John William " Long John " Baldry (12 de enero de 1941 - 21 de julio de 2005) fue un músico y actor inglés. En la década de 1960, fue uno de los primeros vocalistas británicos en cantar blues en clubes y compartió escenario con muchos músicos británicos, incluidos los Rolling Stones y los Beatles . Antes de alcanzar el estrellato, Rod Stewart y Elton John fueron miembros de bandas lideradas por Baldry. Disfrutó del éxito pop en 1967 cuando " Let the Heartaches Begin " alcanzó el número 1 en el Reino Unido y en Australia, donde su dueto con Kathi McDonald " You've Lost That Lovin' Feelin' " alcanzó el número 2 en 1980.
Baldry vivió en Canadá desde finales de los años 70 hasta su muerte. Continuó grabando discos allí y haciendo trabajos de doblaje . Dos de sus papeles de voz más conocidos fueron el del Dr. Ivo Robotnik en Adventures of Sonic the Hedgehog y el de KOMPLEX en Bucky O'Hare and the Toad Wars .
John William Baldry nació en East Haddon Hall, East Haddon , Northamptonshire, que servía como sala de maternidad improvisada en tiempos de guerra, [1] el 12 de enero de 1941, hijo de William James Baldry (1915-1990), un agente de la Policía Metropolitana y su esposa, Margaret Louisa ( de soltera Parker; 1915-1989); su dirección habitual fue registrada como 18 Frinton Road, East Ham . [2] Pasó sus primeros años en Edgware , Middlesex , donde asistió a la escuela primaria Camrose hasta los 11 años, después de lo cual asistió a la Downer Grammar School (ahora Canons High School ).
Baldry creció hasta alcanzar los 2,01 m de altura, lo que le valió el apodo de "Long John". Baldry apareció con bastante regularidad a principios de los años 60 en el salón de café Gyre & Gimble, a la vuelta de la esquina de la estación de tren de Charing Cross , y en el Bluesville R. & B. Club, Manor House, Londres , también en el Klooks Kleek (Railway Hotel, West Hampstead). Apareció semanalmente durante algunos años en Eel Pie Island en el Támesis en Twickenham y también apareció en el Station Hotel en Richmond , uno de los primeros locales de los Rolling Stones .
A principios de los años 1960, cantó con Blues Incorporated de Alexis Korner , con quien grabó en 1962 el primer álbum de blues británico R&B de Marquee . En los escenarios, Mick Jagger , Jack Bruce y Charlie Watts fueron miembros de esta banda, mientras que Keith Richards y Brian Jones tocaron en el escenario, aunque ninguno tocó en el álbum R&B de Marquee . [3] Cuando The Rolling Stones hicieron su debut en el Marquee Club en julio de 1962, Baldry armó un grupo para apoyarlos. Más tarde, Baldry fue el locutor que presentó a los Stones en su álbum en vivo exclusivo de Estados Unidos Got Live If You Want It!, en 1966.
Baldry se hizo amigo de Paul McCartney después de un espectáculo en el Cavern Club de Liverpool a principios de los años 1960, lo que le llevó a recibir una invitación para cantar en uno de los especiales de televisión de los Beatles de 1964, Around The Beatles . En el especial, Baldry interpreta "Got My Mojo Workin'" y un popurrí de canciones con miembros del trío Vernons Girls ; en este último, se muestra a los Beatles cantando entre el público. [4]
En 1963, Baldry se unió a Cyril Davies R&B All Stars con Nicky Hopkins tocando el piano. Tomó el control en 1964 después de la muerte de Cyril Davies, y el grupo se convirtió en Long John Baldry and his Hoochie Coochie Men con Rod Stewart en la voz y Geoff Bradford en la guitarra. Stewart fue reclutado cuando Baldry lo escuchó tocar una canción de Muddy Waters en la estación de Twickenham después de que Stewart hubiera estado en un concierto de Baldry en Eel Pie Island. [5] Long John Baldry se convirtió en un elemento fijo las noches de domingo en Eel Pie Island a partir de entonces, liderando una serie de bandas.
