La Torre Blanca es una antigua residencia real, la antigua torre del homenaje , en la Torre de Londres , en Inglaterra. Fue construida por Guillermo el Conquistador a principios de la década de 1080 y posteriormente ampliada. La Torre Blanca era el punto más fuerte del castillo desde el punto de vista militar, proporcionaba alojamiento al rey y a sus representantes y albergaba una capilla. Enrique III ordenó que se encalara la torre en 1240. Hoy en día, la Torre de Londres es un museo y una atracción turística. La Torre Blanca ahora alberga las colecciones de la Armería Real.
El castillo que más tarde se conocería como la Torre de Londres fue iniciado por Guillermo el Conquistador en 1066 y fue construido como una fortificación de madera rodeada por una empalizada . [1] En la década siguiente comenzaron los trabajos en la Torre Blanca, el gran torreón de piedra que todavía domina el castillo hoy en día. La fecha precisa de la fundación de la Torre Blanca es desconocida, y también es incierto cuánto tiempo duró la construcción. Se sostiene tradicionalmente que la construcción comenzó en 1078. Esto se debe a que el Textus Roffensis registra que Gundulf , obispo de Rochester , supervisó el trabajo de construcción bajo la instrucción de Guillermo el Conquistador. [2] La evidencia dendrocronológica sugiere que la construcción de la Torre Blanca comenzó en 1075-1079. La arqueología del edificio en pie sugiere que hubo una pausa en la construcción entre 1080 y 1090-1093, aunque se desconoce por qué. [3] Gundulf hizo más que simplemente supervisar el trabajo y fue un arquitecto experto. El castillo y la catedral de Rochester fueron reconstruidos bajo sus auspicios. [2] Como castillo principal de la capital de Inglaterra, [nb 1] la Torre de Londres era un importante edificio real. El torreón construido por Gundulf da testimonio de ello, ya que fue uno de los más grandes de la cristiandad. [4]
La Torre Blanca tenía múltiples usos. Era el punto más fuerte del castillo desde el punto de vista militar, pero proporcionaba alojamiento adecuado para el rey y sus representantes. En la arquitectura normanda, la torre del homenaje era un símbolo del poder de un señor. La Torre Blanca probablemente se completó a más tardar en 1100, momento en el que se utilizó para encarcelar a Ranulf Flambard , obispo de Durham . [5] Probablemente fue durante el reinado de Enrique II (1154-1189) cuando se añadió un edificio delantero al lado sur de la torre para proporcionar defensas adicionales a la entrada, pero no ha sobrevivido. [6] Las relaciones de Enrique III con sus barones eran tensas, y en las décadas de 1220 y 1230 mejoró las defensas del castillo y los edificios domésticos. Aunque es posible que el trabajo que comenzó no se haya terminado durante su vida, amplió el castillo hacia el norte y el este, construyendo un nuevo muro de piedra para encerrarlo. [7] Se añadió una galería de madera a la parte superior de la Torre Blanca, que sobresalía de sus muros para defender mejor la base de la torre. [8] Enrique también se encargó del mantenimiento de la Torre Blanca y fue durante su reinado que comenzó la tradición de blanquear el edificio. En marzo de 1240, se ordenó al Guardián de las Obras de la Torre de Londres: "hacer blanquear la Gran Torre tanto por dentro como por fuera". Más tarde ese año, el rey escribió al Guardián, ordenando que se extendieran los canalones de plomo de la Torre Blanca con el efecto de que "la pared de la torre ... recién blanqueada, no corra peligro de perecer o caer hacia afuera por el goteo de la lluvia". [7] Enrique no explicó su orden de blanquear el torreón, pero puede haber estado influenciado por la moda contemporánea en Europa de pintar de blanco los edificios prestigiosos. También añadió decoración a la capilla del torreón, añadiendo vidrieras, estatuas y pinturas. [9]
La actividad en el castillo a principios del siglo XIV disminuyó en relación con períodos anteriores. Aunque la Torre de Londres todavía se usaba ocasionalmente como residencia, en la década de 1320 la capilla de la Torre Blanca se utilizó para almacenar documentos. Esto marcó el comienzo de la disminución del papel del castillo como residencia real. [10] Los documentos fueron retirados brevemente de la Torre Blanca en 1360 para acomodar al rey francés cautivo, Juan II . [11] Puede haber sido durante el reinado de Eduardo III (1327-1377) cuando se creó un edificio contiguo al lado sur de la Torre Blanca. Construido como almacén, puede haber sido parte del programa de construcción de Eduardo en la Torre de Londres, que vio cobrar protagonismo su papel como almacén militar. La estructura ya no sobrevive, pero está registrada en planos de 1597 y 1717. [10]
