Los afloramientos de granito de Australia Occidental son accidentes geográficos erosionados que se encuentran en todo el estado de Australia Occidental y están compuestos principalmente por granito de tipo roca . Se pueden observar todos los tipos reconocidos de este accidente geográfico, comúnmente como bornhardts , pero también como inselbergs , castle koppies y nubbins . Surgiendo abruptamente del paisaje circundante, crean una variedad de microhábitats para plantas y proporcionan recursos estacionales y refugio para una variedad de animales. Por lo tanto, estas áreas tienen una rica biodiversidad y muchas especies endémicas . Son lugares importantes que se relacionan con el patrimonio cultural aborigen y europeo de Australia Occidental .
Los afloramientos de granito en el estado son ecológicamente complejos e insulares, y a menudo proporcionan nichos para antiguos linajes de organismos que son reliquias de un clima más húmedo. Estos nichos incluyen una superficie de roca no fracturada que está cubierta de biopelícula , compuesta de cianobacterias que dan a las rocas masivas un color característico. También aparecen costras de líquenes, tapetes visibles construidos por algas verdiazules y asociaciones de hongos que pueden tener hasta mil millones de años. También se encuentran esteras compuestas principalmente de musgo y musgo espiga cuando se dispone de la humedad adecuada, lo que a su vez brinda oportunidades para otros organismos. [1] Al menos 1300 especies de plantas se encuentran en afloramientos de granito en Australia Occidental, muchas de las cuales son endémicas de estos sitios. [2] Algunas de estas especies de plantas aparecen en hendiduras y fisuras en la pared de la roca, y pueden aparecer árboles o arbustos grandes en forma de bonsái . [3] Losas de roca, partidas por exfoliación o agrietadas y empujadas hacia arriba hasta formar un perfil A, forman un hábitat más fresco, húmedo y seguro para especies de plantas y animales que a menudo están especialmente adaptadas al estrecho entorno. [4]
A menudo se forman charcos de agua de lluvia conocidos como gnammas [5] en afloramientos de granito. Estos proporcionan hábitat a alrededor de 230 invertebrados acuáticos , de los cuales al menos 50 son endémicos de estas piscinas, [6] y proporcionan agua dulce a otros habitantes y visitantes.
La flora de estos afloramientos graníticos es destacable en muchos aspectos. Las especies leñosas pueden incluir árboles altos, eucaliptos, sheoaks, acacias e higos de roca del género Ficus ; las especies más pequeñas incluyen estos géneros y taxones de verticordia , banking , grevillea y melaleuca . El número de especies de orquídeas que se encuentran en ellos es 141, y el 16% de ellas son endémicas de estos accidentes geográficos. Las especies de orquídeas endémicas de los afloramientos pueden estar ampliamente distribuidas o, como ocurre con Spiculaea ciliata , sólo encontrarse en lugares separados por unos pocos kilómetros. [7]
El uso humano de los afloramientos ha sido bien documentado [8] y, como recurso (para alimentos y especialmente agua permanente), a menudo eran cruciales para la existencia.
El material más reciente también proporciona información útil sobre cómo gestionar el entorno de las rocas y sus alrededores. [9] [10] [11]
Estudios y congresos también han explorado la historia natural. [12] [13] Varios animales están restringidos a afloramientos de granito, incluidas cuatro especies de reptiles, la araña migalomorfa Teyl luculentus y las larvas de la mosca quironómida Archaeochlus . También son un hábitat importante para ualabíes de roca, como el ualabí de roca de flancos negros y Ctenophorus ornatus , el dragón de grieta adornado. [14] Los afloramientos graníticos también proporcionan refugio a los animales, como protección temporal contra la depredación o hábitat estacional aislado de las condiciones climáticas extremas. [13]
Los afloramientos de granito se encuentran a lo largo de la costa sur del estado, donde están expuestos a fuertes vientos y extremos, así como a la acción de olas y mareas. A menudo forman costas escarpadas, promontorios e islas. [15]
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31°53′S 117°42′E / 31.883°S 117.700°E / -31.883; 117.700