Long Duk Dong es un personaje ficticio que aparece en Sixteen Candles , una película de comedia estadounidense de 1984 escrita y dirigida por John Hughes . Interpretado por el actor japonés-estadounidense Gedde Watanabe , el personaje es un estudiante de intercambio chino y un personaje secundario en la película ambientada en una escuela secundaria suburbana de EE. UU. Los críticos han descrito al personaje como un estereotipo ofensivo de los asiáticos, [1] pero Roger Ebert argumentó que la actuación de Watanabe estaba por encima de los estereotipos. [2] Watanabe luego expresó cierto arrepentimiento por el papel y rechazó otras actuaciones cuando se le pidió que usara un fuerte acento asiático.
En Sixteen Candles (1984), Long Duk Dong (interpretado por Gedde Watanabe ) es un estudiante chino de intercambio que se queda con los abuelos de la protagonista de la película, Samantha (interpretada por Molly Ringwald ). Aparece acompañado por el sonido de un gong. Practica su inglés conversacional con otros, tiene el pelo partido por la mitad como un estilo poco cool, está desconcertado por la comida estadounidense y se hace llamar "The Donger" [El Donger]. [1] Dong también encuentra un interés amoroso en Marlene, una joven atlética y pechugona que es físicamente más grande que él. [3]
Susannah Gora, escribiendo sobre Sixteen Candles , dijo: "El papel de 'The Donger' es pura comedia; suena un gong cada vez que Dong entra en escena. Con su marcado acento y sus torpes intentos de usar frases típicas estadounidenses ('¿Qué pasa? ¿Qué pasa?'), todo lo que dice y hace Long Duk Dong es comprensiblemente ofensivo, pero también es, hay que admitirlo, hilarante". [4]
El actor Gedde Watanabe , un estadounidense de origen japonés de Ogden, Utah , fue elegido para interpretar a Long Duk Dong en lo que fue "su gran oportunidad en Hollywood". [1] Antes de su audición, Watanabe había estado en la ciudad de Nueva York actuando para el musical Pacific Overtures en The Public Theater . Su agente le había informado del papel como estudiante de intercambio, y Watanabe decidió pasar tiempo "con un amigo... que tenía un marcado acento coreano" y "fue a la audición en el personaje usando el acento de [su] amigo". Watanabe recordó su intento de interpretación: "Mi formación y mis profesores me habían enseñado que conseguir un personaje se trata de ir a por la intención. El Donger amaba todo sobre Estados Unidos: la diversión, las chicas, los coches. Así que no me dejé llevar tanto por los chistes, sino que jugué con su emoción y entusiasmo". [5] Hizo una audición para la directora de casting Jackie Burch en el personaje, convenciéndola de que era de Corea y apenas hablaba inglés. Burch había sido profesor de sordos, por lo que intentó usar el lenguaje de señas con él antes de que le revelara que había nacido en Ogden, Utah. [4] El director John Hughes también fue engañado al principio. Cuando Hughes escuchó por primera vez a Watanabe hablar con su acento americano habitual, se rió entre dientes y dijo: “Vaya, me engañaron”. [5]
Para la secuencia de la máquina de ejercicios, Watanabe había encontrado la máquina en el ático de la mansión que se alquiló para utilizarla como hogar de la familia del protagonista. Dijo sobre la perspectiva de su personaje sobre la máquina: "No habría sabido qué era esa cosa. Habría pensado que era algo que limpia arroz o hace tofu". Watanabe le mostró la máquina a Hughes, quien finalmente filmó la secuencia en la que Long Duk Dong y su novia estadounidense montan juntos torpemente en la máquina. [6]
Watanabe dijo que algunas secuencias con Long Duk Dong se dejaron fuera del corte final de la película, incluyendo una escena en la que él y su interés amoroso fuman en la cama y una actuación de rap en el baile de la escuela que hizo bailar a todos. Watanabe dijo que el rap decía algo así como: "Me gusta la Coca-Cola, las patinadoras, el rock 'n' rolla". Watanabe expresó su esperanza de que Universal recuperara el rap de Long Duk Dong en un futuro lanzamiento de la película. [5] [7]
Watanabe dijo que tuvo "una gran experiencia" al hacer Sixteen Candles , pero reconoció en retrospectiva que fue "un poco ingenuo" con respecto a su papel. Dijo: "Estaba haciendo reír a la gente. No me di cuenta de cómo iba a afectar a la gente". [1] Dijo que "algún tiempo" después de que la película se estrenó en los cines, se enteró de cuántas personas estaban molestas por su personaje, recordando una experiencia en el Museo Metropolitano de Arte cuando una mujer asiática se le acercó para quejarse de su interpretación. Watanabe dijo: "En cierto modo lo entendí y lo razoné. Pero al mismo tiempo, realmente no lo pensé de esa manera... En ese entonces no entendía tanto como ahora. También era un poco ignorante, porque crecí en Utah. Tuve una educación muy extraña en la que no experimenté tanto racismo. Simplemente pensé que era parte de todos los demás". [8]
Después de Sixteen Candles , Watanabe fue elegido para varios papeles acentuados, pero luego dejó de usar acentos asiáticos exagerados para sus papeles. [8] El actor reconoció la popularidad de su personaje y creó mensajes de correo de voz con la voz de Long Duk Dong para subastarlos con fines benéficos. [9]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película una crítica positiva y dijo sobre el personaje: "Hay muchas actuaciones efectivas en esta película, incluyendo... Gedde Watanabe como el estudiante de intercambio (eleva su papel de un estereotipo potencialmente ofensivo a una comedia de alto nivel)". [2] Janet Maslin , escribiendo para The New York Times , dijo: "Cuando la película va demasiado lejos, como lo hace con una subtrama estúpida sobre un estudiante de intercambio oriental loco por el sexo o un chiste recurrente sobre una mujer joven con un corsé ortopédico, al menos logra recuperarse relativamente pronto después". [10]
Diversos activistas y periodistas han comentado la actuación de Watanabe, a menudo de forma negativa.
