Lord Gordon-Gordon ( c. 1840 – 1 de agosto de 1874), también conocido como Lord Gordon Gordon , Lord Glencairn y el Excmo. El señor Herbert Hamilton , fue un impostor británico responsable de una gran estafa en los Estados Unidos del siglo XIX. Estafó un millón de dólares a Jay Gould , que luchaba por el control del ferrocarril de Erie , y luego huyó a Canadá. Gould y sus asociados intentaron secuestrarlo pero fueron arrestados ellos mismos, lo que casi provocó un enfrentamiento militar entre Estados Unidos y Canadá. [1]
Poco se sabe sobre la vida temprana de Lord Gordon-Gordon. Su verdadero nombre era John Crowningsfield y se rumoreaba que era hijo ilegítimo de un clérigo de North Country y la criada de su familia. El primer incidente que lo involucró fue en 1868 bajo el nombre de "Lord Glencairn", cuando estafó a los joyeros londinenses Marshall & Son por 25.000 libras esterlinas. [1] En marzo de 1870, abandonó Gran Bretaña y viajó a los Estados Unidos. [2] [3]
Glencairn tomó el nombre de "Lord Gordon-Gordon" como alias, afirmando ser primo del clan Campbell , descendiente de Lochinvar y de los antiguos reyes de las Tierras Altas de Escocia. Llegó a Minneapolis, Minnesota y se involucró con el Ferrocarril del Pacífico Norte . Les dijo que estaba en Estados Unidos para poder comprar grandes extensiones de tierra en las que instalar a los inquilinos de sus propiedades superpobladas en Escocia. [1] [4]
Su siguiente incidente importante se produjo tres meses después, cuando se mudó a la ciudad de Nueva York, alegando que iba a transferir sus fondos desde Escocia para financiar la compra de su terreno. Llevaba una carta de presentación de Gould, que entonces intentaba hacerse con el control del ferrocarril de Erie en la Guerra de Erie . Gordon-Gordon le dijo a Gould que podía ayudarle a hacerse con el control del ferrocarril, con la ayuda de varios europeos que tenían acciones de la empresa, con la condición de que le diera a Gordon-Gordon un millón de dólares en acciones negociables en lo que llamó "una unión de intereses". Sin embargo, tan pronto como Gould entregó las acciones, las dio la vuelta y las vendió. [1] [4]
Gould demandó a Gordon-Gordon y fue juzgado en marzo de 1873. [5] Dio los nombres de los europeos a quienes decía representar y el tribunal le concedió la libertad bajo fianza mientras verificaba las referencias. Gordon-Gordon aprovechó esta oportunidad para huir a Canadá, donde convenció a las autoridades de que las acusaciones eran falsas. Luego ofreció comprar gran parte de Manitoba, una inversión que traería prosperidad a Canadá. [1] [4]
Gould no pudo convencer a las autoridades canadienses de que entregaran a Gordon-Gordon, por lo que intentó secuestrarlo con sus asociados, incluidos los futuros miembros del Congreso Loren Fletcher , John Gilfillan y Eugene McLanahan Wilson . Tuvieron éxito, pero la Policía Montada del Noroeste los detuvo y arrestó antes de que pudieran regresar a los Estados Unidos. Las autoridades los encarcelaron y les negaron la libertad bajo fianza, [1] [4] lo que provocó un incidente internacional entre Estados Unidos y Canadá. El gobernador de Minnesota, Horace Austin, exigió su regreso cuando supo que se les había negado la libertad bajo fianza y puso a la milicia en plena preparación. Miles de habitantes de Minnesota se ofrecieron como voluntarios para una invasión militar total de Canadá, pero las autoridades canadienses liberaron a los secuestradores bajo fianza. [1] [4]
Gordon-Gordon se creía a salvo, ya que el hurto mayor y la malversación de fondos no eran delitos lo suficientemente graves como para justificar la extradición. Sin embargo, la noticia de su escándalo llegó a Europa y los joyeros a quienes había robado años antes enviaron un representante a Canadá que identificó a Gordon-Gordon como Lord Glencairn. Gordon-Gordon afirmó que se trataba de una campaña de desprestigio creada por Gould y sus asociados, pero las autoridades canadienses consideraron los cargos lo suficientemente graves como para deportarlo. Realizó una fiesta de despedida en su habitación de hotel, donde entregó costosos obsequios a sus invitados. [1] [4]
Luego se pegó un tiro el 1 de agosto de 1874 en Headingley . [6] [7]