El Baltimore Light RailLink (anteriormente Baltimore Light Rail , también conocido simplemente como " Light Rail ") es un sistema de tren ligero que sirve a Baltimore , Maryland , Estados Unidos, y sus suburbios del norte y del sur. Es operado por la Administración de Tránsito de Maryland (MTA Maryland). En el centro de Baltimore, utiliza las calles de la ciudad . Fuera de las partes centrales de la ciudad, la línea está construida sobre derechos de paso privados , en su mayoría de los extintos Northern Central Railway , Baltimore and Annapolis Railroad y Washington, Baltimore and Annapolis Electric Railway . El sistema tenía un número de usuarios de 3.546.300, o alrededor de 12.500 por día laborable, en el cuarto trimestre de 2023.
Los orígenes del Light RailLink se encuentran en un plan de tránsito del área de Baltimore de 1966 que preveía seis líneas de tránsito rápido que irradiarían desde el centro de la ciudad. En 1983, sólo se había construido una de las líneas del plan, la línea "Noroeste", convirtiéndose en Metro SubwayLink . Gran parte de las líneas "Norte" y "Sur" del plan discurrían a lo largo de derechos de paso que alguna vez fueron utilizados por las líneas de tranvías interurbanos y las rutas de trenes de cercanías del Northern Central Railway , Washington, Baltimore and Annapolis Electric Railway , y Baltimore and Annapolis Railroad .
A partir de finales de la década de 1980, el gobernador de Maryland y ex alcalde de Baltimore, William Donald Schaefer, impulsaron una línea de tránsito a lo largo de los corredores "Norte" y "Sur" del plan, motivados en parte por el deseo de establecer un enlace de tránsito ferroviario con el nuevo parque de béisbol. en construcción en Camden Yards para los Orioles de Baltimore . Light RailLink se construyó de forma rápida y económica sin fondos federales, algo poco común en un proyecto de tránsito estadounidense. El sistema inicial era una única línea de 36,2 km (22,5 millas), todas a nivel excepto por un puente sobre el brazo medio del río Patapsco, justo al sur del centro de Baltimore. La línea iba desde Timonium en el condado de Baltimore en el norte hasta Glen Burnie en el condado de Anne Arundel en el sur.
La línea se abrió por etapas durante un período de 14 meses. El segmento inicial desde la estación Timonium Fairgrounds (ahora estación Fairgrounds ) hasta la estación Camden Yards se abrió para servicio limitado para los juegos de los Orioles el 2 de abril de 1992 y para servicio completo el 17 de mayo. [3] [4] Una extensión de tres estaciones a Patapsco Inaugurado el 20 de agosto de 1992, seguido de una extensión de 4 estaciones a Linthicum el 2 de abril de 1993 y una extensión adicional de 2 estaciones a Glen Burnie el 20 de mayo de 1993. [3] [4]
La ubicación y el diseño de las estaciones debían ser flexibles y cambiar con el tiempo, ya que las estaciones podían construirse o cerrarse a bajo costo. [ cita necesaria ] Sin embargo, a veces fueron dictadas por la política más bien por la planificación: las paradas propuestas en Ruxton , Riderwood y Cross Keys no se construyeron debido a la oposición local, mientras que la estación Mt. Royal (ahora estación Mt. Royal/MICA ) y Timonium La estación Business Park (ahora estación Timonium ) se construyó a pesar de que casi fue eliminada del plan porque la Universidad de Baltimore y un grupo empresarial local la financiaron. La estación Falls Road se construyó con menos estacionamiento del requerido porque las solicitudes de la comunidad y una cerca impidieron que los pasajeros accedieran a un edificio comercial cercano. [5]
En 1997 se agregaron tres extensiones al sistema. El 9 de septiembre, la línea se extendió hacia el norte 4,5 millas (7,2 km) hasta Hunt Valley , agregando cinco estaciones que daban servicio a un importante parque empresarial y un centro comercial. [6] El 6 de diciembre, se agregaron al sistema dos ramales cortos pero importantes: un ramal de 0,3 millas (0,48 km) en Baltimore que proporcionaba un enlace al centro ferroviario interurbano Penn Station , y un ramal de 2,7 millas (4,3 km) derivación a la terminal del aeropuerto BWI . [6] [4]
El 6 de septiembre de 1998, la estación Hamburg Street (ahora estación Stadium/Federal Hill ) se inauguró como una estación de relleno entre las estaciones existentes de Westport y Camden Yards. [7] [3] Adyacente al estadio M&T Bank , inicialmente solo estuvo abierto durante los juegos de los Ravens y otros eventos importantes del estadio, pero se convirtió en una parada de tiempo completo el 1 de julio de 2005. [4]
Para ahorrar dinero, gran parte del sistema se construyó con una sola vía. Si bien esto permitió que el sistema se construyera y abriera rápidamente, limitó la flexibilidad del sistema: gran parte de la línea estaba restringida a intervalos de 17 minutos , sin forma de reducir los intervalos durante las horas pico. Se adquirió dinero federal para duplicar la mayor parte del sistema; gran parte de la línea al sur del centro de Baltimore se cerró en 2004 y al norte del centro de la ciudad se cerró en 2005 para completar este proyecto. El tramo norte hasta Timonium reabrió sus puertas en diciembre de 2005; el resto se inauguró en febrero de 2006. La línea al norte de Gilroy Road y el ramal del aeropuerto BWI siguen siendo de vía única.
