El Lola T600 fue un coche de carreras presentado en 1981 por Lola Cars como chasis de cliente . Fue el primer prototipo de coche de carreras GT que incorporó túneles de efecto suelo para la carga aerodinámica. El revolucionario diseño aerodinámico del T600 fue ampliamente imitado a lo largo de la década de 1980 por la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) y los prototipos de automóviles del Grupo C. El Lola T600 corrió inicialmente en la serie IMSA GT con sede en EE. UU. y luego en carreras europeas del Grupo C.
Se construyeron un total de 12 chasis. [1]
Al final de la temporada de 1980, parecía que el Porsche 935 Turbo seguiría dominando el Campeonato de la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) . Temiendo que los fanáticos perdieran interés en una serie dominada por una sola marca, los funcionarios de IMSA anunciaron la nueva categoría Grand Touring Prototype. La categoría GTP también era consistente con el plan de la FIA de introducir una fórmula prototipo en el Campeonato Mundial de Resistencia en 1982 (Grupo C), reemplazando a los autos "silueta" de producción como el Porsche 935.
Brian Redman pidió a Lola Cars que desarrollara un coche de carreras con especificaciones GTP basado en un chasis T70, equipado con una nueva carrocería y un motor Chevy 6.0L V8 que desarrolla alrededor de 600 CV. Eric Broadley de Lola , sin embargo, quería un nuevo chasis y carrocería desarrollados específicamente para las nuevas regulaciones IMSA GTP. Contrató al aerodinámico Max Sardou para diseñar una parte inferior con efectos de suelo para el automóvil. Cooke-Woods Racing fue el primer cliente y también ayudó a desarrollar el coche.
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Cooke-Woods Racing inscribió el chasis #HU01 para la quinta carrera de la temporada 1981, en Laguna Seca , con Redman al volante. El equipo logró la victoria en su carrera debut, seguida de victorias en Lime Rock , Mid Ohio , Portland y Road Atlanta . El coche demostró ser extremadamente fiable, ganando el título IMSA y desbancando a Porsche de la cima de la clasificación del campeonato por primera vez desde 1977. Lola Cars vendió 11 T600 adicionales gracias a este rendimiento. Entre los pilotos que presentaron T600 se encontraban Chris Cord y John Paul Jr. (chasis #HU04 y #HU05), aunque ninguno logró el éxito del esfuerzo de Cooke-Woods.
Cooke-Woods Racing se convirtió en Cooke Racing después de que Roy Woods y Redman dejaran el equipo y nunca más se acercara a su forma dominante de 1981. JLP Racing y Cord Racing regresaron, mientras que Lolas adicionales de Interscope aparecieron en la parrilla, con Danny Ongais , Ted Field y Bill Whittington . Interscope ganó cuatro carreras, pero John Paul Jr. se llevó el campeonato conduciendo un T600 y un Porsche 935, logrando una de sus siete victorias con el Lola. Field terminó segundo en la clasificación. [2]
Ted Field instaló un motor turbo Chevrolet V6 3.4L de 700 hp en uno de los Interscope T600, que resultó ser una combinación rápida pero poco confiable. Otros Lola inscritos por John Kalagian y Conte Racing emplearon el omnipresente Chevy V8, mientras que Bayside Racing instaló un motor turbo Porsche 935 en su T600. Sin embargo, los diseños más nuevos de GTP de March y Jaguar eclipsaron al envejecido Lola. Los T600 lograron varios podios, pero sus días como chasis delantero estaban contados. [3]
Reducidos en gran medida al papel de relleno de la parrilla, los Lola T600 ocasionalmente lograban resultados entre los diez primeros, propulsados por motores de Chevy, Ford y Porsche, pero el diseño resultó demasiado anticuado para ser competitivo. Un T600 apareció por última vez en una carrera IMSA en 1987. [4]