Los coches que se comieron París es una película de comedia de terror australiana de 1974 , producida por los hermanos gemelos Hal y Jim McElroy y dirigida por Peter Weir . Fue su primer largometraje, y también se basó en una historia original que había escrito. Filmada principalmente en la ciudad rural de Sofala, Nueva Gales del Sur , la película está ambientada en la ciudad ficticia de París en la que la mayoría de los habitantes parecen estar involucrados directa o indirectamente en beneficiarse de los resultados de los accidentes automovilísticos. La película se considera parte del género de la nueva ola australiana .
La película comienza con una pareja urbana conduciendo por el campo en lo que parece un anuncio de cine. La escena se detiene con un accidente fatal. La ciudad rural australiana de París organiza accidentes fatales para los visitantes que pasan por allí. Los habitantes del pueblo recogen objetos del equipaje de los pasajeros fallecidos mientras los supervivientes son llevados al hospital local, donde se les practican lobotomías con herramientas eléctricas y se les deja como "vegetales" para experimentos médicos a cargo del serio cirujano del pueblo. Los jóvenes del pueblo rescatan y modifican los vehículos destrozados para convertirlos en una variedad de coches de aspecto extraño destinados a la destrucción.
Arthur Waldo ( Terry Camilleri ) y su hermano mayor, George Waldo (Rick Scully), recorren París con su caravana , donde sufren un accidente que acaba con la vida de George. Arthur se salva y queda al cuidado del alcalde de París, Len Kelly ( John Meillon ), que invita a Arthur a quedarse en su casa como si fuera uno más de su familia; sus dos hijas pequeñas han sido "adoptadas" tras quedar huérfanas en accidentes de tráfico en la ciudad.
Arthur intenta sin éxito salir de París, pero debido a un incidente anterior en el que fue exonerado de homicidio por atropellar a un peatón anciano, ha perdido la confianza en la conducción y no parece haber ningún transporte público . El alcalde Len le da a Arthur un trabajo en el hospital local como asistente médico . Debajo del idílico paraíso rural de París hay una disputa enconada entre los jóvenes de la ciudad que viven de sus vehículos modificados con los que aterrorizan a la ciudad y la generación mayor. Cuando uno de los matones daña la propiedad del alcalde y rompe una estatua de un aborigen australiano, los hombres mayores de la ciudad queman el auto del conductor culpable mientras lo inmovilizan.
El alcalde nombra a Arthur inspector de aparcamientos de la ciudad, con brazales y chaqueta militar , lo que irrita aún más a los jóvenes. La situación llega a su punto álgido la noche del Baile de los Pioneros anual de la ciudad, que es una fiesta de disfraces y disfraces. Lo que los jóvenes habían planeado como una " gymkhana de coches " se convierte en un asalto a la ciudad en el que ambos bandos se atacan entre sí y matan a varios de los residentes. Arthur recupera la confianza al conducir cuando choca repetidamente con el coche del alcalde contra su antiguo supervisor de enfermería del hospital, que es uno de los matones. La película termina con Arthur y los demás residentes de la ciudad abandonando París por la noche.
Peter Weir tuvo la idea de hacer la película mientras conducía por Europa, donde las señales de tráfico en las principales carreteras francesas lo desviaban hacia lo que percibía como pequeños pueblos extraños. [2] Originalmente comenzó como una comedia protagonizada por Grahame Bond, pero luego evolucionó. [ cita requerida ] Piers Davies y Keith Gow también participaron. [3] Luego llevó la película a los hermanos McElroy , quienes anteriormente habían trabajado en una gran variedad de puestos en varias películas. La mayor parte del presupuesto provino de la Australian Film Development Corporation con fondos adicionales de Royce Smeal Film Productions en Sydney. El rodaje comenzó en octubre de 1973, principalmente en locaciones en Sofala, Nueva Gales del Sur . [1]
Los productores intentaron sin éxito negociar un estreno estadounidense para la película con Roger Corman después de que se mostró con gran éxito en el Festival de Cine de Cannes . [4] Poco después, Corman reclutó a Paul Bartel para dirigir su Death Race 2000 ; [5] Bartel no había visto Los coches que se comieron París, pero sabía que Corman tenía una copia de la película. [6] [7]
La película tuvo dificultades para encontrar público en Australia, cambió de distribuidora y utilizó campañas publicitarias que la promocionaban alternativamente como película de terror y película de arte. Sin embargo, se convirtió en una película de culto. [1] En 1980, los productores habían recibido 112.500 dólares. [3] New Line Cinema la estrenó en Estados Unidos en 1976 bajo el título The Cars That Eat People, con narración añadida y otros cambios. [8]
En 1992, fue adaptada como obra de teatro musical por Chamber Made Opera .
El legendario director Stanley Kubrick incluyó Los coches que se comieron París en la lista de sus 93 películas favoritas. [ cita requerida ]
Al 17 de octubre de 2023 [actualizar], la película tiene una calificación de "Fresca" del 65% en Rotten Tomatoes de 17 reseñas. [9] El 10 de octubre de 2024 marcó el 50 aniversario desde el estreno de la película en los cines y décadas después, la película continúa dando forma a los tropos de la filmación de Ozploitation de "maneras profundas y sorprendentes". [10]