El 10 de julio de 2019, parte de la plataforma en dirección norte de la estación Convention Center cayó en un socavón causado por la rotura de una tubería de agua. [8] La línea estuvo cerrada entre Camden y North Avenue hasta el 19 de agosto. [9]
El 7 de diciembre de 2023, MTA Maryland anunció que el sistema se cerraría indefinidamente después de que las inspecciones revelaran un riesgo de incendio en el material rodante. [10] Un servicio gratuito de autobús conectaba las estaciones de tren ligero mientras se realizaban reparaciones en la flota de 53 coches. [11] El servicio se reanudó el 23 de diciembre. [12]
El sistema Light RailLink consta de una línea principal de norte a sur en la que se encuentran 28 de las 33 paradas del sistema. Hay dos ramales en el extremo sur del aeropuerto BWI y Glen Burnie que tienen dos estaciones cada una y un ramal en la ciudad de Baltimore para Penn Station a las que solo se puede ingresar en dirección norte y salir en dirección sur. Todavía hay secciones de vía única al norte de Timonium, donde los avances están limitados a 15 minutos.
El sistema Light RailLink tiene dos recorridos de tren. Uno recorre toda la longitud de la línea principal entre Hunt Valley y el aeropuerto BWI o Glen Burnie, alternando entre los dos cada dos viajes, y algunos trenes fuera de las horas pico se originan o terminan en North Avenue o Fairgrounds en lugar de Hunt Valley. El otro, el Penn-Camden Shuttle, solo recorre el centro entre Penn Station y Camden Station. [13]
El tren ligero opera de 4:00 am a 00:45 am de lunes a viernes, de 4:15 am a 00:45 am los sábados y de 10 am a 10 pm los domingos y feriados importantes. En las horas pico de lunes a viernes (desde los primeros trenes del día hasta las 10 a. m., y de 4 p. m. a 6 p. m.), las rutas BWI – Hunt Valley y Glen Burnie – Fairgrounds tienen intervalos de 20 minutos; en otros horarios, entre semana y durante todo el día los fines de semana, hay intervalos de 30 minutos en ambas rutas (con los trenes Glen Burnie viajando hasta Hunt Valley). La ruta Camden Yards-Penn Station tiene intervalos de 30 minutos en todo momento. Debido a que existe una superposición significativa en estas rutas, la mayor parte del sistema tiene intervalos de 10 minutos en horas pico y 15 minutos en horas no pico; Las estaciones en la sección del centro entre Mt. Royal y Camden Yards cuentan con seis trenes por hora en horas no pico y ocho trenes por hora en horas pico. (Paradójicamente, la sección Fairgrounds-Hunt Valley en realidad experimenta avances más largos en las horas pico).
La mayor parte de la ruta del tren ligero se encuentra en un derecho de paso exclusivo que tiene pasos a nivel equipados con puertas de cruce . El resto de la ruta en el centro de Baltimore entre la estación Camden y Mt. Royal utiliza el derecho de paso compartido en Howard Street, donde los trenes se mezclan con el tráfico de automóviles y su movimiento está controlado por señales de tráfico. En 2007 se implementó un sistema de prioridad de señales de tránsito en este tramo, lo que resultó en un ahorro de tiempo del 25%. [14] Desde el sur de Falls Road hasta North Avenue, el tren ligero corre paralelo a Jones Falls Expressway , y desde Camden Yards hasta el norte de Westport, es paralelo a la Interestatal 395 . Al norte de Falls Road y al sur de Westport, sigue su propio camino hacia sus respectivas terminales.
