The Seahorses fue una banda inglesa de rock alternativo, formada en 1996 por el guitarrista John Squire , tras su salida de The Stone Roses .
La banda lanzó su álbum debut Do It Yourself en 1997 y comenzó a trabajar en un seguimiento antes de separarse debido a diferencias musicales, durante las sesiones de grabación en enero de 1999.
En 2002, Squire comentó sobre la banda que se había "apresurado a tomar esa decisión. The Seahorses fue más una reacción precipitada a dejar a The Roses que una opción considerada", y que "no creo ser el tipo de artista que pueda desenvolverse en una democracia de banda adecuada. Necesito demasiado control. Odio que mis ideas se refracten a través de otra persona. En el pasado intenté ser complaciente y hacer de la banda un conjunto completo, pero solo para que me lo tiraran en la cara. Me resisto a volver a hacer eso". [2]
Squire formó los Seahorses en 1996 tras su marcha de los Stone Roses. Primero reclutó al bajista Stuart Fletcher , a quien vio por casualidad en el local Fibbers de York, donde estaba bebiendo con su técnico de guitarra Martin Herbet. Fletcher tocaba en la banda local de versiones The Blueflies, como reemplazo de último momento del bajista habitual de la banda que se había retirado del concierto. Squire entonces hizo una audición a dos cantantes: Sean O'Brien, anteriormente de la banda de Warrington Steamboat Band, [3] y Chris Helme , a quien un amigo del técnico de guitarra de Squire vio tocando en la calle frente a Woolworths en York. Tras varias audiciones y la insistencia de su manager, Squire finalmente se decidió por Helme, a pesar de tener dudas porque "cerraba los ojos cuando cantaba y sólo los cantantes de folk hacen eso". [4] Aunque Helme también era compositor, Squire admitió desde el principio que, a pesar de que le gustaban un par de canciones de Helme (incluida "Blinded by the Sun", que reorganizó para el álbum), "Sí, puede escribir alguna melodía extraña, pero a mí realmente no me gustan y podría ser un problema más adelante si quiere grabarlas con la banda". [3]
En el verano de 1996, Squire alquiló una cabaña en Coniston, Cumbria, para escribir y ensayar con Helme y Fletcher. Se hicieron audiciones a varios bateristas antes de contratar finalmente a Andy Watts, que ya había tocado con Fletcher y también conocía a Helme. [5]
Debido al trabajo anterior de Squire con los Stone Roses, la banda se encontró con un intenso interés mediático y especulaciones antes de que grabaran o lanzaran algo. Se rumoreaba que su excompañero de banda Reni estaba listo para unirse a la banda. [6] Luego se rumoreó que un retraso en el reclutamiento de un baterista se debió al deseo de Squire de conseguir un baterista que, como Reni, también pudiera cantar coros. Sin embargo, en 2019, el bajista Stuart Fletcher reveló que en realidad habían estado trabajando con un baterista llamado Mark McNeill que tuvo que ser despedido de la banda luego de varias visitas de rehabilitación fallidas porque "no podía recordar nada de lo que ensayamos". [7] El nombre de la banda también fue objeto de varias teorías de conspiración después de que NME afirmara que era un anagrama de He Hates Roses . Otros supuestos anagramas incluían The Rose Ashes y, al eliminar el artículo definido , She's A Rose . Squire respondió: "Eso es pura coincidencia. Elegí el nombre porque en ese momento, los seguía viendo por todas partes y porque algunas personas piensan que no existen. Son inusuales porque es el macho de la especie el que queda embarazado". [4] Squire luego cambió el nombre de la banda de The Seahorses a simplemente Seahorses , pero esto duró poco después de que resultó que otra banda había estado usando el nombre durante varios años.
Apenas unas semanas después de que Watts se uniera a la banda, la banda tocó conciertos secretos de preparación en Buckley , Greenock y Lancaster , [8] antes de dirigirse a North Hollywood para grabar con David Bowie y el productor de T. Rex , Tony Visconti . La banda lanzó su sencillo debut " Love Is the Law " el 28 de abril de 1997 a través de Geffen Records , [9] con quien Squire todavía tenía contrato después de su salida de los Stone Roses. El álbum debut de la banda, Do It Yourself , fue lanzado en mayo de 1997. Una de las canciones del álbum, "Love Me and Leave Me", fue coescrita con Liam Gallagher de Oasis , con quien la banda realizó una gira en 1997.
Poco antes del lanzamiento del sencillo "Love Me and Leave Me", se anunció que el baterista Andy Watts dejaba el grupo para pasar más tiempo con su familia. Watts afirmó más tarde que, en realidad, el mánager de la banda, Steve Atherton, le pidió que se fuera en una reunión con los contables de la banda, en nombre de la banda, porque no aprobaban el comportamiento excesivo del baterista en la gira y sentían que no encajaba con la imagen deseada para la banda. Al comentar sobre el motivo de la marcha de Watts, Helme afirmó que había estado "tocando como un idiota"; Watts más tarde lo atribuyó a su consumo de cocaína. [5] Fletcher revelaría más tarde que Watts se había "descarrilado". [7] Watts fue reemplazado temporalmente por los músicos de sesión Mal Scott (que estuvo de gira con la banda durante 1997 y tocó en el sencillo independiente coescrito por Squire y Helme "You Can Talk to Me" en diciembre de 1997) y Toby Drummond. [10]
La banda pasó a tocar como telonera de The Rolling Stones , U2 y Oasis. [11] En 1998, la banda comenzó a trabajar en un álbum siguiente con otro nuevo baterista, Mark Heaney . Presentaron varias canciones nuevas durante conciertos secretos en clubes de fans y apariciones en festivales, incluyendo "City in the Sky", "700 Horses", "Tombraid" y dos composiciones de Helme "Won't Let You Fall" y "Moth".
