Liwa Fatemiyoun ( árabe : لِوَاء الْفَاطِمِيُّون , romanizado : Liwā' al-Fāṭimīyūn ; persa / dari : لواء فاطمیون o لشکر فاطمیون ), literalmente " Estandarte fatimí ", también conocido como Fatemiyoun. División o Brigada Fatemiyoun , [3] es una milicia chiita afgana Formado en 2014 para luchar en Siria del lado del gobierno sirio . El propósito oficialmente designado del grupo es la defensa del santuario de Zaynab bint Ali y luchar contra los " terroristas takfiri " en Siria, que vendrían a incluir al Estado Islámico (EI). [26] [27] Está financiado, entrenado , y equipado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), y lucha bajo el mando de oficiales iraníes. [4] Tanto la Brigada Fatemiyoun como el gobierno iraní minimizan su relación entre sí, a pesar de la clara coordinación y la operación de la brigada bajo los auspicios del CGRI. [4] Liwa Fatemiyoun también está estrechamente asociada con Hezbolá Afganistán . [4]
A finales de 2017, se estima que la unidad contaba con entre 10.000 y 20.000 combatientes. [3] Según Zohair Mojahed, un funcionario cultural de la Brigada Fatemiyoun, el grupo sufrió 2.000 muertos y 8.000 heridos hasta finales de 2017 mientras luchaba en Siria. [28] Se documentaron un mínimo de 925 muertes entre las tropas de la brigada basándose en el seguimiento de la cobertura de fuentes abiertas de los servicios funerarios. [29]
El núcleo de Liwa Fatemiyoun está constituido por antiguos combatientes del grupo de milicia chiita afgano Muhammad Army, que estuvo activo durante la guerra soviético-afgana y luchó contra los talibanes durante la Tercera Guerra Civil Afgana , hasta su colapso después de la invasión estadounidense de Afganistán , así como por la Brigada Abuzar , una milicia chiita afgana que luchó voluntariamente en la guerra Irán-Irak del lado de Irán . Durante la guerra Irán-Irak, los combatientes de la Brigada Abuzar estuvieron estacionados en las montañas del noroeste de Irán, ya que tenían experiencia en la guerra irregular y de montaña de su guerra con los soviéticos. [30] [31] [32]
También se sabe que Irán ha establecido filiales de Hezbolá en Afganistán y Pakistán , con varios grupos proiraníes operando en ambos países durante la guerra soviética-afgana. [12] [33] [34]
Los informes de combatientes afganos pro gubernamentales en Siria se remontan a octubre de 2012. [4] Originalmente lucharon en la Brigada iraquí Abu Fadl al-Abbas antes de convertirse finalmente en una brigada distinta en 2013. [35] Según fuentes de noticias afiliadas al CGRI, el grupo se fundó el 22 de Urdibihist 1392/12 de mayo de 2013. [36] El propósito oficialmente designado del grupo, según el gobierno iraní y fuentes de noticias afiliadas, es la defensa del santuario de Zaynab bint Ali , la nieta de Mahoma , y luchar contra los " terroristas takfiri " en Siria, que vendrían a incluir al Estado Islámico (EI). [26] [27] En algún momento antes de 2014, Liwa Fatemiyoun fue "incorporada" a Hezbollah Afganistán , un partido político minoritario en Afganistán. [4]
El Liwa Fatemiyoun participó en múltiples operaciones en toda Siria, incluso en Darra, Alepo y Palmira. En marzo de 2016, lucharon en la recuperación de Palmira del Estado Islámico. [37] En 2017, la unidad ayudó a contrarrestar una importante ofensiva rebelde en el norte de la Gobernación de Hama , [18] y más tarde ayudó a una ofensiva progubernamental en el desierto sirio que tenía como objetivo llegar a la frontera iraquí . [19] En el curso de la última campaña, Mohammad Hosseini (también conocido como "Salman") murió al pisar una mina antipersonal . Hosseini había servido como jefe de inteligencia de la Brigada Hazrat-e Fatemeh Zahra de Liwa Fatemiyoun. [38] Tras la conclusión exitosa de esta ofensiva, el Liwa Fatemiyoun participó en la campaña para capturar todo el centro de Siria del EI. Anwar Yawri, otro comandante del Liwa Fatemiyoun, murió durante estas operaciones. [20] La unidad participó posteriormente en la campaña del este de Siria (septiembre-diciembre de 2017) y ayudó a romper el asedio del Estado Islámico en Deir ez-Zor . [3]
