Un minigráfico es un gráfico de líneas muy pequeño, que normalmente se dibuja sin ejes ni coordenadas. Presenta la forma general de una variación (normalmente a lo largo del tiempo) de alguna medida, como la temperatura o el precio de la bolsa , de una forma sencilla y muy condensada. Mientras que un gráfico típico está diseñado para mostrar de forma profesional la mayor cantidad de datos posible y se separa del flujo de texto, los minigráficos están pensados para ser concisos, fáciles de recordar y para ubicarse en el lugar donde se comentan. Los minigráficos son lo suficientemente pequeños como para incrustarse en el texto, o se pueden agrupar varios minigráficos como elementos de un pequeño múltiplo .
En 1762, Laurence Sterne utilizó recursos tipográficos en su sexto volumen de La vida y opiniones de Tristram Shandy, caballero, para ilustrar su procedimiento narrativo: "Estas fueron las cuatro líneas que recorrí en mi primer, segundo, tercer y cuarto volumen". [1]
La monografía de 1888 que describe la erupción del Krakatoa de 1883 muestra firmas barométricas del evento obtenidas en varias estaciones alrededor del mundo de la misma manera, pero en láminas separadas (VII y VIII), no dentro del texto. [2]
Edward Tufte documentó un estilo compacto en 1983 llamado "series temporales continuas intensas". [3] Introdujo el término sparkline en 2006 para "gráficos pequeños de alta resolución incrustados en un contexto de palabras, números, imágenes", [4] [5] que son "gráficos del tamaño de una palabra, de diseño simple y con uso intensivo de datos". [6] Más tarde, en 2020, Tufte atribuyó la idea al "METAFONTbook" de Donald Knuth . [7]
El primer gráfico de líneas de tiempo fue programado en 1999 por Peter Zelchenko. [9] Introdujo una función de "gráfico en línea" para QuoteTracker de Mike Medved. [10] [9] TD Ameritrade luego suspendió QuoteTracker. [11]
El 7 de mayo de 2008, los empleados de Microsoft presentaron una solicitud de patente para la implementación de minigráficos en Microsoft Excel 2010. La solicitud se publicó el 12 de noviembre de 2009, [12] lo que llevó a Tufte [13] a expresar su preocupación por la amplitud de la patente y su falta de novedad. [14] El 23 de enero de 2009, MultiRacio Ltd. publicó una extensión de OpenOffice.org Calc llamada "EuroOffice Sparkline". [15] El 3 de marzo de 2022, Tomaž Vajngerl implementó minigráficos en LibreOffice Calc versión 7.4, incluida la compatibilidad con la importación de minigráficos desde el formato de libro de trabajo OOXML . [16]
Los minigráficos se utilizan con frecuencia en línea con el texto. Por ejemplo:
Promedio industrial Dow Jones del 7 de febrero de 2006
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El minigráfico debe tener aproximadamente la misma altura que el texto que lo rodea. Tufte ofrece algunos principios de diseño útiles para el tamaño de los minigráficos a fin de maximizar su legibilidad. [5]
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