Les Chouans ( pronunciación francesa: [le ʃwɑ̃] , Los Chouans ) es una novela de 1829 delnovelista y dramaturgo francés Honoré de Balzac (1799-1850) e incluida en la sección Scènes de la vie militaire de su secuencia de novelas La Comédie humaine . Ambientada en la región francesa de Bretaña , la novela combina la historia militar con una historia de amor entre la aristocrática Marie de Verneuil y el realista Chouan Alphonse de Montauran. Tiene lugar durante el levantamiento de posguerra de 1799 en Fougères .
Balzac concibió la idea de la novela durante un viaje a Bretaña organizado por un amigo de la familia en 1828. Intrigado por la gente y la atmósfera de la región, comenzó a recopilar notas y descripciones para su uso posterior. Después de publicar un anuncio de la novela, publicó tres ediciones, cada una de ellas revisada significativamente. La primera novela que Balzac publicó sin seudónimo, utilizó muchos títulos mientras escribía y publicaba, incluidos Le Gars , Les Chouans ou la Bretagne il ya trente ans y Le Dernier Chouan ou la Bretagne en 1800 .
Siguiendo de cerca los pasos de Sir Walter Scott , la novela utiliza su trasfondo histórico veraz para contar una historia ficticia de personas que esculpieron el pasado. La novela aborda temas de amor apasionado, engaño vengativo y estatus social. Si bien los críticos la desprecian a favor de la obra posterior de Balzac, la novela marca un punto de inflexión en su vida y su arte.
A raíz de la Revolución Francesa , grupos de realistas leales a la Casa de Borbón se levantaron contra el nuevo gobierno. Un grupo eran los Chouans de Bretaña , liderados por Jean Chouan . Se aliaron con fuerzas contrarrevolucionarias en Vendée y en 1793 había comenzado la revuelta en Vendée . [1] La insurrección fue sofocada por la república y en dos años las fuerzas realistas habían sido derrotadas. [2]
Sin embargo, el sentimiento realista no se evaporó, y en Bretaña, la violencia entre los dos bandos (revolucionarios "azules" contra chuanes "blancos") continuó como la Chouannerie , incluso cuando Napoleón tomó el poder en 1799. [3] Las fuerzas de Bonaparte respondieron como la La república lo hizo y los chuan fueron derrotados, aunque las divisiones políticas y el resentimiento persistieron durante más de un siglo. [3]
A principios del siglo XIX, las obras de Sir Walter Scott eran un éxito de ventas en Francia. Sus novelas capturaron el flujo y reflujo de la sociedad y demostraron el impacto de gran alcance de los principales cambios históricos. Una gran cantidad de autores en Francia intentaron replicar el éxito de Scott, pero sus obras estaban aisladas unas de otras y divorciadas de su entorno. [4]
Honoré de Balzac estaba profundamente influenciado por Scott (así como por la escritora irlandesa Maria Edgeworth ) y decidió escribir novelas utilizando la turbulenta historia de Francia como telón de fondo literario de la misma manera que habían utilizado la historia de Escocia e Irlanda. [5] [6] Anteriormente, Balzac solo había publicado novelas triviales bajo una variedad de seudónimos, libros diseñados para entusiasmar a los lectores y vender copias. [7] También había participado en una serie de inversiones especulativas desafortunadas, que lo dejaron con una deuda considerable. [8] Sin embargo, creía en sus habilidades como escritor y esperaba el éxito en cada esquina. [4]
En septiembre de 1828, Balzac visitó la casa de un amigo de la familia y general retirado, el barón de Pommereul, en Fougères . Pasó varias semanas aprendiendo sobre la insurrección (contra la que había luchado Pommereul). Estudió minuciosamente los libros de su anfitrión y entrevistó a la gente del pueblo sobre sus experiencias durante la época del levantamiento. Pommereul poseía un castillo que había sido la sede del conde de Puisaye, un líder realista involucrado en una fallida invasión de exiliados realistas en Quiberon . Esta incursión contó con la ayuda de los Chouans, y Balzac comenzó a recopilar acontecimientos y personas como inspiración para su novela. [9]
