Eternity's Children fue una banda estadounidense de pop-sunset que se originó en Cleveland, Mississippi, como un grupo de folk conocido como Phantoms. The Phantoms comenzó con dos estudiantes, compuestos por el vocalista/tecladista Bruce Blackman y el baterista Roy Whittaker. Pronto, el grupo agregó al guitarrista principal Johnny Walker, al guitarrista rítmico Jerry Bounds y al bajista Charlie Ross , y comenzó a desarrollar las complejas armonías vocales superpuestas que se utilizaron cuando se convirtieron en Eternity's Children en 1967. [1] Su único éxito, "Mrs. Bluebird", alcanzó el puesto número 69 en el Billboard Hot 100 [2] y el número 58 en Canadá . [3]
En 1965, Bruce Blackman y Roy Whittaker, estudiantes de Delta College, fundaron The Phantoms y agregaron a sus compañeros Jerry Bounds, Charlie Ross y Johnny Walker. La banda tocó localmente dentro de la universidad y ganó un número considerable de seguidores locales. Lanzaron un sencillo titulado "Workin' Tired" b/w "Gonna Be Nice Tonight" en el sello local Flash antes de mudarse a Biloxi, Mississippi en 1966. [4] Aquí, en Biloxi, el grupo se convirtió en una banda de la casa en un club nocturno del sótano del Hotel Biloxi . La banda, cuando no eran la actuación principal, respaldaba a músicos como Charlie Rich y BJ Thomas . [5] En el mismo año, la banda agregó a la cantante folk Linda Lawley (18 de abril de 1949 - 24 de noviembre de 2007) y cambió su nombre a Eternity's Children. Otro sencillo, ambas canciones compuestas por Blackman, titulado "Can't Put A Thing Over Me" b/w "Time and Place" fue lanzado en otro sello local llamado Apollo. [6] Sin embargo, el sencillo tuvo poco impacto fuera de sus seguidores locales.
En 1966, la banda grabó un demo después de que el gerente de un club en Baton Rouge llamado Ray Roy viera una de sus presentaciones en vivo. Roy convenció a su socio comercial Guy Belello para que firmara un contrato de grabación con el grupo y se convirtiera en su gerente. [7] Eternity's Children's rápidamente grabó un demo que llegó al gerente de A&M Records , Allen Stanton . En la primavera de 1967, el grupo (reubicado en Los Ángeles) lanzó su único sencillo para el sello llamado "Wait and See". Fue producido por el ex bajista de Music Machine, Keith Olsen . El disco fracasó y, a pesar de la exitosa gira en la que la banda abrió para bandas como Strawberry Alarm Clock y The Blues Magoos , fueron eliminados del sello A&M. [8]
A pesar de no obtener un sencillo de éxito, el grupo atrajo la atención de Capitol Records , que les firmó un contrato. Bajo la subsidiaria Tower del sello, la banda, con producción de Keith Olsen y Curt Boettcher , lanzó su sencillo más exitoso, "Mrs. Bluebird" b/w "Little Boy". "Mrs. Bluebird" se convirtió en un éxito modesto a pesar de la promoción limitada, y fue un excelente ejemplo de las armonías vocales del grupo. Una aparición en American Bandstand impulsó al grupo a las listas de éxitos nacionales, donde "Mrs. Bluebird" alcanzó el puesto 69 en el Billboard Hot 100 y el puesto 54 en el Cash Box Top 100 en agosto de 1968, pero el éxito duraría poco ya que el sencillo cayó de las listas después de tres semanas. Su seguimiento, "Sunshine Among Us", tuvo menos éxito, alcanzando el puesto 117 en la lista Billboard Bubbling Under en septiembre del mismo año. [1]
Durante el trabajo en el álbum de estudio debut de Eternity's Children, la indiferencia musical y de los representantes hizo que Blackman, Bounds y Walker abandonaran la actividad de la banda. Blackman, con respecto a la tensión, declaró: "No sobrevivimos debido a una gestión increíblemente mala... Después de que dejé el grupo, intentaron robarme todo el crédito". Solo el tecladista Mike "Kid" McClain sería incluido como reemplazo y los miembros restantes de Ross, Whittaker y Lawley continuarían grabando el álbum. [9] Eternity's Children se lanzaría en 1968 y se convirtió en un interés local en Los Ángeles por su estilo ambientado en el pop psicodélico y el sunshine pop , pero no logró posicionarse a nivel nacional. Los productores Olsen y Boettcher utilizaron músicos de estudio, por lo que es difícil describir definitivamente quién toca en una pista determinada. [10]
A pesar de la decepción que generó el álbum debut del grupo, Eternity's Children volvió a reunirse con un nuevo productor, Gary Paxton . Bruce Blackman (el principal compositor de su último álbum) dejó la banda antes de que comenzara la grabación, dejando a Ross, Lawley y McClain para que contribuyeran con el material completamente original del álbum. [7] El percusionista Bo Wagner reemplazó a Whittaker y participó en el sencillo de 1969 "Till I Hear It From You" b/w "I Wanna Be With You". Cuando el sencillo no entró en las listas, Capitol Records retiró el lanzamiento estadounidense de su segundo álbum, Timeless . [1] Sin embargo, recibió un lanzamiento limitado en Canadá, donde "Mrs. Bluebird" tuvo más éxito. Pero con el alto precio de venta, no muchos fanáticos de la banda compraron el álbum, y desde entonces se ha convertido en un artículo difícil de encontrar. [11]
Con el segundo álbum fallido, los miembros restantes de Eternity's Children se mudaron a Memphis , Tennessee y fueron emparejados con un productor diferente, Chips Moman , para producir un tercer álbum. Ese álbum nunca se materializó, pero el grupo continuó lanzando más sencillos en el sello Capitol a lo largo de 1969. Cuando Capitol cortó las relaciones comerciales con el grupo, se mudaron a sellos independientes en Mississippi al año siguiente para grabar más sencillos. Sin embargo, estos tuvieron poco éxito y Eternity's Children se disolvió, mientras que variaciones del grupo continuaron de gira hasta 1974. [2]
Wagner, Blackman y Walker pasaron a formar parte de la banda Starbuck , logrando un éxito número tres en la primavera y el verano de 1976 con su sencillo debut, " Moonlight Feels Right ". [8]
El 30 de septiembre de 2003, se lanzó un álbum recopilatorio titulado The Lost Sessions , que incluía material grabado poco común de la banda desde la década de 1960 hasta su material de principios de la década de 1970. [12]
Según los informes, Johnny Walker murió en 2007 a los 56 años (se desconocen la fecha y la causa de la muerte).
Linda Lawley Pelfrey (nacida en Stillwater, Oklahoma ) murió de cáncer el 24 de noviembre de 2007, a los 58 años, en Woodland Hills, Los Ángeles , California. [13] [14]