Ricardo II fue encarcelado en la Torre de Londres y abdicó allí en 1399; según la tradición, el evento tuvo lugar en la Torre Blanca. [12] En la década de 1490 se agregó un nuevo piso a la Torre Blanca, creando almacenamiento adicional. [13] Arquitectónicamente, prácticamente no queda ningún rastro del edificio anterior de la Torre Blanca, aunque aparece en un dibujo manuscrito c. 1500 que representa el encarcelamiento de Carlos, duque de Orleans y se registró en un plan de 1597. [14] Fue demolido en 1674. [15] El 17 de junio de ese año, durante el curso de la demolición, se descubrieron huesos pertenecientes a dos niños debajo de las escaleras del edificio anterior. Se asumió que pertenecían a los Príncipes de la Torre . Los restos fueron enterrados nuevamente en la Abadía de Westminster . [16] La historia de los Príncipes de la Torre es una de las historias más infames relacionadas con el castillo. Tras la muerte de Eduardo IV, su hijo de 12 años fue declarado rey como Eduardo V , pero nunca fue coronado. Ricardo, duque de Gloucester, fue nombrado Lord Protector mientras el príncipe era demasiado joven para gobernar. [17] Eduardo fue confinado en la Torre de Londres junto con su hermano menor, Ricardo de Shrewsbury . El duque de Gloucester fue proclamado rey Ricardo III en julio de 1483. Los príncipes habían sido vistos en público por última vez en junio de 1483; [15] la razón más probable de su desaparición es que fueron asesinados a finales del verano de 1483. [15] [17]
En el período Tudor , la ciencia de la fortificación había cambiado para lidiar con cañones poderosos. Los nuevos diseños, con bastiones de ángulo bajo , no fueron emulados en la Torre de Londres. De todos modos, se hicieron algunas adaptaciones para usar cañones; los cambios incluyeron agregar una plataforma de madera a la parte superior de la Torre Blanca para emplazamientos de cañones. [18] El peso de los cañones dañó el techo, por lo que tuvo que ser reforzado. [19] El único uso documentado de estos cañones fue durante la rebelión de Wyatt en 1554 y fueron ineficaces. [18] La Oficina de Artillería y la Oficina de Armería tuvieron su sede en la Torre de Londres hasta el siglo XVII. Su presencia influyó en la actividad en el castillo y lo convirtió en el almacén militar más importante del país. En la década de 1560 se crearon dos armerías en la Torre Blanca y, durante el reinado de Isabel I (1558-1603), la mayor parte de la pólvora de la Torre se almacenaba en la Torre Blanca. [20] En el último cuarto del siglo XVI, el castillo se convirtió en una atracción turística y se permitía la entrada de visitantes a pesar de que lo utilizaban las Oficinas de Artillería y Armería. [21] Su función de proporcionar almacenamiento afectó directamente a la estructura de la Torre Blanca, y se añadieron postes para sostener los pisos. En 1636 se hizo un agujero en la pared norte de la Torre Blanca para facilitar el movimiento de provisiones. En 1639-1640 se cambió el aspecto externo de la Torre Blanca y se reemplazó gran parte de su material de revestimiento. [20]
En 1640 Carlos I ordenó que la Torre de Londres se preparara para el conflicto. Se construyeron plataformas para cañones y se instalaron 21 en la parte superior de la Torre Blanca con tres morteros adicionales . A pesar de las nuevas defensas, los parlamentarios capturaron la Torre de Londres sin que se utilizaran los cañones. En enero de 1642, Carlos I intentó arrestar a cinco miembros del Parlamento. Cuando esto fracasó, huyó de la ciudad y el Parlamento tomó represalias destituyendo a Sir John Byron , el teniente de la Torre. Las Trained Bands habían cambiado de bando y ahora apoyaban al Parlamento; junto con la ciudadanía de Londres, bloquearon la Torre. Con el permiso del rey, Byron renunció al control de la Torre. El Parlamento reemplazó a Byron por un hombre de su propia elección, Sir John Conyers . Cuando estalló la Guerra Civil Inglesa en noviembre de 1642, la Torre de Londres ya estaba bajo el control del Parlamento. [22] En 1657, todo el edificio, excepto la capilla, se estaba utilizando para almacenar pólvora. [20] Almacenar tanto la pólvora como los registros gubernamentales en la Torre Blanca no era ideal, y hubo repetidas sugerencias en 1620, 1718 y 1832 para trasladar la pólvora a una nueva ubicación, aunque las propuestas no tuvieron éxito. [11]
En 1661 se habían propuesto planes para despejar un área de 6 metros (20 pies) alrededor de la Torre Blanca para salvaguardar el material peligroso en su interior. No se hizo nada hasta después del Gran Incendio de Londres en 1666. Durante el incendio, se temió que las llamas pudieran alcanzar el castillo, específicamente la Torre Blanca, lo que puso de relieve la necesidad de medidas de seguridad. En los años siguientes, se construyó un muro protector alrededor de la Torre Blanca. En la década de 1670, se derribaron los edificios que se habían acumulado alrededor de la Torre Blanca para proporcionar almacenamiento a las Oficinas de Artillería y Armería. Después de esto, se llevaron a cabo reparaciones en la cara de la Torre Blanca. También se agregó una escalera en la cara sur, lo que permitió el acceso directo a los registros de la capilla. [23]
