The Mysterians ( en japonés :地球防衛軍, Hepburn : Chikyū Bōeigun , lit. ' Fuerza de Defensa de la Tierra ' ) es una película épica japonesa de ciencia ficción de 1957 dirigida por Ishirō Honda , con efectos especiales de Eiji Tsuburaya . Producida y distribuida por Toho Co., Ltd. , es la primera colaboración Honda-Tsuburaya filmada tanto en color como en TohoScope , y está protagonizada por Kenji Sahara , Yumi Shirakawa , Momoko Kōchi , Akihiko Hirata , Yoshio Tsuchiya , Susumu Fujita y Takashi Shimura , con Haruo Nakajima y Katsumi Tezuka como Mogera. En la película, las fuerzas de defensa de la Tierra se unen para combatir a una raza extraterrestre que desea casarse con mujeres humanas y establecerse en el planeta.
Inspirados por el éxito de las películas de ciencia ficción de gran presupuesto en Japón y Estados Unidos, los ejecutivos de Toho se interesaron por producir una epopeya de ciencia ficción propia. El productor Tomoyuki Tanaka reclutó al escritor de ciencia ficción Jōjirō Okami para desarrollar la historia, que Shigeru Kayama adaptó más tarde para el guion de Takeshi Kimura . Honda declaró que tres empresas participaron en la producción de la película, que fue la mayor cantidad en cualquier producción de tokusatsu que dirigió.
The Mysterians se estrenó en cines en Japón el 28 de diciembre de 1957, como una película doble con Youth de Sazae . Fue un éxito de taquilla en Japón tras su estreno, recaudando ¥193 millones frente a su presupuesto de ¥200 millones durante su presentación original en cines, lo que la convirtió en la décima película japonesa más taquillera de 1957 y llevó a Toho a producir otras dos epopeyas de ciencia ficción con temática espacial: Battle in Outer Space (1959) y Gorath (1962) . RKO Radio Pictures produjo un doblaje en inglés de la película y Metro-Goldwyn-Mayer lo distribuyó en los Estados Unidos el 27 de mayo de 1959, donde recaudó $975,000 y, según se informa, recibió críticas en su mayoría positivas. Los críticos de cine occidentales elogiaron los efectos especiales de Tsuburaya, pero algunos criticaron la trama por confusa y juvenil.
El astrofísico Ryoichi Shiraishi, su prometida Hiroko Iwamoto, su hermana Etsuko y su amigo Joji Atsumi asisten a un festival bon en un pueblo al pie del monte Fuji . Durante el festival, Shiraishi se apresura a investigar un incendio forestal repentino que se ha desatado cerca y desaparece durante la confusión. Al día siguiente, Atsumi se encuentra con su mentor, el Dr. Tanjiro Adachi, el astrónomo jefe , en el observatorio local. Adachi le entrega un informe incompleto escrito por Shiraishi sobre un asteroide recién descubierto que creía que alguna vez fue un planeta entre Marte y Júpiter, apodado "Mysteroid". Sin embargo, Adachi repudia su teoría radical.
Mientras tanto, el pueblo en el que se celebraba el festival es completamente arrasado por un gran terremoto . Mientras investigan la zona, Atsumi y un grupo de policías se topan con un robot gigante , Mogera, que surge de la ladera de una colina. Emite rayos que destruyen a la mayor parte del equipo de investigación; solo Atsumi y el policía líder sobreviven. El robot luego avanza a un pueblo cerca del Puente Koyama esa noche, donde se encuentra con una fuerte resistencia de las Fuerzas de Autodefensa de Japón . Sin embargo, su artillería no tiene efecto sobre Mogera, y el robot continúa su alboroto hasta que es destruido por explosivos detonados por tropas japonesas cerca del Puente Koyama.
