El loro arcoíris ( Trichoglossus moluccanus ) es una especie de loro que se encuentra en Australia . Es común a lo largo de la costa este , desde el norte de Queensland hasta el sur de Australia . Su hábitat son las selvas tropicales , los matorrales costeros y las zonas boscosas . Seis taxones que tradicionalmente figuraban como subespecies del loro arcoíris ahora se tratan como especies separadas (ver Taxonomía).
Los loritos arcoíris se han introducido en Perth , Australia Occidental ; [2] Tasmania ; [3] Auckland , Nueva Zelanda ; [4] y Hong Kong . [5]
El lori arcoiris fue listado formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin bajo el nombre binomial Psittacus moluccanus . [6] Gmelin citó al polímata francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, quien en 1779 había publicado una descripción de "La Perruche à Face Bleu" en su Histoire Naturelle des Oiseaux . [7] La especie fue ilustrada como "Peluche des Moluques" [8] y como "Perruche d'Amboine". [9] Gmelin fue engañado y acuñó el epíteto específico moluccanus ya que creía que los especímenes provenían de las Molucas . La localidad tipo fue cambiada a Botany Bay en Australia por Gregory Mathews en 1916. [10] [11] El loro arcoíris ahora se ubica en el género Trichoglossus que fue introducido en 1826 por el naturalista inglés James Francis Stephens . [12] [13]
Se reconocen dos subespecies : [13]
El loro arcoíris a menudo ha incluido al loro de collar rojo ( T. rubritorquis ) como una subespecie, pero hoy la mayoría de las autoridades importantes lo consideran separado. [14] [15] Además, una revisión en 1997 condujo a la recomendación de separar algunos de los taxones más distintivos de los Sundas menores como especies separadas, siendo estos el loro de pecho escarlata ( T. forsteni ), el loro de caléndula ( T. capistratus ) y el loro de Flores ( T. weberi ). [16] Esto es seguido cada vez más por las principales autoridades. [14] [15] En 2019, el loro arcoíris en Australia se dividió en tres: lorito arcoíris, lorito cocotero ( T. haematodus ) y lorito de collar rojo ( T. rubritorquis ). [17]
Tres sintipos de Trichoglossus novaehollandiae septentrionalis Robinson (Bull. Liverpool Mus., 2, 1900, p.115) se conservan en la colección de zoología de vertebrados de los Museos Nacionales de Liverpool en el Museo Mundial , con los números de acceso NML-VZ 23.7.1900.4, NML-VZ 23.7.1900.4a y NML-VZ 23.7.1900.4b. [18] Los especímenes fueron recolectados en Cooktown , Queensland, Australia por E. Olive. Los especímenes llegaron a la colección nacional de Liverpool a través de una compra a HC Robinson . [19]
El loro arcoiris es un loro de tamaño mediano, con una longitud que varía de 25 a 30 cm (9,8 a 11,8 pulgadas) incluida la cola, y el peso varía de 75 a 157 g (2,6–5,5 oz). El plumaje de la raza nominal , como en todas las subespecies, es muy brillante y colorido. La cabeza es de un azul profundo con un collar nucal de color amarillo verdoso, y el resto de las partes superiores (alas, espalda y cola) son verdes. El pecho es de color naranja/amarillo. El vientre es de un azul profundo y los muslos y la rabadilla son verdes. En vuelo, una barra alar amarilla contrasta claramente con las coberteras inferiores de las alas de color rojo . Hay poco que distinga visualmente entre los sexos .
Los juveniles tienen un pico negro , que gradualmente se vuelve naranja en los adultos.
Las marcas de Trichoglossus moluccanus se parecen a las del loro cocotero ( Trichoglossus haematodus ), pero con un vientre azul y un pecho más anaranjado con pocas o ninguna barra azul-negra. [20]
A diferencia del loro ecléctico , los loritos arcoíris no presentan rasgos dimórficos inmediatamente discernibles. Los machos y las hembras parecen idénticos, y para determinar el sexo de un individuo se utiliza la determinación quirúrgica del sexo realizada por un veterinario o el análisis de ADN de una pluma. [21] [22]
Los loros arcoíris suelen viajar juntos en parejas y, ocasionalmente, responden a los llamados para volar en bandada, para luego dispersarse nuevamente en parejas. Las parejas de loros arcoíris defienden sus áreas de alimentación y anidación agresivamente contra otros loros arcoíris y otras especies de aves. Ahuyentan no solo a pájaros más pequeños, como el minero ruidoso y el pájaro zarcero , sino también a pájaros más grandes, como la urraca australiana .
Los loros arcoíris se alimentan principalmente de frutas, polen y néctar, y poseen una lengua adaptada especialmente para su dieta particular. El extremo de la lengua está equipado con un apéndice papilado adaptado para recolectar polen y néctar de las flores. [23] El néctar del eucalipto es importante en Australia, otras fuentes importantes de néctar son Pittosporum , Grevillea , Spathodea campanulata (tulipán africano) y Metroxylon sagu (palma de sagú). [20] En Melanesia, los cocos son fuentes de alimento muy importantes, y los loros arcoíris son importantes polinizadores de estos. [24] También consumen los frutos de Ficus , Trema , Muntingia , así como papaya y mangos ya abiertos por murciélagos frugívoros . También comen cultivos como manzanas y atacan maíz y sorgo . [20] También son visitantes frecuentes de los comederos para pájaros ubicados en los jardines, que suministran néctar comprado en tiendas, semillas de girasol y frutas como manzanas, uvas y peras.
