Robert Henry Herbert, duodécimo conde de Pembroke y noveno conde de Montgomery (19 de septiembre de 1791 - 25 de abril de 1862) fue un noble y par británico. Estaba en la línea de sucesión a grandes propiedades y al puesto de jefe de la distinguida familia Herbert y heredero del condado de Pembroke , pero vivió una vida irregular en el exilio después de una juventud disoluta.
Herbert nació el 19 de septiembre de 1791 en Hill Street, Londres, el segundo hijo (pero el mayor sobreviviente) del 11.º conde de Pembroke de su primer matrimonio con su prima hermana, Elizabeth (fallecida en 1793), que era hija de Topham Beauclerk y la ex Lady Diana Spencer , hija mayor de Charles Spencer, tercer duque de Marlborough , y tataranieta de Carlos II . Pasó su infancia en Wilton House , la casa de campo de Pembroke en Wiltshire. [1]
Tras cursar sus estudios en la Harrow School , se matriculó en la Christ Church de Oxford en 1810. [2] Más tarde viajó a Sicilia. En contra de los deseos de su padre, Herbert contrajo matrimonio clandestino en el Palacio Butera de Palermo el 17 de agosto de 1814. Su esposa era una princesa siciliana , Ottavia Spinelli (1779-1857), la esposa recientemente viuda del príncipe Ercole Branciforte di Butera (mucho mayor) e hija del duque de Laurino. [3]
Antes de la muerte del príncipe, el joven vizconde Herbert había sido el cavaliere servente de la princesa . Su padre intentó disolver el matrimonio sin éxito, pero logró persuadir a las autoridades sicilianas para que separaran a las partes. En consecuencia, Lord Herbert fue encarcelado en una fortaleza y su esposa en un convento. Herbert logró escapar, sin embargo, a Génova y regresó a Inglaterra, donde su padre lo convenció de que abandonara a la princesa. Ella rápidamente alquiló una casa en Londres bajo el nombre de Lady Herbert y presentó una demanda de restitución de los derechos conyugales en los tribunales ingleses en 1819. El matrimonio fue anulado y se le otorgaron £ 800 anuales, que se dice que luego se aumentaron a £ 5.000, pero Lord Herbert y la princesa nunca volvieron a estar juntos. Ninguno de los dos volvió a casarse.
Herbert heredó los títulos tras la muerte de su padre en 1827 [3] y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores en 1833. En virtud de un acuerdo familiar, su diligente medio hermano menor, el estadista Sidney Herbert, primer barón Herbert de Lea , tomó el control de la gestión de las propiedades familiares centradas en Wilton House , Wiltshire.
Posteriormente, en 1837 Herbert vivía en París, donde Lord Malmesbury escribió sobre él: "Lord Pembroke vive con gran pompa en París, y es tan famoso por su cocinera como por sus caballos. Es un hombre muy apuesto". [ cita requerida ] Herbert poseía "Danza ante una fuente" de Lancret , anteriormente en la colección de Catalina la Grande ; pasó a formar parte de su posterior venta de bienes en junio de 1862. [4] Una segunda pintura en su colección era Réunion dans le pare de Jean-Baptiste Pater . [5] También poseía un reloj de bolsillo Garde Temps de oro de 18 quilates comprado en 1832 a Louis Antoine Breguet por 5.000 francos (el reloj se vendió en una subasta en 2005 por 74.750 francos suizos). [6]
Vivió su exilio en el número 19 de la Place Vendôme , [1] durante el cual engendró siete hijos ilegítimos, la mayoría de los cuales adoptaron el apellido «Montgomery» (como habían hecho otros hijos naturales de la familia Herbert) o «de Pembroke de Montgomery». Sus frecuentes viajes a Londres dieron como resultado hijos de Alexina Sophia Gallot (nacida en Londres el 7 de marzo de 1821), hija de John y Ann Gallot:
En París, entabló una relación con la bailarina de ballet Marie Catherine Caroline (Elisa) Schäffer, quien le dio:
Murió en París el 25 de abril de 1862, [3] donde está enterrado en el cementerio de Père Lachaise . Herbert previó generosamente a todos sus hijos en su testamento. [1]
Herbert fue sucedido en sus títulos por su medio sobrino, George Robert Charles Herbert, 13.º conde de Pembroke (1850-1895), que el año anterior había sucedido a Herbert en la baronía de Lea, de modo que ese título se fusionó con el condado. A los hermanos del 13.º conde se les concedió el tratamiento y la precedencia de los hijos o hijas menores de un conde mediante una Orden Real (el 30 de mayo).
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