Gerald Wellesley, séptimo duque de Wellington , KG , DL , FRIBA (21 de agosto de 1885 - 4 de enero de 1972), llamado Lord Gerald Wellesley entre 1900 y 1943, fue un diplomático, soldado y arquitecto angloirlandés.
Wellesley fue el tercer hijo de Lord Arthur Wellesley (más tarde cuarto duque de Wellington) y Lady Arthur Wellesley (más tarde duquesa de Wellington, de soltera Kathleen Bulkeley Williams). Fue bautizado en la iglesia parroquial de St Jude's Church of Ireland , Kilmainham, Dublín, el 27 de septiembre de 1885. [1] Fue educado en Eton .
Wellesley se desempeñó como diplomático en el Cuerpo Diplomático en 1908. Ocupó el cargo de Tercer Secretario del Servicio Diplomático entre 1910 y 1917, y el cargo de Segundo Secretario del Servicio Diplomático entre 1917 y 1919. Fue investido como Miembro de el Royal Institute of British Architects en 1921, y como miembro de la Royal Society of Arts en 1935, y fue Topógrafo de las Obras de Arte del Rey , 1936-1943. Obtuvo el grado de teniente coronel en 1939 al servicio de la Guardia de Granaderos . Luchó en la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945. Sus habilidades diplomáticas resultaron invaluables al tratar con los aliados. [2]
Como oficial algo mayor y con aires de solterona, se ganó el apodo de "La Duquesa de Hierro". [ cita necesaria ] Simon Heffer, editor del volumen 3 de los diarios de Chips Channon en 2022, registra que el apodo fue ideado por colegas del ejército porque era gay.
En 1943, sucedió a su sobrino Enrique como duque de Wellington , conde de Mornington y príncipe de Waterloo . El otro título de su sobrino, Duque de Ciudad Rodrigo , pasó a la hermana de Henry (su sobrina) Lady Anne Rhys , antes de que ella se lo cediera en 1949. Se desempeñó como Lord Teniente del Condado de Londres entre 1944 y 1949 y como Lord Teniente de Hampshire entre 1949 y 1960. En 1951, fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera . [ cita necesaria ]
Entre sus proyectos de arquitectura se encontraba la remodelación del número 5 de Belgrave Square , [3] la casa londinense de Henry "Chips" Channon , un miembro angloamericano del Parlamento, y de la casa de campo de Channon, Kelvedon Hall en Essex. [4] Trabajando con Trenwith Wills, Wellesley también remodeló Castle Hill, Filleigh , en Devon; Hinton Ampner en Hampshire; y Biddick Hall en el condado de Durham [5] y la iglesia de Santa María y San Jorge en High Wycombe . [6] Wellesley también diseñó la torre Faringdon Folly para Lord Berners [7] y construyó Portland House en Weymouth en 1935. [8]
Fue autor de los siguientes libros:
En 1947, el Duque entregó Apsley House y su importante contenido ( Colección Wellington ) a la nación con la Ley del Museo de Wellington (pero retuvo el derecho de ocupar una gran parte para él y su familia).
El 30 de abril de 1914, Wellesley se casó con Dorothy Violet Ashton (30 de julio de 1889 - 11 de julio de 1956). Los Ashton eran una familia adinerada propietaria de una fábrica de algodón, y el padre de Dorothy, Robert Ashton de Croughton, Cheshire, era primo segundo del primer barón Ashton de Hyde ). La madre de Dorothy era (Lucy) Cecilia Dunn-Gardner , quien más tarde se convirtió en condesa de Scarbrough después de casarse con Aldred Lumley, décimo conde de Scarbrough en 1899. Wellesley y Dorothy tuvieron dos hijos:
El matrimonio fue infeliz y se separaron en 1922, [9] pero nunca se divorciaron. Dorothy, una poeta, era lesbiana. Se convirtió en la amante de Vita Sackville-West , [10] (quien escribió su entrada para el Diccionario Oxford de biografía nacional ). [11] antes de convertirse en el amante y compañero de mucho tiempo de Hilda Matheson, una destacada productora de la BBC . [9] Curiosamente, Wellesley había estado comprometido con la ex amante de Sackville-West, Violet Trefusis, antes de casarse con Dorothy. [9] Se rumoreaba que el propio Wellesley era bisexual u homosexual, pero esta creencia se deriva en gran medida de ciertos gestos afeminados, y no hay registro de ningún amante masculino. [12] [13] [14]
Después de la muerte de su esposa en 1956, Wellesley supuestamente deseaba casarse con su cuñada viuda, Lady Serena James, pero ella no deseaba abandonar su hogar conyugal. [15]
Wellesley murió a principios de 1972. Su sucesión testamentaria fue jurada en el año de su muerte por £ 529 260 (equivalente a aproximadamente £ 8 800 000 en 2023). [16] Le sucedió en sus títulos y propiedades su único hijo, Valeriano .