Aunque la Torre de Londres había estado abierta a los visitantes durante siglos, no fue hasta principios del siglo XIX cuando se realizaron modificaciones explícitamente para los visitantes. En 1825 se construyó un edificio, la New Horse Armoury, para contener efigies de los reyes de Inglaterra contra el sur de la Torre Blanca. El diseño neogótico de la estructura (uno de los primeros museos construidos específicamente en Inglaterra) fue ampliamente criticado. A finales de siglo, las efigies y la Armería de la Reina Isabel se distribuyeron en exposiciones en la Torre Blanca. [24] A mediados del siglo XIX, bajo el estímulo del Príncipe Alberto, Anthony Salvin emprendió un programa de restauración en el castillo. En 1858, el techo de la Torre Blanca se reforzó con vigas de hierro. [25] El 26 de enero de 1885, una bomba en la Torre Blanca dañó algunas de las exposiciones. [21]
Los tejados de la Torre Blanca y sus torretas fueron reparados en los años 1960 y 1970. La suciedad acumulada fue lavada del exterior y los pisos interiores fueron reemplazados. También en este período, se agregó una escalera contra la cara sur de la torre del homenaje, reabriendo el acceso a través de la entrada original. [26] En 1974, hubo una explosión de bomba en la Sala de Morteros de la Torre Blanca, dejando una persona muerta y 35 heridas. Nadie se atribuyó la responsabilidad de la explosión, pero la policía investigó las sospechas de que el IRA estaba detrás de ella. [27] En 1988, la Torre de Londres en su conjunto fue agregada a la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , en reconocimiento a su importancia global y para ayudar a conservar y proteger el sitio. [28] [29] La Torre de Londres está al cuidado de Historic Royal Palaces , una organización benéfica, y entre 2008 y 2011 se llevó a cabo un programa de conservación de £ 2 millones en la Torre Blanca. Se llevaron a cabo reparaciones y se limpió el torreón, eliminando la contaminación que estaba causando daños a la estructura. [30] La Torre Blanca es un edificio catalogado de Grado I , [31] y reconocido como una estructura de importancia internacional. [32] Las Armerías Reales aún tienen exhibiciones en la Torre Blanca. [33]
La Torre Blanca es una torre del homenaje (también conocida como donjon), que a menudo era la estructura más fuerte de un castillo medieval y contenía alojamientos adecuados para el señor, en este caso, el rey o su representante. [34] Según el historiador militar Allen Brown, "La gran torre [Torre Blanca] era también, en virtud de su fuerza, majestuosidad y alojamiento señorial, el donjon por excelencia ". [35] Una de las torres más grandes del mundo cristiano , [4] la Torre Blanca ha sido descrita como "el palacio del siglo XI más completo de Europa". [36] Las influencias en el diseño de la Torre Blanca no están claras. Los magnates del norte de Francia habían estado construyendo torres de piedra desde mediados del siglo IX, por lo que el diseño general estaba bien establecido. Más específicamente, el torreón del Château d'Ivry-la-Bataille , construido alrededor del año 1000, puede haber sido una influencia particularmente prominente, ya que incluía una proyección semicircular en una esquina. [37] Allen Brown y P. Curnow sugirieron que el diseño puede haberse basado en el hoy desaparecido torreón del siglo X del castillo de Rouen , que pertenecía a los duques de Normandía. [38]
En las esquinas occidentales hay torres cuadradas, mientras que al noreste una torre redonda alberga una escalera de caracol. En la esquina sureste hay una proyección semicircular más grande que acomoda el ábside de la capilla. [36] Excluyendo sus torres salientes de las esquinas, el torreón mide 36 por 32 metros (118 por 105 pies) en la base, y se eleva a una altura de 27 metros (90 pies) en las almenas del sur donde el suelo es más bajo. La estructura tenía originalmente tres pisos de altura, que comprendía un piso de sótano, un nivel de entrada y un piso superior. La entrada, como es habitual en los torreones normandos , estaba sobre el suelo (en este caso en la cara sur) y se accedía a ella a través de una escalera de madera que podía quitarse en caso de un ataque. El edificio anterior añadido en el siglo XII ya no sobrevive. [6] Como el edificio estaba destinado a ser una residencia cómoda además de una fortaleza, se construyeron letrinas en las paredes y cuatro chimeneas proporcionaban calor. [36]
