Michael Selwyn Longuet-Higgins FRS (8 de diciembre de 1925 - 26 de febrero de 2016) [5] fue un matemático y oceanógrafo británico del Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica (DAMTP) de la Universidad de Cambridge (Inglaterra) y del Instituto de Ciencias No Lineales de la Universidad de California (San Diego) (EE. UU.). Era el hermano menor de H. Christopher Longuet-Higgins .
Longuet-Higgins introdujo la teoría del origen de los microsismos [6] y es el inventor de los "bloques rombo", un juguete matemático formado por bloques cuyas caras son rombos . [7]
Educado en The Pilgrims' School , Winchester y Winchester College de 1937 a 1941 con Freeman Dyson , su hermano Christopher y James Lighthill de 1937 a 1943, ganó una beca de matemáticas para Trinity College, Cambridge a la edad de 17 años, donde se graduó con una licenciatura en matemáticas en 1945 después de solo dos años. Obtuvo un doctorado en geofísica en 1951. De 1969 a 1989 fue miembro de investigación de la Royal Society en la Universidad de Cambridge.
Sus áreas de investigación incluyeron tanto matemáticas puras ( geometría proyectiva , politopos , funciones aleatorias y superficies) como matemáticas aplicadas ( dinámica de fluidos , microsismos , generación de olas oceánicas por el viento, dinámica de burbujas de líquido , sonoluminiscencia , rompimiento de olas , olas pronunciadas e intercambio de calor y gases en la superficie del océano).
Michael nació en Lenham, Kent, Inglaterra, hijo de Henry Hugh Longuet Longuet-Higgins y Albinia Cecil Bazeley. Tenía una hermana mayor, Patricia (Pat) y un hermano mayor, Hugh Christopher ( Christopher ). Fue educado en The Pilgrims' School , Winchester y en el Winchester College , junto con Freeman Dyson , su hermano Christopher y James Lighthill de 1937 a 1943. En 1943, a la edad de 17 años, ganó una beca de matemáticas para el Trinity College, Cambridge , donde se graduó después de solo dos años para una licenciatura en matemáticas en 1945. Obtuvo un doctorado en geofísica en 1951. [8]
Hacia finales de la Segunda Guerra Mundial (diciembre de 1943) empezó a trabajar en el Admiralty Research Laboratory (ARL) en Teddington. Se unió al Grupo W (olas) creado el 5 de junio de 1944 bajo el mando de George Deacon . Allí ayudó a predecir las condiciones de las olas y las corrientes en preparación para los desembarcos en el Pacífico. Trabajó no sólo en la teoría de las olas de viento , sino también en la inducción geomagnética de voltajes por corrientes de marea y en la generación de microsismos oceánicos.
En 1948 regresó a Cambridge para realizar el doctorado, pero sin interrumpir su investigación, limitándose a informar a Sir Harold Jeffreys y, más tarde, a Robert Stoneley al final de cada semestre. Tras obtener su doctorado en geofísica ("sólo una entrevista de una hora a la que casi se olvidó de asistir") en 1951 en Cambridge, se le concedió una beca de investigación de cuatro años (título A) en el Trinity College . El primer año (1951-52) lo pasó en Estados Unidos como becario del Commonwealth Fund, primero en el Woods Hole Oceanographic Institute en Cape Cod, Massachusetts, y luego en el Scripps Institution of Oceanography en La Jolla, California, con Walter Munk . A su regreso a Inglaterra en 1952, pasó dos años de su beca de investigación en Cambridge. Junto con HSM Coxeter y JCP Miller fue el primero en publicar la lista completa de poliedros uniformes (1954).
Fue invitado a unirse al Instituto Nacional de Oceanografía en Wormley, Surrey , en 1954 (rebautizado como Instituto de Ciencias Oceanográficas en 1973), entonces dirigido por George Deacon , estudiando las olas del océano y las mareas de tormenta. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1963. [9] Durante este período "de trece años felices y fructíferos" tuvo varios nombramientos de investigación visitante, incluido el Departamento de Matemáticas del MIT (1957-58), la Universidad de Adelaida , Australia (1964) y la Universidad de California , San Diego (1961-2 y 1966-7). Entre 1967 y 1969 fue profesor de Matemáticas Aplicadas y Oceanografía en la Universidad Estatal de Oregón en Corvallis, Oregón.
De 1969 a 1989 trabajó como profesor de investigación de la Royal Society en la Universidad de Cambridge , trabajando tanto en el Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica (DAMPT), Cambridge , como en el Instituto Nacional de Oceanografía , Wormley, Surrey . Durante este tiempo también fue científico visitante en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de Caltech , Pasadena (1981-89) y profesor adjunto en la Universidad de Florida , Gainesville, (1981-87). Después de su "jubilación" en Cambridge en 1989, se mudó a California y trabajó en el Instituto La Jolla en San Diego. En 1991, fue nombrado físico investigador principal del Instituto de Ciencias No Lineales de la Universidad de California en San Diego ( UCSD ) y profesor adjunto de la Institución Scripps de Oceanografía hasta su segunda "jubilación" en 2001. Después de eso, continuó trabajando en Scripps como físico investigador emérito. Siguió activo en la investigación, en conferencias y participó en muchos comités.
Michael Longuet-Higgins recibió numerosos honores y fue galardonado con varios premios, entre ellos:
Michael Longuet-Higgins se casó con Joan Redmayne Tattersall el 12 de diciembre de 1958. Juntos tuvieron cuatro hijos, Ruth, Mark, John y Anne, todos ellos nacidos en Guildford, Inglaterra. Los niños se criaron durante los primeros años en Godalming, Inglaterra; Del Mar, Torry Pines y La Jolla, California; Corvallis, Oregón; Cambridge y Comberton, Inglaterra.
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