Los Nottingham Panthers son un club británico de hockey sobre hielo profesional con sede en Nottingham , Inglaterra. Son miembros de la Liga Elite de Hockey sobre Hielo . Su patrocinador principal del equipo es Nottingham Building Society . [2]
Los Nottingham Panthers han ganado cuatro títulos de liga (dos títulos de la Liga Nacional Inglesa , un título de la Liga Nacional Británica y un título de la Liga Elite de Hockey sobre Hielo), cinco Campeonatos , seis Copas de Otoño y ocho Copas Challenge durante su historia. Los Panthers son el único equipo británico que ha ganado el título de club europeo con una Copa Continental . Es el único equipo que ha jugado todas las temporadas en las que se ha disputado un campeonato de la liga británica y es el único miembro fundador de la Premier Division en 1983 que ha participado continuamente en la liga de máxima categoría. Los Panthers tienen 16 miembros consagrados en el Salón de la Fama del Hockey sobre Hielo Británico y 34 jugadores han representado a Gran Bretaña en los Campeonatos Mundiales y en la clasificación olímpica .
El club fue fundado en 1946 después de que los intentos anteriores de establecer un equipo fueran pospuestos debido a la Segunda Guerra Mundial. Durante sus primeras ocho temporadas, los Panthers jugaron en la Liga Nacional Inglesa. Se unieron a la recién formada Liga Nacional Británica en 1954, en la que compitieron hasta su disolución en 1960. Sin ninguna liga para jugar, el club también cesó sus operaciones. En 1980, los jugadores y funcionarios de los Sheffield Lancers se trasladaron a Nottingham y reformaron los Panthers. Tanto los Nottingham Panthers originales como los modernos jugaron sus partidos en casa en el Ice Stadium hasta el año 2000, cuando el equipo se mudó al National Ice Center .
Los Nottingham Panthers tienen una de las bases de fans más grandes del hockey sobre hielo británico, con un promedio de más de 5.000 espectadores por partido durante la temporada 2014-15. [3] Sus seguidores han compartido una serie de rivalidades con otros equipos durante su historia. Más recientemente, los Panthers han tenido una feroz rivalidad con los Sheffield Steelers . Los dos equipos han jugado más de 200 partidos, incluidas once finales importantes, desde 1992.
Un primer intento de traer un equipo profesional de hockey sobre hielo a Nottingham se realizó en 1939, tras la finalización del estadio de hielo en el centro de la ciudad de Nottingham . Se reunió un equipo y lo trajeron al Reino Unido desde Canadá para competir en la temporada 1939-1940 de la Liga Nacional Inglesa , pero fueron enviados rápidamente a casa sin haber jugado un solo partido debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. [4] Siete años más tarde, una vez terminada la guerra, se inició un segundo esfuerzo para llevar el hockey sobre hielo a la ciudad. Con un equipo de canadienses en gran parte de Winnipeg , Manitoba, los Nottingham Panthers jugaron su primer partido competitivo el 22 de noviembre de 1946 con una victoria en casa por 3-2 sobre los Wembley Monarchs . [5]
Los Panthers lucharon durante sus primeros años y sólo una vez durante sus primeras cuatro temporadas terminaron en la mitad superior de la tabla de la liga. [6] El primer entrenador del club, Alex Archer , dejó Nottingham después de dos temporadas y fue reemplazado por Archie Stinchcombe , quien entrenaría al equipo hasta 1955. A pesar de la falta de éxito en sus años de formación, el equipo contaba con varios jugadores que se convertirían en locales. héroes, incluidos los delanteros Les Strongman y Chick Zamick . Zamick se convirtió en uno de los goleadores más prolíficos de la liga y ganó el premio al Deportista del Año de Nottingham en dos ocasiones, derrotando a deportistas como el futbolista internacional del condado de Notts y de Inglaterra, Tommy Lawton . [7]
El primer título importante del club llegó en la temporada 1950-51. Después de terminar cuartos en la Copa de Otoño, los Panthers ganaron 18 de sus 30 partidos de liga y se hicieron con el campeonato de liga. El equipo también acabó la campaña siendo el que más goles marcó y el que menos encajó. [8] La temporada siguiente, Nottingham perdió a Chick Zamick por lesión y cayó al final de la clasificación. El éxito regresó en 1953-54 cuando, después de terminar último en la Copa de Otoño, los Panthers consiguieron su segundo título de la Liga inglesa por un punto sobre Streatham . [6]
Al final de la temporada de 1954, la Liga inglesa y la Liga escocesa se fusionaron para formar una Liga británica . Los Panthers terminaron segundos detrás de los Harringay Racers en la competencia de once equipos. Después de una temporada todos los equipos escoceses, a excepción de los Paisley Pirates , se retiraron de la Liga Británica y la dejaron con sólo cinco miembros. [9] La temporada cerrada de 1955 también vio la salida de Stinchcombe, quien fue reemplazado como entrenador por Zamick. La temporada 1955-56 resultó ser una de las más exitosas del club. Nottingham ganó la Copa de Otoño al comienzo de la temporada antes de conseguir su tercer título de liga por promedio de goles por delante de los Wembley Lions . [10] También viajaron a Suecia donde ganaron la Copa Ahearne . [11] [12]