En 1965, los Hoochie Coochie Men se convirtieron en Steampacket con Baldry y Stewart como vocalistas masculinos, Julie Driscoll como vocalista femenina y Brian Auger en el órgano Hammond . Después de que Steampacket se separara en 1966, Baldry formó Bluesology con Reg Dwight en teclados y Elton Dean , más tarde de Soft Machine , así como Caleb Quaye en la guitarra. Dwight, cuando comenzó a grabar como solista, adoptó el nombre de Elton John , su primer nombre de Elton Dean y su apellido de John Baldry. [6]
Tras la marcha de Elton John y Bluesology, Baldry se quedó sin banda de acompañamiento. Cuando asistió a un concierto en el Mecca de Shaftesbury Avenue, vio a un grupo de armonía de cinco miembros llamado Chimera de Plymouth , que recientemente se había convertido en profesional. Se acercó a ellos después de su actuación para decirles lo impresionado que estaba por sus armonías vocales y que serían ideales para acompañarlo en el circuito de cabaret en el que se encontraba actualmente, lo que hicieron.
En 1967, grabó una canción pop, Let the Heartaches Begin , que llegó al número uno en Gran Bretaña , seguida de un éxito en el top 20 de 1968 titulado "Mexico", que fue el tema del equipo olímpico del Reino Unido ese año. "Let the Heartaches Begin" llegó a los niveles más bajos del Billboard Hot 100 en los EE. UU. Baldry todavía estaba de gira, haciendo conciertos con Bluesology, pero la banda se negó a respaldar su versión de "Let the Heartaches Begin", y abandonó el escenario mientras actuaba con una cinta de acompañamiento reproducida en una gran grabadora Revox.
En 1971, John y Stewart produjeron cada uno una cara de It Ain't Easy , que se convirtió en el álbum más popular de Baldry y llegó al top 100 de la lista de álbumes de Estados Unidos. El álbum incluía "Don't Try to Lay No Boogie Woogie on the King of Rock and Roll", que se convirtió en su canción más exitosa en los Estados Unidos. La primera gira de Baldry por los Estados Unidos fue en esta época. La banda incluía a Micky Waller , Ian Armitt, Pete Sears y Sammy Mitchell. Stewart y John volverían a coproducir su álbum de 1972 Everything Stops For Tea , que también llegó a los niveles más bajos de las listas de álbumes de Estados Unidos. El mismo año, Baldry trabajó con el ex guitarrista de Procol Harum Dave Ball . [7] El álbum de 1979 Baldry's Out se grabó en Canadá, que lanzó en Zolly's Forum; un club nocturno en Oshawa, debajo del centro comercial Oshawa.
En una entrevista de 1997 con un programa de televisión alemán, Baldry afirmó ser la última persona que vio al cantante Marc Bolan antes de su muerte el 16 de septiembre de 1977, habiendo realizado una entrevista con el cantante para una compañía de producción estadounidense, dice, justo antes de que Bolan muriera en un accidente automovilístico. [8]
Después de pasar un tiempo en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles en 1978, Baldry vivió en Dundas, Ontario, de 1980 a 1984 [9] antes de establecerse en Vancouver , Columbia Británica , donde se convirtió en ciudadano canadiense . Recorrió la costa oeste, así como el noroeste de los EE. UU. Baldry también recorrió el este de Canadá.
En 1976, formó equipo con la cantante de Seattle Kathi McDonald , que pasó a formar parte de la Long John Baldry Band, con la que realizó una gira por Canadá y Estados Unidos. En 1979, la pareja grabó una versión de «You've Lost That Lovin' Feelin» de The Righteous Brothers , tras lo cual McDonald pasó a formar parte de su grupo de gira durante dos décadas. La canción entró en las listas de éxitos de Billboard de Estados Unidos y fue un éxito número 2 en Australia en 1980. «(Walk Me Out In the) Morning Dew», una canción de su álbum Boys in the Band de 1980 , se convirtió en un éxito en los Países Bajos en 1981. [10]
Su última grabación fue con el sello Stony Plain . Su álbum de 1997 Right To Sing The Blues ganó un premio Juno en la categoría de Álbum de Blues del Año en los Premios Juno de 1997 .
