Un centro de salud es, en general, cualquier lugar donde se proporciona atención sanitaria . Los centros de salud van desde pequeñas clínicas y consultorios médicos hasta centros de atención de urgencias y grandes hospitales con salas de emergencia y centros de traumatología . La cantidad y la calidad de los centros de salud en un país o región es una medida común de la prosperidad y la calidad de vida de esa zona . En muchos países, los centros de salud están regulados hasta cierto punto por la ley ; a menudo se requiere una licencia de una agencia reguladora antes de que un centro pueda abrir sus puertas. Los centros de salud pueden ser propiedad de empresas con fines de lucro , organizaciones sin fines de lucro , gobiernos y, en algunos casos, individuos , y administrados por ellos, con proporciones que varían según el país. Véase también el reciente artículo de revisión, [1]
La carga de trabajo de un centro de salud se utiliza a menudo para indicar su tamaño. Los centros de salud grandes son aquellos con una mayor carga de pacientes.
En Australia, la carga de trabajo de un centro de salud se utiliza para determinar el nivel de financiación gubernamental que se proporciona a ese centro. El gobierno mide un centro (o práctica sanitaria) en términos de su equivalente estándar de paciente completo ( SWPE ). El cálculo de SWPE se determina mediante el análisis de los pacientes que asisten a ese centro. El cálculo tiene en cuenta la proporción de servicios de salud (en dólares) prestados en ese centro en relación con otros a los que asiste cada paciente. Incluye un factor de ponderación basado en la demografía de cada paciente para tener en cuenta los distintos niveles de servicios requeridos por los pacientes según su género y edad. [2] La premisa de la ponderación es que los pacientes requieren diferentes niveles de servicios de salud según su edad y género. Por ejemplo, el paciente masculino promedio requiere menos consultas que sus contrapartes mayores y lactantes. La tabla muestra los factores de ponderación utilizados en la estandarización de las cargas de trabajo.
Tabla: Ponderaciones de edad por sexo para la estandarización SWPE
Un hospital es una institución de atención médica que generalmente proporciona tratamiento especializado para pacientes internados (o que pasan la noche). Algunos hospitales admiten principalmente a pacientes con una enfermedad o afección específica, o están reservados para el diagnóstico y tratamiento de afecciones que afectan a un grupo de edad específico. Otros tienen un mandato que se expande más allá de ofrecer servicios de atención predominantemente curativos y de rehabilitación para incluir funciones promocionales, preventivas y educativas como parte de un enfoque de atención médica primaria . Hoy en día, los hospitales suelen estar financiados por el estado, organizaciones de salud ( con fines de lucro o sin fines de lucro ), seguros de salud o entidades benéficas y donaciones. Sin embargo, históricamente, a menudo fueron fundados y financiados por órdenes religiosas o individuos y líderes caritativos. Hoy en día, los hospitales cuentan con personal médico, enfermeras, médicos paramédicos, etc. capacitados profesionalmente, mientras que históricamente, este trabajo generalmente lo realizaban las órdenes religiosas fundadoras o voluntarios.
Los centros de atención médica, incluidas clínicas , consultorios médicos , centros de atención de urgencia y centros de cirugía ambulatoria , sirven como primer punto de contacto con un profesional de la salud y brindan servicios ambulatorios de atención médica, de enfermería, dental y de otro tipo. [3]
Los hogares de ancianos médicos, incluidos los centros de tratamiento residencial y las instalaciones de atención geriátrica , son instituciones de atención médica que cuentan con instalaciones de alojamiento y que se dedican a proporcionar tratamiento médico a corto o largo plazo de naturaleza general o especializada no realizado por hospitales a pacientes internados con cualquiera de una amplia variedad de condiciones médicas. [4]
Las farmacias y droguerías son establecimientos dedicados a la venta minorista de medicamentos y medicinas con o sin receta, y otros tipos de productos médicos y ortopédicos. [4] Las farmacias reguladas pueden estar ubicadas en un hospital o clínica o pueden ser operadas de manera privada, y generalmente cuentan con personal farmacéutico, técnico farmacéutico y auxiliar de farmacia.
Un laboratorio médico o laboratorio clínico es un laboratorio donde se realizan pruebas en muestras biológicas para obtener información sobre la salud de un paciente . Dichos laboratorios pueden dividirse en departamentos categóricos como microbiología , hematología , bioquímica clínica , inmunología , serología , histología , citología , citogenética o virología . En muchos países, hay dos tipos principales de laboratorios que procesan la mayoría de las muestras médicas. Los laboratorios hospitalarios están adjuntos a un hospital y realizan pruebas a estos pacientes. Los laboratorios privados o comunitarios reciben muestras de médicos generales , compañías de seguros y otras clínicas de salud para su análisis.
Un centro de investigación biomédica es un lugar donde se lleva a cabo investigación básica o investigación aplicada para contribuir al conjunto de conocimientos en el campo de la medicina . La investigación médica se puede dividir en dos categorías generales: la evaluación de nuevos tratamientos tanto en términos de seguridad como de eficacia en lo que se denominan ensayos clínicos , y todas las demás investigaciones que contribuyen al desarrollo de nuevos tratamientos. Esta última se denomina investigación preclínica si su objetivo es específicamente elaborar conocimientos para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas.
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