La victoria por el título de 1955-56 resultó ser la última de los Panthers originales. Durante los siguientes cuatro años, Nottingham alternó entre el último y el segundo lugar en la clasificación de la liga. [6] Después de terminar subcampeones en 1959-60, los Panthers participaron en la primera final del campeonato británico en treinta años, donde se enfrentaron a los Brighton Tigers . [13] Nottingham fue derrotado 3-2 en el partido de ida, pero ganó el segundo en el tiempo reglamentario por el mismo marcador, lo que obligó a la prórroga . Los Tigres consiguieron el empate 6-5 después de seis minutos y 32 segundos de la sesión extra. [14] Durante la temporada de cierre de 1960, la Liga Nacional Británica colapsó y los Nottingham Panthers se disolvieron. El hockey sobre hielo no volvería a Nottingham durante las siguientes dos décadas. [15]
Los Nottingham Panthers revivieron en gran parte gracias a los esfuerzos de Gary Keward. [16] En 1980, los directores del estadio de hielo, encabezados por Charles Walker, aceptaron una solicitud de Keward para darle otra oportunidad al hockey sobre hielo. Los Sheffield Lancers , un equipo que Keward ayudó a dirigir, fueron trasladados a Nottingham tomando el nombre del equipo que había ocupado el mismo edificio 20 años antes. El 20 de septiembre de 1980, los Panthers modernos saltaron al hielo por primera vez derrotando a los Solihull Barons por 7-4 en el Ice Stadium. [5]
Durante sus primeras tres temporadas, los Panthers jugaron en ligas regionales, primero en la Liga Inglesa Sur y luego en la Sección B de la Liga Británica de Hockey . En 1983, la Liga Británica de Hockey se reconstituyó como la primera liga verdaderamente nacional de hockey sobre hielo en 23 años y Nottingham se convirtió en uno de los nueve miembros fundadores de la Primera División de la liga. Los Panthers eran uno de los equipos con mejor apoyo de la liga y los juegos se agotaban regularmente [4], pero el éxito en el hielo se les escapó mientras el equipo luchaba contra oponentes más establecidos como los Durham Wasps y los Murrayfield Racers . No fue hasta el nombramiento de Alex Dampier como entrenador en 1985 que la suerte del equipo empezó a cambiar. En su primera temporada, Dampier llevó a Nottingham a los playoffs por primera vez desde su reforma. Los Panthers perdieron sus cuatro partidos de cuartos de final del grupo y no lograron avanzar a la final en Wembley Arena . [6]
En 1986, Nottingham consiguió su primer trofeo desde su reforma y el primero en general en treinta años cuando derrotaron a los Fife Flyers 5-4 en tiempo extra para ganar el Trofeo Norwich Union en el NEC de Birmingham frente a una multitud de 5.600 personas. [6] Layton Eratt anotó el gol de la victoria después de un minuto y 53 segundos de la sesión extra en un juego en el que tanto los Panthers como los Flyers lideraron dos veces. [17] En la liga, Nottingham volvió a lograr la clasificación para los playoffs, pero nuevamente no logró sumar ningún punto. El equipo repitió esto en el Campeonato la temporada siguiente, elevando a doce el número de derrotas consecutivas en playoffs. [ cita necesaria ]
En 1988-89, los Panthers disfrutaron de una de sus temporadas más exitosas. Terminaron terceros en la liga y no sólo lograron su primera victoria en los playoffs, sino que también avanzaron por primera vez a la final en Wembley. Nottingham se enfrentó a Whitley Warriors en la semifinal y ganó el partido 8-6. En la final del día siguiente, los Panthers derrotaron a los Ayr Bruins por 6-3, consiguiendo su primer título de campeonato. [18] Siguió otra Copa de Otoño en 1991, pero Dampier dejó el club durante la temporada 1992-93 para unirse a los recién formados Sheffield Steelers . Fue reemplazado por Kevin Murphy, quien dirigió al equipo durante el resto de la campaña. Murphy, a su vez, fue reemplazado por Mike Blaisdell durante la temporada cerrada de 1993. [ cita necesaria ]
Blaisdell formó un equipo fuerte para la temporada 1994-95 y llevó a los Panthers a la Copa Benson & Hedges con una victoria por 7-2 sobre los Cardiff Devils en la final. Nottingham abrió su campaña liguera con una racha invicta de 21 partidos [5], pero cuatro derrotas en los dos últimos fines de semana de la temporada regular, incluida una derrota en casa por 8-6 ante sus rivales más cercanos y eventuales campeones, el Sheffield, le negaron al club su primer campeonato de liga. en 39 años. [19] Durante la temporada 1995-96, los Panthers llegaron a la final de la Copa Benson & Hedges y de los playoffs, pero fueron derrotados en cada ocasión por los Steelers. [ cita necesaria ]
En 1996, los Panthers se convirtieron en miembro fundador de la nueva Superliga de hockey sobre hielo . La nueva liga abolió el tope salarial y las restricciones sobre la cantidad de jugadores entrenados no británicos que se permitía en un club. Muchos de los jugadores británicos de Nottingham, que habían ascendido en las filas del sistema de desarrollo juvenil del club, fueron abandonados en favor de importaciones norteamericanas. Del contingente formado localmente de Nottingham, sólo se retuvieron Randall Weber , Ashley Tait y Simon Hunt. [20] Los Panthers comenzaron la temporada clasificándose para la final de la Copa Benson & Hedges por tercer año consecutivo luego de una victoria global por 6-3 sobre su archirrival Sheffield en la etapa semifinal. [21] En la final derrotaron a los Ayr Scottish Eagles 5-3, tomando la delantera a los 29 segundos del juego y nunca cediéndola. [22] Los Panthers terminaron cuartos en la liga y se clasificaron para los últimos cuatro en los playoffs después de terminar primeros de su grupo con cinco victorias y una derrota en tiempo extra en seis juegos. [6] Su semifinal contra los Ayr Scottish Eagles se convirtió en el partido más largo en la historia del hockey sobre hielo británico. [6] Las puntuaciones estaban empatadas en 5-5 después del tiempo reglamentario y cada uno de los siguientes cinco períodos de tiempo extra de diez minutos terminó sin goles. Solo en el sexto período de la prórroga, cuando se acercaba la marca de las dos horas del partido, Jeff Hoad finalmente anotó un gol de la victoria para Nottingham, terminando el juego después de 115 minutos y 49 segundos. [23] En la final, los Panthers se enfrentaron a Sheffield, donde fueron derrotados 3-1 después de tomar una ventaja temprana. [ cita necesaria ]
