El Longford Town Football Club ( en irlandés : Cumann Peile Bhaile Longfort ) es un club de fútbol profesional irlandés que juega en la Primera División de la Liga de Irlanda . El club, fundado en 1924 [1] y elegido miembro de la liga en 1984, [1] tiene su sede en Longford , condado de Longford. El club juega sus partidos como local en Strokestown Road , que por razones de patrocinio también se conoce como Bishopsgate. Los colores del club son rojo y negro, y se le conoce con el sobrenombre de De Town .
El Longford Town Football Club se fundó en 1924 en una reunión celebrada en el Temperance Hall. En la reunión se decidió que los colores del club serían los del famoso club dublinés Bohemians , "Rojo y Negro". En la reunión estuvieron presentes Michael (Ikey) Farrell, Paddy Farrell, Michael Hanley, Tom Malone, Johnny Foley, Willie Jarrett, Tom Kelly, Tom Colbert y Jim Mulligan. [1]
El Town tenía 24 libras en la caja para empezar y su primer gran éxito fue ganar la Copa Junior de Leinster en la temporada 1930-31 cuando vencieron a St. Malachy's de Dundalk en Longford Park. Después del partido, la Foresters Brass and Reed Band y la Longford Pipe and Drum Band encabezaron el desfile de la victoria por las calles de la ciudad. El equipo de Longford estaba formado por Tom O'Beirne, Packy Shine, Mel Deane, Jimmy Malynn, John Dennigan, Jimmy y Billy Clarke, Freddy Dykes y Jimmy Breslin. En la temporada 1935-36, el Town ascendió a la División 1 de la Leinster Senior League . La temporada siguiente, el Town consiguió la Copa Intermedia de la FAI, lo que fue un logro considerable al llegar tan pronto después del ascenso desde las categorías inferiores. En los años 1950 y 1960 siguieron otros éxitos en la Copa Intermedia, así como en la Copa Metropolitana. [1]
El Longford Town llegó a la final de la Leinster Senior Cup en 1954, cuando perdió 2-1 ante el Shamrock Rovers , el día de San Esteban. Los Hoops, que entonces estaban en su mejor momento, consiguieron el gol de la victoria a menos de tres minutos del final. El equipo de Longford ese día estaba formado por: Peter Keogh, Seamus Devlin, Sonny Canning, Billy Murphy, Paddy Kinsella, Johnny Peelo, Paschal Quinn, Andy Reville, Paddy Gilbert, Gerry Malone y Joe O'Brien. [1]
Muchos jugadores de Longford recibieron honores internacionales o interligas a lo largo de los años. Mel Deane fue el primero, cuando jugó contra Escocia en un partido internacional júnior. Luego siguieron los honores internacionales júnior contra Inglaterra para Jimmy y Paddy Clarke, así como los partidos internacionales juveniles para Ignatius Branigan (contra Holanda) y Mark Devlin de Teffia Park. [1]
El club estuvo 60 años en existencia antes de ser elegido para la Liga de Irlanda en 1984. En su primera temporada en la liga, terminó último en la División Premier y fue uno de los cuatro equipos que descendieron a la recién creada Primera División para la temporada siguiente. [1] En su segunda temporada, terminó último en la Primera División con solo 7 puntos. Town terminó entre los últimos seis de la Primera División de diez equipos en cada una de las siguientes once temporadas. [1]
El nombramiento del entonces entrenador novato de 26 años Stephen Kenny en el verano de 1998 resultó ser el catalizador de una importante mejora en la suerte del club sobre el terreno de juego. En la temporada 1998/99, perdieron un lugar en el play-off de ascenso/descenso por solo cuatro puntos. La temporada siguiente vio una mejora aún mayor cuando el Town terminó en segundo lugar y, como resultado, ganó el ascenso a la Premier Division. Esto se aseguró en el último día de la temporada, el 22 de abril de 2000, con una victoria por 2-0 a domicilio ante Cobh Ramblers . El once inicial fue: Stephen O'Brien, Enda Kenny, Wes Byrne (capitán), Paul McNally, Stephen Kelly, Paul Perth, Vinny Perth , Stephen Gavin, Shay Zellor, Keith O'Connor y Richie Parsons . Los goles tempraneros de O'Connor (el máximo goleador de la Primera División 1999/2000) y Byrne marcaron la diferencia.
El Longford tuvo un desempeño admirable en su primera temporada en la Premier Division, terminando en la mitad de la tabla. Esa temporada, el club también alcanzó la final de la Copa FAI por primera vez, donde perdió 1-0 ante el Bohemian . Como el Bohs también había ganado el título de Liga esa temporada, el De Town se clasificó para jugar en la Copa de la UEFA en julio de 2001. Un encuentro de dos partidos con el club búlgaro PFC Litex Lovech terminó con una victoria global de 3-1 para los búlgaros. [1]
Las cosas no fueron tan cómodas en la liga durante la temporada 2001/02, ya que terminaron en el play-off de descenso/ascenso, donde jugaron contra Finn Harps en un encuentro de ida y vuelta. Longford ganó en una tanda de penaltis después de que el empate terminara 3-3 en el global. Después de la temporada 2002/03, el club se convirtió en un equipo establecido de primera división, liderado por el entrenador Alan Mathews , con cuatro resultados consecutivos entre los seis primeros.
