Liwa Fatemiyoun ( árabe : لِوَاء الْفَاطِمِيُّون , romanizado : Liwā' al-Fāṭimīyūn ; persa / dari : لواء فاطمیون o لشکر فاطمیون ), literalmente " Estandarte fatimí ", también conocida como División Fatemiyoun o Brigada Fatemiyoun , [3] es una milicia chiita afgana Formado en 2014 para luchar en Siria del lado del gobierno sirio . El objetivo oficialmente designado del grupo es la defensa del santuario de Zaynab bint Ali y la lucha contra los " terroristas takfiris " en Siria, entre los que se incluiría el Estado Islámico (EI). [28] [29] Está financiado, entrenado y equipado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) y lucha bajo el mando de oficiales iraníes. [4] Tanto la Brigada Fatemiyoun como el gobierno iraní restan importancia a su relación mutua, a pesar de la clara coordinación y la operación de la brigada bajo los auspicios del CGRI. [4] Liwa Fatemiyoun también está estrechamente asociada con Hezbollah Afganistán . [4]
A finales de 2017, se presumía que la unidad contaba con entre 10.000 y 20.000 combatientes. [3] Según Zohair Mojahed, un funcionario cultural de la Brigada Fatemiyoun, el grupo sufrió 2.000 muertos y 8.000 heridos hasta finales de 2017 mientras luchaba en Siria. [30] Sin embargo, otras fuentes ajenas a la brigada han calculado que el número de muertes en combate es menor. [31]
El núcleo de Liwa Fatemiyoun está constituido por los combatientes del grupo de milicias chiítas Ejército de Muhammad ( سپاه محمد ), que estuvo activo durante la guerra soviético-afgana y contra los talibanes , hasta su colapso tras la invasión estadounidense de Afganistán , así como por los Abuzar. Brigada , una milicia chiita exclusivamente afgana que luchó voluntariamente en la guerra entre Irán e Irak del lado de Irán . Durante la guerra entre Irán e Irak, los combatientes de la Brigada Abuzar estaban estacionados en las montañas del noroeste de Irán, ya que tenían experiencia en guerras irregulares y de montaña gracias a su guerra con los soviéticos. [32] [33] [34]
También se sabe que Irán ha establecido ramas de Hezbolá en Afganistán y Pakistán , con varios grupos proiraníes operando en ambos países durante la guerra afgana-soviética. [35] [36] [37]
Los informes sobre combatientes afganos progubernamentales en Siria se remontan a octubre de 2012. [4] Originalmente lucharon en la Brigada iraquí Abu Fadl al-Abbas antes de convertirse finalmente en una brigada distinta en 2013. [38] Según fuentes de noticias afiliadas al CGRI , el grupo fue fundado el 22 Urdibihist 1392/12 de mayo de 2013. [39] El propósito oficialmente designado del grupo, según el gobierno iraní y fuentes de noticias afiliadas, es la defensa del santuario de Zaynab bint Ali , la nieta de Mahoma , y para luchar contra los " terroristas takfiris " en Siria, entre los que se incluiría el Estado Islámico (EI). [28] [29] En algún momento antes de 2014, Liwa Fatemiyoun fue "incorporada" a Hezbollah Afganistán , un partido político menor en Afganistán. [4]
El Liwa Fatemiyoun participó en múltiples operaciones en toda Siria, incluidas Darra, Alepo y Palmira. En marzo de 2016, lucharon en la reconquista de Palmira del Estado Islámico. [40] En 2017, la unidad ayudó a contrarrestar una importante ofensiva rebelde en el norte de la gobernación de Hama , [20] y luego ayudó en una ofensiva progubernamental en el desierto sirio que tenía como objetivo llegar a la frontera iraquí . [21] En el curso de esta última campaña, Mohammad Hosseini (también conocido como "Salman") fue asesinado al pisar una mina antipersonal . Hosseini se había desempeñado como jefe de inteligencia de la Brigada Hazrat-e Fatemeh Zahra de Liwa Fatemiyoun. [41] Tras la conclusión exitosa de esta ofensiva, Liwa Fatemiyoun participó en la campaña para capturar toda Siria central del EI. Anwar Yawri, otro comandante de Liwa Fatemiyoun, murió durante estas operaciones. [22] Posteriormente, la unidad participó en la campaña del este de Siria (septiembre-diciembre de 2017) y ayudó a romper el asedio del Estado Islámico a Deir ez-Zor . [3]