Después de que Atsumi informa a los funcionarios sobre lo que se ha aprendido sobre el robot en el Edificio de la Dieta Nacional , los astrónomos presencian actividad en el espacio exterior alrededor de la Luna. Alertan al mundo sobre este descubrimiento, y los extraterrestres emergen poco después, su gigantesca cúpula rompe la corteza terrestre cerca del Monte Fuji. El Dr. Adachi y otros cinco científicos aceptan celebrar una conferencia en la cúpula después de que una misteriosa voz les pidiera que lo hicieran durante una observación de la cúpula por parte de un séquito militar y científico. Los hombres son conducidos formalmente a la cúpula, donde una raza alienígena humanoide científicamente avanzada conocida como los "Mysterians", revela sus demandas a la gente de la Tierra: una franja de tierra de dos millas de radio y el derecho a casarse con mujeres de la Tierra. El líder Mysterian revela que hace miles de años su planeta, Mysteroid, alguna vez el quinto planeta desde el sol , fue destruido por una guerra nuclear . Aunque algunos Mysterianos pudieron escapar a Marte antes de que su planeta se volviera inhabitable, el estroncio-90 dejó a la población extraterrestre deformada y lisiada, por lo que desean cruzarse con mujeres en la Tierra para producir descendencia más saludable y mantener viva su raza.
Japón rechaza rápidamente sus peticiones y comienza la movilización de sus fuerzas armadas alrededor del Monte Fuji. Shiraishi, que desapareció durante el incendio forestal, revela que se ha puesto del lado de los Mysterianos debido a sus logros tecnológicos. Sin dudarlo, Japón lanza rápidamente un ataque a gran escala contra la cúpula de los Mysterianos, pero su armamento moderno no es rival para la tecnología de los Mysterianos. Este revés hace que Japón suplique a otras naciones que unan sus fuerzas para erradicar la amenaza de los Mysterianos. Las naciones de todo el mundo responden y lanzan otro ataque contra la cúpula de los Mysterianos en un corto período de tiempo, utilizando las aeronaves de clase Alpha y Beta recientemente desarrolladas, que también fallan contra su armamento avanzado.
Los Mysterianos aumentan su demanda, pidiendo un radio de 75 millas de tierra, mientras la Tierra continúa desarrollando un nuevo método de ataque. Los esfuerzos de la Tierra en este asunto dan sus frutos cuando se diseña un FAHP Markalite (Proyector de calor atómico volador), una lente gigantesca que puede reflejar el armamento de los Mysterianos. Mientras tanto, los Mysterianos secuestran a Etsuko y Hiroko, lo que hace que Atsumi busque y localice la entrada de una cueva a un túnel debajo de la cúpula de los Mysterianos.
Mientras tanto, los FAHP de Markalite son desplegados por grandes cohetes GYRO de Markalite, y comienza la batalla final contra la base de operaciones de los Mysterians. Atsumi entra en la cúpula y encuentra a las mujeres secuestradas por los Mysterians, vivas e ilesas, en una habitación sin vigilancia. Las lleva de vuelta al túnel, donde encuentra a Shiraishi, quien admite que los Mysterians lo engañaron y realmente no tienen buenas intenciones. En un ataque final a la base desde el interior, Shiraishi se sacrifica en un ataque final a la base desde el interior mientras los FAHP de Markalite asaltan el comando desde el aire. En medio de la batalla, un segundo Mogera desplegado por los Mysterians queda inutilizado después de que uno de los FAHP cae sobre él. Cuando Adachi y las mujeres llegan a un lugar seguro en las colinas sobre la tierra ocupada por los Mysterians, la cúpula se derrumba y explota. Mientras algunos de los Mysterianos sobrevivientes huyen al espacio en sus naves espaciales, el Dr. Adachi comenta sobre la necesidad de una vigilancia continua.
