The Soul Children fue un grupo vocal estadounidense que grabó música soul para Stax Records a finales de los sesenta y principios de los setenta. [1] Tuvieron tres éxitos entre los 10 primeros en la lista de R&B de Billboard de EE. UU .: "The Sweeter He Is" (1969), "Hearsay" (1972) y "I'll Be the Other Woman" (1973), todos los cuales pasó al Billboard Hot 100 . [2]
El grupo fue formado en 1968 por Isaac Hayes y David Porter de Stax Records en Memphis, Tennessee , [1] después de que Sam & Dave , uno de los actos más importantes del sello, se viera obligado a dejar Stax y regresar al sello Atlantic tras la terminación de la asociación Stax/Atlantic. Como principales compositores y productores del sello, Hayes y Porter formaron un grupo vocal con dos cantantes y dos cantantes, todos los cuales cantaron como solistas en algunas de las grabaciones del grupo. [1] Los miembros originales eran Norman West, John Colbert (también conocido como J. Blackfoot ), Anita Louis y Shelbra Bennett. [1] Colbert, que había sido conocido desde la infancia como Blackfoot por su costumbre de caminar descalzo por las aceras alquitranadas de Memphis durante los calurosos veranos, había grabado sencillos en solitario antes de unirse a The Bar-Kays como cantante principal, después de que cuatro miembros originales de la banda fueran Murió con Otis Redding en un accidente aéreo. Anita Louis fue corista en algunos de los discos producidos por Hayes y Porter. Shelbra Bennett se había unido recientemente al sello como cantante. Norman West, Jr., el último en unirse al grupo, creció en Luisiana y cantaba en la iglesia con sus hermanos Joe, James y Robert. Reemplazó a William Bell como miembro de The Del-Rios en 1962, luego grabó varios sencillos solistas sin éxito en Memphis y cantó con Colors Incorporated, una banda de rock formada por miembros de la banda de Jerry Lee Lewis . [3]
El primer disco del grupo, "Give 'Em Love", producido por Hayes y Porter y lanzado a finales de 1968, fue un éxito en las listas de R&B de Billboard , al igual que dos seguimientos. [1] Su cuarto sencillo, "The Sweeter He Is", se convirtió en uno de sus mayores éxitos, [1] alcanzando el no. 7 en las listas de R&B a finales de 1969 y no. 52 en el Billboard Hot 100 . [4] El grupo también lanzó Soul Children , su primer álbum, en 1969. [1] Los músicos utilizados en las grabaciones incluyeron a Booker T. Jones , Steve Cropper , Donald "Duck" Dunn y Al Jackson, Jr. , de Booker T. Y los MG , así como Hayes. Sin embargo, después de que el grupo consiguiera un éxito menor con una versión ralentizada de " Hold On, I'm Coming " a principios de 1970, Hayes abandonó el proyecto para desarrollar su carrera en solitario. [1] El grupo grabó Best of Two Worlds , un segundo álbum, [1] en Muscle Shoals Sound Studios , pero sus siguientes sencillos no lograron llegar a las listas. En 1972, grabaron otro álbum, Génesis , arreglado por Dale Warren y producido por Jim Stewart y Al Jackson, que produjo otro sencillo exitoso, "Hearsay". [1] Escrito por West y Colbert, alcanzó el no. 5 en la lista de R&B y no. 44 en la lista pop de Estados Unidos. [4] Aparecieron en el concierto de Wattstax en agosto de 1972 y siguieron con varios sencillos de éxito más pequeños. En 1973, grabaron la balada "I'll Be the Other Woman", escrita y producida por Homer Banks y Carl Hampton, y con la voz principal de Shelbra Bennett, que se convirtió en su mayor éxito, [1] alcanzando el no. 3 en la lista de R&B y no. 36 en la lista pop. [4] También grabaron Friction , un último álbum de Stax con Banks y Hampton. [3] [5]
The Soul Children dejaron Stax cuando la compañía quebró en 1975, y Bennett se fue para seguir una carrera en solitario. [1] Cambió su nombre a Shelbra Deane y bajo este grabó algunos 45 en solitario para TK, Casino y Muscle Shoals Sound. [6] El trío de West, Colbert y Louis firmó con Epic Records en 1976, lanzando Finders Keepers , un álbum y varios sencillos de éxito moderado. [1] Where Is Your Woman Tonight (1977), su segundo álbum para Epic, reunió al grupo con el productor David Porter. Luego, Porter firmó con el grupo con un sello Stax reactivado establecido por Fantasy Records y coprodujo Open Door Policy (1978), otro álbum del grupo. Sin embargo, tuvo menos éxito que sus grabaciones anteriores y el grupo decidió separarse en 1979. [3]
Después de que el grupo se separó, Anita Louis dejó el negocio de la música y luego trabajó para FedEx, Time-Warner y como formadora empresarial profesional. Norman West continuó trabajando en clubes nocturnos y como cantante y músico de gospel . J. Blackfoot se convirtió en un exitoso cantante solista; su mayor éxito fue "Taxi" a principios de 1984, que alcanzó el no. 4 en la lista de R&B. [3] Shelbra Bennett grabó varios sencillos como Shelbra Deane a finales de los 70 y principios de los 80; su mayor éxito en solitario fue "Don't Touch Me" (nº 50 R&B) en 1977.
En 2007, West y Blackfoot decidieron reformar Soul Children y agregaron dos nuevas cantantes: Ann Hines y Cassandra Graham. Grabaron Still Standing , un álbum, para JEA Right Now Records. [3] [5] West lanzó un sencillo en 2008 llamado "Long Ride Home".
J. Blackfoot murió de cáncer de páncreas el 30 de noviembre de 2011 en Germantown, Tennessee . Tenía 65 años. [7]
Shelbra Bennett murió el 31 de mayo de 2013 en Memphis, Tennessee. Tenía 66 años. La noticia se publicó en el sitio web del Museo Stax . [6]
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