La velocidad media espacial entre Hunt Valley y BWI, basada en un tiempo de ejecución programado de 1:20 y una distancia de 30 millas (48 km), es de aproximadamente 22 millas por hora (35 km/h).
Las tarifas de MTA son idénticas para Metro SubwayLink, Light RailLink y los autobuses locales: un viaje de ida cuesta $2,00. [15] También se encuentran disponibles pases de viajes ilimitados diarios, semanales y mensuales que son válidos en los tres modos de transporte. Un pasajero con un boleto de ida puede cambiar de tren Light RailLink si es necesario para completar su viaje; el único caso en el que un boleto de ida de la MTA sirve para viajar en más de un vehículo, pero para hacer transbordo a un autobús o al Metro se requiere una nueva tarifa de ida o un pase. Máquinas expendedoras automáticas de boletos que venden boletos y pases están disponibles en todas las estaciones de Light RailLink.
La emisión de billetes del Light RailLink se basa en un sistema de comprobante de pago . Los pasajeros deben tener un billete o pase antes de abordar. Los agentes de policía de la Administración de Tránsito de Maryland viajan en algunos trenes y revisan aleatoriamente a los pasajeros para asegurarse de que lleven un boleto o pase válido y puedan emitir citaciones penales para quienes no lo tengan. Los inspectores de tarifas civiles también realizan comprobaciones de billetes y bajan a los que no tienen tarifa.
La mayoría de las estaciones de Light RailLink cuentan con varias rutas de autobús de MTA y los pasajeros pueden realizar transferencias de plataforma a plataforma con la línea MARC Camden en Camden Yards y con la línea MARC Penn en Penn Station. No hay conexiones multiplataforma con Metro SubwayLink. Las estaciones de metro y tren ligero de Lexington Market están a una cuadra de distancia y están conectadas únicamente a través de calles de superficie.
Los vehículos Light RailLink (LRV) de Baltimore fueron construidos por ABB Traction , la división estadounidense de ABB . El juego inicial se entregó en 1991-1992 mientras se construía la línea; En 1997 se entregó un pedido complementario de coches similares construidos por AAI Corporation , cuando las ampliaciones entraron en servicio.
Los LRV de Baltimore son más grandes que los tranvías tradicionales y los que se utilizan en el Metro Muni de San Francisco o la Línea Verde de Boston . Los vagones articulados tienen 95 pies (28,96 m) de largo sobre las caras del acoplador, 9,5 pies (2,90 m) de ancho y 12,5 pies (3,81 m) de alto, y tienen capacidad para 85 pasajeros sentados y 91 de pie. Los autos operan en 4 pies 8+Vía de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm). Habitualmente se ven en servicio trenes de uno, dos y tres vagones. Los trenes funcionan con 750 voltios CC desdelíneas aéreasa través de unpantógrafoy tienen una velocidad máxima de 60 millas por hora (97 km/h). Cuando se entregaron, fueron los primeros vehículos de tránsito en los Estados Unidos en emplear propulsión con aire acondicionado. Cada LRV está propulsado por cuatro motores de 275 hp (205 kW) (1100 hp o 820 kW en total); el vagón del medio de los trenes de tres vagones no tiene motor.
En 2024, la MTA tenía 53 vagones de tren ligero individuales. Durante el servicio típico en horas pico entre semana, se requieren aproximadamente de 30 a 35 automóviles; un número algo mayor de coches se pone en servicio inmediatamente después de los partidos de los Orioles y los Ravens. Para el servicio entre semana, así como los días de juegos de los Orioles o eventos en el CFG Bank Arena o el Centro de Convenciones de Baltimore , los trenes que van desde Hunt Valley a Cromwell y al aeropuerto BWI generalmente funcionan con dos vagones, mientras que los trenes de tres vagones se ponen en servicio para Juegos de los Ravens y eventos importantes en el centro. El servicio de transporte Penn Station-Camden Yards normalmente funciona con trenes de un solo vagón. La MTA también posee una variedad de equipos de mantenimiento de vías, que pueden utilizar energía diésel en emergencias.
