Los Arawak son un grupo de pueblos indígenas del norte de Sudamérica y del Caribe . En concreto, el término "arawak" ha sido aplicado en diversas épocas desde los lokono de América del Sur hasta los taínos , que habitaban las Antillas Mayores y el norte de las Antillas Menores en el Caribe. Todos estos grupos hablaban lenguas arawak afines . [1]
Los primeros exploradores y administradores españoles utilizaron los términos arawak y caribes para distinguir a los pueblos del Caribe, con carib reservado para los grupos indígenas que consideraban hostiles y arawak para los grupos que consideraban amistosos. [2] : 121
En 1871, el etnólogo Daniel Garrison Brinton propuso llamar a la población caribeña "Isla Arawak" debido a sus similitudes culturales y lingüísticas con los Arawak continentales. Los estudiosos posteriores acortaron esta convención a "Arawak", creando confusión entre los grupos insulares y continentales. En el siglo XX, eruditos como Irving Rouse volvieron a utilizar " taíno " para el grupo caribeño para enfatizar su cultura e idioma distintivos. [1]
Las lenguas arahuacas pueden haber surgido en el valle del río Orinoco en la actual Venezuela. Posteriormente se difundieron ampliamente, convirtiéndose con diferencia en la familia lingüística más extensa de América del Sur en el momento del contacto europeo , con hablantes ubicados en diversas zonas a lo largo de los ríos Orinoco y Amazonas y sus afluentes. [3] El grupo que se autoidentificó como Arawak, también conocido como Lokono , se asentó en las zonas costeras de lo que hoy es Guyana , Surinam , Granada , Bahamas , Jamaica [4] y partes de las islas de Trinidad y Tobago . [ 15]
Michael Heckenberger , un antropólogo de la Universidad de Florida que ayudó a fundar el Proyecto Amazonía Central, y su equipo encontraron cerámica elaborada, aldeas anilladas, campos elevados, grandes montículos y evidencia de redes comerciales regionales que son todos indicadores de una cultura compleja. También hay evidencia de que modificaron el suelo utilizando diversas técnicas como agregar carbón vegetal para transformarlo en tierra negra , que aún hoy es famosa por su productividad agrícola. El maíz y la batata eran sus principales cultivos, aunque también cultivaban yuca y yautía. Los arahuacos pescaban con redes hechas de fibras, huesos, anzuelos y arpones. Según Heckenberger, la cerámica y otros rasgos culturales muestran que este pueblo pertenecía a la familia lingüística arahuaca, un grupo que incluía a los taínos, los primeros nativos americanos que encontró Colón. Fue el grupo lingüístico más grande que jamás haya existido en la América precolombina. [6]
En algún momento, surgió en el Caribe la cultura taína de habla arahuaca. Se han presentado dos modelos principales para explicar la llegada de los ancestros taínos a las islas; el modelo "circum-caribeño" sugiere un origen en los Andes colombianos conectado con el pueblo arhuaco , mientras que el modelo amazónico apoya un origen en la cuenca del Amazonas, donde se desarrollaron las lenguas arahuacas. [7] Los taínos estuvieron entre los primeros americanos en encontrarse con los europeos. Cristóbal Colón visitó múltiples islas y cacicazgos en su primer viaje en 1492, al que siguió el establecimiento de La Navidad [8] ese mismo año en la costa noreste de La Española , el primer asentamiento español en América. Las relaciones entre los españoles y los taínos finalmente darían un giro amargo. Algunos de los jefes taínos de nivel inferior parecían haber asignado un origen sobrenatural a los exploradores. Cuando Colón regresó a La Navidad en su segundo viaje, descubrió que el asentamiento había sido incendiado y que los 39 hombres que había dejado allí habían sido asesinados. [9]
