Peter Henry Goldsmith, Baron Goldsmith , PC , KC (nacido el 5 de enero de 1950), es un abogado británico que se desempeñó como Fiscal General de Inglaterra y Gales y Fiscal General de Irlanda del Norte entre 2001 y 2007. Su renuncia, anunciada el 22 de junio de 2007, entró en vigor el 27 de junio, el mismo día en que el Primer Ministro Tony Blair dimitió. Goldsmith fue el fiscal general laborista que más tiempo estuvo en el cargo. Actualmente es socio y director de la práctica de litigios europeos en el bufete de abogados estadounidense Debevoise & Plimpton [1] y vicepresidente del Centro de Arbitraje Internacional de Hong Kong . [2]
Goldsmith nació en Liverpool , Lancashire (ahora Merseyside ), y es de ascendencia judía . Fue educado en la Quarry Bank School antes de estudiar derecho en el Gonville and Caius College, Cambridge y el University College de Londres . [ cita requerida ] Fue llamado al Colegio de Abogados de Gray's Inn en 1972, ejerciendo desde Fountain Court Chambers en Londres. Recibió el título de abogado en 1987 [3] [4] y se convirtió en juez adjunto del Tribunal Superior en 1994 y fue elegido el presidente más joven del Colegio de Abogados de Inglaterra y Gales en 1995. Fue elevado a la nobleza como par laborista en 1999, como barón Goldsmith, de Allerton en el condado de Merseyside . [5] Fue nombrado Fiscal General de Su Majestad en junio de 2001. [6] Uno de sus primeros actos fue discutir las violaciones de la orden judicial contra la publicación del paradero de los infractores en el asesinato de James Bulger . Fue juramentado como miembro del Consejo Privado en 2002. [7]
Goldsmith también ha ocupado varios puestos en organizaciones jurídicas internacionales, entre ellos, miembro del Consejo de la Asociación Internacional de Abogados (IBA) y de la Unión Internacional de Abogados. Desde 1998 hasta su nombramiento como Fiscal General fue copresidente del Instituto de Derechos Humanos de la IBA. Entre 1997 y 2000 fue presidente del Panel de Revisión de Informes Financieros, un organismo público no departamental responsable de hacer cumplir las normas de información financiera. En 1997 fue elegido miembro del Instituto de Derecho Americano y nombrado miembro del Colegio de Abogados de París.
En 1996 fundó la Bar Pro Bono Unit (actualmente Advocate [1]), de la que fue presidente hasta 2000 y sigue siendo presidente. Fue representante personal del Primer Ministro ante la Convención para la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea .
En noviembre de 2006, visitó varias organizaciones benéficas de asistencia jurídica y justicia penal pro bono en Kenia, incluido Philemon Ministries . [8]
En 2006, Goldsmith pronunció un discurso en el Royal United Services Institute , en el que pidió el cierre del campo de detención estadounidense de la bahía de Guantánamo . Goldsmith lo calificó de "símbolo de injusticia" y dijo que no respetaba los derechos de libertad. [9]
En 2007, obtuvo una orden judicial del Tribunal Superior contra la BBC , impidiendo que se informara sobre aspectos del escándalo del programa de dinero por honores del Nuevo Laborismo , argumentando con éxito que la difusión de información confidencial habría perjudicado una investigación policial. [10]
En 2007, Goldsmith fue acusado de intentar encubrir el caso de corrupción de BAE-Saudi al ordenar a la Oficina de Fraudes Graves que suspendiera su investigación en curso sobre el asunto, argumentando que podría "comprometer la seguridad nacional". [11] [12]
Más tarde admitió que el MI6 nunca había tenido información de que Arabia Saudita planeaba cortar los vínculos de seguridad con Gran Bretaña. [13]
La naturaleza del asesoramiento jurídico de Goldsmith al gobierno sobre la legalidad de la invasión de Irak de 2003 fue un tema político importante en ese momento.
El gobierno rechazó los repetidos llamamientos para romper con la tradición y hacer públicos los consejos. El memorando original de Goldsmith al primer ministro, escrito el 30 de enero de 2003, opinaba que la Resolución 1441 de la ONU no sancionaba el uso de la fuerza y que se requeriría una resolución adicional antes de una acción militar. [14] Un memorando posterior escrito el 7 de marzo de 2003 se filtró finalmente a la prensa, lo que llevó a su publicación oficial el 28 de abril de 2005. [15] En el memorando, Lord Goldsmith analizaba si el uso de la fuerza en Irak podía justificarse legalmente por el "incumplimiento material" por parte de Irak, como se establece en la Resolución 1441 del Consejo de Seguridad de la ONU, de sus obligaciones de alto el fuego impuestas por la Resolución 687 del Consejo de Seguridad al final de la Primera Guerra del Golfo . Goldsmith concluyó que "se puede argumentar razonablemente que la Resolución 1441 es capaz en principio de revivir la autorización [del uso de la fuerza] en la Resolución 678 sin una resolución adicional". Sin embargo, Goldsmith admitió que "un tribunal podría llegar a la conclusión de que los párrafos operativos 4 y 12 requieren una nueva decisión del Consejo para reactivar la autorización". En este memorando, también concluyó que "el argumento de que la resolución 1441 por sí sola ha reactivado la autorización para usar la fuerza prevista en la resolución 678 sólo será sostenible si existen sólidos motivos fácticos para concluir que Irak no ha aprovechado la última oportunidad. En otras palabras, tendríamos que poder demostrar pruebas contundentes de incumplimiento y falta de cooperación".
