El SS Loreto , anteriormente Astrée , fue un buque de carga de 1069 TRB construido en Inglaterra en 1912 para propietarios franceses y comprado en 1933 por propietarios italianos que lo rebautizaron como Loreto . En 1942, un submarino de la Marina Real lo hundió en el mar Tirreno , matando a 130 prisioneros de guerra del ejército británico de la India que se encontraban a bordo.
La Sunderland Shipbuilding Company de Sunderland , en el condado de Durham, construyó el barco en 1912 como Astrée para G Lamy et Compagnie de Caen, Francia. Fue gestionado para G Lamy por la Société Navale Caennaise. En 1933, los propietarios italianos lo compraron, lo rebautizaron como Loreto y designaron a Lauro Lines para que lo gestionara. [1] Pasó por al menos dos propietarios individuales [2] [3] [4] hasta que en 1937 Lauro Lines pasó a ser propietaria del barco. [5]
El barco tenía un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros construido por la North Eastern Marine Engineering Company de Newcastle. [3] Desarrollaba 127 NHP , impulsaba un solo tornillo [3] y le daba al barco una velocidad de 11 nudos (20 km/h). [1]
El 9 de octubre, la Escuela de Códigos y Cifras del Gobierno del Reino Unido interceptó una señal enemiga sobre Loreto y transmitió una advertencia Ultra :
" El Loreto zarpará de Trípoli a las 9.00 horas del día 9, a una velocidad de 7 nudos, y debería llegar a Nápoles a las 07.30 horas del día 13. Transportará 350 prisioneros de guerra." [6]
El 13 de octubre de 1942, el Loreto se encontraba en el mar Tirreno, a unas 8 millas náuticas (15 km) al oeste de Capo Gallo, cerca de Palermo , Sicilia . [1] A las 17.32 horas, el submarino británico de clase U HMS Unruffled lo torpedeó y hundió, matando a 130 prisioneros de guerra del ejército indio británico que estaban en el carguero. [6] Es posible que el Unruffled no haya recibido la señal o que no haya identificado al Loreto antes de disparar.