El transporte de pacientes es un servicio que traslada pacientes hacia y desde centros médicos en situaciones que no son de emergencia .
En situaciones de emergencia, los pacientes son transportados por los servicios médicos de emergencia . A veces, el transporte de pacientes que no es de emergencia lo gestiona la misma agencia. Por lo general, se brinda a un paciente que necesita ser trasladado a un centro que pueda brindar un nivel de atención más alto o más especializado, aunque se pueden solicitar servicios de emergencia si es urgente. También se puede utilizar para trasladar a pacientes de un centro especializado a un hospital local o a una residencia de ancianos cuando ya no necesitan esta atención especializada, como después de un cateterismo cardíaco exitoso debido a un ataque cardíaco . Algunos países también ofrecen el servicio a pacientes que no pueden desplazarse por sus propios medios hacia o desde el hospital.
En los Estados Unidos se brindan servicios de transporte de pacientes para transportar pacientes a los hospitales. Los vehículos utilizados no suelen estar equipados (aunque hay excepciones) con equipos de soporte vital y suelen estar tripulados por personal menos cualificado que el de las ambulancias de emergencia. Su propósito es simplemente transportar a los pacientes hacia, desde o entre los lugares de tratamiento. El vehículo se llama ambulancia. [1] Estos servicios suelen ser prestados por servicios de ambulancia que utilizan vehículos que no son de emergencia, pero pueden estar sujetos a procesos de licitación .
Los servicios de transporte de pacientes en el Reino Unido fueron proporcionados generalmente por servicios de ambulancia después del establecimiento del NHS , y originalmente todos los equipos de ambulancia de emergencia comenzaron como conductores de transporte de pacientes. [2] Desde el establecimiento del mercado interior del NHS en 1990, estos servicios se han contratado a menudo a proveedores privados.
El servicio de transporte de pacientes es una provisión separada del plan de costos de viajes hospitalarios , que depende de los recursos económicos, para financiar los viajes de los pacientes de bajos ingresos al hospital. Los grupos de puesta en servicio clínica (CCG) a menudo disponían que un CCG gestionara el proceso de licitación y contratación para un área amplia.
Cornwall CCG propuso restringir esta disposición para los pacientes en diálisis a aquellos que no tenían razones médicas o financieras específicas en 2018, pero cambiaron de opinión después de una campaña liderada por Kidney Care UK y decidieron financiar el transporte de los pacientes que requieren diálisis tres veces por semana durante un mínimo de seis semanas, o seis veces al mes durante un mínimo de tres meses. [3]
Después de una serie de fallas del mercado , NHS England anunció una revisión del costo de los servicios de transporte de pacientes y la forma en que se ponen en servicio en octubre de 2019. [4]
La Comisión de Calidad de la Atención emitió una advertencia a los fideicomisos del NHS en agosto de 2022 sobre los riesgos para los pacientes de salud mental que son transportados por proveedores que no son de emergencia después de que las inspecciones plantearon problemas sobre el uso de restricciones , la seguridad sexual, las necesidades de salud física, los estándares de seguridad de vehículos y equipos, y prácticas de contratación inseguras. [5]