A lo largo de sus operaciones en Siria, Liwa Fatemiyoun ha sufrido numerosas bajas. En octubre de 2014, tres combatientes fueron capturados por el Frente Islámico rebelde. Se desconoce su suerte. [39] El 7 de mayo de 2015, Irán conmemoró a 49 combatientes del grupo que fueron asesinados. [40] Según Spiegel Online , se cree que 700 miembros del grupo han muerto en combate en los alrededores de Daraa y Alepo hasta junio de 2015. [41]
El Washington Institute estimó al menos 255 bajas entre el 19 de enero de 2012 y el 8 de marzo de 2016. [42] Si bien es difícil determinar las cifras precisas de bajas, se cree que la brigada perdió 925 combatientes en Siria hasta mayo de 2020. [43] Es probable que estas cifras aumenten a medida que el gobierno iraní continúa identificando los restos de los miembros de Fatemiyoun, a veces hasta 5 años después de su muerte, y devuelve sus cuerpos a Irán. [44]
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El 21 de noviembre de 2017, Irán declaró la victoria sobre el EI y, posteriormente, comenzó a reducir el número de soldados de Liwa Fatemiyoun. Los primeros soldados que se desmovilizaron fueron los más jóvenes y los más viejos, así como aquellos que habían mostrado un comportamiento problemático, como la indisciplina. Los combatientes desmovilizados fueron enviados de vuelta a Irán para que regresaran con sus familias y su vida civil. [3]
Durante la pandemia de COVID-19 , Liwa Fatemiyoun habría comenzado a producir mascarillas y guantes en Irán y Siria, con la intención de distribuirlos entre los sirios pobres. Los observadores occidentales sospechaban que esto pretendía mejorar la imagen del grupo y ayudarlo a reclutar nuevos miembros. [45] A fines de 2020, Liwa Fatemiyoun todavía operaba en el este de Siria, [46] aunque solo contaba con entre 500 y 1500 combatientes. [15]
Los expertos difieren sobre el papel que Liwa Fatemiyoun estaba cumpliendo en 2020, ya que el gobierno sirio se había vuelto relativamente seguro. El investigador Phillip Smyth sostuvo que se suponía que Liwa Fatemiyoun actuaría como una "fuerza fantasma" de Irán de soldados extranjeros entrenados, listos para ser utilizados en posibles intervenciones futuras. En consecuencia, Symth y el exgobernador de la provincia de Herat, Abdul Qayoum Rahim, afirmaron en 2020 que Liwa Fatemiyoun había comenzado a desplegarse en otras localidades de Oriente Medio sin proporcionar pruebas sólidas. [15]
Symth y Rahim también afirmaron que los combates constantes habían convertido a Liwa Fatemiyoun en una fuerza de élite, ya que la mayoría de sus combatientes menos capaces habían muerto o se habían desmovilizado, dejando sólo a los más experimentados y radicales. Otros analistas de seguridad argumentaron que no había pruebas de nuevos despliegues masivos de tropas extranjeras y que Liwa Fatemiyoun estaba disminuyendo en número y padecía una baja moral, ya que el gobierno iraní había demostrado ser lento en conceder los beneficios prometidos a sus combatientes. [15]
Liwa Fatemiyoun está dirigida por comandantes del CGRI y abastecida por el ejército iraní . [3] [47] Sus tropas son reclutadas entre los aproximadamente 3 millones de afganos en Irán , [3] [47] [5] así como refugiados afganos que ya residen en Siria. [6] Los reclutas son típicamente hazara , un grupo étnico del centro de Afganistán. [6] [4] [47] Los reclutadores iraníes para Liwa Fatemiyoun suelen ser miembros del Basij . [48] En agosto de 2016, el funcionario iraní Qurban Ghalambor fue arrestado por el gobierno afgano por reclutar combatientes para la brigada. [47]