Con el establecimiento de un segundo asentamiento, La Isabella, y el descubrimiento de depósitos de oro en la isla, la población de colonos españoles en La Española comenzó a crecer sustancialmente, mientras que las enfermedades y los conflictos con los españoles comenzaron a matar a decenas de miles de taínos cada año. En 1504, los españoles habían derrocado al último de los caciques taínos en La Española y habían establecido firmemente la autoridad suprema de los colonos españoles sobre los ahora subyugados taínos. Durante la siguiente década, los colonos españoles presidieron un genocidio de los taínos que quedaban en La Española, quienes sufrieron esclavitud, masacres o exposición a enfermedades. [8] La población de La Española en el punto del primer contacto europeo se estima entre varios cientos de miles y más de un millón de personas, [8] pero en 1514, se había reducido a apenas 35.000. [8] En 1509, los españoles habían conquistado con éxito Puerto Rico y subyugado a los aproximadamente 30.000 habitantes taínos. Para 1530, quedaban 1.148 taínos vivos en Puerto Rico. [10]
Sin embargo, la influencia taína ha sobrevivido hasta hoy, como se puede ver en las religiones, idiomas y música de las culturas caribeñas. [11] Los Lokono y otros grupos sudamericanos resistieron la colonización durante un período más largo, y los españoles siguieron siendo incapaces de someterlos durante todo el siglo XVI. A principios del siglo XVII, se aliaron con los españoles contra los vecinos Kalina (caribes), quienes se aliaron con los ingleses y holandeses. [12] Los Lokono se beneficiaron del comercio con las potencias europeas hasta principios del siglo XIX, pero posteriormente sufrieron cambios económicos y sociales en su región, incluido el fin de la economía de las plantaciones. Su población disminuyó hasta el siglo XX, cuando comenzó a aumentar nuevamente. [13]
La mayoría de los arawak de las Antillas desaparecieron o se casaron entre sí después de la conquista española. En América del Sur, los grupos de habla arahuaca están muy extendidos, desde el suroeste de Brasil hasta las Guayanas en el norte, y representan una amplia gama de culturas. Se encuentran principalmente en las zonas de bosque tropical al norte del Amazonas. Como ocurre con todos los pueblos nativos amazónicos, el contacto con los asentamientos europeos ha provocado cambios culturales y despoblación entre estos grupos. [14]
Los españoles que llegaron a las Bahamas , Cuba, La Española (hoy Haití y República Dominicana), y las Islas Vírgenes en 1492 y posteriormente a Puerto Rico en 1493, trajeron mujeres en sus primeras expediciones. Muchos de los exploradores y primeros colonos violaron a estas mujeres taínas y a otras personas con las que se toparon.
En 1493, muchos taínos comenzaron a ser esclavizados y la población sufrió un gran golpe debido a las enfermedades que los españoles trajeron a las islas, como la viruela y la sífilis, por falta de baño y por violar a mujeres. [15]
Finalmente los españoles pudieron tomar el control de las islas debido al golpe a la población, la atmósfera política no sólo entre los diferentes caciques (Jefes), sino también entre las tribus vecinas como los Kalinago (una tribu arahuaca vecina), y el agotamiento de cultivos debido a la infección por patógenos traídos por los suministros en los barcos. [dieciséis]
Durante esta ocupación española de las islas, muchos taínos que escaparon de la esclavitud mantuvieron poblaciones dispersas en áreas rurales de estas islas, ya sea en áreas remotas de densa forestación o en laderas y valles de montañas de difícil acceso. [17]
Mientras que gran parte de la población fue esclavizada. Los españoles hacían periódicamente censos de nativos para la Corona española, sin embargo, su falta de voluntad para ir a las zonas rurales de las islas socavó en gran medida el número real de taínos. [18]
La Corona española emitió las Leyes de Burgos en 1512, que prohibían la esclavitud de las poblaciones nativas en el Nuevo Mundo y fomentaban su conversión al catolicismo. Estas leyes se crearon en respuesta a la actual esclavitud de las poblaciones taínas y originalmente se aplicaban sólo a la isla Hispaniola antes de ampliarse para incluir otras islas de las Indias Occidentales.