El director Ishiro Honda describió la película diciendo que era "de mayor escala en comparación con Godzilla o Rodan y que su objetivo es ser más una verdadera película de ciencia ficción... Me gustaría eliminar la noción [de la era de la Guerra Fría] de Oriente contra Occidente y transmitir una aspiración simple y universal por la paz, la unión de toda la humanidad como una sola para crear una sociedad pacífica". [6] Reflexionando sobre el período de desarrollo de la película, Honda afirmó que respetaba a los científicos, pero "temía el peligro de la ciencia, de que quien la controlara pudiera apoderarse de toda la Tierra". [7]
Inspirados por el éxito de películas de ciencia ficción de gran presupuesto en Japón y Estados Unidos (como la epopeya de 1953 dirigida por Byron Haskin La guerra de los mundos y la película de 1956 de Fred F. Sears La Tierra contra los platillos voladores ), los ejecutivos de Toho se entusiasmaron en producir su propia epopeya de ciencia ficción. [8] [9]
El productor Tomoyuki Tanaka contrató al escritor de ciencia ficción Jōjirō Okami para escribir la historia después de leer la novela de Okami A Small Box of Lead . [10] Aunque Tanaka solicitó que su historia se escribiera como novela, asumiendo que luego se publicaría en una revista, [10] el tratamiento de la historia de Okami para la película nunca se publicó. [11] El tratamiento de Okami no incluía a Mogera, a Shiraishi traicionando a la humanidad o a los Mysterianos buscando matrimonio con mujeres humanas. [11] Shigeru Kayama, quien lo adaptó para el guion de Takeshi Kimura , le dijo a Okami que el tratamiento "lo hiciera más romántico". [11]
El coprotagonista de Los siete samuráis (1954), Yoshio Tsuchiya, interpretó notablemente al líder misterioso en la película. A Tsuchiya no le preocupaba el hecho de que estaría cubierto con un casco, gafas y un traje que le irritaba la piel hecho de tela de fibra de vidrio ignífuga. En su intento de compensar, Tsuchiya creó sus propios gestos entrecortados: "actuación espacial". En una entrevista, Tsuchiya declaró: "Toho dijo que no [a elegirme para este papel], porque mi cara estaría cubierta. No estuve de acuerdo, diciendo que ser actor no se trata solo de mostrar nuestras caras. Esto impresionó mucho a Honda-san, y formamos una relación, tanto en el trabajo como fuera del trabajo". Según el director Ishirō Honda , "Era el deseo [de Tsuchiya] [interpretar el papel], pero también lo conocía muy bien, así que pensé que sería un buen papel". [12]
The Mysterians fue el tercer papel secundario de Takashi Shimura en una película tokusatsu producida por Toho , después de su papel como paleontólogo en Godzilla (1954) de Honda y Godzilla Raids Again (1955) de Motoyoshi Oda . [13] Del mismo modo, las estrellas de Godzilla Momoko Kōchi y Akihiko Hirata y las estrellas de Rodan (1956) Kenji Sahara y Yumi Shirakawa tienen papeles importantes en la película como Hiroko Iwamoto, Ryōichi Shiraishi, Jōji Atsumi y Etsuko Shiraishi respectivamente. [14]
Una gran cantidad de actores extranjeros fueron elegidos para papeles menores en la película, lo que indica las ambiciones de Toho en el extranjero para las películas de Honda-Tsuburaya. Entre los actores elegidos para interpretar a científicos de las Naciones Unidas en la película se encontraban George Furness, un abogado británico que representó a los antiguos acusados del Imperio del Japón en el Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio , y Harold S. Conway, un hombre de negocios de Tokio . Su intérprete fue Heihachiro Okawa , un actor con una prolífica carrera ecléctica en Japón y en el extranjero, [4] que desempeñó un papel secundario en la película como Director de Relaciones Exteriores del Cuartel General de Defensa. [15]
The Mysterians marca la primera colaboración entre Honda y el director de efectos especiales Eiji Tsuburaya que se filmó en TohoScope anamórfico , que el estudio había presentado recientemente. [7]
The Mysterians fue estrenada en Japón por Toho el 28 de diciembre de 1957. [2] La película recaudó ¥193 millones durante su exhibición en cines, lo que la convirtió en la segunda película más taquillera del año de Toho, solo detrás de Rickshaw Man de Hiroshi Inagaki , y fue la décima película más taquillera en Japón en general. [4] La película fue reeditada en cines en Japón el 18 de marzo de 1978. [16]
