Los siete pilares de la sabiduría es elrelato autobiográfico de las experiencias del coronel del ejército británico T. E. Lawrence ("Lawrence de Arabia") mientras servía como asesor militar de las fuerzas beduinas durante la revuelta árabe contra el Imperio Otomano de 1916 a 1918.
Se terminó en febrero de 1922, pero se publicó por primera vez en diciembre de 1926 [1], originalmente publicada para el mercado estadounidense en 1927 con el título Rebelión en el desierto y es la única versión que se lanzó comercialmente mientras estaba vivo. Los siete pilares de la sabiduría (1935) es una versión más larga del libro con casi el doble de páginas y se lanzó al mercado internacional. [2]
El título proviene del Libro de Proverbios : [3] “La sabiduría ha edificado su casa, ha labrado sus siete columnas” (Proverbios 9:1) ( Versión King James ). Antes de la Primera Guerra Mundial , Lawrence había comenzado a trabajar en un libro académico sobre siete grandes ciudades del Medio Oriente , [a] que se llamaría Siete pilares de la sabiduría . Estaba incompleto cuando estalló la guerra y Lawrence declaró que destruyó el manuscrito. Utilizó su título original para el trabajo posterior.
El libro tuvo que reescribirse tres veces, una de ellas tras la pérdida del manuscrito en un tren en la estación de Reading . Según Seven Pillars , "... y luego perdí todo, salvo la introducción y los borradores, de los libros 9 y 10 en la estación de Reading, mientras cambiaba de tren. Esto fue alrededor de la Navidad de 1919". (p. 21)
Los siete pilares de la sabiduría es un relato autobiográfico de sus experiencias durante la Rebelión Árabe de 1916-1918, cuando Lawrence se encontraba en Wadi Rum, Jordania , como miembro de las Fuerzas Británicas. Con el apoyo del Emir Faisal y sus compañeros de tribu, ayudó a organizar y llevar a cabo ataques contra las fuerzas otomanas desde Aqaba, en el sur, hasta Damasco, en el norte. Muchos sitios dentro del área de Wadi Rum han sido nombrados en honor a Lawrence para atraer turistas, aunque hay poca o ninguna evidencia que lo relacione con alguno de estos lugares, incluidas las formaciones rocosas cerca de la entrada ahora conocidas como "Los Siete Pilares". [5]
Algunos ingleses, entre los que se encontraba Kitchener, creían que una rebelión de los árabes contra los turcos permitiría a Inglaterra, al mismo tiempo que luchaba contra Alemania, derrotar a Turquía.
Su conocimiento de la naturaleza, el poder y el país de los pueblos de habla árabe les hizo pensar que el resultado de una rebelión de ese tipo sería feliz, y les indicó su carácter y método.Así que permitieron que empezara...
— Los siete pilares de la sabiduría , Introducción
Lawrence tomó notas extensas durante el transcurso de su participación en la Revuelta. Comenzó a trabajar en una narración limpia en la primera mitad de 1919 mientras estaba en París para la Conferencia de Paz y, más tarde ese verano, mientras estaba de regreso en Egipto . En diciembre de 1919, tenía un borrador aceptable de la mayoría de los diez libros que componen los Siete Pilares de la Sabiduría , pero lo perdió (excepto la introducción y los dos libros finales) cuando extravió su maletín mientras cambiaba de tren en la estación de trenes de Reading . [b] [c] Los periódicos nacionales alertaron al público sobre la pérdida del "manuscrito del héroe", pero el borrador no fue recuperado. Lawrence se refiere a esta versión como "Texto I" y dice que, de haberse publicado, habría tenido unas 250.000 palabras de extensión.
