William Sydney Clements, tercer conde de Leitrim (15 de octubre de 1806 - 2 de abril de 1878), fue un noble y terrateniente angloirlandés conocido en la historia de Irlanda por el maltrato que daba a sus inquilinos. Fue asesinado en el norte del condado de Donegal , Irlanda, en abril de 1878.
William Sydney Clements nació en Dublín el 15 de octubre de 1806. Era el segundo hijo de Nathaniel Clements, segundo conde de Leitrim y ex Mary Bermingham (1840). Aparte de su hermano mayor, tenía tres hermanos menores, incluido el Capitán Hon. Charles Skeffington Clements , diputado por Leitrim, el Excmo. George Robert Anson Clements de la Royal Navy y el Reverendo Excmo. Francis Nathaniel Clements, vicario de Norton y canónigo de Durham (quien se casó por primera vez con Charlotte King, hija del reverendo Gilbert King y, después de su muerte, con Amelia Verner, hija mayor de Sir William Verner, primer baronet ). [1] También tenía tres hermanas, Lady Maria Clements (esposa del Reverendo Hon. Edward Southwell Keppel, cuarto hijo de William Keppel, cuarto conde de Albemarle ), Lady Elizabeth Victoria Clements y Lady Caroline Clements (esposa de John Ynyr). Casa Burges de Parkanaur ). [1]
Sus abuelos paternos fueron Robert Clements, primer conde de Leitrim (hijo y heredero del Rt. Hon. Nathaniel Clements y la ex Hannah Gore, hija del Reverendo William Gore , decano de Down ) y la ex Lady Elizabeth Skeffington (la mayor). hija de Clotworthy Skeffington, primer conde de Massereene ). Su madre era la hija mayor y coheredera de William Bermingham de Ross Hill y Mary ( de soltera Ruttledge) Bermingham (hija mayor y coheredera de Thomas Ruttledge). [1]
Después de recibir una educación en Sandhurst , fue comisionado como alférez en el 43rd Foot en 1824. En 1831, fue ascendido a capitán , después de haber servido en Portugal entre 1826 y 1827, y ese mismo año fue nombrado ayudante de campo de el Lord Teniente de Irlanda . En 1835, se trasladó al 51.º pie . En 1839, tras la muerte de su hermano mayor, pasó a ser conocido como vizconde Clements y también sucedió a su hermano como miembro del Parlamento por el condado de Leitrim , cargo que ocupó hasta 1847.
A la muerte de su padre en 1854, Clements sucedió como tercer conde. En 1855, fue ascendido a teniente coronel y posteriormente se retiró del ejército británico . Durante las siguientes dos décadas, su comportamiento autoritario como propietario le granjeó mucho odio por parte de sus inquilinos, tanto católicos como protestantes , a quienes desalojó con igual entusiasmo. Según su biógrafa Fiona Slevin, Lord Leitrim fue acusado por algunos de "[violar] repetidamente a niñas y [reclamar] derecho de permanencia ... algunos de sus pares repitieron acusaciones de su 'inmoralidad hacia las hijas de los inquilinos' en la Casa de Commons y lo nombró 'el conde malo'". [2] Sin embargo, Slevin también cita a un periodista que investigó el asesinato de Lord Leitrim afirmando: "'incluso entre aquellos que tienen las opiniones más firmes sobre la conducta de Lord Leitrim como terrateniente, la acusación (de libertinaje) está desacreditada y no encontré una sola persona que lo consideraba sostenible'". En palabras de Slevin, "la gota que colmó el vaso que motivó a los individuos involucrados" en el asesinato de Lord Leitrim fue su presunta violación de la hija de uno de sus asesinos. [3]
Leitrim se opuso profundamente a la Ley de propietarios e inquilinos (Irlanda) de Gladstone de 1870 y fue uno de los ocho pares que protestaron contra la legislación cuando llegó a la Cámara de los Lores . Entre aquellos con los que también se peleó estaban el ministro presbiteriano de Milford en el norte de Donegal, y el propio Lord Teniente, el séptimo conde de Carlisle , quien lo destituyó de sus nombramientos como juez de paz para los condados de Leitrim, Donegal y Galway . [4]
En abril de 1878, después de sobrevivir a varios atentados contra su vida, Lord Leitrim fue asesinado a tiros, junto con su empleado y conductor, cerca de Cratlagh Wood mientras se dirigía a Milford (un pueblo que poseía en su totalidad) desde su casa, Manor Vaughan ( generalmente conocida como Mulroy House), en Mulroy Bay. [1] Michael Heraghty y los hermanos Thomas y Bernard McGranahan fueron arrestados. "La culata del arma había sido rastreada hasta Heraghty, y el papel de la guata utilizada para cargar el rifle fue rastreado hasta un cuaderno escolar propiedad de los McGranahan. Los McGranahan fueron liberados de la cárcel de Lifford debido a la falta de pruebas. Heraghty murió en la cárcel de Lifford. de tifus... Los asesinos, Nial Shiels de Doughmore, un sastre itinerante, Michael Hergarty de Tullyconnell y Michael McElwee de Ballyworiskey, eran de la remota península de Fanad. En 1877, "el padre de McElwee estuvo involucrado en un litigio con Leitrim con el resultado. que McElwee quebró y su casa y su granja se vendieron en una subasta". [5]
Leitrim fue enterrado en Dublín , en la iglesia de St. Michan , en medio de escenas de gran agitación. [2] "La turba quería descargar su ira de borrachera sobre el cadáver del viejo conde, ya que no era suficiente que hubiera sido asesinado; y cuando se sintieron decepcionados por su caritativo deseo de arrojar el cadáver a la calle, Aulló y gritó con un acompañamiento de odio brutal durante el funeral. Fue un asunto vergonzoso, difícilmente posible en cualquier otra latitud del mundo civilizado. [6]
En 1960 se erigió en Kindrum un monumento con una cruz en honor a McElwee, Shiels y Michael Heraghty como los hombres cuyas acciones "pusieron fin a la tiranía del terrateniente". [7]
El asesinato forma un elemento importante en la trama de la obra de 2005 The Home Place de Brian Friel .
Mick Blake escribió una canción sobre Lord Leitrim - Leitrim (una breve historia).