En los Estados Unidos, The Mysterians fue comprada originalmente por RKO Radio Pictures , que proporcionó el doblaje, pero fue vendida a Loew's Inc. para su lanzamiento debido a la mala suerte de RKO. [2] Metro-Goldwyn-Mayer estrenó la película en los EE. UU. el 15 de mayo de 1959, como una película doble con Watusi . [2] Recaudó $975,000 durante en la taquilla estadounidense [5] pero solo le generó a MGM una ganancia de $58,000 . [17]
En 2005, The Mysterians fue lanzada en DVD Región 1 por Media Blasters bajo su sello Tokyo Shock. Contenía la versión japonesa con subtítulos en inglés y un doblaje en inglés completamente nuevo y sin editar cortesía de Bang Zoom! Entertainment, ya que Toho no tenía los masters originales para el doblaje de RKO. A partir de 2019, su DVD está agotado. En 2006, BFI lanzó la versión japonesa de The Mysterians en DVD. [18] La película está disponible en The Criterion Channel . [19]
Según Boxoffice , The Mysterians obtuvo críticas generalmente positivas en los Estados Unidos. [20] Variety lo llamó "bien producido", señalando que "los efectos especiales que involucran deslizamientos de tierra, temblores de tierra y morteros derretidos se logran de manera realista, lo que demuestra la habilidad con los cineastas japoneses para tratar las miniaturas". [21] pero encontró la película "tan cursi como furiosa" y señaló que "si bien Junior puede conmoverse con la llegada de los duendes del espacio exterior, el Gran Hermano y todos los que son como él se reirán a carcajadas". [21] La reseña comentó sobre el doblaje en inglés, afirmando que era "bastante comprensible, pero uno podría creer fácilmente que algo se perdió en la traducción". [21] Harrison's Reports consideró que era "mucho mejor que la mayoría de las películas estadounidenses de su tipo" y "aunque la idea de la historia ofrece poco que sea novedoso [ sic ], la acción mantiene el interés principalmente por los escenarios imaginativos, la elaborada nave espacial utilizada por los invasores junto con sus muchos dispositivos electrónicos y los muy buenos efectos especiales mediante los cuales se representan escenas catastróficas de destrucción mientras los invasores y los terrícolas luchan entre sí con todo tipo de armas". [22] Motion Picture Daily elogió los efectos de la película, escribiendo que "incluso el fanático de la acción más hastiado tendrá que admitir que algunas de las escenas de catástrofes masivas, las escaramuzas aparentemente interminables en el cielo y la tierra y los escenarios ultramodernos de 'Buck Rogers' rara vez, si es que alguna vez, han sido igualados". [23]
Algunos críticos criticaron la versión doblada al inglés de la película de Peter Riethof y Carlos Montalban, incluido "HHT" de The New York Times y un escritor no acreditado de The Monthly Film Bulletin . [24] [25] Este último dijo que sus "principales debilidades son una trama ligera y confusa, una caracterización poco desarrollada y una actuación sin arte", pero elogió la dirección artística y la puesta en escena de la película, llamándolas "posiblemente la exhibición más deslumbrante de pirotecnia en el género hasta la fecha". [25]
Durante su presentación en cines en Estados Unidos, algunos espectadores acusaron a la película de ser propaganda comunista . [26]
En una retrospectiva sobre el cine de ciencia ficción soviético, el director británico Alex Cox comparó a The Mysterians con First Spaceship on Venus, pero describió a esta última como "más compleja y moralmente ambigua". [27] AllMovie elogia la película por sus efectos especiales. [28] En una revisión retrospectiva, Sight & Sound encontró que sus "efectos visuales de la era espacial y su diseño colorido anticipan las espectaculares fantasías que Honda haría para Toho en los [años 60], incluyendo Mothra , Godzilla vs. The Thing , Ghidrah The Three-Headed Monster e Invasion of the Astro-Monsters [ sic ]". [29]
The Mysterians ahora se considera una de las películas de Honda-Tsuburaya más famosas y espectaculares y ha ganado un seguimiento de culto de los fanáticos de las películas de ciencia ficción y robots. [18] La Japan Society llamó a la película uno de los "clásicos de ciencia ficción" más celebrados de Japón. [30] La película inspiró a la famosa banda de rock de garaje ? and the Mysterians [31] y la película hecha para televisión de 1968 Mars Needs Women . [32] El robot kaiju de la película , Mogera, más tarde se convertiría en un personaje recurrente en la franquicia Godzilla de Toho , apareciendo notablemente en el videojuego de 1988 Godzilla: Monster of Monsters , la película de 1994 Godzilla vs. SpaceGodzilla , [33] la serie de televisión Godzilla Island (1997-1998) [34] así como numerosos cómics.
