Vala, o Los cuatro zoas es uno de los libros proféticos incompletos del poeta inglés William Blake , comenzado en 1797. Los personajes principales epónimos del libro son los Cuatro Zoas ( Urthona , Urizen , Luvah y Tharmas ), que fueron creados por la caída de Albión en la mitología de Blake . Consta de nueve libros, denominados "noches". Estos describen las interacciones de los Zoas, sus formas caídas y sus Emanaciones . Blake pretendía que el libro fuera un resumen de su universo mítico pero, insatisfecho, abandonó el esfuerzo en 1807, dejando el poema en un borrador y su grabado sin terminar. El texto del poema fue publicado por primera vez, con solo una pequeña parte de las ilustraciones que lo acompañan, en 1893, por el poeta irlandés W. B. Yeats y su colaborador, el escritor y poeta inglés Edwin John Ellis , en su libro de tres volúmenes The Works of William Blake .
Blake comenzó a trabajar en Vala, o La muerte y el juicio del hombre eterno: Un sueño de nueve noches mientras trabajaba en una edición ilustrada de Pensamientos nocturnos de Edward Young después de 1795. Continuó trabajando en él durante el resto de la década de 1790, pero perdió la confianza en que pudiera completar la obra, ya que estaba en un estado de profunda depresión. Sin embargo, después de 1800, pudo trabajar en él nuevamente. El poema fue retitulado Los cuatro zoas: Los tormentos del amor y los celos en La muerte y el juicio de Albión el hombre antiguo en 1807, y este título se usa a menudo para denotar una segunda versión del poema, la primera se completó entre 1796 y 1802.
El poema fue escrito sobre grabados de prueba de Night Thoughts . Los versos están rodeados de grandes diseños y hay alrededor de 2000 versos en la versión original del poema y 4000 en la segunda versión. Las diferencias entre las dos versiones se encuentran principalmente en las dos últimas "noches". [1]
Las planchas para Vala eran mucho más grandes que las de cualquiera de las obras anteriores de Blake. Europe a Prophecy , que tiene 265 líneas de largo, se imprimió en planchas de cobre que medían 23 x 17 cm. Las planchas utilizadas para imprimir Vala eran de 41 x 32 cm. El trabajo también llevó mucho más tiempo que cualquiera de sus obras anteriores: la mayoría de los diseños de Blake se completaron en un año, pero Vala tardó diez años. Probablemente se utilizó un cuaderno para redactar el poema o los diseños, pero ninguno ha sobrevivido. Una de las hojas del manuscrito se utilizó para crear una historia de Inglaterra que Blake abandonó en 1793. La obra nunca se convirtió en aguafuerte y el manuscrito fue entregado a John Linnell . Partes de la obra se utilizaron más tarde en Jerusalem The Emanation of the Giant Albion de Blake . [2]
El poema se divide en nueve "noches". Un primer borrador comienza así: [3]
Este es el canto fúnebre de Eno que sacudió los cielos con ira
Y así comienza el Libro de Vala que Quienquiera que lea
Si con su Intelecto comprende la terrible Sentencia
Los cielos temblarán, la tierra se moverá y se estremecerá y las montañas
Con todos sus bosques, los arroyos y valles: gemirán con lúgubre miedo [3]
En la segunda “noche” se aborda el tema de la mujer gobernante, pero se hace hincapié en cómo la capacidad de crear la constriñe. La humanidad está prisionera de la creación, y la experiencia le causa un gran dolor: [4]
¿Cuál es el precio de la experiencia? ¿Acaso los hombres la compran por una canción
o la sabiduría por un baile en la calle? No, se compra con el precio
de todo lo que un hombre tiene, su casa, su esposa, sus hijos.
La sabiduría se vende en el mercado desolado donde nadie viene a comprar
y en el campo seco donde el granjero ara en vano para conseguir pan. [4]— La segunda noche, líneas 397-401 (página 35, líneas 11-15)
La "noche" final describe a Los presenciando una visión de la crucifixión de Cristo a manos de Urizen . En respuesta: [5]
... Sus manos vegetales
se extendieron; su mano derecha, ramificándose con fuerza fibrosa,
atrapó al Sol; su mano izquierda, como raíces oscuras, cubrió la Luna
y la desgarró, agrietando los cielos de inmenso a inmenso.
Entonces cayeron los fuegos de la Eternidad con un fuerte y agudo
sonido de trompeta fuerte que retumbó de cielo a cielo,
un sonido poderoso que articulaba "¡Despertad, muertos, y venid
al juicio desde los cuatro vientos! ¡Despertad y venid!"
