Tres padrinos es unapelícula del oeste estadounidense de 1936 dirigida por Richard Boleslawski y estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer y protagonizada por Chester Morris , Lewis Stone , Walter Brennan e Irene Hervey . Fue adaptada de la novela del mismo nombre de Peter B. Kyne . Tres ladrones de bancos encuentran a un bebé recién nacido y a su madre moribunda en el desierto.
Los directores Edward LeSaint y John Ford habían filmado previamente versiones mudas de la película titulada Los tres padrinos (LeSaint en 1916) y Hombres marcados . [1] (Ford en 1919), ambas protagonizadas por el actor Harry Carey . La primera versión sonora fue Hell's Heroes , que también fue la primera película totalmente hablada de William Wyler ; fue protagonizada por Charles Bickford , Raymond Hatton y Fred Kohler . John Ford filmaría más tarde otra versión de la película como 3 Padrinos (1948) dedicada a Carey y protagonizada por John Wayne , Pedro Armendáriz y el hijo de Carey, Harry Carey Jr.
Una semana antes de Navidad, cuatro bandidos cabalgan por el desierto y se detienen en una colina sobre la ciudad de Nueva Jerusalén: Bob Sangster, que regresa a su ciudad natal; Doc Underwood, un hombre culto con un doctorado; Gus Barton; y Pedro, que siempre toca la guitarra y canta mientras monta.
Todo el pueblo está en una reunión social navideña y lo celebra unos días antes. Doc y Gus son bienvenidos, pero la llegada de Bob enfría las festividades. Cuando conoce a Molly, la chica que amaba, su rostro cambia brevemente. Ellos bailan. Bob le ofrece un reloj que, según él, pertenecía a su madre. Él insiste en que ella todavía lo ama, a pesar de que se va a casar con Frank Benson. Cuando Bob la agarra, ella lo abofetea y luego le agradece por mostrarle la verdad. Ella le devuelve el reloj, le dice que se lo devuelva a la mujer a la que se lo robó y se aleja. Bob va a la bodega y encuentra consuelo en los brazos de Blackie, una chica que trabaja allí.
A la mañana siguiente, Frank, el joven presidente del banco, se está probando un disfraz de Papá Noel cuando los bandidos entran al banco. Benson no ofrece resistencia, pero Bob le dispara a sangre fría y le dice: "No existe Santa Claus". Mientras huyen, el dentista mata a Pedro y Doc resulta herido en el brazo.
Al llegar al primer pozo de agua, los ladrones ven que está marcado como envenenado. De camino al siguiente abrevadero, encuentran el cuerpo de George Marshall, un novato que se pegó un tiro. En el pozo de agua, encuentran una carreta que alberga a una mujer moribunda, la esposa de Marshall, y a su bebé. El pozo de agua ha sido destruido: Marshall lo dinamitó, tratando de conseguir agua, y luego se dispuso a buscar ayuda. Sabiendo que es demasiado tarde para ella, entrega a su hijo a su cuidado. Después de su muerte, acampan para pasar la noche.
Doc y Gus quieren llevarse al bebé con ellos, pero Bob está a favor de "sacarle de su miseria". Por la mañana, descubren que sus caballos están muertos por beber en el pozo dinamitado. Deben regresar a la Nueva Jerusalén.
Bob le entrega una lata de leche a cada hombre y comienza a beber la suya. Doc se lo compra al bebé con su parte del oro robado. Su brazo está supurando, pero lleva al niño. Escribe un testamento que le entrega a Gus. Finalmente, incapaz de ir más lejos, Doc les dice que se lleven al bebé y lo dejen. Mientras Gus y Bob se alejan, suena un disparo.
Más tarde, mientras Bob duerme, Gus, vacilante, dice una oración. Deja su parte del oro y el testamento junto al bebé y se adentra en el desierto.
Por la mañana, Bob lee el testamento, que en realidad es una nota del Doc pidiéndole que "le dé al niño un descanso equitativo". Sin embargo, deja atrás al bebé. Cuando el niño llora, Bob dispara a una serpiente de cascabel cerca del bebé. Diciéndose a sí mismo que está loco, toma al bebé y se pone en camino. Le da al niño lo último del agua. Finalmente, Bob deja todo menos al niño. Finalmente, desesperado, cae de rodillas y reza. De repente ve las señales del pozo envenenado. Están a 5 1/2 millas de la Nueva Jerusalén; Recuerda que Doc dijo que un hombre tardaría una hora en morir a causa del agua envenenada. Diciendo "Brindemos por ti, niño", bebe profundamente.
Bob llega a la ciudad. Todos están en la iglesia. Entra tambaleándose, se arrodilla y le da el bebé a Molly. Lucha por ponerse de pie, se da vuelta y cae, muerto. Mientras Molly lleva al bebé por el pasillo, alguien se da cuenta de que está usando el reloj de Bob como mordedor y se pregunta dónde lo robó Bob. Molly dice que era de su madre.