Los Four (activos entre 1973 y 1983) [1] fue un colectivo de artistas chicanos con sede en Los Ángeles, California . El grupo fue fundamental para que el movimiento artístico chicano llegara a la atención del mundo del arte convencional.
El colectivo de artistas chicanos Los Four originalmente estaba formado por cuatro amigos: Frank Romero (n. 1941), Carlos Almaraz (1941-1989), Robert de la Rocha (n. 1937) y el fundador Gilbert Luján (1940-2011). [2] Judithe Hernández (n. 1948) se convirtió en el quinto miembro oficial de Los Four inmediatamente después de la histórica exhibición del grupo en 1974 en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA).
Judithe Hernández había conocido a Carlos Almaraz cuando asistían a la escuela de posgrado en el Otis Art Institute en Los Ángeles y él la presentó al grupo. [3] [4] Con la incorporación de Judithe Hernández, Los Four se convirtió en uno de los dos únicos colectivos importantes de artistas chicanos que incluyen a una mujer, el otro es ASCO (Willie Herron, Harry Gamboa, Jr. , Gronk y Patssi Valdez ).
En su Reflection on the Chicano Art Movimiento, A Primer: by Armando Vazquez, escribió sobre la historia temprana del arte chicano: "En Los Ángeles hubo dos grupos artísticos seminales que forjarían una nueva sensibilidad artística chicana". El primero fue Los Four, que incluía a Carlos Almaraz, Gilbert (Magu) Lujan, Robert (Beto) de la Rocha, Frank Romero y Judithe Hernández. Todos los miembros de Los Four eran activistas políticos con educación universitaria que, junto con otros artistas, formaron la vanguardia intelectual del movimiento artístico chicano en la década de 1970. Vazquez señala: "Es seguro decir que este grupo de artistas, conocido colectivamente como Los Four, "legitimó" el arte chicano en el mundo del arte angloamericano..." "Hoy, Frank Romero, Carlos Almaraz, Gilbert Lujan y Judithe Hernández representan un grupo de artistas chicanos que han alcanzado respeto internacional y son admirados por producir obras originales y excepcionales".
Después de la prematura muerte de Carlos Almaraz en 1989, el grupo ha mostrado sus obras juntos de forma menos activa. En 1994, los miembros restantes se reunieron para una exposición titulada Los Four: Twenty Years Later en la Galería Robert Berman. Todos los miembros de Los Four han disfrutado de exitosas carreras en solitario como artistas visuales y han expuesto ampliamente en los Estados Unidos, América Latina y Europa. En 2011, Los Four fueron honrados por su contribución al arte de Los Ángeles "LA XICANO: Mapping Another Los Angeles" en el Museo Fowler . La exposición fue una de las ocho que honraron específicamente las contribuciones de los artistas chicanos como parte de la amplia iniciativa artística conocida como "Pacific Standard Time: The Art of Los Angeles 1975-1980". Cada artista de este grupo históricamente significativo es responsable de brindar un merecido reconocimiento al arte chicano y, en gran medida, han sido fundamentales para allanar el camino para los artistas chicanos/latinos que los siguieron.
Después de haber tenido exposiciones bien recibidas en el área de Los Ángeles, el avance del grupo llegó cuando el LACMA tomó la decisión de montar una importante exposición de Los Four titulada Los Four: Almaraz, de la Rocha, Luján, Romero (del 26 de febrero al 7 de abril de 1974). [5] Al hacerlo, el LACMA se convirtió en el primer museo convencional en reconocer la importancia del arte chicano como una escuela única de arte estadounidense.
Además de sus exposiciones, los miembros de Los Four son responsables de muchos de los murales más conocidos de la época. Frank Romero pintó varios murales en Los Ángeles, incluido Going to the Olympics en una pared de la autopista Hollywood Freeway en el centro de Los Ángeles. El mural, creado originalmente para los Juegos Olímpicos de 1984, fue vandalizado con el tiempo y "blanqueado" por CALTRANS como parte de su programa de reducción de grafitis. En 2013, Mural Conservancy of Los Angeles restauró el popular mural junto con otros cinco en la autopista.
Judithe Hernández pintó doce murales en el área de Los Ángeles entre 1969 y 1982, dos de los cuales fueron pintados en colaboración con Carlos Almaraz en el Ramona Garden Housing Projects. [ cita requerida ] En 1976, fue una de las artistas que pintó los primeros 1000 pies de la Gran Muralla de Los Ángeles . En 1981, el Comité del Bicentenario de Los Ángeles le encargó que creara el mural oficial del bicentenario de la ciudad en conmemoración de la fundación de la ciudad de Los Ángeles en 1781. El mural de 3 pisos "Recuerdos de Ayer, Sueños de Mañana" fue pintado en la fachada norte del edificio Brunswig junto a la iglesia Placita en Spring Street.
Carlos Almaraz también pintó numerosos murales importantes en el área de Los Ángeles. Con John Valadez, pintó El regreso de los mayas, de 60 metros de largo, en Cypress Park; La Adelita, en el complejo habitacional Ramona Gardens, con Judithe Hernández, y California Dreamscape (terminado después de su muerte). Él y Judithe Hernández también pintaron murales para César Chávez y el sindicato United Farmer Workers Union.
Tres miembros de Los Four han recibido importantes encargos de arte público de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (LAMTA). En 1992, Gilbert Lujan recibió el encargo de diseñar la obra de arte para la estación de la Línea Roja de Hollywood en Hollywood Blvd y Vine Street, que se inauguró en 1999. En 1995, Frank Romero pintó un mural para la estación Wilshire/Normandie. Y en 2013, Judithe Hernández recibió el codiciado encargo de crear 24 paneles de mosaico individuales a gran escala para la estación Grand Terminus de la línea EXPO del centro de Santa Mónica en Colorado y 4th Street. "La estación en el borde del continente" estará a tres cuadras del muelle de Santa Mónica y se espera que sea una de las líneas de tren ligero más transitadas de los EE. UU. La finalización de la estación está programada para 2016.
