Henry David Leonard George Walston, Baron Walston CVO , JP (16 de junio de 1912 - 29 de mayo de 1991) fue un agricultor, investigador agrícola y político británico, primero del Partido Liberal , luego del Partido Laborista y del Partido Socialdemócrata .
Walston nació en 1912, hijo de Sir Charles Waldstein (más tarde Walston) y su esposa Florence (née Einstein), y se educó en el Eton College y el King's College de Cambridge . [1] Vástago de una rica familia germano-estadounidense, se esperaba originalmente que siguiera los pasos de su padre, un catedrático de Cambridge y renombrado arqueólogo, en la vida académica, y al recibir su título pasó dos años en la Universidad de Harvard como investigador en bacteriología. [2] Sin embargo, finalmente decidió regresar a Inglaterra, cultivando su finca en Thriplow , Cambridgeshire (2700 acres), y comprando tierras más lejos en Santa Lucía (3000 acres). [2] [3]
Walston fue nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) en los Honores de Año Nuevo de 1976. [ 4] Fue Vicepresidente y luego Vicepresidente de la Real Sociedad de la Commonwealth , a la que se dirigió en 1963, [5] y Gobernador del Hospital Guy .
Walston se desempeñó como miembro del Comité Agrícola de Guerra de Huntingdonshire (1939-1945), Director de Agricultura de la Zona Británica de Alemania (1946-1947), Consejero del Ducado de Lancaster (1948-1950), Asesor Agrícola para Alemania en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1964-1967) y Presidente del Instituto de Relaciones Raciales (1968-1971).
A principios de la década de 1940 fue seleccionado como candidato parlamentario del Partido Liberal por King's Lynn . En 1945, el Partido Liberal publicó su folleto From Forces to Farming (De las fuerzas armadas a la agricultura) , en el que pedía una agricultura cooperativa con ayuda estatal para los exmilitares. [6] No se presentó a las elecciones de King's Lynn, sino que se presentó a las elecciones generales de Huntingdonshire ese mismo año.
Nunca logró convertirse en miembro del parlamento a pesar de competir por escaños en cinco ocasiones: Huntingdonshire en 1945 por los liberales; Cambridgeshire en 1951 y 1955 por los laboristas; y Gainsborough en las elecciones parciales de 1956 y en 1959, nuevamente por los laboristas. El 10 de febrero de 1961 fue creado par vitalicio como barón Walston , de Newton en el condado de Cambridge . [7] Partidario de Hugh Gaitskell , fue miembro de la Campaña por el Socialismo Democrático . [8]
Walston sirvió en el Primer Ministerio de Wilson , como Subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores desde el 20 de octubre de 1964 hasta principios de 1967. [9] [10]
En una discusión interna en el Ministerio de Relaciones Exteriores, Walston apoyó la postura de James Cable , de que Estados Unidos debía reducir sus pérdidas en la guerra de Vietnam , y argumentó que el Reino Unido debía tener una política proactiva de búsqueda de la paz. [11] En la segunda mitad de 1965, Walston estaba, de hecho, impulsando esta postura con más fuerza que el propio Cable. [12] En junio de 1966, Walston estaba de paso por Vietnam del Sur en una misión de enviado, cuando fue contactado por Janusz Lewandowski , quien dijo que estaba actuando para el gobierno polaco y tratando de encontrar la paz en la guerra de Vietnam. Walston, sin embargo, trató esto como un enfoque independiente. [13]
Tras la Declaración Unilateral de Independencia de Rodesia (UDI), Walston fue enviado a Portugal , intentando negociar el fin del bombeo de petróleo a Rodesia del Sur a través de Beira, Mozambique , que violaba las sanciones . [14] Su diplomacia fue superada por la resolución 221 del Consejo de Seguridad del 9 de abril de 1966. [15] Como ministro adjunto del Ministerio de Relaciones Exteriores, Walston argumentó que el gobierno del Reino Unido no debería conceder la independencia de Rodesia excepto en términos de la regla de la mayoría . Si bien Rodesia era responsabilidad de la Oficina de Relaciones con la Commonwealth, sostuvo que la UDI había aumentado las posibilidades de penetración comunista en África y que esto era una preocupación adecuada del Ministerio de Relaciones Exteriores. [16]
Durante este tiempo en el Ministerio de Relaciones Exteriores, Walston fue fideicomisario de uno de los fideicomisos secretos de Acción Cristiana de John Collins , canalizando fondos al Congreso Nacional Africano . [17] Expresó sentimientos muy positivos sobre Fidel Castro . [18] Walston fue entonces Secretario Parlamentario de la Junta de Comercio , en 1967. [9]
En una gira de conferencias por Sudáfrica en 1968, Walston tuvo conversaciones privadas con BJ Vorster y, como consecuencia, intentó abrir un canal de comunicación con Kenneth Kaunda . [19] También visitó a Nelson Mandela en Robben Island y concluyó que sus carceleros lo trataban bien. Durante este período, el gobierno sudafricano quiso negociar un acuerdo entre el Reino Unido e Ian Smith y utilizar los contactos de Walston. [20]
Walston fue miembro del Consejo de Europa entre 1970 y 1975, y miembro del Parlamento Europeo entre 1975 y 1977. En el período de 1970 a 1976, varios políticos laboristas se reunieron en su apartamento en The Albany , formando finalmente un "grupo Walston" de parlamentarios proeuropeos que apoyaban a la principal figura de derecha del partido, Roy Jenkins . [21]
Junto con la mayoría de los miembros de ese grupo, Walston se unió al Partido Socialdemócrata (SDP) tras su fundación en 1981. Sin embargo, algo inusual para un asociado de Jenkins, decidió no apoyar la fusión del SDP con los liberales en 1988, a pesar de su antigua asociación con ese partido; en cambio, siguió a David Owen en el recién formado SDP "continuo" , convirtiéndose en su primer jefe de grupo en la Cámara de los Lores. [1] [22] Walston también se volvió activo durante este tiempo con la organización no gubernamental acreditada por la ONU Agri-Energy Roundtable , y sirvió como su vicepresidente durante varios años.
Walston publicó panfletos políticos sobre temas agrícolas:
Walston se casó con Catherine Crompton (1916-1978) en 1935, en los EE. UU. [29] Oliver Walston, un granjero y escritor agrícola, es su segundo hijo. [30] Desde 1946, Catherine fue la amante del autor Graham Greene , quien también fue su padrino. [31] [32] Walston exigió que la relación adúltera cesara después de la publicación en 1951 de The End of the Affair , la novela en clave de Greene , pero continuó, terminando alrededor de 1966. [33] Después de la muerte de Catherine, Walston se casó con Elizabeth Scott, quien anteriormente había sido la esposa del diputado conservador Nicholas Scott . [34]
Los informes de prensa de que Betty Boothroyd , quien actuó como secretaria de Walston antes de ingresar a la política, había sido su amante y también había cuidado de sus seis hijos con Catherine, fueron objeto de un exitoso caso de difamación presentado por Boothroyd. [35]