En 1997, la franquicia Panthers se vendió después de que los directores revelaran que el club tenía una deuda considerable. Se encontró un comprador en el empresario londinense Neil Black y su empresa de gestión deportiva. [24] La temporada 1998-99 vio a los Panthers firmar una de sus alineaciones más fuertes. Después de terminar terceros en su grupo de la Copa Benson & Hedges, los Panthers eliminaron a los Slough Jets y Newcastle Riverkings antes de derrotar al Manchester Storm en la semifinal a pesar de estar agotados por las lesiones y enfrentarse a un equipo Storm con toda su fuerza. [25] En la final, los Panthers se enfrentaron a los Ayr Scottish Eagles en una repetición de la final de 1996. Aquí Nottingham remontó para derrotar a los Eagles 2-1 con el finlandés Pekka Virta anotando ambos goles. [26] En la liga, los Panthers terminaron en tercer lugar, doce puntos detrás del campeón Manchester. Nottingham también se clasificó para la final de la Challenge Cup y los playoffs, pero el equipo fue derrotado por los Sheffield Steelers y Cardiff Devils respectivamente. Durante el transcurso de la temporada, Paul Adey y Greg Hadden anotaron 141 puntos entre ellos, cuatro jugadores anotaron más de 20 goles , seis jugadores obtuvieron más de 30 asistencias y siete jugadores lograron 30 o más puntos. [27]
La temporada 1999-00 fue el último año del club en el Estadio de Hielo antes de trasladarse al Centro Nacional de Hielo . El presidente del club limitó el presupuesto para los jugadores para que los Panthers pudieran alcanzar el punto de equilibrio la temporada siguiente. [28] Se pidió a los jugadores que aceptaran un recorte salarial, lo que provocó la salida de Trevor Robins, Mike Bishop, Mark Kolesar , Eric Dubios y el goleador récord Paul Adey . [29] Esto frustró a Mike Blaisdell [29], quien dejó el club en noviembre para convertirse en entrenador en jefe de los Sheffield Steelers. Fue reemplazado por el ex entrenador Alex Dampier . Al carecer del poder adquisitivo de muchos de sus rivales, Nottingham terminó sexto en la liga de ocho equipos. Al club le fue mejor en la Challenge Cup, donde llegó a la final por segundo año consecutivo, pero el equipo fue derrotado 2-1 en el London Arena por los Steelers de Mike Blaisdell. El 22 de marzo de 2000, los Panthers recibieron al Newcastle en su último partido en el Ice Stadium. Jamie Leach anotó el último gol del Nottingham en su casa durante 54 años, pero el club fue derrotado por 2-1 en la prórroga. [30]
Los Panthers se mudaron al nuevo Centro Nacional de Hielo en septiembre de 2000, pero soportaron una primera temporada terrible en su nuevo hogar. Fueron eliminados en la semifinal de la Copa Benson & Hedges por los Steelers y sufrieron una primera mitad terrible de la temporada regular. En Navidad, el equipo se enfrentaba a la perspectiva de no clasificarse para los playoffs por primera vez desde 1985. La forma mejoró durante la segunda mitad de la temporada y el equipo ganó cinco de sus primeros siete partidos en casa durante 2001, incluida una victoria por 6-4 sobre Los Sheffield Steelers se vieron empañados por una violenta pelea por limpieza de banca. [31] Los Panthers todavía se encontraban en el noveno y último lugar antes de su último partido de la temporada regular, tres puntos detrás de sus oponentes Newcastle Jesters . Nottingham necesitaba una victoria en el tiempo reglamentario para conseguir el octavo y último puesto en los playoffs, algo que no habían hecho fuera de casa en toda la temporada. Los Bufones sólo necesitaban empatar. [32] Con 10,1 segundos para el final, el juego estaba bloqueado en 2-2, pero con un atacante extra los Panthers ganaron un saque neutral junto a la portería de Newcastle y Robert Nordmark anotó con 4,4 segundos restantes para llevarlos a los playoffs y eliminar a los Bufones. [33] En los playoffs, una victoria por 5-0 sobre Sheffield Steelers con problemas financieros [34] fue su única victoria de la postemporada. [35]