A principios de 1920, Lawrence se embarcó en la ardua tarea de reescribir todo lo que pudiera recordar de la primera versión. Trabajando sólo de memoria (había destruido muchas de sus notas de la época de la guerra al completar las partes correspondientes del Texto I), pudo completar este "Texto II", de 400.000 palabras, en tres meses. Lawrence describió esta versión como "irremediablemente mala" en términos literarios, pero históricamente era "sustancialmente completa y precisa". Este manuscrito, titulado por Lawrence The Arab Revolt (La rebelión árabe ) , se conserva en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas con una carta del hermano de Lawrence que lo autentifica como el manuscrito más antiguo que se conserva de lo que se convertiría en Los siete pilares de la sabiduría . [7]
Con el Texto II frente a él, Lawrence comenzó a trabajar en una versión pulida ("Texto III") en Londres, Jeddah y Ammán durante 1921. Lawrence completó este texto que comprendía 335.566 palabras en febrero de 1922.
Para eliminar cualquier riesgo de perder el manuscrito de nuevo y disponer de copias que pudiera mostrar en privado a los críticos, consideró la posibilidad de mecanografiar el libro. Sin embargo, descubrió que sería más barato hacer que el texto fuera compuesto e impreso en una prensa de pruebas en la imprenta del Oxford Times . Sólo se produjeron ocho copias, de las que sobreviven seis. En términos bibliográficos, el resultado fue la primera "edición" de Seven Pillars (porque el texto se reprodujo en una imprenta). Sin embargo, en términos legales, estos sustitutos de un manuscrito no se "publicaron". Lawrence conservó la propiedad de todas las copias y eligió a quién se le permitía leerlas. La impresión de prueba se conoció como el "Texto Oxford" de Seven Pillars . Como texto es insatisfactorio porque Lawrence no podía permitirse el lujo de corregir la prueba. Por lo tanto, contiene innumerables errores de transcripción y en algunos lugares faltan líneas e incluso párrafos enteros. Hizo correcciones a mano en cinco de las copias y las hizo encuadernar. [6] En 2001, la última vez que una de estas impresiones preliminares salió al mercado, se vendió por casi un millón de dólares (equivalente a 1,72 millones de dólares en 2023) en una subasta. [8] En lugar de quemar el manuscrito, Lawrence lo presentó a la Biblioteca Bodleian de Oxford.
A mediados de 1922, Lawrence se encontraba en un estado de grave confusión mental: las secuelas psicológicas de la guerra le estaban pasando factura, al igual que su agotamiento por los esfuerzos literarios de los últimos tres años, su desilusión con el asentamiento dado a sus camaradas de armas árabes y las cargas de estar a la vista del público como un "héroe nacional". Fue en esta época cuando se alistó nuevamente en las fuerzas armadas bajo un nombre falso, en su mayor parte en la Real Fuerza Aérea , como se describe en su libro The Mint con la firma "por 352087 A/c Ross", con un período en el Real Cuerpo de Tanques como "Soldado Shaw". Preocupados por su estado mental y ansiosos por que su historia fuera leída por un público más amplio, sus amigos lo persuadieron de que produjera una versión abreviada de Seven Pillars , que sirviera como estímulo intelectual y una fuente de ingresos muy necesarios. En sus tardes libres, se dedicó a recortar el texto de 1922 a 250.597 palabras para una edición para suscriptores .
En un capítulo del texto de Oxford de 1922 no incluido en la edición para suscriptores, Lawrence expresa en un tono sincero su sentimiento de vergüenza por cómo la revuelta fue traicionada por las potencias coloniales (Francia y Reino Unido) con el acuerdo secreto Sykes-Picot para la partición del Medio Oriente. Una copia extremadamente rara del manuscrito original, que incluye el capítulo excluido, fue subastada en Inglaterra en 1922 al precio inicial de £ 65.000. [9] En palabras de Lawrence: "[Esa fue] una guerra árabe librada y dirigida por árabes por un objetivo árabe en Arabia... una nueva nación, para restaurar una influencia perdida [y construir] un inspirado palacio de ensueño de sus pensamientos nacionales".