El material de construcción principal es piedra de trapo de Kent , aunque también se utilizó algo de lodolita local. Aunque sobrevive poco de ella, se importó piedra de Caen del norte de Francia para proporcionar detalles en el revestimiento de la Torre, gran parte de ella reemplazada por piedra de Portland en los siglos XVII y XVIII bajo la dirección del arquitecto Inigo Jones . Como la mayoría de las ventanas de la Torre se ampliaron en el siglo XVIII, solo quedan dos ejemplos originales, aunque restaurados, en la pared sur a nivel de la galería. [39] La Torre Blanca estaba adosada al costado de un montículo, por lo que el lado norte del sótano está parcialmente por debajo del nivel del suelo. [40]
El propósito de cada habitación se interpreta principalmente en función de su diseño. Como resultado, puede haber cierta ambigüedad en el uso que se daba a cada cámara individual. [3] Cada piso estaba dividido en tres cámaras, la más grande en el oeste, una habitación más pequeña en el noreste y la capilla ocupando la entrada y los pisos superiores del sureste. [6] Como era típico en la mayoría de las torres, [41] el piso inferior era una cripta utilizada para almacenamiento. Una de las habitaciones contenía un pozo. Aunque el diseño ha permanecido igual desde la construcción de la torre, el interior del sótano data principalmente del siglo XVIII, cuando se bajó el piso y las bóvedas de madera preexistentes se reemplazaron por otras de ladrillo. [40] El sótano está iluminado a través de pequeñas rendijas. [36] El único acceso al piso era a través de la torreta de la escalera del noreste. [40]
El piso de entrada probablemente estaba destinado al uso del condestable de la Torre y otros funcionarios importantes. La entrada sur estuvo bloqueada durante el siglo XVII y no se volvió a abrir hasta 1973. Quienes se dirigían al piso superior tenían que pasar por una cámara más pequeña al este, también conectada con el piso de entrada. La cripta de la Capilla de San Juan ocupaba la esquina sureste y solo se podía acceder desde la cámara oriental. Hay un hueco en la pared norte de la cripta; según Geoffrey Parnell, conservador de la historia de la Torre en la Armería Real, "la forma sin ventanas y el acceso restringido sugieren que fue diseñada como una cámara acorazada para guardar tesoros reales y documentos importantes". [40]
El piso norte contenía un gran salón en el oeste y una cámara residencial en el este, ambos originalmente abiertos al techo y rodeados por una galería construida en la pared, y la Capilla de San Juan en el sureste. El piso superior se agregó en el siglo XV, junto con el techo actual. [3] [6] La ausencia de comodidades domésticas como chimeneas sugiere que estaba destinado a usarse como almacenamiento en lugar de alojamiento. [13] En el siglo XVII se instalaron cisternas de plomo en la parte superior de la Torre Blanca. [42]
Históricamente, la Torre Blanca ha albergado al menos dos armerías. La Armería de los Caballos, situada en el lado norte de la torre y de 46 m de largo y 10 m de ancho, se construyó en 1825. [43] Desde su esquina noreste, una escalera de madera adornada con dos tallas tituladas "Ginebra" y "Cerveza" ascendía a la Armería de la Reina Isabel. [43] [44] La ginebra y la cerveza representan las dos bebidas alcohólicas más importantes de su época. Se cree que originalmente se ubicaban en el gran salón del Palacio de Placentia en Greenwich . [45]
Whalesbourne era una mazmorra Tudor notoria en la Torre Blanca, una torre central de la Torre de Londres . Robert Hutchinson la describió como " un lugar donde la luz del sol nunca penetraba, tal vez parte de la puerta de Coldharbour que alguna vez estuvo en la esquina sureste de la Torre Blanca, [46] donde las ratas supuestamente desgarraban la carne... de los brazos y piernas de los prisioneros mientras dormían " . [47]
La proyección semicircular en la esquina sureste para acomodar la Capilla de San Juan es casi incomparable en la arquitectura de los castillos. El único otro torreón en Inglaterra con una proyección similar es el del Castillo de Colchester , [48] [nb 2] el más grande de Inglaterra. [49] La Capilla de San Juan no era parte del diseño original de la Torre Blanca, ya que la proyección del ábside se construyó después de los muros del sótano. [40] Debido a los cambios en la función y el diseño desde la construcción de la torre, a excepción de la capilla, poco queda del interior original. [50] La apariencia desnuda y sin adornos actual de la capilla recuerda a cómo habría sido en el período normando. En el siglo XIII, durante el reinado de Enrique III, la capilla estaba decorada con ornamentación como una cruz pintada de oro y vidrieras que representaban a la Virgen María y la Santísima Trinidad. [8]
ginebra y cerveza torre blanca.
51°30′29″N 0°04′34″O / 51.508098, -0.075977