En 2003, la Superliga colapsó tras problemas económicos; se quedó con sólo cinco miembros [36] y se enfrentaba a la perspectiva de tener sólo tres. [37] [38] Después de la incertidumbre sobre en qué liga participarían los Panthers [39] [40] e incluso la incertidumbre sobre el futuro del propio club, [41] Nottingham se convirtió en miembro fundador de la nueva Elite Ice Hockey League. . Los cambios en las reglas con respecto a la cantidad de jugadores entrenados no británicos que un club podía fichar hicieron que los Panthers hicieran cambios sustanciales en su equipo. Después de terminar segundos en la liga, su resultado más alto en doce años, Panthers se clasificó para la final de la Challenge Cup. Su oponente en la final a dos partidos fue su archirrival Sheffield Steelers, un equipo al que Nottingham no había podido vencer en cada una de las seis finales que habían disputado los dos clubes. El partido de ida terminó en un empate 1-1 en Nottingham . En el partido de vuelta en el Sheffield Arena, los Panthers lograron una ventaja global de 3-1. Sin embargo, Sheffield descontó un gol al final del segundo tiempo y empató cuando faltaban diez minutos, lo que obligó a la prórroga. Después de 53 segundos de la sesión extra, Kim Ahlroos anotó el gol de la victoria, poniendo fin a una espera de ocho años para que los Panthers vencieran a los Steelers en una final espectacular y asegurando la primera medalla de plata del club desde 1998. [42] Los Panthers siguieron con su trofeo Con una fuerte campaña en los playoffs, pero después de una victoria por 6-1 sobre el Manchester Phoenix en la semifinal, los Steelers se vengaron de su derrota en la Challenge Cup con una estrecha victoria por 2-1 en la final. [ cita necesaria ]
En la temporada 2004-05, el club participó en la Copa Continental . Los Panthers fueron colocados en un grupo con el equipo anfitrión Gothiques d'Amiens, el Milano Vipers italiano y el Olimpija Ljubljana esloveno . Nottingham empató su primer partido contra el Milán antes de registrar victorias por 1-0 y 3-1 sobre los eslovenos y franceses, perdiendo por poco un lugar en la segunda ronda de la competición debido a la mejor diferencia de goles del Milán. [43] A nivel nacional, el equipo tuvo problemas durante gran parte de la temporada y solo durante los playoffs de final de temporada los Panthers replicaron la forma que mostraron en Europa donde, a pesar de estar agotados por las lesiones, se clasificaron para una segunda final consecutiva de los playoffs, perdiendo 2-1. en tiempo extra ante el eventual ganador del Grand Slam, Coventry Blaze . [44]
Mike Blaisdell regresó brevemente al club como entrenador durante la temporada 2005-06, antes de ser sucedido por Mike Ellis. Ellis hizo numerosos cambios en el cuerpo de jugadores y llevó a los Panthers a terminar en quinto lugar en la liga. En los playoffs, Nottingham eliminó a los Sheffield Steelers [45] y a los Belfast Giants [46] antes de derrotar a los Cardiff Devils para hacerse con su primer título de playoffs en 18 años. [47] Los tres empates se decidieron mediante tiros de penalti con el portero Rastislav Rovnianek salvando los siete tiros que enfrentó durante el transcurso de la competición. La temporada siguiente, los Panthers ganaron un segundo título de la Challenge Cup , derrotando a los Sheffield Steelers por un global de 9–7 en la final. [48] Esta fue la primera vez que los Panthers ganaron importantes honores en temporadas sucesivas. [49]
El entrenador Mike Ellis dejó el club después de la temporada 2007-08, para ser reemplazado por Corey Neilson. [50] Después de un tercer puesto en la temporada 2008-09, los Panthers montaron un desafío por el título durante 2009-10, permaneciendo en la contienda por el campeonato hasta las etapas finales de la temporada. [51] Finalmente terminaron terceros por tercera temporada consecutiva. Los Panthers también ganaron la Challenge Cup por segunda vez en tres temporadas, derrotando a los Cardiff Devils por un global de 8–7 en la final. [52] La temporada 2010-11 comenzó con fuerza, pero los Panthers sufrieron una mala racha a mitad de temporada que echó por tierra sus posibilidades de ganar el título de la temporada regular y llevó a que los jugadores fueran multados con una proporción de sus salarios. [53] El equipo pudo recuperarse de esto, primero consiguiendo una victoria global por 4-3 sobre los Belfast Giants para defender con éxito la Challenge Cup, [54] luego asegurando su tercer campeonato de playoffs con una victoria por 5-4 sobre los Cardiff Devils. . [55] Los Panthers repitieron el doblete en la temporada 2011-12, ganando por primera vez una tercera Copa Challenge consecutiva con una victoria global de 10-4 sobre Belfast. [56] En los playoffs, los Panthers derrotaron a Braehead y Hull en los playoffs antes de ganar 2-0 contra Cardiff en la final. El partido estuvo reñido y David-Alexandre Beauregard abrió el marcador tras 53 minutos sin goles. [57]
La temporada baja de 2012 comenzó con la liberación del capitán Danny Meyers y su reemplazo por su compañero internacional británico Jonathan Weaver. [58] Otras nuevas incorporaciones incluyeron a los delanteros David Ling , Patrick Galivan y Bruce Graham, mientras que Jason Beckett y Eric Werner fueron incorporados como nuevos defensores. La temporada comenzó con los Panthers perdiendo 2 de sus primeros 4 partidos en casa. Esto llevó a Neilson a volver a contratar al defensa Guillaume Lepine y a Anthony Stewart , entonces de los Carolina Hurricanes , en un contrato a corto plazo debido al cierre patronal de la NHL . [59] [60] La forma comenzó a mejorar y, tras una victoria en los penales en Cardiff el 8 de diciembre, los Panthers alcanzaron la cima de la clasificación de la liga. [61] Permanecieron allí durante el resto de la temporada, consiguiendo su primer título de temporada regular en 57 años el 15 de marzo de 2013. Patrick Galivan anotó el gol que selló el campeonato al final del tercer período antes de que Matt Francis agregara un gol de portería vacía en un Victoria por 5-3 sobre los Gigantes de Belfast. [62] Cinco días después, los Panthers derrotaron a Sheffield 4-1 en el partido de ida de la final de la Challenge Cup. [63] Esto resultó decisivo, y una derrota por 2-1 en el partido de vuelta no fue suficiente para negarle a los Panthers un cuarto título consecutivo de la Challenge Cup. [64] Nottingham se enfrentó a Belfast en la final del playoff. Los Panthers abrieron una ventaja de 2-0 antes de que los Giants se recuperaran para empatar el juego y forzar el tiempo extra. En el juego de poder en la sesión extra, el capitán Jordan Fox anotó para darle la victoria a los Panthers y completar el Grand Slam. [sesenta y cinco]
