Los Siete Hombres de Knoydart fue el nombre dado, por la prensa de la época, a un grupo de saqueadores de tierras que intentaron apropiarse de tierras en Knoydart en 1948. [1] El nombre evocaba el recuerdo de los Siete Hombres de Moidart , los siete jacobitas que acompañaron al Joven Pretendiente en su viaje a Escocia en 1745. [2] Compuesto por siete exmilitares, su reclamo iba a ser el último asalto terrestre en Escocia. [3]
A finales del siglo XVIII, una población de alrededor de 1.000 personas se ganaba la vida en la península de Knoydart, mediante una combinación de agricultura y pesca . [4] La despoblación de la zona comenzó en agosto de 1853, cuando Josephine MacDonnell, recientemente viuda, forzó el desalojo de unas 330 personas a Canadá, a bordo del Sillery , para dejar paso a las ovejas. [5] [ verificación fallida ] La despoblación de la zona continuó, con una serie de desalojos adicionales a medida que los sucesivos terratenientes administraban la propiedad como una finca de caza y tiro. [4] [ verificación fallida ]
En 1948, Knoydart era propiedad de Lord Brocket , quien fue controvertido por sus actividades fascistas antes y durante la Segunda Guerra Mundial . Era conocido como un simpatizante nazi y se convirtió en un miembro comprometido de la Comunidad Anglo-Alemana , utilizando sus propiedades para entretener a los partidarios de la Alemania nazi . [6]
El 9 de noviembre, [2] los siete hombres, Henry MacAskill, Archie MacDonald, Archie MacDougall, Jack MacHardy, Duncan McPhail, Sandy Macphee y William Quinnall, [7] realizaron la incursión en tierras invocando la Ley de Asentamiento de Tierras , que permitía a los militares que regresaban a sus puestos hacerse cargo de tierras que estaban infrautilizadas y cultivarlas como si fueran suyas . Como veteranos de la Segunda Guerra Mundial , habían estado luchando para defender a Gran Bretaña contra los regímenes fascistas en Alemania y en otros lugares. Los siete hombres delimitaron 65 acres (26 hectáreas) de tierra cultivable y 10.000 acres (4.000 hectáreas) de tierras montañosas en las que asentarse. [5]
La incursión siguió un patrón establecido por la Highland Land League unos setenta años antes, y se inspiró en incursiones terrestres similares al final de la Gran Guerra , en Raasay y Long Isle , cuando los soldados que regresaban llamaron la atención pública sobre el mal uso y la mala administración de la tierra. [2]
Aunque los asaltantes contaban con la opinión pública de su parte, Lord Brocket logró obtener una orden judicial para expulsarlos. [5] El caso de los asaltantes fue escuchado y rechazado por un Tribunal de Investigación convocado por el gobierno a principios de 1949. Una apelación de los hombres al Secretario de Estado para Escocia también fracasó. [2]
En 1991, el Comité de Conmemoración de la Incursión Terrestre de Knoydart erigió en Inverie un mojón en memoria de la incursión terrestre. [8] La placa dice:
En 1984, Philip Rhodes, un comerciante de propiedades de Surrey , adquirió la finca. [10] Comenzó a vender secciones, poniendo fin al reinado de los terratenientes absentistas en Knoydart. Las últimas 17.000 hectáreas fueron compradas por la empresa de fabricación de yute Titaghur, y cuando la empresa entró en suspensión de pagos, la tierra fue adquirida por la Fundación Knoydart en una compra comunitaria . [5]