Doblados como pergaminos del enorme volumen del Cielo y la Tierra,
con ruido atronador y temblores terribles que se sacuden de un lado a otro,
los cielos se sacuden y la Tierra se mueve de su lugar [5]—Noche novena, líneas 6-16 (Página 117, líneas 6-16)
Vala concluye: [6]
...Urthona se alza desde los muros en ruinas
con toda su antigua fuerza para formar la armadura dorada de la ciencia
para la guerra intelectual. La guerra de espadas ha terminado,
las religiones oscuras han terminado y la dulce ciencia reina. [6]—Noche novena, líneas 852-855 (página 139, líneas 7-10)
Al igual que muchas de las obras de Blake, los diseños de Vala representan la actividad sexual o los genitales del individuo. Blake utilizó estas imágenes como parte de una celebración general del sexo y la sexualidad. Este énfasis en la sexualidad libre aparece en Las bodas del cielo y el infierno , Visiones de las hijas de Albión y los diseños de Blake basados en el Libro de Enoc. Las creencias de Blake enfatizaban la necesidad de apertura sexual en las relaciones y la falta de celos. En Vala , la idea de los celos es un tema central y una de las bases de la historia. [7]
Entre las distintas ediciones, el concepto del poema cambia. La edición posterior tenía una escala conceptual más pequeña y enfatizaba el concepto de encarcelamiento que se encuentra en el Libro de Urizen . La versión anterior enfatizaba la naturaleza de la inteligencia y los problemas espirituales. La edición posterior hizo hincapié en la idea de la renovación que se encuentra dentro del cristianismo. Cuando Blake revisó el poema, agregó imágenes más concretas y conectó la trama con las historias de los druidas y de los cristianos, además de agregar varias ubicaciones relacionadas con ellas. En ambas ediciones del poema, Blake cambió su sistema mitológico en el Libro de Urizen de una lucha dualista entre dos poderes divinos a una lucha de cuatro aspectos separados de la Eternidad. Estos aspectos son los Cuatro Zoas de Blake, que representan cuatro aspectos del Dios Todopoderoso y Vala es la primera obra que los menciona. [8] En particular, la unión Dios/Hombre de Blake se descompone en los componentes corporales de Urizen (cabeza), Urthona (lomo), Luvah (corazón) y Tharmas (unidad del cuerpo) con emanaciones emparejadas que son Ahania (sabiduría, de la cabeza), Enitharmon (lo que no se puede alcanzar en la naturaleza, de los lomos), Vala (naturaleza, del corazón) y Enion (madre tierra, de la separación de la unidad). [9] En relación con la comprensión de Blake de lo divino, los Zoas son Dios Padre (Tharmas, sentido), el Hijo de Dios (Luvah, amor), el Espíritu Santo (Urthona, imaginación) y Satanás , que originalmente era de la sustancia divina (Urizen, razón) y sus emanaciones representan los impulsos sexuales (Enion), la naturaleza (Vala), la inspiración (Enitharmon) y el placer (Ahania). [10]
Blake creía que cada persona tenía una identidad doble, con una mitad buena y la otra mala. En Vala , tanto el personaje Orco como El hombre eterno hablan de sus identidades divididas. Cuando estaba trabajando en sus obras posteriores, incluida Vala , Blake sintió que era capaz de superar su batalla interior, pero le preocupaba perder sus habilidades artísticas. Estos pensamientos se trasladaron a Vala, ya que el personaje Los (imaginación) está conectado a la imagen de Cristo, y agregó un elemento cristiano a su mundo mítico. En la versión revisada de Vala , Blake agregó imágenes cristianas y hebreas y describe cómo Los experimenta una visión del Cordero de Dios que regenera el espíritu de Los. En oposición a Cristo está Urizen y la Sinagoga de Satanás , que luego crucifica a Cristo. Es de ellos que nace el deísmo. [11]
En 1945, Northrop Frye afirmó: "No hay nada parecido a la colosal explosión de poder creativo en la Novena Noche de Los Cuatro Zoas en ningún otro lugar de la poesía inglesa". [12] GE Bentley Jr., en 2003, creía que el "logro más extraordinario" de Blake entre los "años prodigiosos" de 1795 y 1800 fue Vala , además de afirmar que "El poema proporciona un análisis profundo de las limitaciones del hombre, pero ningún indicio de escape de la prisión". [13]