Por el contrario, la temporada 2013-14 estuvo plagada de lesiones, suspensiones y una alta rotación de jugadores, [66] y los Panthers cayeron al cuarto lugar en la tabla final de la liga. Una vez más llegaron a la final de la Challenge Cup, pero fueron considerados outsiders contra un equipo de los Belfast Giants que ganó cómodamente el campeonato de liga y terminó 32 puntos por delante de Nottingham. Los Panthers perdieron el partido de ida por 5-2, resultado que dejó a los Giants como grandes favoritos para levantar la copa. [67] Sin embargo, los Panthers ganaron el partido de vuelta 4-1 para nivelar el empate y forzar el tiempo extra. Cuando terminó sin goles, el portero Craig Kowalski salvó los tres tiros penales de Belfast y Petr Kalus anotó para darle a los Panthers una victoria global por 7-6 y una quinta Copa Challenge consecutiva. [68]
Aunque en 2015-16 siguió un tercer desempate y un doblete de la Copa Challenge, [69] el resto del mandato de Neilson se destacó por las actuaciones del club en la competición europea. El club ingresó a la Liga de Campeones de Hockey en su temporada inaugural y, aunque fue eliminado en la fase de grupos, consiguió una victoria por 3-1 sobre los Hamburg Freezers . [70] Dos temporadas más tarde, los Panthers ingresaron a la edición 2016-17 de la Copa Continental. Después de superar las dos primeras rondas, el club participó en la fase final en Ritten , donde ganó sus tres partidos y se convirtió en el primer equipo británico en ganar un gran torneo europeo. [71] Su victoria les valió un lugar en la Liga de Campeones de Hockey 2017-18 . Aunque fueron los últimos clasificados en la competición, los Panthers produjeron una gran sorpresa al ganar cuatro de sus seis partidos de grupo, incluida una victoria por 4-2 sobre el SC Bern , cuarto favorito, [72] para clasificarse para la fase eliminatoria del torneo. Fueron eliminados en octavos de final con una derrota global por 6-1 ante los ZSC Lions . [73]
Después de la salida de Corey Neilson en 2018, los Panthers recurrieron a Rich Chernomaz como su nuevo entrenador en jefe, pero sería reemplazado antes del final de la temporada EIHL 2018-19 . [74]
En 2019, el club nombró al ex jugador Gui Doucet como Director de Hockey y su primer paso fue contratar al ex jugador de la NHL Tim Wallace como entrenador en jefe. Wallace se había desempeñado como jugador-entrenador en Milton Keynes Lightning durante la temporada 2018-19. [75]
La temporada 2019-20 de la EIHL terminó prematuramente en marzo de 2020, sin que la campaña liguera llegara a su fin, debido a la pandemia de coronavirus. Sólo se disputó la final de la Challenge Cup y también se cancelaron los play-offs posteriores. [76]
El 15 de septiembre de 2020, la Elite League anunció la suspensión de la temporada 2020-21. La liga dijo que las restricciones al distanciamiento social y la ausencia de multitudes en los recintos deportivos hacían que la temporada de la liga fuera inviable. [77] La temporada se canceló por completo en febrero de 2021. [78]
El 3 de marzo de 2021, Nottingham fue anunciado como uno de los cuatro equipos de la Elite League que participaron en la 'Serie Elite' entre abril y mayo de 2021, un total de 24 juegos que culminaron en una serie final de play-offs al mejor de tres. [79] Panthers ganó el torneo el 2 de mayo de 2021 gracias a una victoria en la serie 2-0 sobre los Sheffield Steelers, ganando el primer juego 5-3 y el segundo 5-2. [80] [81]
El 5 de enero de 2022, Nottingham se separó del entrenador en jefe Tim Wallace luego de una mala racha que hizo que el club descendiera al sexto lugar en la clasificación de la Elite League con un récord de 9-10. El jugador/entrenador asistente Mark Matheson y el capitán Stephen Lee fueron puestos a cargo interino. [82] La decisión de dejar a Wallace se produjo poco más de una semana después del fallecimiento del gerente general de los Panthers, Gary Moran. [83]
David Whistle, más recientemente entrenador en jefe de los Leeds Knights , se unió posteriormente al cuerpo técnico interino hasta el final de la temporada. [84]
En mayo de 2022, Nottingham anunció que se había separado del director de hockey Gui Doucet después de tres años en el cargo. [85] Posteriormente, el club nombró al ex entrenador en jefe y gerente general de los Dundee Stars, Omar Pacha, en un puesto recién creado de director ejecutivo. [86]
El mismo mes, el primer movimiento destacado de Pacha fue nombrar al estadounidense Gary Graham como nuevo entrenador en jefe de los Nottingham Panthers. Graham llegó después de haber entrenado recientemente al equipo Omaha Lancers de la USHL . También fue anteriormente entrenador de Pensacola Ice Flyers y Fort Wayne Komets . [87]
