El general Sir Loftus William Otway , CB (28 de abril de 1775 - 7 de junio de 1854) fue un comandante de caballería experimentado y profesional de las fuerzas británicas durante la Guerra de la Península que prestó un amplio servicio bajo Sir John Moore en la Campaña de La Coruña y Wellington en el resto de la campaña. . También trabajó entrenando tropas portuguesas y pasó un tiempo sirviendo en Irlanda durante la rebelión de 1798 y en Canadá. Otway se retiró después de la Guerra de la Península y fue honrado varias veces por su servicio de guerra por parte de las familias reales británica y española.
Otway nació el cuarto de cinco hijos de Cooke y Elizabeth Otway del Castillo Otway , cerca de Nenagh en Tipperary . La familia tenía una fuerte tradición militar, Cooke Otway era un oficial de la milicia local y el hermano mayor de Loftus, Robert Waller Otway, se convirtió más tarde en almirante y baronet . Otway se unió al ejército a los 21 años en 1796 durante las Guerras Revolucionarias Francesas , asumiendo un puesto en la 5.ª Guardia de Dragones como corneta . En cuestión de meses había conseguido el ascenso a teniente y estaba con el regimiento cuando fueron destinados a Irlanda en octubre de 1796, antes del estallido de la Rebelión de 1798. El servicio de Otway para sofocar el levantamiento no está claro, pero ciertamente estuvo presente en la batalla de Vinegar Hill el 21 de junio de 1798, cuando su unidad se empleó para derrotar a los rebeldes en pánico ante el colapso de la rebelión. [1]
Otway continuó utilizando la influencia familiar y financiera para ascender de rango, convirtiéndose en capitán en octubre de 1798 y mayor en 1803 después del estallido de las Guerras Napoleónicas . En 1804, Otway se transfirió al 8.º de Dragones y pasó un tiempo en Canadá en la oficina del ayudante general. Al regresar a Europa en 1807, Otway se ofreció como voluntario para servir en Portugal y España con el 18.º Dragones Ligeros y se unió al ejército de Sir Arthur Wellesley, aunque no vio ninguna acción antes del tratado de paz temporal. Al unirse a las fuerzas de Sir John Moore en Galicia , el regimiento de Otway jugó un papel decisivo en cubrir su retirada a La Coruña y participó en varios enfrentamientos de caballería en Rueda , Valladolid , Sahagún y Benavente . En el curso de estas operaciones, Otway se distinguió y capturó una gran cantidad de tropas enemigas, entre ellas un general francés. [1]
Evacuado de La Coruña el 16 de enero de 1809, el regimiento de Otway estaba estacionado en Inglaterra y Otway se despidió y regresó al ejército de Wellesley en la Península para comandar una brigada de caballería portuguesa al mando de William Beresford . Con esta fuerza, Otway participó repetidamente, incluido el servicio en la Batalla de Busaco en 1810 y una victoria en Campo Mayor en 1811 que fue desperdiciada por el despilfarro de su oficial superior Robert Ballard Long . [1] Sin embargo, Long opinaba, y posteriormente fue apoyado en esto por el historiador William Napier , que fue la negativa de Beresford a liberar a la brigada británica de dragones pesados lo que llevó a la fuga de la fuerza francesa. [2]
En la batalla de la Albuera que siguió a la acción de Campo Mayor, Otway se desempeñó hábilmente en el flanco izquierdo, aunque sus fuerzas no estaban muy comprometidas. El mismo día, los guardias a caballo colocaron a Otway con media paga en la reserva, ya que fue separado oficialmente de su regimiento. En 1812, Otway había regresado a Inglaterra pero continuó en servicio, formulando un plan para formar un regimiento de caballería de prisioneros de guerra no franceses que finalmente fue rechazado. [1] Frustrado, Otway regresó a Portugal y fue empleado durante el resto de la Guerra de la Península entrenando regimientos de caballería portugueses y españoles. [1] En 1813 fue ascendido a coronel de pleno derecho .
Tras la conclusión de la guerra, Otway se retiró del servicio militar activo, aunque siguió siendo una figura en la planificación militar por el resto de su vida. En 1815 fue nombrado caballero por el Príncipe Regente en Londres. En la reforma de la Orden del Baño en junio del mismo año, Otway fue nombrado compañero. En 1819 fue ascendido a general de división y en 1822 fue nombrado Caballero español de la Orden de Carlos III . [1] Durante este período se casó con Frances Blicke y tuvo dos hijos. En 1837 Otway fue nuevamente ascendido a teniente general , y en 1840 se convirtió en coronel del 84.º Regimiento de Infantería . En 1851 se le concedió un último ascenso al rango de general de pleno derecho . Murió en su casa en el número 17 de Grosvenor Square en Londres en 1854 y fue enterrado en el cementerio de Highgate en el norte de Londres. [1]