Durante su estancia con Pommereul, le asignaron una habitación con un escritorio frente a la montaña Pellerine, que Balzac utilizó como escenario para la primera escena del libro. Deambuló por la ciudad, tomando detalles para utilizarlos en sus descripciones del paisaje. [10] Al investigar la historia reciente, Balzac examinaba acontecimientos de sus primeros años en el planeta. El biógrafo Graham Robb señala que el subtítulo original del libro era La Bretagne en 1799 , el año del nacimiento de Balzac. Como dice Robb, "el descubrimiento de la historia contemporánea llevó a Balzac a su infancia". [11]
Cuando se acercaba la finalización de su novela, originalmente titulada Le Gars , Balzac escribió un anuncio anunciando su inminente publicación. Bajo el seudónimo de "Victor Morillon" y escribiendo en tercera persona , describe su intención de "poner la historia de su país en manos del hombre de la calle... para iluminar y hacer que la mente común se dé cuenta de las repercusiones que poblaciones enteras sienten de la realeza". discordia, disensión feudal y levantamiento popular…” [12] En el Avertissement , elogia a Scott como "un hombre de genio" [12] al tiempo que señala sus limitaciones, especialmente cuando escribe sobre romance: "en su lira faltan las cuerdas que pueden cantar el amor...". [12] Balzac – o, más bien, "Morillon" – también declara su intención de escribir un volumen complementario titulado Le Capitaine des Boutefeux ( El capitán de los tizones ), sobre la guerra en el París del siglo XV . Este trabajo posterior nunca se completó. [13]
Cuando se publicó la novela en marzo de 1829, Balzac había cambiado su título (en respuesta a las quejas de Mme. de Pommereul) a Le dernier Chouan ou La Bretagne en 1800 , y firmó la novela "M. Honoré Balzac". Fue el primer libro que publicó sin seudónimo. [14]
En 1834 se publicó una segunda edición con el nombre de Les Chouans ou La Bretagne en 1799 . Había sido revisado en profundidad, según el estilo de Balzac de reelaborar constantemente los textos, incluso después de su publicación. Había mantenido correspondencia con Ewelina Hańska , quien le escribió de forma anónima en 1832. En un intento por complacerla, cambió parte del lenguaje en Les Chouans para su segunda edición. "Si supieras", le escribió, "cuánto hay de ti en cada frase modificada de Chouans ". [15] La segunda edición también demuestra la maduración de la filosofía política del autor (suavizando su representación de los realistas), y los personajes femeninos evolucionados dan testimonio de su relación con Hańska. [dieciséis]
Cuando se publicó la tercera edición en 1845, Balzac estaba enamorado de su propia creación. Dos años antes había escrito a Hańska: "No hay duda al respecto: es un poema magnífico. Nunca lo había leído antes... La pasión es sublime, y ahora entiendo por qué tienes una devoción especial y querida por este libro... Considerándolo todo, estoy muy satisfecho con él." [17] En un prefacio a la tercera edición, describió sus planes para una parte de La Comédie Humaine llamada Scènes de la vie militaire ( Escenas de la vida militar ). Además de Les Chouans , centrado en el combate de guerrillas, planeó otro llamado Les Vendéans sobre la anterior guerra civil a gran escala. Aunque en 1844 habló de viajar al oeste de Francia para escribir el libro, éste nunca se escribió. [18]
Al comienzo de la novela, el comandante republicano Hulot es asaltado por las fuerzas Chouan, que convierten a decenas de reclutas. Joseph Fouché envía a una aristócrata, Marie de Verneuil, para someter y capturar al líder realista, el marqués de Montauran, también conocido como "Le Gars". La ayuda un detective llamado Corentin.