En su último informe al gobierno, escrito el 17 de marzo de 2003, Goldsmith afirmó que el uso de la fuerza en Irak era legal. [16] Este informe expuso la opinión preferida de Goldsmith en términos más inequívocos que en su memorando anterior, sin hacer referencia a las dudas expresadas en él. Esto ha dado lugar a acusaciones de que Goldsmith sucumbió a la presión política para encontrar una justificación legal para el uso de la fuerza contra Irak. [17] Poco después de la filtración, Goldsmith publicó una declaración en respuesta a tales acusaciones, diciendo que los dos documentos eran coherentes, señalando la diferencia en la naturaleza de los dos documentos y las firmes garantías que afirma haber recibido entre el 7 y el 17 de marzo de que Irak estaba efectivamente incumpliendo sus obligaciones en virtud de las resoluciones del Consejo de Seguridad. [ cita requerida ]
La controversia se acentuó con la renuncia de Elizabeth Wilmshurst , asesora jurídica adjunta del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , el 20 de marzo de 2003. Una versión completa de su carta de renuncia [18] se hizo pública en marzo de 2005. En ella, Wilmshurst declaró que la razón de su renuncia era que no estaba de acuerdo con la opinión oficial de que el uso de la fuerza en Irak era legal. También acusó a Goldsmith de cambiar su opinión sobre el asunto. Durante su testimonio ante la comisión de investigación de Irak, Wilmshurst, aunque comprendió que "Goldsmith se vio en una situación imposible", expresó su desaprobación de la forma en que Goldsmith se propuso formular su opinión final. Dijo que pensaba que "el proceso que se siguió en este caso fue lamentable", añadiendo que creía que "debería haber habido una mayor transparencia dentro del gobierno [británico]" sobre el "asesoramiento jurídico en evolución". En cuanto a los esfuerzos del Fiscal General por determinar la naturaleza de las presuntas violaciones iraquíes, expresó su desaprobación por el hecho de que Goldsmith se basara, en parte, para su opinión legal, "en conversaciones privadas que tuvo con negociadores británicos y estadounidenses sobre lo que los [negociadores] franceses habían dicho", mientras que "por supuesto, no había preguntado a los propios franceses". [19]
En noviembre de 2008, el ex presidente del Tribunal Supremo y ex lord de derecho Lord Bingham de Cornhill declaró que el asesoramiento de Goldsmith no contenía "ninguna prueba contundente" de que Irak hubiera desafiado las resoluciones de la ONU "de una manera que justificara el recurso a la fuerza" y que la invasión era "una grave violación del derecho internacional y del estado de derecho ". [20]
Goldsmith prestó testimonio ante la investigación sobre Irak el 27 de enero de 2010, en la que se le pidió que explicara su posición sobre la legalidad de la invasión de Irak. [21]
En julio de 2017, el exgeneral iraquí Abdulwaheed al-Rabbat inició una acción penal privada por crímenes de guerra en el Tribunal Superior de Londres, solicitando que Goldsmith, Tony Blair y el exministro de Asuntos Exteriores Jack Straw fueran procesados por "el crimen de agresión" por su papel en la invasión de Irak en 2003. El Tribunal Superior dictaminó que, aunque el crimen de agresión estaba reconocido en el derecho internacional, no era un delito en virtud de la legislación del Reino Unido y, por lo tanto, la acusación no podía continuar. [22] [23]
Goldsmith ha sido nombrado jefe de Litigios Europeos en la oficina de Londres del bufete de abogados estadounidense Debevoise & Plimpton . Fue el primer Fiscal General del Reino Unido que se jubiló y se incorporó a un bufete de abogados. En agosto de 2008, Goldsmith se clasificó como abogado del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales [24] para convertirse en socio de pleno derecho del bufete (y así compartir las ganancias del bufete y adquirir una participación en la propiedad del mismo). El periódico The Guardian informó el 27 de septiembre de 2007 que recibiría una remuneración de un millón de libras al año en su nuevo puesto. El mismo informe decía que habría esperado ganar más que eso si hubiera reanudado su práctica en el Colegio de Abogados inglés. Su antiguo bufete es Fountain Court. [ cita requerida ]
Al dejar su cargo, los ex procuradores generales suelen volver a ejercer en el Colegio de Abogados, a menudo en el mismo despacho que dejaron al ser nombrados abogados. A diferencia de lo que ocurre con los lords cancilleres jubilados, no existe ninguna prohibición para que un procurador general vuelva a ejercer en el Colegio de Abogados. [ cita requerida ]
Como ex ministro y titular de un cargo público, Goldsmith tuvo que aceptar una serie de restricciones a su libertad de ejercer durante dos años después de dejar el cargo. Las restricciones son impuestas por el primer ministro siguiendo el consejo del Comité Asesor sobre Nombramientos Empresariales, una rama del Gabinete . [ cita requerida ]
Las restricciones impuestas a Goldsmith le impidieron, durante los 12 meses posteriores a su salida del cargo, participar personalmente en actividades de lobby ante ministros o funcionarios del gobierno. Durante los dos años posteriores a su salida del cargo, se le exigió que se abstuviera de tratar cualquier asunto sobre el cual hubiera obtenido información confidencial o privilegiada mientras fue Fiscal General. [ cita requerida ]
En agosto de 2008, Goldsmith fue nombrado director no ejecutivo independiente del fideicomiso inmobiliario australiano Westfield Group . [25]