A lo largo de sus operaciones en Siria, Liwa Fatemiyoun ha sufrido numerosas bajas. En octubre de 2014, tres combatientes fueron capturados por el rebelde Frente Islámico. Se desconoce su suerte. [42] El 7 de mayo de 2015, Irán conmemoró a 49 combatientes del grupo que fueron asesinados. [43] Según Spiegel Online , se cree que 700 miembros del grupo han muerto en combate alrededor de Daraa y Alepo hasta junio de 2015. [44]
El Instituto Washington estimó al menos 255 bajas entre el 19 de enero de 2012 y el 8 de marzo de 2016. [45] Si bien es difícil determinar cifras precisas de víctimas, se cree que la brigada ha perdido 925 combatientes en Siria hasta mayo de 2020. [46 ] Es probable que estas cifras aumenten a medida que el gobierno iraní continúe identificando los restos de los miembros de Fatemiyoun, a veces hasta cinco años después de su muerte, y devuelva sus cuerpos a Irán. [47]
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El 21 de noviembre de 2017, Irán declaró la victoria sobre el EI y posteriormente comenzó a reducir el tamaño de Liwa Fatemiyoun. Los primeros efectivos en ser desmovilizados fueron los más jóvenes y los de mayor edad, así como aquellos que habían mostrado comportamientos problemáticos como indisciplina. Los combatientes desmovilizados fueron enviados de regreso a Irán para regresar con sus familias y su vida civil. [3]
Durante la pandemia de COVID-19 , Liwa Fatemiyoun habría comenzado a producir máscaras y guantes en Irán y Siria, con la intención de distribuirlos entre los sirios pobres. Los observadores occidentales sospechaban que esto debía mejorar la imagen del grupo y ayudarle a reclutar nuevos miembros. [48] A finales de 2020, Liwa Fatemiyoun todavía operaba en el este de Siria, [49] aunque sólo contaba entre 500 y 1.500 combatientes. [15]
Los expertos difieren sobre el papel que desempeñaba Liwa Fatemiyoun a partir de 2020, ya que el gobierno sirio se había vuelto relativamente seguro. El investigador Phillip Smyth argumentó que se suponía que Liwa Fatemiyoun actuaría como la "fuerza fantasma" de Irán de soldados extranjeros entrenados, listos para ser utilizados en posibles intervenciones futuras. En consecuencia, Symth y el exgobernador de la provincia de Herat, Abdul Qayoum Rahim, afirmaron en 2020 que Liwa Fatemiyoun había comenzado a desplegarse en otras localidades de Oriente Medio sin aportar pruebas firmes. [15]
Symth y Rahim también afirmaron que los constantes combates habían convertido a Liwa Fatemiyoun en una fuerza de élite, ya que la mayoría de sus combatientes menos capaces habían sido asesinados o desmovilizados, dejando sólo a los más experimentados y radicales. Otros analistas de seguridad argumentaron que no había pruebas de nuevos despliegues masivos en el extranjero y que, en general, Liwa Fatemiyoun estaba disminuyendo en número y sufriendo una baja moral, ya que el gobierno iraní había demostrado ser lento a la hora de otorgar los beneficios prometidos a sus combatientes. [15]
Liwa Fatemiyoun está dirigida por comandantes del CGRI y abastecida por el ejército iraní . [3] [50] Sus tropas son reclutadas entre los aproximadamente 3 millones de afganos en Irán , [3] [50] [5] así como entre los refugiados afganos que ya residen en Siria. [6] Los reclutas son típicamente hazara , un grupo étnico del centro de Afganistán. [6] [4] [50] Los reclutadores iraníes de Liwa Fatemiyoun suelen ser miembros del Basij . [51] En agosto de 2016, el funcionario iraní Qurban Ghalambor fue arrestado por el gobierno afgano por reclutar combatientes para la brigada. [50]
