Un baño de asiento o baño de cadera es una bañera en la que una persona se sienta en el agua hasta las caderas . [1] Se utiliza para aliviar molestias y dolores en la parte inferior del cuerpo, por ejemplo, debidos a hemorroides (almorranas), fisuras anales , fístulas perianales, cirugía rectal , una episiotomía , calambres uterinos , enfermedad inflamatoria intestinal , quistes pilonidales e infecciones de la vejiga , próstata o vagina . Actúa manteniendo limpia la zona afectada y aumentando el flujo de sangre hacia ella.
Estos baños de cadera eran originalmente una costumbre europea, [2] aunque los baños de asiento modernos se utilizan principalmente con fines terapéuticos. El término baño de asiento se deriva de la palabra alemana Sitzbad , que significa baño ( Bad ) en el que uno se sienta ( sitzen ). [1]
Se puede crear un baño de asiento simplemente llenando una bañera con un poco de agua y sentándose en ella durante unos minutos. Otra opción es utilizar una palangana grande. También hay dispositivos especiales que se adaptan a los inodoros. Los baños de asiento pueden ser tibios o fríos, o alternando entre ambos. Se pueden añadir al agua sustancias como sal, bicarbonato de sodio o vinagre.
Se recomiendan los baños tibios para reducir la picazón, el dolor y las molestias asociadas con afecciones como las hemorroides y los problemas genitales. Una bañera común se puede llenar con 3 a 4 pulgadas (7,6 a 10,2 cm) de agua caliente (aproximadamente 110 °F (43 °C)) y sentarse en ella durante 15 a 20 minutos o hasta que el agua se enfríe. [2] Alternativamente, se puede utilizar un lavabo grande, y hay dispositivos especialmente diseñados que encajan en las tazas del inodoro. [3]
Se dice que los baños de asiento fríos son útiles para aliviar el estreñimiento , la inflamación y el flujo vaginal y, en casos de incontinencia fecal o urinaria , para tonificar los músculos. [4]
Se pueden utilizar diversas variaciones del procedimiento, con diferentes efectos terapéuticos según la temperatura del agua, el tiempo que se pasa sumergido y el método de inmersión (como la inmersión en agua o la “alternativa de agua caliente y fría”). [5] Algunas personas encuentran que alternar de tres a cinco veces entre un baño caliente durante 3 a 4 minutos y un baño helado durante 30 a 60 segundos es relajante. Se puede utilizar una toalla empapada en agua fría en lugar de un baño frío. [2]
Para la mayoría de los casos, los baños de asiento con agua son suficientes, aunque algunas personas prefieren utilizar agua salina o agua mezclada con bicarbonato de sodio . El uso de estos aditivos ayuda a reducir las infecciones. Las personas con candidiasis (una infección vaginal por hongos) pueden beneficiarse de un baño tibio con sal y vinagre. [2]
Se han comparado los bidés electrónicos que irrigan la región anal con un flujo de agua tibia con baños de asiento, y se ha descubierto que producen una reducción muy similar en la presión anal, sin cambios en la temperatura, si se utilizan con agua tibia a baja presión. [6] [7] Algunos bidés electrónicos tienen una función de "asiento" dedicada. [8]
Un baño de asiento tibio puede ser útil para aliviar la congestión y el edema al favorecer el retorno venoso desde la zona perianal. Se cree que su principal efecto se debe a la reducción de los espasmos al relajar la presión del esfínter anal, lo que reduce el dolor anal. Tiene beneficios para los pacientes con presión anal elevada debido a enfermedades anorrectales como la fisura anal o las hemorroides inflamadas , y después de operaciones quirúrgicas que afecten al ano. [7]
Los baños de asiento se consideran de muy bajo riesgo. Debido a que los baños calientes hacen que los vasos sanguíneos se dilaten, en raras ocasiones algunas personas pueden sentirse mareadas o tener palpitaciones (latidos cardíacos rápidos o anormales). [2] Se recomienda a las personas propensas a estos episodios que tengan a alguien cerca para ayudarlas.