Youxia ( chino :遊俠) era un tipo de héroe popular guerrero chino antiguo celebrado en la poesía y la literatura de ficción clásicas chinas . Literalmente significa " justiciero errante ", pero se traduce comúnmente como " caballero andante " o, con menos frecuencia, como " caballero ", "aventurero", "soldado de fortuna" o "valiente del inframundo". [1]
De los dos caracteres del término, yóu (遊) significa literalmente "vagar", "viajar" o "moverse", y xiá (俠) significa alguien con poder que ayuda a otros necesitados. El término se refiere a la forma en que estos hombres solitarios viajaban por la tierra usando la fuerza física o la influencia política para corregir los errores cometidos contra la gente común por los que tenían el poder , a menudo juzgados por sus códigos personales de caballería . Los youxia no provienen de ninguna clase social en particular. Varios documentos históricos, novelas wuxia y cuentos populares los describen como príncipes, funcionarios del gobierno, poetas, músicos, médicos, soldados profesionales, comerciantes, monjes e incluso humildes granjeros y carniceros. Algunos eran tan hábiles con un pincel de caligrafía como otros con espadas y lanzas. Al final del período de los Reinos Combatientes , los antiguos caballeros shi que no hicieron la transición a funcionarios eruditos se convirtieron en xia como defensores mohistas de los débiles. [2] En los siglos XVI y XVII se produjo un gran resurgimiento de la cultura xia , que utilizaba las artes marciales para corregir errores. Algunos de ellos fueron reclutados para servir en la resistencia Ming contra los Qing . [3]
Según el Dr. James J. Y. Liu (1926-1986), profesor de literatura china y comparada en la Universidad de Stanford , era el temperamento de una persona y su necesidad de libertad, no su estatus social, lo que la impulsaba a vagar por la tierra y ayudar a los necesitados. El Dr. Liu cree que esto se debe a que una gran mayoría de estas figuras provenían del norte de China, que limita con el territorio de las "tribus nómadas del norte, cuyo estilo de vida enfatizaba la libertad de movimiento y las virtudes militares". Muchos caballeros parecen haber venido de las provincias de Hebei y Henan . Una gran mayoría de los personajes de La orilla del agua , que se considera uno de los mejores ejemplos de literatura de caballeros andantes de China, provienen de estas provincias. [4]
Un buen ejemplo de poesía Youxia es El espadachín (劍客) de Jia Dao ( dinastía Tang ):
Durante diez años he estado puliendo esta espada;
su filo helado [a] nunca ha sido puesto a prueba.
Ahora la tengo en la mano y se la muestro, señor:
¿Hay alguien que sufra por la injusticia? [5]
Según el Dr. Liu, el poema de Jia "parece... resumir el espíritu de la caballería andante en cuatro líneas. Al mismo tiempo, también se puede tomar como un reflejo del deseo de todos aquellos que se han preparado durante años de poner a prueba sus habilidades en pos de la justicia". [5]
Una traducción métrica del poema chino original con un yambo por carácter chino [6] dice lo siguiente:
Durante una década afiné una sola espada,
cuya hoja de acero frío aún no había probado su sonido.
Hoy te la ofrezco, mi señor,
y pregunto: "¿Quién busca liberación de un mal?"