El Tribunal del Banco del Rey (o Tribunal del Banco de la Reina durante el reinado de una reina) era uno de los tribunales superiores de derecho consuetudinario en Irlanda. Era un espejo del Tribunal del Banco del Rey en Inglaterra. El Lord Presidente del Tribunal Supremo era el juez de mayor antigüedad del tribunal, y el segundo juez irlandés de mayor antigüedad bajo el gobierno inglés y más tarde cuando Irlanda pasó a formar parte del Reino Unido. Además, durante un breve período entre 1922 y 1924, el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda fue el juez de mayor antigüedad en el Estado Libre de Irlanda .
El cargo fue creado durante el Señorío de Irlanda (1171-1536) y continuó existiendo bajo el Reino de Irlanda (1536-1800) y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Antes de la Ley del Tribunal Supremo de la Judicatura (Irlanda) de 1877 , el Lord Presidente del Tribunal Supremo presidía el Tribunal del Tribunal del Rey/Reina y, como tal, ocupaba el primer puesto entre los jueces que ejercían funciones en derecho consuetudinario. Después de 1877, el Lord Presidente del Tribunal Supremo asumió la presidencia de la División del Tribunal del Rey del nuevo Tribunal Superior de Justicia, que tenía su sede permanente en los Cuatro Tribunales de Dublín .
Jane Austen utilizó a Thomas Lefroy , más tarde Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda (LCJ 1852-1866), como modelo para su personaje de Orgullo y prejuicio , Mr. Darcy . Lefroy y Austen habían tenido un romance en su juventud. Otros destacados Lord Presidentes del Tribunal Supremo de Irlanda incluyen a Lord Whiteside (LCJ 1866-1876), quien como abogado de la Reina había defendido al líder nacionalista irlandés Daniel O'Connell en la corte, Gerald FitzGerald, tercer conde de Desmond , Hugh de Lacy , Risteárd de Tiúit , John Doherty, Thomas Marlay , James Ley, Peter O'Brien y James Henry Mussen Campbell, primer barón de Glenavy (LCJ 1916-1918, más tarde presidente del Seanad Éireann y abuelo del satírico Patrick Campbell ). Un tal Lord Presidente del Tribunal Supremo, Lord Kilwarden, fue asesinado por una multitud durante la rebelión de Robert Emmet en 1803.
La abolición del cargo de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda se previó originalmente en un borrador del Proyecto de Ley del Gobierno de Irlanda de 1920. El Proyecto de Ley originalmente proponía que el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda se convirtiera en el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Sur . Sin embargo, el entonces titular, el Muy Honorable Sir Thomas Molony , 1.º Bt. , presionó vigorosamente para que se le concediera el derecho a seguir ostentando el título incluso después de que se aprobara el Proyecto de Ley. En última instancia, sus argumentos fueron aceptados al menos en parte: la Ley, en sus disposiciones transitorias, disponía que, si bien en efecto sería el primer Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Sur , su título seguiría siendo el de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , aunque se trataba de una disposición transitoria y no era un derecho del que pudieran disfrutar sus sucesores. [1]
Posteriormente, el puesto judicial de más alto rango en Irlanda, el de Lord Canciller de Irlanda , fue abolido en diciembre de 1922. [2] Esto dejó el cargo de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda como el juez de mayor rango en el Estado Libre Irlandés, pero no por mucho tiempo. La Constitución del Estado Libre Irlandés adoptada en diciembre de 1922 preveía claramente el establecimiento temprano de nuevos tribunales para el estado naciente y la abolición del cargo de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda. [3] Sin embargo, esto solo tuvo lugar cuando finalmente se adoptó la Ley de Tribunales de Justicia de 1924. En virtud de esa ley, el cargo de Presidente del Tribunal Supremo del Estado Libre Irlandés reemplazó al cargo de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda como el cargo judicial más alto en el Estado Libre Irlandés. [4]
En lo que se convirtió en Irlanda del Norte , el cargo fue reemplazado por el de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Norte . [5]