En muchos lugares, incluidos los campamentos y los jardines suburbanos, los loros salvajes están tan acostumbrados a los humanos que se los puede alimentar con la mano. El Santuario de Vida Silvestre Currumbin en Queensland , Australia, es famoso por sus miles de loros. Alrededor de las 8 a. m. y las 4 p. m. todos los días, las aves se reúnen en una enorme y ruidosa bandada en el área principal del parque. Se anima a los visitantes a alimentarlos con un néctar especialmente preparado, y los pájaros se posarán felices en los brazos y las cabezas de las personas para consumirlo. Los visitantes también pueden alimentar con la mano a los loros arcoíris salvajes en el Santuario de Koalas Lone Pine en Brisbane , Queensland, Australia.
Los loritos semidomesticados son visitantes diarios comunes en muchos jardines traseros de Sydney, aunque muchas personas, ignorantes de sus necesidades dietéticas, los alimentan con pan o pan cubierto con miel. Esta es una fuente inadecuada de los nutrientes, vitaminas y minerales que el lorito arcoíris necesita y puede provocar problemas de salud y formación de plumas en los loritos jóvenes. [25] Las mezclas en paquetes con una mezcla nutricional adecuada para alimentar a los loritos generalmente están disponibles en veterinarios y tiendas de mascotas. [26]
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En el sur de Australia, la cría suele tener lugar desde finales de invierno hasta principios de verano (de agosto a enero). En el resto de Australia, se ha registrado la cría en todos los meses excepto marzo, variando de una región a otra debido a los cambios en la disponibilidad de alimentos y el clima. [27] Los sitios de anidación son variables y pueden incluir huecos de árboles altos como eucaliptos , troncos de palmeras o rocas que sobresalen. [27] Una población en las Islas del Almirantazgo anida en agujeros en el suelo en islotes libres de depredadores. [28] Las parejas a veces anidan en el mismo árbol con otras parejas de loros arcoíris u otras especies de aves. [27] El tamaño de la nidada es de entre uno y tres huevos, que se incuban durante unos 25 días. [20] Las tareas de incubación las lleva a cabo sola la hembra. [24]
Los loros arcoíris son en su mayoría monógamos y permanecen en pareja durante largos períodos, si no de por vida. [29]
En general, el loro arcoíris sigue estando muy extendido y es a menudo común. Según el censo anual de Birdlife Australia, es el ave más observada en Australia. [30] Por lo tanto, BirdLife International lo considera de menor preocupación . El estado de algunas subespecies localizadas es más precario, especialmente T. h. rosenbergii , el loro de Biak (que posiblemente merezca ser tratado como una especie separada), que está amenazado por la pérdida de hábitat y la captura para el comercio de loros . [15] [31]
Muchos propietarios de huertos frutales los consideran una plaga, ya que suelen volar en grupos y destrozar los árboles que contienen fruta fresca. En las zonas urbanas, las aves generan ruidos molestos y ensucian las zonas exteriores y los vehículos con sus excrementos. [27]
El loro arcoíris fue liberado accidentalmente en el suroeste de Australia Occidental cerca de la Universidad de Australia Occidental en la década de 1960 y desde entonces ha sido clasificado como una plaga. [2] Tienen un impacto importante allí al competir con especies de aves autóctonas, incluida la dominación de las fuentes de alimento y la competencia por huecos de anidación cada vez más escasos. [27] Especies de aves como el loro de corona púrpura , la cacatúa negra de Carnaby , [27] y el cacatúa australiano se ven afectadas negativamente o desplazadas.
En Nueva Zelanda se estableció una población salvaje después de que un residente de North Shore, Auckland, liberara ilegalmente [32] un número significativo de aves criadas en cautiverio en la zona en la década de 1990, que comenzaron a reproducirse en estado salvaje. En 1999, se había establecido una población salvaje autosuficiente de 150 a 200 aves en la región, lo que demuestra que podían sobrevivir y adaptarse al entorno de Nueva Zelanda. [33] El Departamento de Conservación, preocupado por la posibilidad de que los loros arcoíris superaran a los mieleros nativos y por la posible amenaza a los hábitats insulares prístinos como la isla Little Barrier , comenzó a erradicar la población salvaje en 2000. El Ministerio de Bioseguridad de las Industrias Primarias, en asociación con el DOC y los consejos regionales, ahora gestiona a los loros arcoíris en el marco de la iniciativa de Respuesta a Plagas de Interés Nacional. El objetivo de la respuesta es evitar que los loros arcoíris se establezcan en estado salvaje. [33] A finales de 2010, se descubrieron cinco de estas aves viviendo en el área del monte Maunganui . Fueron alimentados durante unos días antes de ser atrapados por un contratista del Ministerio de Agricultura y Pesca. [34]
Un síndrome de etiología incierta afecta a los loritos arcoíris cada año. Cada año, en el sudeste de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur, miles de ellos quedan paralizados, sobre todo porque no pueden volar ni comer. Como este problema es muy estacional (solo ocurre de octubre a junio y con mayor intensidad de diciembre a febrero), es probable que se trate de una forma de envenenamiento por plantas. Este patrón sugiere que se debe a los frutos de una planta desconocida, que solo florece de primavera a otoño y con mayor intensidad en verano. [35]
Loro arcoiris monógamo.