Sin embargo, Nottingham se separó de Graham en noviembre de 2022. El equipo ocupaba el sexto lugar en la clasificación con un récord de 6–8–1, pero no había logrado resultados consistentes bajo el liderazgo de Graham. [88] Los Panthers luego anunciaron que Corey Neilson había regresado como entrenador en jefe hasta el final de la temporada 2022-23 . Neilson había jugado anteriormente con Nottingham de 2006 a 2013 y entrenó al equipo de 2008 a 2018. [89]
Nottingham terminó la temporada 2022-23 en el séptimo lugar con 47 puntos y un récord de 21-28-5 en 54 juegos, después de lo cual Neilson renunció como entrenador en jefe para aprovechar una oportunidad en otro lugar de Europa. [90]
En abril de 2023, Nottingham confirmó la llegada del francés Jonathan Paredes como nuevo entrenador del club a partir de la temporada 2023-24. Paredes llegó procedente del Jokers de Cergy-Pontoise de la Ligue Magnus francesa , a quien había entrenado durante seis años y llevado de la segunda división francesa a las zonas altas de la primera división francesa. [91]
El 28 de octubre de 2023, durante un partido de la Copa Challenge contra los Sheffield Steelers, el delantero de los Panthers, Adam Johnson, resultó fatalmente herido después de que una colisión en el hielo provocara que el patín del defensa de los Steelers, Matt Petgrave, le cortara la garganta . Inmediatamente después del incidente, el juego fue abandonado y el personal médico intentó salvar la vida de Johnson, pero fue en vano. El incidente se encuentra actualmente bajo investigación policial. [92]
Tras el incidente, los Panthers ficharían al agente libre Simon Després , Austin Farley del HC Nove Zamky y al joven defensa inglés Joseph Hazeldine de la Fehérvár Hockey Academy 19. El 20 de noviembre de 2023, el defensa sueco Viktor Björkung dejó el club por el HK Spišská Nová Ves .
El 8 de noviembre de 2023, los Panthers anunciaron que se retiraban de la competición de la Copa Challenge 2023-24. El 26 de noviembre de 2023, los Panthers volvieron a jugar con una derrota por 2-4 ante los Belfast Giants , pero ganaron su segundo juego por 4-2 contra los Cardiff Devils . Los Panthers obtendrían un récord de 14–24–8 después del incidente.
Nottingham terminó la temporada 2023-24 en el noveno lugar y se perdió por poco los playoffs por 1 punto. Su último partido de la temporada fue una victoria por 3-2 en tiempo extra contra el Manchester Storm , sin embargo, los Fife Flyers y Coventry Blaze ganaron sus últimos partidos de la temporada regular y significaron que los Panthers no llegarían a los playoffs por primera vez en la era EIHL. Después de la temporada, el club confirmó que Paredes dejaría el cargo después de una temporada para trabajar en Europa. [93]
El origen del nombre Panthers es incierto. Una de las teorías más conocidas es que el club recibió su nombre de un escuadrón de aviadores canadienses con base cerca de Nottingham durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que existiera tal escuadrón y los registros indican que el nombre fue acuñado antes de que estos eventos pudieran haber ocurrido. [94] Un folleto de recuerdo elaborado con motivo de la inauguración del Ice Stadium en abril de 1939 decía que el nuevo equipo del lugar se conocería como Nottingham Panthers. [4] Sin embargo, no explica la razón detrás del nombre. [95] Equipos que utilizaron el nombre Nottingham Panthers jugaron tres partidos durante el invierno de 1939-1940 antes de que el nombre reviviera en 1946. [ cita necesaria ]
Durante la era original, los Panthers no tenían logotipo, sino que usaban letras estilizadas en la parte delantera de sus camisetas. El logotipo actual del club fue adoptado en 2003 y es el quinto que se utiliza desde que se reformaron los Panthers. [5] El primero se utilizó entre 1980 y 1994 y era la silueta de la cabeza de un Panther en un círculo rojo. [96] El segundo logotipo, adoptado en 1994, era similar al primero pero usaba una cabeza de Panthers más detallada. El tercer logotipo, introducido en 1998, presentaba un ojo de cerradura con forma de cabeza de gato y una pantera atravesándolo. El cuarto logotipo se adoptó tras el traslado al Centro Nacional de Hielo y era similar al logotipo del equipo alemán Augsburger Panther . [97] [98] Las letras estilizadas utilizadas durante la era original se usaron nuevamente en camisetas especiales hechas para conmemorar el sexagésimo aniversario del club en 2006. [ cita necesaria ]
Los colores utilizados por los Panthers originales eran el blanco y el negro. Las camisetas de local eran negras con un forro de rayas blancas y negras en los hombros. [5] Cuando el club se reformó en 1980, los colores blanco y negro también revivieron, y también se añadió un forro dorado a las camisetas. [96] En 1996 se añadió el rojo a la combinación de colores de las camisetas. [99] En 2001-02, la combinación de colores del club se cambió a negro y dorado. Las camisetas de local son doradas con un forro negro y las camisetas de visitante son al revés. En 2007-08, los Panthers sacaron una tercera camiseta predominantemente blanca para la Copa Challenge . [ cita necesaria ]
El club sueco de segunda división ( Hockeyallsvenskan ) , IK Pantern (The Panther Sports Club) de Malmö, que ha participado en dos ocasiones en las eliminatorias de ascenso a la máxima categoría de Suecia, lleva el nombre de Nottingham Panthers. [100] [101] [102] Fue fundada en 1959, por jóvenes trabajadores mecánicos de automóviles que eran fanáticos de Nottingham Panthers después de una gira en Scania , donde el equipo inglés impresionó a los chicos de Scanian.
El hogar original de los Panthers era el Ice Stadium . Construido por Sims, Sons and Cooke Ltd, [103] el estadio de hielo se basó en el diseño del Harringay Arena [6] y se inauguró oficialmente el 10 de abril de 1939. El edificio albergó su primer juego dos días después, con los Harringay Greyhounds derrotando a los Harringay Racers. 10–6 en un juego de desafío frente a una multitud de 5.000 espectadores. [104] Aunque un equipo que jugaba bajo el nombre de Nottingham Panthers jugaría tres partidos durante el invierno de 1939-1940, sería 1946 antes de que el lugar albergara un partido competitivo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Estadio de Hielo sirvió como depósito de municiones y depósito de cadáveres improvisados. [4] El edificio reabrió sus puertas el 31 de agosto de 1946 y albergó otro juego entre los Greyhounds y los Racers antes de que los Panthers hicieran su debut competitivo el 22 de noviembre, derrotando a los Wembley Monarchs por 3-2. El lugar se convirtió en el hogar del equipo entre 1946 y 1960 y nuevamente desde la reforma del club de 1980 a 2000. [ cita necesaria ]
El Estadio de Hielo tenía una capacidad para 2950 espectadores y tenía una plataforma de hielo que medía 185 pies (56 m) por 85 pies (26 m). [105] Después de la reforma del club, se instaló una segunda plataforma de hielo en 1983. [103] En octubre de 1996, el Ayuntamiento de Nottingham anunció planes para reemplazar el antiguo edificio con un Centro Nacional de Hielo con dos pistas . [106] El trabajo en la sección de arena de las instalaciones con capacidad para 6.500 personas comenzó en el verano de 1998 y se completó en la primavera de 2000. Los Panthers jugaron su último partido en el Ice Stadium el 22 de marzo de 2000. Después del juego, a los aficionados se les permitió desmantele todo lo que sea fácilmente extraíble del interior del edificio para llevárselo a casa como recuerdo. [103] El Estadio de Hielo fue demolido poco después para permitir la finalización del nuevo Centro de Hielo. [106]
El nuevo Centro Nacional de Hielo fue diseñado por funcionarios del Ayuntamiento de Nottingham y construido por John Laing plc . La construcción del edificio costó 40 millones de libras esterlinas, de las cuales 22,5 millones de libras esterlinas fueron otorgadas por la Lotería Nacional . [106] La mitad de la arena de las instalaciones se inauguró el 1 de abril de 2000, y la segunda pista de patinaje pública se inauguró un año después. Ambas pistas son plataformas de hielo de tamaño olímpico que miden 196 pies (60 m) por 97 pies (30 m). [103] Los Panthers jugaron su primer partido en su nuevo hogar el 2 de septiembre de 2000, cuando el equipo recibió a los London Knights en la Copa Benson & Hedges . Barry Nieckar anotó el primer gol del club en la victoria de los Panthers por 2-1 ante una multitud de 4.800 personas. [103]
El primer trofeo de Nottingham fue el título de la temporada regular de la Liga Nacional Inglesa, que ganó en 1950-1951. El primer trofeo de la era moderna (comenzando con la reforma del club en 1980) fue la Copa de Otoño, ganada en 1986-87. El club original ganó cuatro títulos importantes (3 títulos de temporada regular y 1 Copa de Otoño) en 14 temporadas, mientras que los Panthers modernos han conseguido 21 trofeos en 39 temporadas (1 Copa Continental, 1 título de temporada regular, 6 campeonatos de playoffs, 8 Copas Challenge y 5 Copas de Otoño).
