Los ancianos aborígenes australianos son personas muy respetadas en Australia y sus respectivas comunidades aborígenes e isleños del Estrecho de Torres . Un anciano ha sido definido como "alguien que ha obtenido reconocimiento como custodio del conocimiento y la tradición, y que tiene permiso para revelar conocimientos y creencias". [1] [2] Pueden ser hombres o mujeres, y de cualquier edad, pero su comunidad debe confiar y respetarlos [3] por su sabiduría, conocimiento cultural y servicio comunitario. [4] Las personas mayores brindan apoyo a sus comunidades en forma de orientación, asesoramiento y conocimientos, que ayudan a abordar problemas de salud, educación, desempleo y racismo, [5] [6] particularmente para los más jóvenes. Se pueden distinguir entre dos tipos: ancianos comunitarios y ancianos tradicionales. [3] Los ancianos desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la cultura, las canciones, las historias orales , las historias sagradas , las lenguas aborígenes australianas , [7] y la danza, y también son educadores que demuestran liderazgo y habilidades para resolver conflictos. Los ancianos también presiden ceremonias y otras prácticas espirituales y se ocupan de la salud y el bienestar de los jóvenes. [6]
A veces, otros aborígenes se dirigen a los ancianos como tío o tía como muestra de respeto. El honorífico puede ser utilizado por personas no aborígenes, pero generalmente sólo cuando se les da permiso para hacerlo. [3] [4] [1]
La organización de defensa de la libre determinación , el Gobierno Provisional Aborigen , estuvo inicialmente dirigida por un "Consejo de Ancianos" de conformidad con las "tradiciones y creencias de los grupos aborígenes de todo el país". [8]
The Dreaming Path , un libro escrito por el primer director ejecutivo aborigen de una TAFE australiana , Paul Callaghan, en colaboración con el anciano Ngemba, Paul Gordon, describe el importante papel que desempeñan los ancianos en la sociedad aborigen. Algunas organizaciones han creado programas formales de residencia para personas mayores, como el proyecto Elders on Campus de la Universidad de Australia del Sur , que ayuda a apoyar a los estudiantes indígenas. [6] [9]
El papel de los ancianos aborígenes también ha sido objeto de investigaciones académicas. [10] [11]