Si bien los decretos de Burgos habían declarado nominalmente ilegal la esclavitud de las poblaciones nativas, el sistema de encomienda todavía atrapaba a muchos taínos en trabajos forzados. Además, muchos españoles propietarios de esclavos en estas islas se mostraron reacios a liberar a sus taínos esclavizados. [19]
Esto se conoce como genocidio de papel. Por ejemplo, el censo de 1787 en Puerto Rico enumera 2.300 indios "puros" en la población, pero en el siguiente censo, en 1802, no figura ni un solo indio. Esto creó el mito de que el pueblo taíno se extinguió. [20]
También implementaron un sistema de castas como herramienta colonial para dividir y oprimir los reclamos indígenas llamado "Sistema de Castas" (o Sociedad de Castas), también conocido como "Blood Quantum".
En la cultura indígena, la construcción social europea de la raza no existía. Entonces, si una mujer taína daba a luz un hijo con un hombre de una tribu diferente, o un hombre no indígena, si ese niño fue criado dentro de la cultura y las enseñanzas del pueblo taíno, no eran considerados mestizos (personas mixtas), todavía eran considerado un taíno pleno para todos los taínos.
A pesar de este genocidio del papel y el mito de la extinción extendido por los imperios coloniales, el pueblo taíno continuó practicando su cultura y sus enseñanzas transmitiéndolas de generación en generación. Gran parte de esto se hizo en secreto o disfrazado a través del catolicismo por miedo a su supervivencia y a la discriminación.
Con la invención moderna de las pruebas de ADN, muchos científicos se sorprendieron al darse cuenta de que los taínos, de hecho, no se extinguieron a finales del siglo XVIII. Encontraron que muchas comunidades e individuos alrededor de las islas tenían una cantidad sustancial de ADN taíno en esta época moderna. Particularmente en áreas rurales como "Campos" (que significa pequeños pueblos/pueblos en el campo).
Al darse cuenta de ello, las prácticas y la cultura taínas comenzaron a tomarse más en serio y a estudiar a los taínos vivos bajo una lente moderna. Debido a esto, los taínos comenzaron a volverse más abiertos a compartir sus identidades, transmitieron su cultura y creencias indígenas.
Sin embargo, incluso antes de la conformación del ADN en la comunidad científica, los pueblos taínos dentro de las diferentes islas y dispora habían iniciado un movimiento hacia finales de los años 1980 y principios de los 1990.
El objetivo del movimiento era reconstruir y rellenar los fragmentos de la cultura y las prácticas taínas que se perdieron entre familias y comunidades.
Al reunirse y compartir el conocimiento individual transmitido ya sea por la historia oral o por la práctica mantenida, estos grupos pudieron usar ese conocimiento y hacer referencias cruzadas de los diarios de los españoles para completar partes de la cultura y religión taína que durante mucho tiempo se pensó que se habían perdido debido a la colonización. .
Este movimiento llevó a que finalmente se reformaran los Yukayekes (Tribus Taínas), lo que resultó en que muchas familias taínas salieran de su escondite, y también aquellos que habían perdido su conexión como resultado de la Colonización comenzaron a reconectar sus linajes.
Hoy en día existen muchos Yukayekes legítimos como "Higuayagua" y "Yukayeke Taíno Borikén". El idioma taíno también ha revivido en diferentes dialectos gracias a las naciones de habla arawak que quedan en América del Sur y que han ayudado a completar las palabras perdidas.
En el siglo XXI, alrededor de 10.000 Lokono viven principalmente en Guyana, y un número menor está presente en Venezuela, Surinam y la Guayana Francesa. [21] A pesar de la colonización, la población de Lokono está creciendo. [22]
Isla Caribe.
Isla Caribe.
Isla Caribe.
