunos coches fueron equipados con una carrocería cerrada con puertas de ala de gaviota para cumplir con las especificaciones GT .
Quizás el resultado de carrera más notable del automóvil fue el séptimo lugar en la general en las 24 Horas de Le Mans de 1956 , conducido por Reg Bicknell y Peter Jopp.
A pesar de la amplia variedad de motores instalados, el coche fue diseñado principalmente para competir en la categoría de 1.100 cc, donde fue uno de los coches de mayor éxito entre mediados y finales de los años cincuenta. En 1956, un Eleven, modificado por Costin con un dosel de burbujas sobre la cabina, fue conducido por Stirling Moss hasta alcanzar un récord mundial de 143 mph (230 km/h) en una vuelta en Monza . Siguieron varias victorias de clase en Le Mans y Sebring , y el Eleven se convirtió en el diseño de coche de carreras más exitoso de Lotus. Una versión de 750 cc ganó el Índice de Rendimiento en Le Mans en 1957.
En 1957, el Eleven experimentó un cambio de diseño importante, incluida una nueva suspensión delantera y mejoras en la transmisión. Aunque oficialmente se llaman Eleven Serie 2 , estos últimos modelos a veces se denominan informalmente Lotus 13 s, ya que se produjeron entre los modelos 12 y 14 y Lotus no utilizó la designación 13.
Ha habido varias réplicas y recreaciones del Lotus Eleven, entre ellas el Kokopelli 11, el Challenger GTS, el Spartak y el más conocido, el Westfield XI .
