Nearest and Dearest es una comedia televisiva británicaque se emitió entre 1968 y 1973. Se realizaron un total de 45 episodios, 18 en monocromo (blanco y negro) y 27 en color. La serie, producida por Granada Television para lacadena ITV , estaba protagonizada por Hylda Baker y Jimmy Jewel como los hermanos de mediana edad Nellie y Eli Pledge, que dirigían un negocio familiar de encurtidos en Colne , Lancashire, en el noroeste de Inglaterra . [1] [2]
El primer episodio estableció la premisa: en su testamento, Joshua Pledge legó una gran suma de dinero a su hijo y a su hija de mediana edad... pero solo si permanecían juntos durante cinco años en su pequeño negocio de encurtidos, Pledge's Purer Pickles. Sin embargo, la solterona trabajadora Nellie y su hermano mujeriego y holgazán Eli, rara vez estaban de acuerdo. [3] Nellie fue interpretada por la comediante Hylda Baker , que nació y se crió en Farnworth , once millas al norte de Manchester . Eli fue interpretado por Jimmy Jewel , un contemporáneo de Baker nacido en Yorkshire ; se había hecho famoso con Ben Warriss en el acto de music hall (vodevil) Jewel and Warriss. [4]
También aparecía la prima segunda de los Pledge, Lily Tattersall, que estaba casada con Walter, un octogenario que siempre había estado mudo. Walter no podía controlar su vejiga, lo que dio lugar a una de las frases más utilizadas en el programa: "¿Ha estado?". Lily fue interpretada por Madge Hindle y Walter por Edward Malin . Otro personaje habitual era el capataz desdentado y con gorro de tela de los Pledge, Stan Hardman ( Joe Gladwin ). [5]
Gran parte de la comedia se derivaba de los constantes errores de Nellie . Cuando Lily le preguntó si conocía los hechos de la vida, Nellie respondió con inmensa dignidad: "¡Por supuesto que sí! ¡Ya pasé la edad de la satisfacción!". En otro episodio, Nellie tiene un pretendiente llamado Vernon Smallpiece, a quien se dirige como "Vermin Bigpiece". Cuando Eli insiste en interpretar al ejecutivo de alto poder una vez que está a cargo del negocio de los encurtidos, Nellie le pregunta quién se cree que es "sentado allí como un gran tifón empresarial". En cada episodio, Nellie y Eli se lanzaban insultos el uno al otro con un efecto espectacular, mientras peleaban por el negocio familiar o asuntos domésticos, con el regaño constante de Nellie y la bebida y las mujeres constantes de Eli alimentando sus discusiones. Se sabía que los insultos continuaban también fuera de la pantalla, ya que Baker y Jewel se odiaban intensamente en la vida real, [6] [7] su relación laboral fue descrita como "la más tóxica en toda la historia de las comedias británicas". [8] En episodios posteriores, Baker luchaba por recordar sus líneas y dependía de tarjetas de referencia y de las indicaciones de su coprotagonista Madge Hindle. Baker sufriría mucho de demencia durante sus últimos años.
La tercera serie, transmitida en octubre y noviembre de 1969, fue la primera en grabarse en color, pero dado que ITV comenzó a transmitir en color a partir del 15 de noviembre de 1969, la mayoría de los espectadores las habrían visto en blanco y negro en su primera emisión. [9] Una disputa industrial en ITV en 1971, conocida como la Huelga de Color , llevó a que siete de los ocho programas de la quinta serie se hicieran en blanco y negro. [ cita requerida ]
En 1972, el elenco principal apareció en una versión cinematográfica de la serie realizada por Hammer Films . [10] La película incluyó una versión vocal del tema principal de la serie cantado por Hylda Baker.
En 1973, la serie fue adaptada para el mercado estadounidense. Rebautizada como Thicker Than Water , [9] estaba protagonizada por Julie Harris y Richard Long como los hermanos Nellie y Ernie Paine, sin embargo, la versión estadounidense no tuvo éxito y fue cancelada después de solo 13 episodios.
Después de que la serie terminara en 1973, Baker pasó a protagonizar la comedia Not On Your Nellie (realizada para ITV por London Weekend Television ) en la que Nellie Pickersgill, nacida en Lancashire (el mismo personaje que Nellie Pledge en todo menos en el nombre) viaja a Londres para dirigir el pub de su padre enfermo, el Brown Cow. En una entrevista de 1973 con Baker y Jewel (disponible en el DVD de la séptima temporada de Nearest & Dearest ), Baker declaró que la próxima serie Not on Your Nellie era en realidad un spin-off de Nearest and Dearest y seguiría las hazañas de Nellie en Londres después de que Eli prácticamente la abandonara. Esto parecería seguir al episodio final de Nearest and Dearest en el que Stan informó a Nellie y Eli que hubo una explosión en el galpón de encurtidos, lo que implica que Pledge's Purer Pickles ahora estaba extinto. Sin embargo, posiblemente debido a un problema sobre los derechos legales con respecto al personaje de Nellie Pledge, Not on Your Nellie finalmente se convirtió en una nueva serie "original" en lugar de un spin-off, a pesar de las obvias similitudes entre las dos. [11]
Mientras tanto, Jewel apareció en la comedia Spring and Autumn (1973-1976), sobre una amistad entre un niño solitario y un hombre mayor, creada por los creadores de Nearest and Dearest Vince Powell y Harry Driver. [12] Jewel continuó trabajando en televisión durante muchos años, y en 1991 apareció en un episodio de la serie dramática hospitalaria de la BBC Casualty en la que pudo usar una de sus famosas frases, refiriéndose a una enfermera como "una vieja bolsa de nariz destrozada y con las rodillas torcidas", un término que le había otorgado regularmente a Nellie. [13]
Harry Driver, que creó y escribió muchos episodios de la serie junto a Vince Powell, murió el 25 de noviembre de 1973, apenas nueve meses después de que terminara la serie, a la edad de 42 años, lo que marcó el final abrupto de una exitosa colaboración de 13 años con Powell. Edward Malin, que interpretó a Walter, fue el primero del elenco en morir, el 1 de marzo de 1977, cuatro años después de que terminara el programa. [14] Hylda Baker pasó sus últimos años sin dinero y luchando contra la demencia , y murió en un asilo de ancianos el 1 de mayo de 1986 de neumonía bronquial , a los 81 años. [2] Joe Gladwin, que interpretó a Stan, pasó a tener otros papeles en televisión, especialmente Wally Batty en la comedia de larga duración Last of the Summer Wine , un papel que interpretó hasta su muerte el 11 de marzo de 1987. Jimmy Jewel continuó trabajando en una variedad de papeles tanto en teatro como en televisión hasta su muerte el 3 de diciembre de 1995, el día antes de su 86 cumpleaños. El cocreador Vince Powell murió el 13 de julio de 2009, a los 80 años. [15]
Madge Hindle , la única integrante superviviente del reparto, pasó a formar parte del reparto habitual de Coronation Street entre 1976 y 1980, interpretando a Renee Roberts , la esposa del tendero Alf Roberts . Desde entonces, Hindle ha trabajado en diversos papeles en televisión y teatro. [9]
Las siete temporadas de Nearest and Dearest (en ediciones separadas y también en un box set de 7 discos) han sido lanzadas en DVD por Network. La película de 1972 también ha sido lanzada en DVD por DD Video. [16]