Los ostrobotnianos (en finés: Pohjalaisia ; a veces traducido al español como Los botonios ), Op. 45, es una ópera verista en tres actos escrita entre 1917 y 1924 por el compositor finlandés Leevi Madetoja . La historia, entre cómica y trágica, tiene lugar alrededor de 1850 en la histórica provincia finlandesa de Ostrobotnia y presenta como conflicto central el deterioro de la relación entre la comunidad agrícola y su opresor sheriff.
El 25 de octubre de 1924, la Orquesta Filarmónica de Helsinki estrenó la ópera en la Ópera Nacional de Finlandia bajo la dirección de Tauno Hannikainen . El entusiasmo de la crítica y del público elevó rápidamente la obra al estatus (informal) de "ópera nacional" del país. A su favor jugó el uso de melodías populares conocidas por Madetoja y el enfoque del libreto en la libertad frente a la opresión y la autodeterminación, cuyas cualidades alegóricas eran particularmente destacadas para un país que recientemente había obtenido su independencia de Rusia. Esta producción inaugural se representó hasta noviembre de 1940, con un total de 90 representaciones, lo que la convirtió en el mayor éxito de la carrera de Madetoja. Hoy en día, la ópera se reconoce como la primera contribución significativa de Finlandia al repertorio operístico y ha sido reestrenada en numerosas ocasiones.
La obra también es muy conocida en su forma abreviada, una suite de cinco movimientos para orquesta que Madetoja extrajo de los actos 1 y 2 de la partitura de la producción teatral (entonces inacabada) y que Robert Kajanus estrenó con gran éxito en Bergen , Noruega, el 8 de marzo de 1923. El número más famoso es Canción del prisionero ( Vangin laulu ), para el que Madetoja puso en escena la popular canción popular de Ostrobothnia El viento dobló el abedul ( Tuuli se taivutti koivun larvan ); además de ser el preludio del acto 1 de la ópera, la melodía también sirve como su leitmotiv clave .
El encargo se le ofreció por primera vez a Toivo Kuula en noviembre de 1917. Aunque Kuula consideraba que la obra era una buena candidata para un libreto, su realismo entraba en conflicto con su preferencia personal por los cuentos de hadas o las leyendas, en consonancia con la tradición operística wagneriana . [1] Cuando Kuula rechazó la oportunidad, el encargo recayó en Madetoja, que también había expresado interés en el proyecto. El proceso de composición, que comenzó a finales de diciembre de 1917, le llevó a Madetoja mucho más tiempo de lo esperado; las cartas a su madre indican que había albergado la esperanza de completar la ópera a finales de 1920 y, cuando se cumplió esta fecha límite, en 1921 y, finalmente, en 1922. Al final, la ópera no se completó hasta septiembre de 1923, aunque pasaría otro año completo hasta que se estrenara. [1] Sin embargo, parte de la música (de los actos 1 y 2) [2] vio la luz antes, ya que Madetoja había reunido una suite orquestal de cinco números a instancias de Kajanus, quien estrenó la suite el 8 de marzo de 1923 en Bergen, Noruega, durante su gira de orquesta; las críticas fueron positivas y describieron la música como "interesante y extraña". [3]
La primera representación de la ópera completa tuvo lugar el 25 de octubre de 1924 en la Ópera Nacional de Finlandia (que, por cierto, también fue la representación número mil en la historia de la Ópera). El director fue Jalmari Lahdensuo y la escenografía fue obra de Martti Tuukka , basada en dibujos de Ilmari Mattson.
Fue, quizás, el mayor triunfo de toda la carrera de Madetoja. De hecho, con Los ostrobotnianos , Madetoja tuvo éxito donde su maestro, Jean Sibelius, había fracasado notoriamente : en la creación de una ópera nacional finlandesa, un momento decisivo para un país que carecía de una tradición operística propia. [1] [4] [a] En Helsingin sanomat , Katila escribió en nombre de muchos finlandeses, llamando a Los ostrobotnianos "la obra más sustancial de toda la ópera finlandesa". [4] Los ostrobotnianos se convirtieron inmediatamente en un elemento fijo del repertorio operístico finlandés (donde permanece hoy), e incluso se representó en el extranjero durante la vida de Madetoja, en Kiel , Alemania en 1926; Estocolmo en 1927; Gotemburgo en 1930; y Copenhague en 1938. [4]
El éxito de Los ostrobotnianos se debió a una confluencia de factores: el atractivo de la música, tonal pero de colores oscuros; el uso de melodías populares (mezcladas con el propio idioma de Madetoja) familiares para el público; un libreto (también de Madetoja) basado en una obra conocida y querida; una historia sobre la libertad de la opresión y la autodeterminación, cuyas cualidades alegóricas eran particularmente salientes en un país que había emergido recientemente de una guerra por la independencia; y, la hábil combinación de elementos cómicos y trágicos. [1] [4] La introducción al Acto 1 (No. 2: Canción del prisionero en la suite), por ejemplo, se basa en una famosa canción popular de Ostrobothnia, El viento dobló el abedul ( Tuuli se taivutti koivun larvan ), que fue una de las 262 canciones populares que Kuula había recopilado durante sus viajes y que se abrió camino en la ópera nacionalista de Madetoja, convirtiéndose en su leitmotiv característico.
Los ostrobotnianos comprende un elenco de trece papeles, de los cuales diez son para voces masculinas y tres para voces femeninas; la ópera también incluye un coro mixto . Los personajes principales son Jussi (barítono), su hermana Maija (soprano), su prometido Antti (tenor) y el amor de Jussi, Liisa (mezzosoprano).
La cabaña principal de la granja Harri.
