Locust Grove es una casa histórica ubicada entre Dillwyn y Cumberland , Virginia , construida antes de 1794. Se la recuerda por su conexión con el soldado revolucionario Peter Francisco , y como la Casa de Peter Francisco se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de marzo de 1972. [3]
Locust Grove es un 1+Casa de una sola pila de 1 ⁄ 2 piso; está cubierta por un techo a dos aguas , con dos buhardillas en cada pendiente. Una cornisa de caja forma una base para el techo. Hay dos chimeneas en el exterior del edificio, una en cada extremo. La del este de las dos es de madera flamenca y es original; la del oeste, de madera americana, parece ser un reemplazo que data de la época en que se agregó un ala de un piso a la casa. Esta ala ya no está, pero la base de su chimenea permanece;se ha trazado un pequeño jardín en el sitio. La base de la estructura es de madera inglesa y hay un sótano completo . En el momento de la nominación de la casa al Registro Nacional, la mayoría de los marcos de las ventanas originales, completos con sus alféizares originales, permanecieron, al igual que una buena parte del revestimiento con cuentas. [3] La carpintería de la casa es de pino de corazón y está unida con clavijas y clavos de madera. [4]
En el interior, la casa estaba dividida en dos habitaciones principales por piso, con un pasillo central para las escaleras . Sobreviven pocos accesorios originales; se quitaron las repisas y los revestimientos de madera , al igual que algunas tablas del piso del segundo piso. Parte del piso del primer nivel se había derrumbado. Se conservaron partes de la escalera, al igual que la puerta exterior norte. [3] Las paredes alguna vez estuvieron enlucidas , pero gran parte del revestimiento se ha desintegrado con el tiempo. [4]
Locust Grove se había deteriorado gravemente cuando se inspeccionó para el Registro Nacional de Lugares Históricos, hasta el punto de que se lo marcó como "Deteriorado" en el formulario de nominación. [3] La mayor parte de la estructura sobrevivió, revelando la estructura subyacente de la casa; sin embargo, muchos adornos interiores y exteriores habían desaparecido. En los últimos años, se han realizado muchos trabajos de restauración en la estructura y nuevamente se encuentra en condiciones habitables.
Locust Grove se encuentra a casi una milla de la Ruta 626 de Virginia, cerca de la frontera del condado de Buckingham con el condado de Cumberland . Se encuentra en tierras de cultivo y matorrales al final de un largo camino de tierra, y se llega desde el norte. El edificio en sí se encuentra en el borde de una colina frente a Payne Creek. [3] Está muy aislado de la comunidad circundante. Cuando se construyó, la casa estaba alineada con Old Coach Road, que alguna vez corrió entre Richmond y Appomattox ; se han descubierto evidencias arqueológicas del lecho de la carretera no muy lejos de la propiedad. [5]
Se sabe poco sobre la historia temprana de Locust Grove. Evidentemente, se construyó en algún momento antes de 1794, ya que Francisco se instaló en la casa ese año, viviendo allí hasta mediados de la década de 1820 (una fuente [4] afirma que tomó posesión en 1785, mientras que otra [6] sugiere, basándose en el estilo, una fecha entre 1790 y 1810). El propio Francisco tenía vínculos locales, ya que se había criado en Hunting Towers, la finca cercana del tío de Patrick Henry, el juez Anthony Winston. [3] Se desconoce cómo llegó a ser dueño de la tierra en la que se encuentra Locust Grove; la tradición familiar sostiene que la recibió del plantador local James Anderson, que había sido el padre de su primera esposa, Susannah. [nota 1] En cualquier caso, vivió allí con su segunda esposa, Catherine Brooke, con quien crió cuatro hijos. Ella murió en 1821; dos años después se casó nuevamente, esta vez con una sobrina viuda del gobernador Edmund Randolph . Ella lo persuadió de dejar el campo para llevar una vida más cómoda en Richmond, donde trabajó como sargento de armas del Senado de Virginia , ciudad en la que permaneció hasta su muerte. [6]
Pocos registros han sobrevivido de la época de Francisco en Locust Grove. La poca información que queda sugiere que la granja era típica de las que se encontraban alrededor de Virginia a principios del siglo XIX. Un inventario de impuestos sobre la propiedad personal realizado en 1815 indica la presencia en la casa de siete esclavos mayores de doce años y uno entre nueve y doce, así como seis caballos y doce cabezas de ganado . No se encontró ningún carruaje , reloj, reloj de pared o muebles de caoba , pero los ocupantes de la casa fueron gravados por un espejo con marco dorado, dos copas de cristal tallado , tres cuadros y un número desconocido de pequeños marcos dorados. Este registro indica que, si bien Francisco no estaba entre la nobleza de Virginia , lo más probable es que estuviera entre los residentes más acomodados del condado en ese momento. [6]
Peter Francisco murió en 1831; después de él, el siguiente inquilino registrado de Locust Grove fue Robert Rives, que fue su propietario durante un breve tiempo en 1845. De él pasó a manos de John S. Coleman, que vivió allí hasta 1906. Abner Spencer tomó posesión de la propiedad y vivió allí hasta algún tiempo después de 1932. [4] La Sociedad de los Descendientes de Peter Francisco se hizo cargo de la tierra a principios de la década de 1970, alquilándola a sus propietarios a razón de un dólar al año. La intención era restaurar la casa y convertirla en un museo y santuario dedicado a la memoria de Francisco; aunque la restauración se completó, debido en parte a los fondos de contrapartida otorgados por el gobierno de los Estados Unidos tras la concesión de la inclusión en el Registro Nacional, el museo nunca se creó y la casa volvió a ser propiedad privada. [6] Hoy Locust Grove es propiedad de una pareja de Richmond que la utiliza como segunda residencia.
Una colección de documentos relacionados con la historia de Locust Grove es parte del archivo de la Sociedad de los Descendientes de Peter Francisco que se conserva en la Biblioteca de Virginia . [7]
Como parte de los trabajos de restauración realizados en Locust Grove a finales de los años 1980, los estudiantes del Longwood College visitaron la casa y sus terrenos y realizaron una excavación arqueológica que abarcó varias partes de la propiedad. Se realizaron excavaciones en cinco puntos alrededor del sitio y se hicieron varios descubrimientos. El principal de ellos fue la tumba de un bebé descubierta en la esquina del antiguo huerto de la cocina cerca de la casa. La tradición oral afirma que Francisco tenía una hija que murió en la infancia en algún momento de la década de 1820 y que fue enterrada en el jardín. No existen registros formales ni de dicho entierro ni del nacimiento de la niña; sin embargo, el descubrimiento de la tumba le da mayor credibilidad a la historia. También se encontraron en los terrenos de la casa los restos de los cimientos de un granero de tabaco , que se sabe que se quemó en 1826, [nota 2] así como algunos trozos de ceniza y una gran colección de clavos y fragmentos de clavos. Las excavaciones en la propiedad y sus alrededores también sacaron a la luz los cimientos y el sótano de una antigua casa de hielo , que más tarde se utilizó como basurero ; los cimientos de otro edificio pequeño, cuyo propósito sigue siendo incierto; y un pequeño manantial asociado a través de la tradición oral con Peter Francisco. Se encontraron numerosas vigas y marcos de puertas y ventanas originales de la casa y se reemplazaron durante la restauración y la excavación; los originales se guardaron en el sótano para un estudio más profundo. [5]