A los afganos se les promete la ciudadanía iraní y salarios de 500 a 800 dólares al mes a cambio de luchar (normalmente un despliegue de tres meses en Siria). [3] [24] [4] [49] Muchos son refugiados [24] y algunos criminales que prefieren el reclutamiento en lugar del encarcelamiento o la deportación, [49] [41] [39] aunque el gobierno iraní generalmente afirma que son voluntarios con motivaciones religiosas. [3] [48] A las primeras tropas de Liwa Fatemiyoun enviadas a Siria se les dijo que estaban cumpliendo con su "deber islámico" al defender los santuarios de Damasco. [15]
Después de completar su servicio, muchos excombatientes de Liwa Fatemiyoun se sintieron frustrados por la lentitud del gobierno iraní a la hora de satisfacer todas sus demandas. Lo más importante es que los combatientes tuvieron dificultades para conseguir los beneficios prometidos, como salarios, vivienda y empleo, debido a la difícil situación económica de Irán y a los casos de funcionarios iraníes que demoraron los pagos. Las familias de los combatientes caídos también tuvieron dificultades para conseguir beneficios y visados. [15]
Aunque algunos subcomandantes afganos de Liwa Fatemiyoun son veteranos de varias guerras, incluidas la guerra entre Irán e Irak y la guerra civil afgana (1996-2001) , [3] los nuevos reclutas de la unidad generalmente carecen de experiencia en combate. [5] Los reclutas reciben solo unas pocas semanas de entrenamiento, se les arma y se los lleva a Siria a través del puente aéreo entre Irak, Siria e Irán. Estos soldados son utilizados como tropas de choque, encabezando numerosas ofensivas importantes a favor del gobierno junto con tropas iraníes, iraquíes y de Hezbolá. La mayoría de ellos operan como infantería ligera, aunque algunos reciben un entrenamiento más completo y pueden trabajar como tripulaciones de tanques. [50]
Partes de Liwa Fatemiyoun han sido entrenadas por las Fuerzas Armadas Rusas . [3] Como la unidad se utiliza a menudo en aquellas zonas de guerra donde tienen lugar los combates más intensos [3] a pesar de su entrenamiento a veces inadecuado, [5] los observadores creen que los combatientes de Liwa Fatemiyoun a menudo actúan como " carne de cañón ". [3] [5] Para 2020, analistas como Philip Symth argumentaron que las tropas "carne de cañón" de la unidad habían sido eliminadas en su mayoría, dejando solo un núcleo endurecido de combatientes. [3]
Según el investigador Phillip Smyth, Liwa Fatemiyoun y Hezbollah Afganistán eran originalmente grupos diferentes, pero mostraron tal superposición en ideología y membresía en 2014 que se habían "incorporado". [4] En contraste, el investigador Oved Lobel continuó considerando a Liwa Fatemiyoun y Hezbollah Afganistán como organizaciones separadas en 2018, aunque ambas formaban parte de la "red regional de representantes" de Irán. [33] Otras fuentes como Jihad Intel y Arab News han tratado a las dos como la misma organización. [6] [51] El investigador Michael Robillard llamó a Liwa Fatemiyoun una "rama de Hezbollah Afganistán". [52]
Según Human Rights Watch , Liwa Fatemiyoun ha reclutado a niños soldados , algunos de los cuales tenían tan sólo 14 años. [48]
En 2019, Estados Unidos y Canadá declararon a Fatemiyoun una organización terrorista. [53] Según el entonces secretario del Tesoro, Steven Mnuchin , la designación de Fatemiyoun como organización terrorista era parte de una "campaña de presión en curso para cerrar las redes ilícitas que el régimen [iraní] utiliza para exportar terrorismo y disturbios en todo el mundo". [54]
Irán no solo envió unidades más pequeñas de Fatemiyoun para cruzar las fronteras sirias y luchar en Yemen
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