Antti Hanka, un joven granjero, espera juicio por haber apuñalado a un zapatero que insultó a su prometida, Maija Harri. Al regresar de la prisión preventiva en Vaasa y transportado a la granja Harri por el padre de Maija, [5] Antti, encadenado y vestido con ropa de prisionero, canta la canción popular Tuuli se taivutti koivun larvan ( El viento dobló el abedul ). Maija, que está nerviosa por encontrarse con Antti y se ha ido al bosque, escucha la triste canción de su amado. Su hermano Jussi, el joven amo de la granja Harri, la recupera y organiza que los dos amantes se reúnan a solas. [5] Maija lucha con sus emociones: habiéndose convertido recientemente al pietismo , ha renunciado a todo lo material, pero, no obstante, todavía siente amor por Antti y preocupación por su bienestar. Ella le ruega que se arrepienta de sus pecados; Él se niega, diciendo que le incumbía defender su honor. [5]
Como interludio, la atención se centra en dos granjeros, Kaappo y Salttu, que han estado bebiendo en el trabajo y, completamente ebrios, se están revolcando en la autocompasión. [5] La llegada del Sheriff interrumpe la juerga. Aunque los granjeros de Ostrobothnia lo desprecian por sus tácticas brutales y opresivas, todos se quitan el sombrero por deferencia a la ley. El Sheriff exige ver los documentos de viaje de Antti, que Jussi se acerca a proporcionar, pero sin quitarse el sombrero. Ofendido, el Sheriff golpea con su látigo, tirando el sombrero de Jussi al suelo. Jussi, sin embargo, logra agarrar el látigo y desafiante lo rompe por la mitad. El sheriff se va, amenazando con represalias por cualquier insolencia futura. [5]
El patio de la granja Harri
Liisa, una joven sirvienta de la granja Harri, añora al valiente Jussi; poco a poco le hace conocer sus sentimientos. [5] Jussi, cada vez más consciente de la belleza e inocencia de Liisa, comienza a pasar más tiempo con ella y pronto su relación se profundiza en el amor. Antti, que ha estado en la corte para ser sentenciado, regresa a la granja y anuncia que ha sido condenado y enviado a prisión. Maija, devastada, decide que la voluntad de Dios no puede ser que Antti pase su vida tras las rejas, y lo convence de que se dé a la fuga . [5] La gente del pueblo se ha reunido en la granja Harri para bailar, pero la llegada de una banda de rufianes interrumpe la fiesta. Los hombres intentan saquear la granja, pero se retiran cuando su líder, Köysti, pierde en un combate de lucha libre con Jussi. La victoria dura poco, cuando Jussi y los demás descubren que, durante la lucha, Antti ha desaparecido. El acto termina con los aldeanos buscando al convicto fugitivo. [5]
La cabaña principal de la granja Harri.
El amor de Jussi y Liisa sigue floreciendo y comienzan a planear su boda. La noticia de la fuga de Antti llega al Sheriff, quien regresa a la granja Harri para interrogar a los ostrobotnianos y rastrear a los cómplices del fugitivo; acompañando al Sheriff están el Escriba, el Juez Lego y el Alguacil. [5] Kaappo es el primero en ser llevado ante el Sheriff; intimidado y confundido, el peón de la granja proporciona falso testimonio de que vio por última vez a Antti bebiendo con Jussi. Kaisa, una maternal inquilina de la granja Harri, ofrece mucha más resistencia cuando la interrogan; su estrategia de circunloquio enfurece al Sheriff y él le ordena que se vaya. [5] Después de que Kaisa se va, el Sheriff ordena al Escriba que recupere a Jussi; saca su látigo del costado de su bota, ansioso por pelear.
El acusado es llevado ante el Sheriff y después de un breve juicio simulado, Jussi es esposado, a pesar de sus protestas de inocencia, y llevado a una habitación trasera. El juez lego advierte al Sheriff que no abuse de su poder y desobedezca la ley, pero el Sheriff lo empuja y entra en la habitación. Dentro, el Sheriff azota a Jussi, buscando una confesión. [5] Su enfrentamiento finalmente se extiende al salón principal, donde Jussi lamenta que lo hayan "golpeado como a un perro, como a un caballo viejo". Advierte al Sheriff que se mantenga alejado de él, pero cuando, no obstante, avanza, Jussi rompe sus grilletes y blande su cuchillo. El Sheriff saca su revólver y dispara dos tiros a Jussi, quien, sin embargo, logra apuñalar al Sheriff hasta la muerte. [5] Aunque está mortalmente herido, la muerte de Jussi no es inmediata. Erkki, Maija (que confiesa ser la verdadera cómplice de Antti) y Liisa se turnan para lamentarse por el destino de Jussi. Este cae de rodillas y describe su visión: los opresores han sido vencidos y los ostrobotnianos ya no son esclavos. Le pide a Liisa que cierre los ojos y su rostro afligido es lo último que ve. [5]
Algunas de las piezas musicales (de los actos 1 y 2) [2] sí vieron la luz antes del estreno de la ópera completa, ya que Madetoja había compuesto una suite orquestal de cinco números a instancias de Robert Kajanus, quien estrenó la suite el 8 de marzo de 1923 en Bergen, Noruega, durante su gira con orquesta; las críticas fueron positivas y describieron la música como "interesante y extraña". [3] Los dos números más famosos de la suite son el n.º 1, Open Plain (arreglado a partir del acto 2 de la ópera, "Hoi Mansikki") y el n.º 2, Song of the Prisoner (arreglado a partir del preludio del acto 1 de la ópera). Los números de la suite completa son los siguientes:
