The Diamonds es un cuarteto vocal canadiense que saltó a la fama en la década de 1950 y principios de la de 1960 con 16 éxitos en Billboard . Los miembros originales eran Dave Somerville (líder), Ted Kowalski (tenor), Phil Levitt (barítono) y Bill Reed (bajo). [2] Fueron más conocidos por interpretar e introducir música de grupos vocales de ritmo y blues a una audiencia de música pop más amplia . Contrariamente al mito popular, el padre de Tom Hanks nunca fue miembro del grupo. [3]
En 1953, Dave Somerville , mientras trabajaba como ingeniero de sonido para la Canadian Broadcasting Corporation en Toronto , Ontario , Canadá, conoció a otros tres jóvenes cantantes. Decidieron formar un cuarteto de stand-up llamado Diamonds. La primera actuación del grupo fue en el sótano de la iglesia de Santo Tomás de Aquino en Toronto cantando en un espectáculo de juglar navideño. La reacción del público hacia el grupo liderado por Somerville fue tan positiva que decidieron esa noche que se volverían profesionales.
Después de 18 meses de ensayo, viajaron a Nueva York y empataron en el primer lugar en Talent Scouts de Arthur Godfrey . El premio de ser artista invitado durante una semana en el programa de Godfrey le llevó a firmar un contrato discográfico con Coral Records . El músico profesional Nat Goodman se convirtió en su manager. Coral lanzó cuatro canciones, siendo la más notable "Black Denim Pants & Motorcycle Boots", escrita por Jerry Leiber y Mike Stoller . [2]
El siguiente gran paso fue una audición con el disc jockey de radio de Cleveland , Ohio , Bill Randle , quien había ayudado al éxito de algunos grupos populares, como The Crew-Cuts . Randle quedó impresionado con los Diamonds y les presentó a un productor de Mercury Records que firmó un contrato de grabación con el grupo. [2]
La primera grabación de los Diamonds para Mercury fue " Why Do Fools Fall in Love " (originada por Frankie Lymon and the Teenagers ), [2] [1] que alcanzó el puesto 12 en los EE. UU. como su primer éxito y su seguimiento. El exitoso sencillo " The Church Bells May Ring " (originalmente de The Willows ), [2] alcanzó el puesto 14 en los EE. UU. [4]
Los mayores éxitos de los Diamonds fueron " Little Darlin' " de 1957 [5] (grabado originalmente por The Gladiolas , escrito por Maurice Williams ) y " The Stroll " (1957), una canción original escrita para el grupo por Clyde Otis , a partir de una idea. por Dick Clark . [6]
Aunque firmaron para hacer rock and roll , Mercury también los emparejó con el compositor y arreglista de jazz Pete Rugolo , en una de las grabaciones de su serie Meet . El álbum, titulado The Diamonds Meet Pete Rugolo , les permitió volver a sus raíces y hacer algunos estándares establecidos.
El grupo cantó "Little Darlin'" y "Where Mary Go" en la película The Big Beat . Cantaron el tema principal de la película de 1958, Kathy O' .
Sus apariciones en televisión incluyeron los programas de televisión de Steve Allen , Perry Como , Vic Damone , Tony Bennett , Eddy Arnold y Paul Winchell . También aparecieron en American Bandstand .
A finales de la década de 1950, Reed, Kowalski y Levitt abandonaron el grupo y fueron reemplazados por Mike Douglas, John Felten y Evan Fisher. [2]
A pesar del estilo siempre cambiante del rock & roll y de la expiración de su contrato con Mercury, los Diamonds continuaron de gira por el país. Después de que Dave Somerville dejara el grupo en 1961 [1] para seguir una carrera de cantante folk como "David Troy", fue reemplazado por Jim Malone. Los Diamonds no tuvieron más éxitos después de que Somerville se fuera. [7]
A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, los Diamonds actuaron principalmente en Las Vegas, liderados, al principio, por Mike Douglas y luego continuados por Glenn Stetson. En un momento, hubo al menos dos grupos actuando bajo el nombre de Diamonds, el otro estuvo dirigido principalmente por John Felten hasta su muerte el 17 de mayo de 1982, en un accidente aéreo. [2] Esto creó un problema a finales de la década de 1980 que finalmente llegó a los tribunales. El derecho al uso del nombre "The Diamonds" fue otorgado a Gary Owens (un miembro del grupo de Felten) y a los miembros originales se les permitió usar su nombre en ocasiones especiales cada año. Owens, junto con los miembros Bob Duncan, Steve Smith (ambos ex miembros de la banda y programa de televisión de Lawrence Welk ) y Gary Cech, lanzaron un álbum en 1987, "Diamonds Are Forever", que contenía dos canciones que entraron en los rangos más bajos. de las listas de música country, "Sólo un poquito" y "Dos tipos de mujeres". [8] [9]
En 1986, Glenn Stetson y Dick Malono abrieron el Little Darlin's Rock and Roll Palace cerca de Disney en Orlando, Florida, que fue un éxito mágico para todos los actos de esa época. Country Music Network también inicia videos de los grupos que aparecieron en la cadena de televisión. En 1983, los Diamonds con Glenn Stetson fueron el primer grupo de rock and roll en aparecer en Country Music Network en un programa llamado Nashville Now con Ralph Emory.
Los Diamonds recibieron atención nacional una vez más en 2000, cuando los miembros originales fueron invitados a cantar en la producción de PBS de TJ Lubinsky de Doo-Wop 51 , y nuevamente en la producción de PBS titulada Magic Moments - The Best of '50s Pop en 2004.
Stetson recibió un trasplante de corazón en 2000 y murió en 2003. El miembro original Kowalski murió el 8 de agosto de 2010 a causa de una enfermedad cardíaca , a la edad de 79 años .
En 2012, los Diamantes figuraron como estrellas invitadas con The Fabulous Palm Springs Follies en el Plaza Theatre de Palm Springs, California .
Douglas murió en un accidente automovilístico el 2 de julio de 2012, a los 78 años. [11]
Somerville murió el 14 de julio de 2015 en Santa Bárbara, California . [12]
Los Diamonds continúan de gira hasta el día de hoy con la formación de Gary Owens (barítono), Dan Vissers (tenor), Julian McCleary (líder) y Jeff Dolan (bajo), aunque ninguno de los miembros es del grupo original que grabó. para Registros de mercurio.
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