Finalmente, Marie se enamora de su objetivo. Desafiando a Corentin y a los Chouan que la detestan, idea un plan para casarse con el líder Chouan. Engañada por Corentin haciéndole creer que Montauran ama a su enemiga mortal Madame du Gua, Marie ordena a Hulot que destruya a los rebeldes. Ella descubre su locura demasiado tarde e intenta, sin éxito, salvar a su marido al día siguiente de su boda.
La influencia de Scott se siente a lo largo de la novela. Las largas descripciones del paisaje se ven constantemente interrumpidas por tangentes que explican la historia de Bretaña y su gente. El ambiente pastoral se integra en la trama, en particular el combate guerrillero de los Chouans. [19] Al complementar al individuo con el entorno, Balzac también muestra la influencia de James Fenimore Cooper , cuyo El último mohicano había impresionado al autor francés. Al igual que los Mahicans de la novela de Cooper, los insurgentes Chouan son expertos en utilizar su entorno y salen del bosque en más de un sentido. [20]
Algunos críticos afirman que Balzac superó a Scott en algunos aspectos. En su introducción a la edición de 1901, el poeta y crítico George Saintsbury escribe que el personaje de Montauran disfruta de "una libertad respecto de la monotonía que no pocas veces caracteriza a los buenos jóvenes de Sir Walter". [21] Al poner en primer plano el romance entre Montauran y Marie, Balzac indica la pasión como el tema central de la historia. Como escribe en el prólogo de 1842 a La Comédie Humaine : "[L]a passion est toute l'humanité. Sans elle religion, l'histoire, le roman, l'art seraient inutiles". ("[L]a pasión es toda la humanidad. Sin ella, la religión, la historia, la literatura y el arte serían inútiles"). [22]
Debido a sus extensas conversaciones, intrincadas descripciones y largos apartes, algunos críticos consideran que el libro es "pesado". [21] [23] En ediciones posteriores se eliminaron los saltos de capítulo (aunque algunas versiones ahora los restauran), y la obra consta de tres secciones, la final de las cuales comprende casi la mitad de la novela. La sensación de la novela se ve agravada por la falta de claridad en algunos puntos; Los motivos de algunos personajes no están claros ni siquiera al final, y la caótica secuencia de eventos es difícil de rastrear. [24]
Aunque veneraba la habilidad de escritura de Scott y el uso de la historia como telón de fondo, Balzac trabajó para representar con mayor precisión la turbulencia del corazón humano y su efecto en la historia. Consideraba que la visión de Scott sobre las mujeres era poco refinada y creía que, como resultado, esto conducía a una representación obsoleta del comportamiento humano. [25] En Les Chouans , Balzac sitúa el romance de Montauran y María de Verneuil en el centro de la narración, en torno al cual giran todos los demás elementos.
