John Erskine, primer conde de Mar (fallecido el 28 de octubre de 1572) fue un aristócrata y político escocés. Fue custodio del infante Jacobo VI de Escocia y regente de Escocia .
Erskine era hijo de John Erskine, quinto lord Erskine , y Lady Margaret Campbell, hija de Archibald Campbell, segundo conde de Argyll . Su padre fue tutor del rey Jacobo V y, posteriormente, de María, reina de Escocia .
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John fue comendador de la abadía de Dryburgh desde 1547, [1] Sucedió a su padre como sexto Lord Erskine en 1552. Erskine se unió a los reformadores religiosos en 1559, pero nunca fue muy ferviente en la causa. [2] Sí suscribió la carta pidiendo al reformador calvinista John Knox que regresara a Escocia en 1557. La custodia del Castillo de Edimburgo estuvo en sus manos durante la lucha entre la regente, María de Guisa , y los Lores de la Congregación , durante la cual parece haber actuado consistentemente en interés de la paz. [2]
Cuando María, reina de Escocia, regresó a Escocia en 1561, Lord Erskine era miembro de su consejo y estaba a favor de su matrimonio con Henry Stuart, Lord Darnley . Su esposa era Annabella Murray , hija de William Murray de Tullibardine y hermana de William Murray de Tullibardine , interventor de Escocia en 1563. Fue compañera frecuente de la reina María; John Knox llamó a Annabella una "verray Jesabell".
En 1565, Erskine recibió el condado de Mar cuando la reina le devolvió la carta a él y a sus herederos "todos y saluden el mencionado condado de Mar". [3] Antes de esto, el título de conde de Mar lo tenía el medio hermano de María, James Stewart . John Erskine es considerado tanto el 18.º conde (en la primera creación ) como el 1.º conde (en la séptima ). Algunas fuentes lo consideran el 17.º conde, y otras, el 6.º conde.
Mar fue nombrado sheriff de Stirlingshire y guardián del castillo de Stirling y de los parques de Raploch y Gallowhill el 18 de julio de 1566. Se convirtió en el guardián del hijo de la reina María, James , en el castillo de Stirling el 19 de marzo de 1567. [4] Evitó que el joven príncipe cayera en manos de Lord Bothwell , y cuando los nobles escoceses se levantaron contra María y Bothwell, Mar fue uno de sus líderes. Tomó parte en el gobierno de Escocia cuando María fue encarcelada en el castillo de Lochleven y abdicó . [2] El regente Moray le pidió que reparara la entrada principal del castillo de Stirling en diciembre de 1568. [5] Cuando María escapó de Lochleven, el 5 de mayo de 1568 el regente Moray ordenó a Mar que aumentara la seguridad en Stirling reduciendo el número de sirvientes en el castillo. [6]
El 5 de septiembre de 1571 fue elegido regente de Escocia , pero fue eclipsado y quizás menospreciado por James Douglas, cuarto conde de Morton . [2] Una de las primeras acciones de Mar fue ejecutar a dos prisioneros, George Bell y George Calder, haciéndolos quebrar en la rueda . Se decía que este método de ejecución era similar al de Francia. Bell había guiado a los hombres de la reina en la incursión en Stirling y se pensaba que Calder había disparado al regente Lennox . [7] Bell confesó, después de la tortura, que había gritado "¡Disparad al regente!". [8]
Mientras continuaba la Guerra Civil Mariana , Mar llegó a Leith e hizo preparativos para sitiar Edimburgo y su castillo, que estaba en manos de la reina María por William Kirkcaldy de Grange . Colocó artillería en Pleasance , al este de la ciudad. Los cañones fueron traídos del castillo de Dumbarton , Stirling , Dundee y Dunbar . [9] Los cañones de Mar apuntaron primero a la casa de Adam Fullerton y luego a la muralla de la ciudad. Las murallas resultaron dañadas, pero Mar se rindió y regresó a Leith. Envió a la reina Isabel I en busca de apoyo armado de Inglaterra, siguiendo el consejo de Morton. [10]
La causa del rey sufrió una serie de reveses. En Aberdeen, las fuerzas de la familia Forbes fueron derrotadas en la batalla de Craibstone y Corgarff por el mariano Adam Gordon de Auchindoun . El castillo de Broughty , cerca de Dundee, cayó en manos del laird mariano de Parbroath. [11] Lord Maxwell planeó casarse con Elizabeth Douglas en Dalkeith, pero las fuerzas marianas tendieron una emboscada a quienes llevaban comida, platería y vino al banquete de la ceremonia de matrimonio . [12] La reina Isabel envió dos embajadores a Escocia, Thomas Randolph para hablar con el regente Mar, y Henry Carey , mariscal de Berwick , al laird de Grange en el castillo de Edimburgo. [13]
Mar estaba en contacto con William Cecil y William Drury en Inglaterra, particularmente por cartas y mensajes llevados por Nicolas Elphinstone . El 1 de agosto de 1572, declaró una tregua de dos meses con el partido de la reina, conocida como Abstinencia. [14] En septiembre escribió a Margaret Douglas, condesa de Lennox, sobre el progreso de la Abstinencia y la Casa de la Moneda operada en el Castillo de Edimburgo por sus enemigos. Mar le aseguró que su nieto, Jacobo VI , de seis años , pronto podría hablar con ella por sí mismo. En ese momento, le perturbó la noticia de que una de las joyas de María, reina de Escocia, había sido comercializada en Francia y vendida a Carlos IX . La última carta superviviente de Mar a Cecil expresaba sus esperanzas de resolver las disputas fronterizas durante la continua abstinencia. [15] La reina Isabel le escribió para felicitarlo por convertirse en regente el 2 de octubre y discutir las "prácticas perniciosas" de María, reina de Escocia, para recuperar el poder en perjuicio de su hijo Jacobo VI. Ella lo instó a castigar y ejecutar a cualquiera implicado en el asesinato del regente Lennox. [16]
Murió en Stirling el 29 de octubre de 1572 tras una breve enfermedad, que se cree que fue por causas naturales. Sin embargo, algunas fuentes indican que pudo haber sido envenenado a instancias del conde de Morton. La enfermedad de Mar, según James Melville , se produjo tras un banquete en el palacio de Dalkeith ofrecido por Morton. [17] Jacobo VI siguió considerando a Annabella Murray con afecto y le escribía llamándola «Minnie». Ella era la institutriz de su hijo, el príncipe Enrique, en Stirling.
John Erskine comenzó a construir la casa de Stirling llamada " Mar's Wark ", hoy una ruina bajo el cuidado de Historic Scotland . La otra residencia de la familia era Alloa Tower . Un inventario menciona su vajilla de plata, mantelería y una cama con cortinas de seda a cuadros rojos y amarillos. Los postes de la cama estaban hechos de nogal y torneados (probablemente tallados). [18]