La banda entró en los Olympic Studios con el productor David Bottrill en enero de 1999 para grabar el álbum, con los títulos provisionales de Minus Blue y Motocade , y las tensiones llegaron a un punto crítico entre Squire y Helme. Fletcher reveló más tarde que presenció a Helme "convertir una guitarra Larrivée en cerillas durante esa sesión". [12] Squire salió del estudio y no regresó; las sesiones fueron abandonadas y el grupo se separó. [13]
La separación de la banda se anunció oficialmente el 23 de enero de 1999, con un comunicado de prensa que citaba diferencias musicales. [14] Un portavoz de la banda informó más tarde a NME que Squire se había "vuelto cada vez más insatisfecho con el material producido por Helme hasta que llegó a un punto en el que su asociación ya no era posible". [15]
A pesar de haber mostrado algunas canciones completamente formadas, incluidas dos de sus propias composiciones, Helme más tarde afirmaría en 2001 que sus contribuciones estaban siendo ignoradas y que las canciones en las que la banda estaba trabajando eran "melodías inacabadas con letras inacabadas, y todas son canciones de John". Squire había comentado previamente que "Yo diría que la proporción de composición es la misma que antes; Chris y yo nos ayudamos mutuamente con las canciones, pero no hemos hecho tantas colaboraciones estrictas", [16] y fuentes cercanas a la banda confirmaron que la banda había trabajado en varias de sus canciones que estaban destinadas a aparecer en el álbum. [14]
Helme admitió en 2011 que no estaba contento con que Squire escribiera la mayoría del material de la banda y, por lo tanto, se quedara con la mayor parte del dinero de publicación de la banda. Debido a esto, intentó lanzar una carrera en solitario mientras todavía era parte de los Seahorses, y afirmó que la gerencia de los Seahorses le informó que lo demandarían si comenzaba a salir de gira tocando su propio material mientras todavía era miembro de la banda. Esto llevó a problemas de confianza entre Helme y Squire, y Helme comenzó a beber mucho y a presentarse a los ensayos "con resaca y apestando", para creciente irritación de Squire. [17]
Squire comentó más tarde sobre sus razones para terminar la banda: "Pensé 'Esto suena como una mierda, no merecemos estar en este lugar'. La banda sonaba complaciente. No supongo que fuera culpa de nadie. Tal vez recibió demasiada atención por muy poco esfuerzo en las primeras etapas, debido a lo que había hecho en el pasado". [18] También agregó que "la banda no estaba funcionando porque el cantante, Chris, quería seguir una carrera en solitario al mismo tiempo, no había forma de que eso fuera a funcionar para mí". [19]
Tras la desaparición de los Seahorses, Squire continuó trabajando con el baterista Mark Heaney en un nuevo proyecto llamado John Squire's Skunkworks, en el que también participaban el vocalista Duncan Baxter y los exmiembros de Verve Simon Jones y Simon Tong . Sin embargo, el proyecto fracasó y los otros miembros de la banda continuaron y lanzaron material como The Shining . [20] Más tarde lanzó dos álbumes en solitario y realizó una gira con ambos, antes de anunciar que dejaba la música para concentrarse en su arte. Squire luego se retractó y se reincorporó a The Stone Roses en 2011.
Tras la separación de The Shining, Heaney siguió trabajando como profesor de batería y músico de sesión, apareciendo en el primer álbum en solitario de Squire, Time Changes Everything . Se unió a los íconos del post-punk Gang of Four en 2005 y continuó trabajando como baterista de sesión para artistas como Badly Drawn Boy y Klaxons . [21] y muchos otros.
Helme siguió una carrera en solitario y atacó a John Squire en la prensa, describiendo su material como "paja de músico". [22] Luego formó The Yards con Stuart Fletcher y el ex guitarrista de Shed Seven Paul Banks en 2001, quienes lanzaron dos álbumes en su propio sello Industrial Erotica antes de separarse en noviembre de 2009 y desde entonces han resucitado su carrera en solitario con el álbum autoeditado Ashes . Más tarde comentó sobre su relación con Squire que "No tengo ningún contacto con él ahora, realmente no lo tenía cuando estaba en la banda; era bastante esquivo". [23]
Fletcher sigue activo en la escena musical local de York. Toca regularmente en la banda de versiones The Mothers y también tocó con Rick Witter en su efímera banda post- Shed Seven , Rick Witter & The Dukes . Se unió a la banda de Heather Findlay, Mantra Vega, en 2015, y se unió a Hurricane #1 en 2018. [24]
El primer baterista de la banda, Andy Watts, pasó a liderar el efímero grupo Mozer, [25] que se separó antes de lanzar nada. [26] En 2004 comenzó a realizar espectáculos acústicos esporádicos en solitario por Londres. Desde entonces, ha trabajado con artistas como Stuart A Staples (Tindersticks) y Roger Goslyn. Watts también recibió el encargo de escribir para un documental de radio de la BBC que celebraba los 30 años de la canción " Bohemian Rhapsody ". [27] Rhapsody in Bohemia ganó el premio al mejor documental: Directors' Choice Award en los premios Third Coast de 2006. [28] Lanzó un EP en solitario, Fragments of Bone , en su propio sello, Meraki Records, en 2014. [29] En 2016, él y su socio lanzaron su libro infantil debut Cloud Cuckoo Land bajo el sobrenombre de 'Wavey n Snotts', lo que llevó a una gira por las librerías Waterstones e invitaciones a varios festivales literarios y musicales. [30]