Por esta razón (y debido a las floridas descripciones de elementos románticos), la novela ha sido comparada con la obra de William Shakespeare Romeo y Julieta . Ambas historias exploran el amor entre partes en conflicto; ambos involucran a individuos vengativos e intrigantes; y ambos terminan en tragedia para la pareja de recién casados. [26] Como lo expresa la traductora Marion Ayton Crawford: "El héroe y la heroína son amantes desamparados, cuyo destino es provocado por fuerzas de la época que actúan sobre sus propias debilidades internas...". [27]
Aunque el propio Balzac no se casó hasta 1850, quedó fascinado por el tema. Poco después de la publicación de Les Chouans en 1829, publicó un tratado sobre la institución llamado Physiologie du Mariage . Su atención a los detalles de las relaciones (fracasadas y exitosas) está entretejida en Les Chouans , y la propia Marie se basa en una mujer con la que había tenido una aventura. [28]
Corentin y Madame du Gua, contrastes de la feliz pareja, conspiran y traman sin cesar para provocar la miseria y la ruina de quienes no los aman. Du Gua es al principio un personaje comprensivo, pero al final de la novela se la presenta compartiendo rostro con un espíritu del infierno. Representa la venganza y el odio cincelados a partir de una herida romántica, y se ha destacado como un esbozo del personaje principal en La Cousine Bette de Balzac . [29] Corentin, mientras tanto, contrasta tanto con la naturaleza romántica de Montauran como con la destreza militar de Hulot. Rechazado por Marie e incapaz de ejercer el poder del comandante, Corentin confía en el engaño y el engaño para lograr sus despiadados fines. [30]
La propia Marie comienza la operación en una búsqueda para seducir y traicionar a su objetivo. Su cambio de rumbo (seguido de dos cambios de opinión posteriores, de vuelta a la misión original y luego en oposición a ella) contrarresta la maldad de Madame du Gua y Corentin. Su máxima fidelidad al objeto de su deseo demuestra la posibilidad de una pasión sincera, incluso cuando la otra pareja habla del veneno del corazón despreciado. [31]
El atractivo de la respetabilidad de clase es otra constante en Les Chouans , como lo es en toda la obra de Balzac . El nacimiento de Marie como hija ilegítima contribuye a su posición al comienzo de la novela. Los altibajos de su vida adulta la llevan a las manos de Corentin, anhelando la recompensa de 300.000 francos que le prometieron por la captura de Montauran. [16] El enfoque de Marie cambia del dinero al matrimonio, un signo de esperanza en medio de la tragedia de las circunstancias. [32] Cuando considera por primera vez a Montauran, reconoce que el regreso del rey traería privilegios; aun así, sus acciones oscilantes siguen el camino de sus pasiones, no el interés propio racional. [24]
Montauran, por otra parte, está totalmente dedicado a la causa realista y se irrita contra los nobles ignorantes que la apoyan. [33] Lucha por la causa Chouan porque cree en ella, no por el beneficio personal buscado por los aristócratas entre quienes trabaja. [16] Él renuncia a la causa por Marie, pero sólo como resultado de una serie de eventos poco claros, producto de la traición entrelazada de todos. [25]
Les Chouans se considera el primer éxito real de Balzac como escritor, un hito para el que estaba preparado, como lo demuestra su voluntad de firmar su propio nombre. Saintsbury proclama que publicar Les Chouans fue la forma en que "salió por primera vez del purgatorio de la escritura anónima". [21] Aún así, los ingresos del libro no fueron suficientes para cubrir los modestos gastos de manutención de Balzac. [11]
Aunque nunca terminó las otras obras destinadas a componer Escenas de la vida militar , Balzac volvió a la gente y la política de Les Chouans en obras posteriores. Corentin reaparece en su novela Une ténébreuse affaire ( Un negocio turbio ) de 1841, y Hulot aparece en La Muse du département ( La musa provincial ) de 1843. Novelas posteriores mencionan levantamientos realistas adicionales, conectándolos temáticamente con Les Chouans . [34]
Como obra literaria, la novela no es destacada por la crítica del resto de La Comédie Humaine . El estilo emergente de Balzac (algún tiempo antes de que refinara su renombrado lenguaje realista ) y su ritmo inestable son representativos de los inicios de su carrera. [21] Aún así, los críticos lo aclaman como un punto de inflexión e incluso lo han llamado "un gran favorito" entre los lectores. [23]
En 1947 la novela fue adaptada al cine francés, Los realistas , dirigida por Henri Calef y protagonizada por Paul Amiot y Roland Armontel .
Alain Vanzo la adaptó a una ópera, estrenada en Aviñón en 1982. [35]
En 1988 se volvió a adaptar al cine, Chouans! , dirigida por Philippe de Broca y protagonizada por Sophie Marceau , Philippe Noiret y Lambert Wilson .
El resumen de la trama de este artículo proviene del artículo equivalente de Wikipedia en francés (consultado el 16 de agosto de 2007).
{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ){{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )
El audiolibro de dominio público de Chouans en LibriVox