Primer equipo de estrellas de EIHL [107]
Segundo equipo EIHL All-Stars [108]
Randall Weber tiene el récord de apariciones de los Nottingham Panthers, habiendo jugado para el club 845 veces entre 1985 y 2002. El centro Chick Zamick ocupa el segundo lugar, habiendo aparecido 624 veces entre 1947 y 1958. [109]
El delantero canadiense Paul Adey es el líder histórico del club en goles , asistencias y puntos . Marcó 828 goles y 781 asistencias para un total de 1.609 puntos en 609 apariciones entre 1988 y 1999. [110] Zamick está en segundo lugar con 774 goles y 638 asistencias para 1.412 puntos. Es el único otro jugador que ha acumulado más de 1.000 puntos para los Panthers. [109] Adey también tiene el récord de más goles marcados por un jugador de los Panthers en una sola temporada con 120 durante la temporada 1994-95. Durante la misma temporada, Rick Brebant estableció récords del club de mayor cantidad de asistencias y puntos en una sola temporada con 156 y 241 respectivamente. [111]
El delantero británico Simon Hunt tiene el récord del club de más minutos de penalización , cumpliendo 1.226 minutos en 524 apariciones entre 1988 y 1999. [109] Durante 2000-01, Barry Nieckar ganó 352 minutos de penalización, el número más alto para un jugador en una sola temporada. [111]
La victoria récord del club se produjo el 31 de octubre de 1981, cuando los Panthers derrotaron a los Southampton Vikings por 31-2 en el Ice Stadium . Unas semanas antes, el 4 de octubre, los Panthers habían registrado su récord de victoria a domicilio con una victoria por 23-1 sobre el mismo rival. La derrota más dura del equipo se produjo el 20 de marzo de 1988, con una derrota fuera de casa por 23-1 ante los Whitley Warriors . La mayor derrota en casa de Nottingham fue una derrota por 14-2 ante los Dundee Rockets el 25 de febrero de 1984 .
Los Nottingham Panthers han sido miembros continuos de la división más alta del hockey sobre hielo británico desde la fundación de la Premier League en 1983 y son el único equipo que tiene esta distinción. [5] El club es uno de los más antiguos de la Elite Ice Hockey League y se fundó ocho años después de los Fife Flyers , pero cuarenta años antes que los Cardiff Devils .
El 29 de diciembre de 2011, el delantero David Clarke se convirtió en el máximo goleador de la historia de la Elite Ice Hockey League. Clarke anotó su gol número 230 en todas las competiciones para superar a Adam Calder. [112]
En el mismo partido, se marcó otro hito cuando David-Alexandre Beauregard alcanzó el punto número 1.000 de su carrera. [ cita necesaria ]
El 9 de marzo de 2014, David Clarke registró su punto EIHL número 600 en su carrera; en el mismo partido, Corey Neilson también se convirtió en el entrenador más exitoso de los Nottingham Panthers, superando a Mike Blaisdell. [113]
Plantilla para la temporada 2023-24 de la Elite League [114]
Los Panthers han retirado la cantidad de siete jugadores desde su reforma. [115] El número 3 del defensa Gary Rippingale fue retirado tras su muerte a la edad de dieciocho años en 1992. [116] Randall Weber , que pasó toda su carrera de diecisiete años en los Panthers, retiró su número 10 después de su último partido. para el club en 2002. [117] El número 11 del delantero Greg Hadden y el número 22 del máximo goleador , asistente y anotador de todos los tiempos del club, Paul Adey, se retiraron en 2003. [118] [119] El número 77 de El defensa y entrenador en jefe Corey Neilson se retiró en 2013 la misma noche en que el club recibió su primer trofeo de campeonato de liga desde 1956. [115] Tras el anuncio de su retiro al final de la temporada 2017-2018, el club anunció a David El número 5 de Clarke se retiraría durante la temporada 2018-19. [120] El 18 de noviembre de 2023, se anunció que los Panthers retirarían el número 47, tras la muerte de Adam Johnson . [121]
El miércoles 9 de noviembre de 2022, el director ejecutivo de Nottingham Panthers, Omar Pacha, confirmó que el club colgaría las seis camisetas retiradas sobre el final del escenario del hielo en el Centro Nacional de Hielo. [122] La pancarta que representa las camisetas se dio a conocer en el partido del 12 de noviembre de 2022 contra los Belfast Giants. [123]
Dieciséis personas que han estado asociadas con los Panthers son miembros del Salón de la Fama del hockey sobre hielo británico . [124] Como miembro del equipo de Gran Bretaña que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 , el entrenador de los Panthers, Archie Stinchcombe, fue incluido en 1951. El primer entrenador del club, Alex Archer, fue elegido póstumamente para el Salón de la Fama como miembro del equipo olímpico. equipo ganador en 1993. El delantero Chick Zamick , que jugó para los Panthers entre 1947 y 1958 y ostenta los récords del club original de más goles y más apariciones, fue incluido en el Salón de la Fama en 1951, mientras que su compañero delantero y compañero de equipo Les Strongman , que continuó para servir como entrenador, secretario y director del club moderno [125] fue admitido en 1987. Los entrenadores Alex Dampier y Mike Blaisdell fueron admitidos en 1995 y 2004 respectivamente, mientras que Paul Adey fue admitido en 2006. Los ex jugadores George Beach , Rick Brebant , Johnny Carlyle , Stephen Cooper , Jack Dryburgh , Art Hodgins , Chris Kelland , Jimmy Spence y Mike Urquhart también son miembros del Salón de la Fama. Zamick es la única persona asociada con los Nottingham Panthers que es miembro de otro Salón de la Fama, ya que fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba en 1995. [126]
† Dampier fue Director de Hockey entre 2000 y 2002. El entrenamiento durante este período fue supervisado por Peter Woods (2000-01) y Paul Adey (2001-02), sin embargo, la responsabilidad general del equipo permaneció en Dampier.