A los afganos se les promete la ciudadanía iraní y salarios de entre 500 y 800 dólares al mes a cambio de luchar (normalmente un despliegue de tres meses en Siria). [3] [26] [4] [52] Muchos son refugiados [26] y algunos criminales que eligen el reclutamiento en lugar del encarcelamiento o la deportación, [52] [44] [42] aunque el gobierno iraní generalmente afirma que son voluntarios motivados religiosamente. . [3] [51] A las primeras tropas de Liwa Fatemiyoun enviadas a Siria se les dijo que estaban cumpliendo con su "deber islámico" al defender los santuarios de Damasco. [15]
Después de completar su servicio, muchos ex combatientes de Liwa Fatemiyoun se sintieron frustrados porque el gobierno iraní se mostró lento a la hora de cumplir con todas sus demandas. Lo más importante es que los combatientes lucharon por asegurar los beneficios prometidos, como salarios, vivienda y empleos, debido a la difícil situación económica de Irán y a los casos de funcionarios iraníes que se estancaron con respecto a los pagos. Las familias de los combatientes caídos también han luchado para conseguir beneficios y visas. [15]
Aunque algunos subcomandantes afganos de Liwa Fatemiyoun son veteranos de varias guerras, incluida la guerra Irán-Irak y la guerra civil afgana (1996-2001) , [3] los nuevos reclutas de la unidad generalmente carecen de experiencia en combate. [5] Los reclutas reciben sólo unas pocas semanas de entrenamiento, son armados y trasladados en avión a Siria a través del puente aéreo Irak-Siria-Irán. Estos soldados son utilizados como tropas de choque y encabezan numerosas ofensivas progubernamentales importantes junto con tropas iraníes, iraquíes y de Hezbollah. La mayoría de ellos operan como infantería ligera, aunque algunos reciben un entrenamiento más completo y pueden trabajar como tripulaciones de tanques. [53]
Partes de Liwa Fatemiyoun han sido entrenadas por las Fuerzas Armadas rusas . [3] Como la unidad se utiliza a menudo en aquellas zonas de guerra donde tienen lugar los combates más intensos [3] a pesar de su entrenamiento a veces inadecuado, [5] los observadores creen que los combatientes de Liwa Fatemiyoun actúan a menudo como " carne de cañón ". [3] [5] Para 2020, analistas como Philip Symth argumentaron que las tropas de "carne de cañón" de la unidad habían sido eliminadas en su mayor parte, dejando solo un núcleo endurecido de combatientes. [3]
Según el investigador Phillip Smyth, Liwa Fatemiyoun y Hezbollah Afganistán eran originalmente grupos diferentes, pero en 2014 mostraron una superposición tan grande en ideología y membresía que se habían "incorporado". [4] En contraste, el investigador Oved Lobel continuó considerando a Liwa Fatemiyoun y Hezbollah Afganistán como organizaciones separadas en 2018, aunque ambas eran parte de la "red regional de proxy" de Irán. [36] Otras fuentes como Jihad Intel y Arab News han tratado a las dos como la misma organización. [6] [54] El investigador Michael Robillard llamó a Liwa Fatemiyoun una "rama de Hezbollah Afganistán". [55]
Según Human Rights Watch , Liwa Fatemiyoun ha reclutado niños soldados , algunos de los cuales tenían tan solo 14 años. [51]
En 2019, Estados Unidos y Canadá declararon a Fatemiyoun organización terrorista. [56] Según el entonces Secretario del Tesoro , Steven Mnuchin , la designación de Fatemiyoun como organización terrorista fue parte de una "campaña de presión continua para cerrar las redes ilícitas que el régimen [iraní] utiliza para exportar terrorismo y malestar en todo el mundo". [57]
Irán no solo envió unidades más pequeñas del Fatemiyoun para cruzar las fronteras sirias y luchar en Yemen.
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