El 26 de octubre de 2003, el Town consiguió su primer título en fútbol senior al ganar la Copa FAI tras una victoria por 2-0 sobre el St. Patrick's Athletic en Lansdowne Road . El once inicial estuvo formado por: Stephen O'Brien, Alan Murphy, Barry Ferguson (capitán), Brian McGovern , Seán Dillon , Alan Kirby , Vinny Perth , Philip Keogh, Sean Prunty, Shane Barrett y Sean Francis . Barrett y Francis marcaron y la victoria compensó con creces la decepción de haber perdido la final de la Copa de la Liga , contra el mismo rival, dos meses antes.
El año 2004 resultó ser el más exitoso en la historia del club. El Town logró un doblete de copa al ganar primero la Copa de la Liga con una victoria por 2-1 sobre el Bohemians , en una final celebrada en Longford, con el segundo gol crucial anotado por el jugador local Seán Prunty. La Copa FAI se mantuvo tras una dramática victoria por 2-1 sobre el Waterford United en Lansdowne Road el 24 de octubre de 2004. Con cinco minutos de desventaja, los goles tardíos de Alan Kirby (nacido en Waterford ) y el suplente Paul Keegan hicieron que los 6.000 aficionados de Longford presentes entraran en frenesí. El once inicial fue: Stephen O'Brien (capitán), Alan Murphy, Graham Gartland , Seán Dillon , Sean Prunty, Dean Fitzgerald, John Martin , Alan Kirby , Shane Barrett, Dessie Baker y Eric Lavine . [1]
Los éxitos de la Copa FAI llevaron al club a participar en la Copa de la UEFA tanto en 2004 como en 2005. Sin embargo, en ambas ocasiones perdió en la primera ronda de clasificación en el global. [1]
La temporada 2007 fue decepcionante para el club de las Midlands, ya que, además de perder la final de la Copa FAI ante el Cork City , el equipo descendió tras terminar último en la Premier Division. Sin embargo, eso no cuenta toda la historia, ya que al De Town se le descontaron seis puntos de liga durante la temporada por no cumplir con los procedimientos de licencia del club. [2] Estos seis puntos resultaron cruciales al final ya que, sin esta deducción, habrían terminado a salvo del descenso y del play-off de descenso. [1]
Esto le costó caro al club, ya que siguieron seis años frustrantes en la Primera División , antes de ascender como campeones al final de la temporada 2014. El título se aseguró, bajo la dirección de Tony Cousins , después de una contundente victoria por 5-0 en casa ante el Shamrock Rovers B el 3 de octubre de 2014. [3] Este triunfo del título de liga fue el primero del club en el fútbol sénior y el trofeo se entregó al capitán del club, Mark Salmon . Los goles de David O'Sullivan y Gary Shaw , junto con la contribución del experimentado cuarteto de Pat Sullivan , Pat Flynn , Stephen Rice y Kevin O'Connor , fueron fundamentales para el éxito de la temporada. [1]
En su primera temporada de regreso a la Premier Division, el De Town terminó la temporada 2015 en una meritoria sexta posición. La temporada de liga 2016 fue muy decepcionante, ya que Longford terminó último y descendió a la Primera División . [1]
La temporada 2020 de la Liga de Primera División de Irlanda se suspendió después de unas semanas debido a la pandemia de COVID-19 . De Town había jugado, y ganado, sus dos primeros partidos de liga antes de la suspensión en marzo. No fue hasta el 31 de julio, después de un descanso de casi cinco meses, que los partidos se reanudaron. Terminar la temporada de liga en el cuarto lugar vio al equipo ingresar a la serie de play-off de ascenso. Las victorias sobre UCD y Galway United prepararon una aparición final contra Shelbourne el 15 de noviembre de 2020. Un gol de Rob Manley le dio una victoria por 1-0 al Town para asegurar el ascenso a la Premier Division para 2021. La temporada 2021 resultaría difícil con el equipo último en la tabla durante la mayor parte del año y relegado a seis partidos restantes. A pesar de muchas actuaciones enérgicas y no falta de esfuerzo, una racha de 25 partidos sin ganar de marzo a septiembre los condenó a un regreso inmediato a la Primera División.
En 2024, el club celebra su centenario de existencia. Para conmemorar este hito, el 15 de junio de 2024 se disputó un partido entre las leyendas del Longford Town y del Manchester United, que terminó 3-3.
Última actualización: julio de 2005 [4]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Primera División Liga SSE Airtricity
Copa FAI de Sports Direct
Copa Senior de Leinster de la PTSB
El Longford Town se lleva el primer puesto en todos los casos
FD = Primera División, FC = Copa FAI, LSC = Copa Senior de Leinster
Charlie Walker (1984-1985)Billy Bagster (1985-1987)Pat 'Zac' Hackett (1987-1990)Ron Langford (1990)Pat 'Zac' Hackett (1990-1991)Con Flanagan (1991-1992) Dermot Keely (1992-1993)Liam Brien (1994)John Cleary (1994-1996) Michael O'Connor (1996-1998) Stephen Kenny (1998-2001)Martín Lawlor (2001-2002) Alan Mathews (2002-2007) Aaron Callaghan (2007-2008)
Alan Gough (2008-2009)Gareth Cronin (2009) Tony Cousins (2009-2016) Alan Mathews (2016-2017) Neale Fenn (2017-2019) Daire Doyle (2019-2021)Gary Cronin (2021-2022) Stephen Henderson (2022-2024)