En 2003, Baldry encabezó la gira británica de British Legends of Rhythm and Blues, junto a Zoot Money , Ray Dorset y Paul Williams. [11] La última actuación de Baldry en Estados Unidos se llevó a cabo en Barristers Hall en Columbus, Ohio, el 19 de julio de 2004. [12] La última gira británica de Baldry como "The Long John Baldry Trio" concluyó con una actuación el sábado 13 de noviembre de 2004 en The King's Lynn Arts Centre, King's Lynn, Norfolk, Inglaterra. El trío estaba formado por LJB, Butch Coulter en la armónica y Dave Kelly en la guitarra slide. [13]
Según Giorgio Gomelsky , los extravagantes gestos de Baldry hicieron que su homosexualidad fuera un secreto a voces dentro de la industria musical a principios de los años 1960; hasta 1967, los actos homosexuales eran ilegales en Gran Bretaña, por lo que Baldry no reveló públicamente su orientación. [14] Baldry tuvo una breve relación con el guitarrista principal de los Kinks , Dave Davies . [15] [16] [17]
En 1968, Elton John intentó suicidarse tras tener problemas de pareja con una mujer, Linda Woodrow. Su letrista Bernie Taupin y Baldry [18] lo encontraron, y Baldry lo convenció de que no se casara con ella. La canción " Someone Saved My Life Tonight " de Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy trataba sobre esa experiencia. [15] [19]
En 1978, el entonces próximo álbum de Baldry, Baldry's Out , anunció su salida formal del armario , y abordó los problemas de sexualidad con una versión de "A Thrill's a Thrill" de la compositora canadiense Barbra Amesbury . [20]
A mediados de la década de 1970, Baldry sufrió una depresión exacerbada por el colapso de su carrera (en particular, el fracaso de su álbum de 1973 Good to Be Alive [21] ) y la separación de un novio austríaco que se vio obligado a abandonar el Reino Unido cuando expiró su visa de visitante. Como resultado, desarrolló una adicción al alcohol y a los analgésicos. [22]
Tras un incidente en el que supuestamente fue asaltado en Ámsterdam , Baldry fue encontrado apenas consciente por su hermana, Margaret, en su casa de Muswell Hill , tras haber tomado una sobredosis de Valium y alcohol en un aparente intento de suicidio. Baldry estuvo internado en una institución durante menos de una semana, y al parecer dejó de consumir de golpe sus adicciones . [23]
En el lanzamiento de su álbum de 1986 Silent Treatment , Baldry sufría de gota paralizante , que requería varios pares de zapatos especiales, así como problemas bronquiales y sinusales. Poco después de mudarse a un condominio en la 4ta Avenida de Vancouver en 1995, [24] Baldry fue hospitalizado y se sometió a una cirugía por una úlcera de estómago sangrante . Dejó de fumar después y dejó de actuar en clubes que permitían fumar. [25] Durante una actuación en Banbury promocionando su álbum en vivo de 1999 Live, Long John Baldry Trio , Baldry fue hospitalizado por otra úlcera sangrante causada y oscurecida por su medicamento para la artritis indometacina . Unos días después de ser dado de alta del Hospital General de Horton , desarrolló una gota agonizante en todo el cuerpo, lo que llevó a Rod Stewart a ingresarlo en la Clínica de Londres , donde permaneció durante tres semanas. [26]
En 2002, Baldry comentó que había desarrollado osteoporosis espinal y lipodistrofia dorsocervical . [27] Se sometió a una cirugía de reemplazo de cadera para tratar su osteoporosis, después de lo cual Tom Lavin de la Powder Blues Band notó que parecía más saludable. [28] [29]
Aunque había dejado de fumar, Baldry desarrolló una tos persistente y sibilancia crónica a finales de 2004; [30] según Felix "Oz" Rexach, compañero de Baldry durante 25 años, [31] había enfermado de neumonía después de regresar de una gira europea a principios de ese año. [29] [32] Baldry tenía fobia a los hospitales , temiendo que "nunca saldría", y por eso se resistió a los intentos de Rexach de conseguirle atención médica. Después de enfermarse demasiado para soportarlo, finalmente fue admitido en un hospital en marzo de 2005 y fue trasladado a una clínica de rehabilitación dos semanas después, donde Rod Stewart lo visitó. A principios de abril, su condición se deterioró y fue trasladado a una unidad de cuidados intensivos, donde le realizaron una traqueotomía . A pesar de semanas de operaciones exploratorias en el pulmón de Baldry, el pronóstico era sombrío; Su médico creía que era poco probable que sobreviviera, e incluso si lo hiciera, probablemente no podría volver a actuar debido al daño en sus pulmones. [33] El 1 de julio, la condición de Baldry fue considerada fuera del tratamiento, ya que había contraído SARM debido a su sistema inmunológico agotado. El amigo personal de Baldry y archivista no oficial, Jeff Edmunds, [34] seleccionó " Up Above My Head " de Sister Rosetta Tharpe como la última canción que Baldry escuchó. Rodeado de amigos, familiares y seres queridos, Baldry fue declarado muerto a las 10:30 p.m. del 21 de julio de 2005 en el Hospital General de Vancouver a la edad de 64 años . [29] [32] La causa de la muerte fue catalogada como una infección severa en el pecho. [35] Le sobrevivieron Rexach, su hermano Roger y su hermana Margaret. [36]
Actuaciones en otros álbumes
Especiales de televisión