La edición para suscriptores, con una tirada limitada de unos 200 ejemplares, cada uno con una encuadernación única, suntuosa y hecha a mano, se publicó a finales de 1926, con el subtítulo Un triunfo . Fue impresa en Londres por Roy Manning Pike y Herbert John Hodgson , con ilustraciones de Eric Kennington , Augustus John , Paul Nash , Blair Hughes-Stanton y su esposa Gertrude Hermes . Ocasionalmente, se consiguen ejemplares en el comercio de antigüedades y pueden alcanzar fácilmente precios de hasta 100.000 dólares estadounidenses. Desafortunadamente, cada copia le costó a Lawrence tres veces las treinta guineas que habían pagado los suscriptores. [d]
La Edición para suscriptores era un poco más del 25% (84.669 palabras) más corta que el Texto Oxford, pero Lawrence no abrevió de manera uniforme. Las supresiones de los primeros libros son mucho menos drásticas que las de los posteriores: por ejemplo, el Libro I perdió el 17% de sus palabras y el Libro IV perdió el 21%, en comparación con el 50% y el 32% de los Libros VIII y IX. Los críticos difieren en sus opiniones sobre las dos ediciones: Robert Graves , E. M. Forster y George Bernard Shaw prefieren el texto de 1922, aunque, desde un punto de vista legal, aprecian la eliminación de ciertos pasajes que podrían haber sido considerados difamatorios (o al menos indiscretos), mientras que Edward Garnett prefiere la versión de 1926.
Sin embargo, dejando de lado los méritos literarios, la producción de la Edición para suscriptores había dejado a Lawrence al borde de la bancarrota. Se vio obligado a realizar una poda aún más estricta para producir una versión para la venta al público en general: se trataba de La rebelión en el desierto de 1927, una obra de unas 130.000 palabras: "Un compendio de un compendio", comentó Shaw, no sin desdén. Sin embargo, recibió una amplia aclamación tanto del público como de los críticos, la gran mayoría de los cuales nunca habían visto ni leído la Edición para suscriptores menos abreviada.
Después de la publicación en 1926 de la Edición para suscriptores, Lawrence declaró que no se harían más ediciones de Seven Pillars durante su vida. Lawrence murió en un accidente de motocicleta en mayo de 1935, a los 46 años; pocas semanas después de su muerte, la edición abreviada de 1926, así como la primera edición estadounidense íntegra de Doubleday, Doran & Company, Inc., se publicaron para el público en general. [10] La edición de Doubleday se publicó por primera vez en una tirada limitada de 750 copias, con una tirada estándar lanzada posteriormente. No se volvería a publicar una edición íntegra hasta 1997, cuando el Texto Oxford íntegro de 1922 apareció como un "mejor texto" editado por Jeremy Wilson a partir del manuscrito en la Biblioteca Bodleian, junto con la copia enmendada de Lawrence de la impresión de prueba de 1922. Wilson realizó algunas modificaciones menores adicionales en una nueva edición publicada en 2003.
El diplomático y académico Charles Hill ha llamado a Siete pilares "una novela que viaja bajo la cubierta de la autobiografía", capturando la versión altamente personal de Lawrence de los eventos históricos descritos en el libro. [11]
En un anuncio de la edición de 1935 se cita a Winston Churchill diciendo: "Se encuentra entre los mejores libros jamás escritos en lengua inglesa. Como relato de guerra y aventuras es insuperable". [12]
El libro fue adaptado a la película Lawrence de Arabia (1962), que ganó siete premios Oscar, incluida la de Mejor Película en 1963 .
«Seven Pillars of Wisdom» es una canción del grupo de power metal Sabaton sobre Lawrence, lanzada en julio de 2019 en el álbum The Great War .
En la novela de Tony Parsons , The Murder Bag (2014), se hace referencia a los Siete Pilares como parte del plan de estudios de la escuela Potters Field y tienen una influencia formativa en un grupo de ex alumnos.
Publicado este día.
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