En 2013 comenzó una mejora de mediana edad de los vehículos de tren ligero. [21] El 9 de septiembre de 2013, se adjudicó a Alstom un contrato para revisiones de mediana edad de los vehículos de tren ligero . Se enviaron cinco vehículos a la vez para su reconstrucción, lo que implicó pruebas, extracción de todos los componentes interiores y exteriores y reemplazo con nuevos sistemas de propulsión. La revisión está programada para completarse en marzo de 2018. [22] Los autos reacondicionados comenzaron a probarse a principios de 2016. [23] Para 2021, el pedido original de vehículos de ABB tenía sus interiores mejorados con cámaras de seguridad, iluminación LED y pantallas LCD que muestran el Posición del tren a lo largo de la línea.
Si bien existen varios planes y propuestas para ampliar el sistema, ninguno ha sido aprobado ni financiado. Una comisión independiente sobre tránsito en el área de Baltimore hizo una serie de sugerencias en un informe de 2002 para nuevas líneas y ampliaciones de líneas existentes. [24] Las propuestas más nuevas incluyen la ampliación del servicio en la línea Central Light RailLink existente ampliando el servicio dominical a través del plan BaltimoreLink, así como nuevas estaciones y ramales. [25]
Hay planes para agregar una estación de relleno entre las estaciones existentes de Timonium y Warren Road en Texas, Cockeysville . Se construyó una isla en este punto de la línea junto con el trabajo de doble vía de 2005 para proporcionar un punto de retorno para los trenes que no llegan hasta Hunt Valley, que podría convertirse en una estación en una fecha posterior.
En el Plan Maestro de South Baltimore Gateway de 2015, la ciudad de Baltimore propuso una nueva parada de tren ligero a lo largo de la línea Central Light RailLink en Stockholm Street, entre Hamburg Street y Westport . La nueva estación estaría ubicada cerca de una nueva estación MARC propuesta al oeste de Russell Street, [26] y proporcionaría acceso adicional a la terminal de autobuses Baltimore Greyhound , el Horseshoe Casino y nuevos negocios en el área industrial Carroll-Camden. [27]
En enero de 2016, Sagamore Development Company, propiedad del director ejecutivo de Under Armour, Kevin Plank , dio a conocer los planes con respecto a la reurbanización de Port Covington en el sur de Baltimore . [28] El nuevo plan para Port Covington exige dos nuevas estaciones de tren ligero propuestas, junto con un nuevo desarrollo residencial y comercial. La primera estación estaría ubicada al oeste de Hanover Street y la otra en la intersección de East McComas Street y East Cromwell Street, justo al sur de Federal Hill . [29] Esta extensión propuesta crearía un nuevo ramal de la línea Central Light RailLink al cruzar el brazo medio del río Patapsco al sur de la Interestatal 95 .
La MTA planea hacer la transición del sistema de vehículos de piso alto a LRV de piso bajo y solicitó información a los proveedores de LRV de piso bajo en enero de 2023. [30]
La Línea Roja es una línea de tren ligero planificada de 14,1 millas (22,7 km) y 19 estaciones que viaja de este a oeste y que se cruzaría con el Light RailLink existente en el centro de la ciudad; [31] este sería un servicio separado, sin conexión de vía con el Light RailLink existente, aunque habría oportunidades de transferencia entre los dos en las cercanías de University Center/Baltimore Street . La línea operaría en un total de 4,7 millas (7,6 km) de túneles a través del centro de la ciudad (y a lo largo de Cooks Lane), con la mayor parte del resto del sistema operando a nivel y solo algunas secciones aéreas, también. como en la mediana de la antigua autopista Interestatal 170 . La Línea Roja fue cancelada por el gobernador Larry Hogan , que había hecho campaña contra ella en las elecciones para gobernador de Maryland de 2014 , el 25 de junio de 2015. [32] Wes Moore , su sucesor, indicó su intención de revivirla poco después de ser elegido , y formalmente anunció el regreso del proyecto en una ceremonia con el alcalde de Baltimore, Brandon Scott , el 15 de junio de 2023, aunque podría construirse como una línea de autobús de tránsito rápido en lugar de un tren ligero. [33] [34] [35]