Alison MacAdam escribió en NPR en 2008: "Para algunos espectadores, [Long Duk Dong] representa uno de los estereotipos asiáticos más ofensivos que Hollywood haya dado jamás a Estados Unidos". Cuando se estrenó la película en 1984, varios grupos asiático-estadounidenses condenaron al personaje "por ser estereotipado, racista y parte de una larga historia de representaciones ofensivas de hombres asiáticos en Hollywood". [1]
En 2011, Susannah Gora, escribiendo sobre las películas de John Hughes de los años 80, dijo: "El único personaje no blanco significativo en cualquiera de estas películas es también la caricatura más vil de todas: Long Duk Dong... Un mayor sentido nacional de sensibilidad cultural (o corrección política, dependiendo de cómo se mire) arrasó Estados Unidos y los estudios de cine a principios de los noventa, por lo que los años 80 fueron, en muchos sentidos, el último momento en el que los chistes racialmente cuestionables encontraron regularmente su lugar en las comedias convencionales". [8] La actriz Molly Ringwald , que protagonizó Sixteen Candles , escribió en 2018 que en la película, "Long Duk Dong... es un estereotipo grotesco". [11]
Los cofundadores de la revista de cultura popular asiático-americana Giant Robot , Martin Wong y Eric Nakamura, dijeron que antes de Sixteen Candles , los estudiantes de ascendencia asiática en los Estados Unidos a menudo eran apodados " Bruce Lee ". Después de Sixteen Candles , fueron apodados "Donger" en honor a Long Duk Dong. Wong dijo: "Si te llaman Long Duk Dong, eres un alivio cómico en medio de un mar de personas diferentes a ti". Nakamura dijo: "Te están retratando como un tipo que acaba de bajar de un barco y que está fuera de control. Es como todos los malos estereotipos posibles, cargados en un solo personaje". [1] Además de ser llamados "Donger", los estudiantes fueron objeto de burlas con citas de las líneas del personaje en un inglés deficiente, como "Oh, novia sexy". [3]
En Asian Americans And The Media , Kent Ono y Vincent Pham escriben sobre el interés amoroso de Dong, que es físicamente más grande que él : "Los roles de género están intercambiados. Si bien esta representación tiene como objetivo brindar alivio cómico, feminiza a los hombres asiático-americanos y, al mismo tiempo, construye el género y la sexualidad alternativos como aberrantes". Kat Chow de NPR dijo: "Sin duda, no hay nada de malo en intercambiar los roles de género, en la pantalla o fuera de ella. Lo que es asqueroso sobre esta relación es cómo la presentan los cineastas... La feminidad de Dong lo vuelve débil, y se supone que debemos reírnos de esto". [3]
Catherine Driscoll, en su libro Teen Film: A Critical Introduction , afirma que Long Duk Dong en Sixteen Candles , Mr. Miyagi en The Karate Kid (1984) y Maria en West Side Story (1961) representan "la homogeneización de la diferencia racial en la cultura popular estadounidense, incluidas las películas para adolescentes". Driscoll dijo de John Hughes , que dirigió Sixteen Candles y otras películas para adolescentes: "Incluso los críticos que elogian la sensibilidad de Hughes hacia el drama adolescente reconocen que la suya es una imagen muy parcial de la adolescencia. El adolescente de Hughes es blanco, suburbano y normativamente de clase media... los personajes no blancos aparecen en el fondo o son caricaturas burdas como Long Duk Dong (Gedde Watanabe) de Sixteen Candles ". [12]
En el libro de 2007 Don't You Forget About Me: Contemporary Writers on the Films of John Hughes , se describe a Long Duk Dong como alguien que desafía los estereotipos, y señala que "el súper tonto Long Duk Dong demuestra ser un animal de fiesta" y "al final de la noche, todos los estratos sociales de la escuela se habrán puesto patas arriba" con Samantha, la estudiante de primer año geek, y también estudiante de intercambio extranjero Long Duk Dong encontrando el éxito romántico y social. [13]
Gedde Watanabe comentó que tal vez John Hughes pensó que estaba rompiendo un estereotipo con el personaje porque Long Duk Dong no era el estereotipo del chico asiático agradable y estudioso y en cambio estaba interesado en salir y divertirse. [5]
Una banda de covers de los años 80 con sede en Lexington, Kentucky, se llama Long Duk Dong en honor al personaje. El fundador de la banda, Shaun Justice, dijo: "Es extraño que un personaje que no es un personaje principal tenga tanta notoriedad. Pero ese ciertamente la tuvo". [1]